Bab 24: Untuk Memurnikan Qi, Pertama-tama Bersihkan Miasma

Sun Zhang melirik Su Changyu, menjelaskan dengan sabar, “Agar manusia dapat berkultivasi, mereka harus terlebih dahulu membersihkan miasma di dalam tubuh mereka. Kau baru saja tiba dari Tanah Terlantar Abadi, jadi kau membawa konsentrasi miasma yang jauh melebihi manusia biasa. Tanpa membersihkan miasma ini, kultivasi tidak mungkin dilakukan.”

Su Changyu mengerutkan kening. “Kita sudah tahu itu. Tapi bagaimana cara menghilangkan kabut beracun ini?”

“Ada beberapa cara,” kata Sun Zhang. “Yang pertama adalah Kolam Roh Pemurnian Tubuh di pulau ini. Berendam di kolam roh selama sehari semalam penuh dapat membersihkan semua miasma dari tubuh seseorang. Sayangnya, bahan-bahan yang dibutuhkan untuk mengaktifkan kolam itu sangat mahal. Meskipun Pulau Liuli kami makmur, kami hanya dapat membukanya sekali setiap tiga tahun. Coba saya pikirkan… pembukaan terakhir adalah setahun yang lalu. Itu berarti Anda perlu menunggu hampir dua tahun lagi.”

“Lagipula, jumlah tempat untuk memasuki kolam roh terbatas, dan persaingannya sangat ketat. Kalian orang luar tidak memiliki dasar di sini. Bagaimana mungkin kalian bisa bersaing dengan keluarga-keluarga yang sudah mapan di pulau ini?” Sun Zhang menggelengkan kepalanya.

“Bagaimana dengan metode lainnya?” desak Su Changyu.

“Metode kedua adalah dengan mempraktikkan Sutra Penjernihan Hati Xuanhuang,” lanjut Sun Zhang. “Dipadukan dengan obat-obatan tertentu dan diet teratur, metode ini secara bertahap mengubah konstitusi seseorang dari waktu ke waktu, akhirnya memungkinkan seseorang untuk membersihkan miasma internalnya sepenuhnya. Meskipun metode ini memakan waktu, seringkali membutuhkan lima atau enam tahun, metode ini stabil dan tidak memerlukan pengorbanan khusus. Sutra Penjernihan Hati Xuanhuang dan ramuan yang sesuai dapat dibeli di apotek-apotek di pulau ini.”

“Lima atau enam tahun…” Su Changyu bergumam pelan, lalu bertanya dengan keras kepala, “Apa lagi?”

“Metode ketiga adalah menjadi subjek eksperimen.” Mendengar itu, ekspresi Sun Zhang berubah muram, dan secercah rasa takut yang hampir tak tertahan terlintas di wajahnya, tetapi dia tetap menjawab Su Changyu.

“Subjek percobaan?” Su Changyu tampak bingung.

“Benar. Beberapa Guru Abadi sangat tertarik dengan miasma di dalam tubuh fana kita. Setiap tahun, mereka memilih sukarelawan dari populasi fana di pulau itu untuk dijadikan subjek percobaan. Para Guru Abadi menggunakan cara khusus untuk mengeluarkan miasma secara perlahan dari subjek untuk penelitian mereka. Hanya dibutuhkan beberapa bulan untuk sepenuhnya menguras miasma dari subjek.”

Wajah Sun Zhang tampak pucat, seolah sedang mengingat sesuatu. “Namun prosesnya… sungguh menyiksa. Bisa dikatakan itu adalah keadaan di mana Anda mendambakan kematian tetapi tidak bisa mati, dan ingin hidup tetapi merasa itu tak tertahankan. Sebagian besar orang hancur di bawah siksaan jauh sebelum miasma sepenuhnya dihilangkan, menjadi benar-benar gila.”

“Saya tidak merekomendasikan metode ini untuk Anda. Ini benar-benar di luar kemampuan orang biasa untuk menanggungnya.”

Tidak jelas apakah Su Changyu benar-benar memahami peringatan Sun Zhang. Dia terdiam sejenak sebelum bertanya lagi, “Apakah ada cara lain?”

