Bab 215: Kehidupan Ini Berakhir dengan Cara yang Aneh

Cahaya redup menyebar, dan lebih dari empat puluh ribu lembar kertas langsung melayang ke udara.

Di dalam Cermin Tianxuan, Li Fan mengira ia melihat kertas-kertas itu sedikit bergetar. Sesaat kemudian, sebuah “buku” tebal muncul di hadapan Li Fan.

“Dekripsi selesai. Poin kontribusi dikurangi: 28.000.”

Itu cepat sekali! Li Fan takjub dalam hati.

Kepakan halaman-halaman sebelumnya bukanlah ilusi. Gerakan mereka melampaui batas persepsinya, sehingga lintasan mereka tidak terlihat oleh matanya.

Zaman telah berubah, Yi Xing!

Di masa lalu, tanpa kunci sandi, seorang kultivator biasa tidak akan memiliki harapan untuk membuka Kotak Harta Karun Kunci surgawi yang kau tinggalkan.

Namun sekarang, semua orang memiliki akses ke Cermin Tianxuan. Kotak terenkripsi seperti ini hampir tidak bisa memberikan perlawanan apa pun!

Cermin Tianxuan benar-benar harta karun yang luar biasa!

Li Fan menghela napas dalam hati, lalu membuka Kotak Harta Karun Kunci surgawi yang kini sudah terbuka.

Hanya ada dua benda di dalamnya: sebuah gaun giok, dan sebuah batu kristal yang memancarkan cahaya biru tua.

Cahaya biru itu berdenyut lembut, seperti bernapas.

Sekilas, tampak tak terhitung banyaknya adegan yang terbentang tanpa henti di kedalaman batu itu.

Inilah Batu Transformasi Dao!

Meskipun membutuhkan sedikit usaha, Li Fan, setelah akhirnya mencapai tujuannya, dengan gembira mengambil Batu Transformasi Dao.

Aku penasaran batu transformasi Dao tingkat berapa yang ditinggalkan Yi Xing ini.

Dia sekali lagi menggunakan Cermin Tianxuan sebagai penilai.

“Batu Transformasi Dao. Dapat ditukar dengan 150.000 poin kontribusi.”

Cermin Tianxuan yang selalu teliti dengan cepat menampilkan hasilnya.

Li Fan dengan tegas menolak perpindahan agama itu, sambil berpikir dalam hati.

Meskipun hanya batu berkualitas rendah, seharusnya cukup untuk kebutuhan saya saat ini. Sungguh ironis bahwa batu sekecil ini lebih berharga daripada teknik Nascent Soul…

Tunggu, Jiao Xiuyuan mengatakan bahwa Batu Transformasi Dao ini praktis tak ternilai harganya; 150.000 hanyalah harga perolehan teoritis Cermin Tianxuan.

Mencoba membelinya dengan harga tersebut hanyalah angan-angan belaka.

Benar saja, setelah mencari di dalam Cermin Tianxuan, Li Fan menemukan banyak postingan dari orang-orang yang ingin membeli Batu Transformasi Dao.

Syarat perdagangan yang mereka usulkan tidak terbatas pada poin kontribusi; sebagian besar menawarkan harta karun esoteris dengan nilai setara sebagai imbalannya.

Ini mungkin adalah barang paling berharga yang saya miliki saat ini.

Dengan gembira, Li Fan pertama-tama menyimpan Batu Transformasi Dao dengan aman, lalu mulai membaca gulungan giok yang ditinggalkan Yi Xing.

Gulungan giok itu tidak berisi teknik atau ilmu rahasia apa pun. Isinya sebagian besar adalah renungan acak dan refleksi terakhir Yi Xing sebelum kematiannya.

Melalui kisahnya, Li Fan memahami kehidupan Yi Xing, murid Sekte Taiyan yang hidup di masa Migrasi Besar.

Pada saat itu, di bawah Eksklusivitas Teknik Abadi, banyak sekte di dunia kultivasi telah mengalami perselisihan internal yang brutal. Beberapa sekte abadi yang berusia ribuan tahun bahkan musnah dalam semalam karena hal itu.

Sekte Taiyan tentu saja tidak terkecuali. Namun, sebagian besar murid Sekte Taiyan lebih menyukai ilmu ramalan dan prediksi, dan kurang antusias terhadap konflik dan pembantaian.

Setiap perselisihan internal dengan cepat dan tegas ditumpas oleh Pemimpin Sekte Taiyan, Zuo Qiushang. Meskipun perdamaian ini ditakdirkan untuk tidak bertahan lama, ia bertahan untuk sementara waktu.

Dan tepat ketika kedamaian sesaat ini hendak lenyap, wabah Miasma Abadi-Manusia pun terjadi.