Sun Zhang menggelengkan kepalanya. “Konon, keturunan langsung dari Guru Abadi tertentu diberi harta karun yang luar biasa untuk menempa kembali tubuh mereka. Ini tidak hanya membebaskan mereka dari kekhawatiran tentang miasma, tetapi juga meningkatkan kemampuan kultivasi mereka secara bersamaan. Namun, cara seperti itu berada di luar imajinasi orang-orang seperti kita. Bahkan Guru Pulau Liuli pun tidak menerima perlakuan seperti itu.”

“Hanya itu yang saya ketahui. Jika Anda benar-benar ingin bercocok tanam, Anda harus mempertimbangkan pilihan Anda dengan cermat di hari-hari mendatang.”

Sun Zhang memperhatikan ekspresi sedih Su Changyu dan tak kuasa menahan diri untuk menghibur. “Aku tahu kau telah menanggung banyak kesulitan untuk sampai ke sini dari Tanah Terlantar Abadi, dan hatimu merindukan Dao. Siapa di antara kita yang tidak merasakan hal yang sama pada awalnya?”

“Sayangnya, jalan menuju keabadian memang sangat sulit. Bahkan jika kau membersihkan kabut jahat dari tubuhmu, hanya sedikit yang bisa merasakan energi spiritual langit dan bumi, apalagi menariknya ke dalam diri sendiri. Mengapa harus bersusah payah seperti itu? Tidak ada yang salah dengan menjadi manusia fana.” Sun Zhang menghibur Su Changyu, meskipun mungkin ia juga menghibur dirinya sendiri.

“Dimandikan oleh nutrisi tak berwujud dari qi spiritual langit dan bumi, kamu akan hidup lebih lama di sini daripada di Tanah Terlantar Abadi, bahkan jika kamu tidak dapat berkultivasi. Harga yang sangat mahal yang dibayarkan keluargamu untuk mengirimmu pergi tidak akan sia-sia.”

“Daripada mengejar jalan keabadian yang sulit dan sulit dipahami, lebih baik merangkul kehidupan, memanjakan hasrat Anda, dan hidup di masa kini.”

Dengan kata-kata tersebut, Sun Zhang pun pergi.

Di antara kerumunan yang berkumpul, beberapa menunjukkan ekspresi gembira, tampak menerima nasihat Sun Zhang dengan sepenuh hati. Yang lain, karena tidak mampu menerima kesulitan kultivasi yang begitu besar, langsung menangis di tempat. Sementara itu, beberapa diliputi kekhawatiran, tidak yakin apa yang harus dilakukan.

Hanya wajah Su Changyu yang menunjukkan tekad baja, seolah-olah dia telah diam-diam mengambil keputusan yang tegas.

Mengamati setiap reaksi, Li Fan merenung sejenak. Dunia ini penuh dengan orang-orang, masing-masing dengan watak uniknya sendiri. Dan pilihan setiap individu akan membawa mereka ke jalan yang sama sekali berbeda.

Li Fan, yang bukan tipe orang yang suka ikut campur, memanfaatkan keadaan kelompok yang lengah dan menyelinap pergi dengan tenang.

Setelah menanyakan arah, dia menemukan kantor pulau yang bertanggung jawab untuk memberikan tempat tinggal gratis.

Li Fan mempersembahkan jimat rohnya dan dipandu oleh seseorang ke distrik perumahan di bagian utara Pulau Liuli.

Banyak sekali rumah yang berjejer di sini, sebagian kosong, sebagian lagi sudah dihuni.

Sebagian besar berupa bangunan satu ruangan, tetapi masing-masing memiliki halaman kecil yang dikelilingi tembok, sehingga tidak terlihat terlalu kumuh.

“Baris enam, unit tujuh. Ini dia.” Pria itu menyerahkan kunci kepada Li Fan dengan tidak sabar sebelum bergegas pergi.

Li Fan mendorong gerbang halaman hingga terbuka, melangkah masuk, dan menutupnya di belakangnya.

Kamar itu perabotannya sangat minim—hanya sebuah tempat tidur dan beberapa meja serta kursi. Itu sangat berbeda dari apa yang biasa dia alami.