Eksklusivitas Teknik Abadi hanya berarti stagnasi dalam kemajuan kultivasi. Tetapi infeksi oleh Miasma Abadi-Manusia berarti kematian sejati.

Setiap kultivator memahami perbedaannya. Dengan demikian, konflik internal dikesampingkan. Semua upaya dialihkan untuk memerangi Kabut Abadi-Manusia.

Sejarah periode ini selaras dengan apa yang telah dipelajari Li Fan sebelumnya.

Pertama-tama terjadi pembantaian tanpa pandang bulu terhadap manusia, diikuti oleh kesadaran bahwa ada sesuatu yang salah, yang menyebabkan penghentian pembantaian secara mendesak.

Kemudian, Rencana Migrasi Besar yang terkenal itu diusulkan.

Siapa pun yang belum mencapai alam Pemurnian Qi akan dipindahkan secara paksa ke dunia-dunia kecil dan gua-surga di sekitarnya.

Pada saat itu, Yi Xing telah mencapai tingkat akhir pengembangan Qi. Meskipun demikian, ia menawarkan diri untuk mengawasi migrasi manusia dari Sekte Taiyan dan sekitarnya.

Dalam catatannya, Yi Xing mengaku secara jujur:

Meskipun merebaknya Miasma Abadi-Manusia telah secara paksa menghentikan proses para kultivator saling menyerang, dapat diprediksi bahwa era pembantaian dan kegelapan yang sebenarnya akan segera tiba sepenuhnya.

Ketika saat itu tiba, seorang kultivator tingkat Pemurnian Qi tingkat rendah seperti dia pasti akan menjadi salah satu yang pertama dibantai.

Jadi mengapa tidak memanfaatkan kesempatan ini untuk melarikan diri bersama manusia ke dunia-dunia kecil di sekitarnya?

Dengan kekuatan seorang abadi, dia bisa memerintah massa, membangun warisan di dunia kecil ini. Kemudian, dia dengan rela akan menyebarkan teknik kultivasinya untuk memastikan perdamaian.

Melakukan hal itu justru dapat memungkinkannya untuk hidup lebih lama daripada jika dia tetap keras kepala di dunia kultivasi.

Dengan demikian, Yi Xing mendirikan sebuah dinasti fana di dunia kecil yang terpencil ini.

Menyadari bahwa kehidupan abadi berada di luar jangkauannya, Yi Xing segera memobilisasi rakyat untuk membangun makamnya begitu ia menjadi kaisar.

Selain itu, selagi kultivasinya masih utuh, ia memasang susunan ilusi di dalam makam, menyembunyikan ruang pemakamannya yang sebenarnya.

Seiring bertambahnya usia Yi Xing, energi spiritual di dalam tubuhnya benar-benar lenyap, dan dia menjadi sepenuhnya manusia biasa.

Dengan demikian, proses penuaan pun semakin cepat. Dan seiring waktu, ia mulai merindukan masa-masa ketika ia masih berada di Sekte Taiyan.

Menjelang akhir hayatnya, ia datang sendirian ke makam, menyegelnya rapat-rapat. Kemudian, ia menyegel Batu Transformasi Dao, berharap suatu hari nanti, seorang murid Sekte Taiyan mungkin akan menemukan dunia ini dan mengembalikan Batu Transformasi Dao ke sekte tersebut.

***

Aku tak pernah menyangka Yi Xing memiliki masa lalu seperti itu.

Pria ini memiliki kebijaksanaan yang luar biasa. Dia tahu kapan harus mundur selagi keadaan masih menguntungkan, dan berhasil lolos dari Zaman Kegelapan.

Kini tampaknya jumlah orang yang memilih untuk melarikan diri saat itu tidaklah sedikit.

Para tokoh berkekuatan luar biasa yang mampu menembus kehampaan itu sendiri, seperti Liu Ruchen dari Sekte Raja Obat, berhasil lolos dari Dunia Xuanhuang sepenuhnya.

Mereka yang tidak memiliki kekuatan seperti itu mengambil pilihan terbaik berikutnya, melarikan diri ke dunia kecil terdekat, seperti yang telah dilakukan Yi Xing.

Li Fan teringat sesuatu yang pernah disebutkan He Zhenghao: sandiwara dari lima ratus tahun yang lalu, ketika dunia-dunia kecil berani menyerang dunia kultivasi.

Mungkin insiden itu dipengaruhi, setidaknya sebagian, oleh para petani pengungsi itu…

Setelah berpikir sejenak, Li Fan menyimpan gulungan giok itu dan perlahan-lahan menenangkan pikirannya yang melayang-layang.

Aku telah memperoleh Batu Transformasi Dao, tetapi bagaimana tepatnya aku harus menggunakannya? Adapun Kesatuan Transformasi Dao dan Pikiran, Yi Xing sama sekali tidak meninggalkan catatan.

Karena berhati-hati, dan demi menjaga kerahasiaan, Li Fan tidak berkonsultasi dengan Jiao Xiuyuan.

Sebaliknya, dia terus mencari melalui Cermin Tianxuan.

Benar saja, meskipun Kesatuan Transformasi Dao dan Pikiran adalah seni rahasia dari sekte kuno, inti sebenarnya terletak bukan pada teknik itu sendiri, melainkan pada Batu Transformasi Dao.

Tanpa batu itu, karya seni tersebut sama sekali tidak berguna.

Setelah bertahun-tahun pengembangan, dunia kultivasi telah menemukan lebih dari satu cara untuk memanfaatkan Batu Transformasi Dao. Terlebih lagi, karena seni rahasia ini tidak membatasi jumlah praktisi, nilainya secara alami tidak terlalu tinggi.

Li Fan hanya menghabiskan tiga puluh ribu poin kontribusi, kira-kira setara dengan harga satu teknik Inti Emas. Setelah menandatangani perjanjian kerahasiaan, dia memperoleh metode tersebut.

Pahami dengan pikiran; padukan melalui perhitungan.

Ketika diri dan objek menjadi satu, pikiran dan Transformasi Dao kembali pada kesatuan.

Li Fan menempelkan Batu Transformasi Dao berwarna biru tua ke dahinya dan mengaktifkan seni rahasia tersebut, memulai kultivasinya.

Penggabungan pikiran dan Batu Transformasi Dao adalah proses yang lambat dan bertahap.

Waktu berlalu dengan tenang.

Dalam sekejap mata, tiba-tiba sudah memasuki Tahun ke-11 Anchor, dan Istana Cloudwater akan dibuka kembali.

Meskipun Li Fan sekarang kaya raya, dia tidak berniat menghamburkan seratus ribu poin kontribusi yang ditawarkan oleh misi Model Air Awan.

Oleh karena itu, ia mengirimkan avatarnya ke Istana Air Awan untuk menghadapi ujian Qin Tang lagi.

Namun, karena tubuh aslinya sangat terfokus pada kultivasi, kehendak avatarnya pun ikut terpengaruh. Ia tidak lagi mampu tampil sesempurna sebelumnya, ketika Li Fan masih bisa mencurahkan perhatian penuhnya.

Meskipun begitu, segelas anggur yang enak memungkinkannya untuk memulihkan sebagian kerugiannya.

Pada akhirnya, ia tetap meraih juara pertama di antara semua peserta uji coba.

Kali ini, Qin Tang tidak mengajarkan Seni Ilusi Mimpi Air Awan, melainkan memberikan teknik Inti Emas yang disebut Menginjak Ombak Melintasi Laut.

Meskipun Li Fan merasa hal itu agak disayangkan, tidak ada yang bisa dilakukan.

Avatar ini hanya memiliki kultivasi Pemurnian Qi; memperoleh teknik Inti Emas sudah merupakan tanda kemurahan hati Qin Tang.

Setelah mengobrol dengan Qin Tang beberapa saat, dia keluar dari ilusi itu beberapa saat kemudian.

Menghindari para kultivator lain, Li Fan langsung menuju ke Aula Taiyi.

Tanpa roh hantu Api Biru, avatarnya mengalami kesulitan yang cukup besar sebelum akhirnya berhasil melewati hutan pedang di depan Aula Taiyi.

Sambil mengedarkan jurus baru yang baru saja dipelajari, “Menginjak Gelombang di Laut”, avatar itu berseru, “Saya Lin Fan, murid Istana Air Awan dari Paviliun Transmisi Teknik. Saya memohon audiensi dengan Patriark Taiyi!”

Monster kura-kura-ular itu terbangun dari tidurnya. Ia tampak agak linglung, tetapi setelah merasakan aura yang terpancar dari avatar tersebut, teknik itu jelas merupakan teknik yang diajarkan oleh Qin Tang.

Setelah beberapa saat, Taiyi menyerahkan model Istana Air Awan yang kecil dan berwarna-warni itu kepada Li Fan.

Setelah mendapatkan Model Cloudwater, dan ingin menghindari komplikasi, avatar tersebut segera kembali ke Cermin Tianxuan tanpa menunda dan memilih untuk menyelesaikan misi.

Respons Cermin Tianxuan identik dengan respons dari kehidupan kedua belas.

“Tidak dapat memverifikasi keaslian Model Cloudwater. Mohon tunggu.”

Setelah hening cukup lama, suara Cermin Tianxuan kembali terdengar.

“Pemberi tugas… meminta untuk mengunjungi ruangan Anda. Apakah Anda menerima?”