Namun, ia tidak terlalu mempedulikan kenyamanan materi semacam itu. Setelah sedikit merapikan, Li Fan duduk untuk merenungkan langkah selanjutnya.

Ini awal yang lumayan. Aku berhasil beradaptasi tanpa banyak kesulitan berkat orang-orang dari Dunia Li. Sayang sekali, selain Su Changyu, yang lainnya tampak sangat biasa-biasa saja, kurang memiliki dorongan nyata untuk Dao. Mereka tidak akan pernah mencapai apa pun.

Akomodasinya agak sederhana, tetapi setidaknya keamanan bukanlah masalah karena Pulau Liuli diawasi oleh seorang Guru Abadi. Sudah lama sekali sejak ada yang berani membuat masalah di sini.

Tujuan utama saya saat ini adalah membersihkan miasma dari tubuh saya. Tempat di Kolam Roh Pemurnian Tubuh mungkin berharga, tetapi harta karun yang tersimpan di Perahu Taiyan seharusnya lebih dari cukup. Mendapatkan tempat tidak akan sulit jika saya mengeluarkannya.

Kelemahannya adalah menarik terlalu banyak perhatian. Seperti kata pepatah, kekayaan tidak seharusnya dipamerkan. Sebagai orang luar tanpa akar di sini, tiba-tiba mengungkapkan kekayaan seperti itu pasti akan menarik perhatian yang tidak diinginkan. Saya perlu merencanakan ini dengan hati-hati.

Tiba-tiba, ketukan di pintu menginterupsi pikiran Li Fan.

“Siapa itu?” Li Fan langsung merasa waspada.

“Aku.” Suara itu rendah, namun samar-samar familiar.

Tanpa mengubah ekspresinya, Li Fan mengeluarkan belati dari Kapal Taiyan, dan menyembunyikannya di lengan bajunya.

Li Fan membuka pintu sedikit saja agar bisa melihat tamunya.

Pemuda bertubuh gemuk itulah yang sebelumnya mencoba mendekatinya.

Tanpa ragu-ragu, Li Fan langsung membanting pintu hingga tertutup.

“Tunggu…” pemuda itu tiba-tiba berseru, buru-buru menyelipkan tangannya di celah dan merendahkan suaranya menjadi bisikan rahasia. “Kau bukan dari Dunia Li, kan?”

“Apa?” Li Fan terdiam sejenak.

Pemuda bertubuh gemuk itu memanfaatkan kesempatan untuk menerobos masuk.

Dia menatap Li Fan dari atas ke bawah, dengan kilatan licik dan buas di matanya. “Siapa sebenarnya kau? Apa tujuanmu menyelinap ke Pulau Liuli seperti ini?”

“Bagaimana kau tahu aku bukan dari Dunia Li?” balas Li Fan.

Wajah pria gemuk itu berubah menjadi seringai. “Saat aku jatuh ke air, aku sempat melihatmu mengintai. Awalnya kupikir itu hanya ilusi optik. Tapi setelah melihatmu tadi malam, semuanya terasa janggal. Ada sesuatu yang tidak beres, jadi aku terus membuka mata. Aku melihatmu bergegas mencari tempat menginap, jadi aku mengikutimu untuk menguji teoriku.”

“Benar saja, hanya dengan satu tes kecil, kau langsung membongkar rahasiamu.” Pemuda gemuk itu membusungkan dadanya, memancarkan kepuasan yang angkuh.

“Kau memang cukup pintar. Sangat jeli sekali,” Li Fan mengakui sambil mengangguk.

“Tentu saja! Selain aku, orang-orang bodoh lainnya itu sama sekali tidak menyadari bahwa ada orang asing yang berjalan tepat di antara mereka.”

“Benarkah? Tidak ada orang lain yang menyadarinya?” desak Li Fan.

“Tentu saja! Bagaimana mungkin orang-orang bodoh itu bisa dibandingkan dengan—”

Sombongnya pemuda gemuk itu terhenti di tenggorokannya, tercekat di tengah kalimat.

Sebilah pisau dingin dan tajam telah menembus dadanya.

Li Fan menatap tubuh pemuda gemuk yang tergeletak di lantai, wajahnya sendiri tanpa ekspresi.

<!–

–><!––><!–

–>