Li Fan tentu saja setuju.

Beberapa saat kemudian, Tabib Surgawi berambut putih itu muncul di hadapan Li Fan dengan ekspresi ramah.

Setelah memberi hormat dengan membungkuk, Li Fan menyerahkan model berwarna-warni itu.

Tabib Surgawi menerima Istana Air Awan, memeriksanya dengan saksama, perasaannya campur aduk.

Setelah sekian lama, dia bertanya, “Bagaimana keadaan terkini di Istana Cloudwater?”

Li Fan menjawab dengan jujur.

Setelah mendengar itu, emosi yang tak terlukiskan muncul di mata Tabib Surgawi yang berkabut, dan dia kembali terdiam lama.

Berdasarkan pengalamannya di kehidupan kedua belas, Tabib Surgawi akan memberikan tugas lain, meminta Li Fan untuk menempatkan patung giok putih di dalam Istana Air Awan.

Patung giok putih inilah yang akan menuntun Fuzi ke Istana Cloudwater dengan kereta yang ditarik lembu berwarna biru langit lima tahun kemudian. Dalam pertempuran yang terjadi antara kedua pihak, Istana Cloudwater akan disegel sekali lagi.

Tabib Surgawi itu terdiam cukup lama, seolah tenggelam dalam kenangan. Li Fan tidak punya pilihan selain menunggu dengan sabar.

Namun pada saat ini juga, peristiwa-peristiwa terjadi ke arah yang sama sekali berbeda dari sebelumnya—jauh melampaui ekspektasi Li Fan.

Setelah keheningan yang cukup lama, Tabib Surgawi tiba-tiba mengangkat kepalanya dan menatap langsung ke arah Li Fan. Dengan ekspresi aneh, dia bertanya, “Teman muda, apa yang kau harapkan?”

Jiwa Li Fan bergetar hebat. Dengan ngeri, ia mendapati tubuhnya bergerak di luar kendalinya. Mulutnya terbuka dan tertutup secara mekanis, membocorkan setiap rahasia tersembunyi di hatinya tanpa ragu!

“Aku menunggu kau memberiku misi lagi, mengirimku kembali ke Cloudwater…” Suaranya terdengar kaku dan tidak alami, seperti boneka yang dikendalikan. Itu terdengar menggelikan sekaligus menakutkan.

Di dalam Cermin Tianxuan, jati diri Li Fan yang sebenarnya tersentak bangun dari kultivasinya. Tanpa ragu, dia segera mengaktifkan Seni Pertukaran Surga, mengorbankan nyawa avatarnya.

“…Istana, untuk menempatkan patung giok di dalamnya…” Kata-kata avatar itu terputus di tengah kalimat saat aura vitalnya tampak memudar. Kalimat itu menggantung tak selesai, tubuhnya jelas berada di ambang kematian.

Tetua berambut putih itu memperlihatkan senyum tipis yang mengejek. Dia mengetuk udara dengan lembut, dan tubuh avatar, yang hanya beberapa saat lagi akan mati, seketika ditarik kembali dari ambang kematian.

“…Sebagai imbalannya, kau akan memberiku salinan Kitab Suci Abadi Tabib Surgawi …” Avatar itu berjuang untuk menyelesaikan kalimatnya, sebelum akhirnya berubah sepenuhnya menjadi debu.

Setelah menerima jawaban itu, Tabib Surgawi terdiam sejenak, menunjukkan sedikit rasa terkejut. Kemudian, seolah memahami sesuatu, senyum merekah di wajahnya yang sudah tua. “Begitu!”

Bahkan ketika avatar itu benar-benar binasa, lonceng peringatan di hati Li Fan tidak berhenti berbunyi. Tanpa ragu, dia mulai melafalkan mantra dalam hati.

Kembali…

Ruang tempat dia berada di dalam Cermin Tianxuan terkoyak dengan dahsyat. Melalui celah tersebut, sosok Tabib Surgawi dapat terlihat samar-samar.

…menuju Kebenaran!

Dia telah mengucapkan perintah itu, namun lingkungan sekitarnya tidak langsung lenyap seperti sebelumnya. Rasanya seperti terjebak di pasir hisap, atau seperti terputusnya koneksi.

Tatapan Tabib Surgawi telah menembus celah dan tertuju pada Li Fan sendiri.

Pada saat kritis ini, kemajuan pengisian daya yang telah dikumpulkan oleh Return to Truth selama lebih dari dua tahun di dunia kultivasi anjlok seketika.

Hambatan yang tak dapat dijelaskan itu lenyap, dan pemandangan di sekitarnya kembali menjadi ilusi.

Kesadaran Li Fan tenggelam dalam kegelapan.

<!–

–><!––><!–

–>