Bab 208: Kronik Kultivasi Feipeng

Dia masih terlalu muda. Bahkan dengan bantuanku secara diam-diam, dia hampir tidak mampu menahan derasnya informasi yang masuk.

Li Fan merenung dalam diam sambil memperhatikan Ye Feipeng, yang alisnya tetap berkerut erat bahkan dalam keadaan tidak sadar.

Dia mengambil Buah Pencerahan dari cincin penyimpanannya dan memberikannya kepada dirinya sendiri, lalu mengarahkan qi spiritual untuk membantu memurnikan khasiat obatnya.

Tak lama kemudian, ketegangan di ekspresi Ye Feipeng mereda.

Li Fan meletakkan telapak tangannya di atas kepalanya saat Seni Ilusi Mimpi Air Awan aktif sekali lagi, dengan hati-hati membentuk kembali ingatan Ye Feipeng tentang apa yang disebut “kehidupan masa lalunya.”

Ketika Ye Feipeng terbangun keesokan harinya, pakaiannya sekali lagi basah kuyup oleh keringat, tetapi tatapannya tampak lebih tenang.

Ia segera menuliskan resep dan memerintahkan para pelayannya untuk mengumpulkan bahan-bahan yang dibutuhkan.

Sambil berendam dalam air panas yang mengepul, ia mulai merencanakan jalan hidupnya.

Dibandingkan dengan kekacauan kemarin, pikirannya sekarang jauh lebih jernih.

Dengan Sutra Penjernihan Hati Xuanhuang dan ramuan obat ini, aku seharusnya mampu mengusir Miasma Abadi-Manusia dari tubuhku sendiri.

Namun tanpa qi spiritual, kultivasi tidak mungkin dilakukan. Semuanya akan tetap tidak berarti.

Aku benar-benar tidak bisa menunggu sepuluh tahun. Aku harus memanfaatkan kesempatan ini dan meninggalkan tempat ini lebih cepat dari waktunya.

Dalam ingatan Ye Feipeng, kira-kira setengah bulan kemudian, seorang kultivator tiba di Dunia Li secara kebetulan.

Kultivator ini bukanlah orang yang sama yang telah lama bekerja sama dengan Li Agung, dan karena itu ia tidak mau mengambil risiko menyelundupkan manusia melintasi dunia.

Tepat ketika kultivator itu bersiap untuk pergi, mengabaikan permohonan putus asa dari istana, kaisar tiba-tiba teringat akan tangan kerangka seputih giok yang baru saja jatuh ke istana.

Sebagai upaya terakhir, kaisar mengklaim bahwa Li Agung memiliki harta karun esoteris yang diwariskan sejak zaman kuno.

Jika Guru Abadi bersedia membawa sekelompok orang ke dunia kultivasi, mereka akan mempersembahkan harta ini kepadanya.

Mungkin karena waspada terhadap Miasma Abadi-Manusia, kultivator itu tidak merebutnya dengan paksa.

Setelah beberapa pertimbangan, dia setuju, tetapi menetapkan syarat-syaratnya sendiri.

Dia hanya akan menerima anak-anak yang memiliki bakat kultivasi, dan jumlahnya akan dibatasi secara ketat.

Pada akhirnya, kultivator itu secara pribadi memilih sepuluh anak dari antara keluarga bangsawan Li Raya dan membawa mereka kembali ke dunia kultivasi.

Ye Feipeng mengingat mereka dengan jelas: Xiao Heng dari keluarga Xiao, Su Changyu dari keluarga Su, dan beberapa orang lainnya.

Namun, dia sendiri tidak terpilih karena dianggap kurang berbakat, dan dengan demikian menyia-nyiakan sepuluh tahun penuh terperangkap di Dunia Li.

Di kehidupan saya sebelumnya, ketika saya mencapai tahap pertengahan Pemurnian Qi, saya pernah bertemu Xiao Heng secara kebetulan. Saat itu, dia sudah berada di tahap pertengahan Pembentukan Fondasi, jauh melampaui saya.

Dalam perjalanan pengembangan diri, memulai lebih awal berarti tetap unggul.

Seandainya bukan karena sepuluh tahun yang terbuang sia-sia itu, nasibku pasti akan berbeda sepenuhnya.

Kali ini, segalanya tidak akan sama.

Selama aku bisa melepaskan diri dari belenggu ini, rasanya akan seperti melompat melintasi lautan luas atau melayang di langit tanpa batas.

Kilatan tajam muncul di mata Ye Feipeng saat ia melangkah keluar dari bak kayu. Sambil menutup mata, ia membaca Sutra Penjernihan Hati Xuanhuang.

Mungkin itu adalah keuntungan dari menjalani kehidupan kedua, tetapi efisiensi yang ia gunakan untuk mengusir kabut beracun jauh melampaui kehidupan sebelumnya.

Hanya dalam waktu lebih dari sepuluh hari, Miasma Abadi-Manusia di dalam tubuhnya hampir sepenuhnya dibersihkan, membuatnya dipenuhi dengan kegembiraan yang tenang.

Namun, pada hari-hari berikutnya, Ye Feipeng sengaja menghentikan proses tersebut.

Seorang manusia fana yang sama sekali tidak memiliki miasma akan terlalu mencolok. Jika hal itu membangkitkan kecurigaan Sang Guru Abadi, keadaan akan menjadi rumit.

Kondisinya saat ini sempurna, seperti manusia biasa yang lahir dengan sedikit aura negatif. Cukup untuk tidak diperhatikan, namun cukup untuk memastikan terpilih.

Dengan kesempatan hidup kedua yang diberikan kepadaku, aku harus lebih berhati-hati. Ye Feipeng terus mengingatkan dirinya sendiri.

Persis seperti yang dia ingat, lima hari kemudian, kultivator itu tiba di ibu kota.

Setengah hari setelah itu, Ye Feipeng mendapati dirinya berdiri di antara ribuan anak-anak yang kebingungan berkumpul di alun-alun, menunggu penghakiman dari kultivator tersebut.

Bahkan sebagai seorang regresif, masa depannya kini berada di tangan orang lain, membangkitkan ketegangan yang tak terkendali di dadanya.

Ketika pandangan kultivator itu menyapu kerumunan, pandangannya berhenti sejenak pada Ye Feipeng. Kemudian, namanya dipanggil.

Ye Feipeng menghela napas pelan, secercah kegembiraan menyala di lubuk hatinya.

Tak lama kemudian, anak-anak yang tidak terpilih diantar pergi, hanya menyisakan sang kultivator dan sepuluh pemuda yang cemas, termasuk Ye Feipeng, berdiri sendirian di alun-alun yang luas dan kosong.

Kultivator itu memanggil perahu terbang, bersiap untuk membawa mereka pergi. Pada saat itu, Su Changyu tiba-tiba berteriak, “Guru Abadi, tolong selamatkan adik perempuanku!”

Hati Ye Feipeng bergetar. Dalam ingatannya, putri bungsu keluarga Su ini memiliki bakat kultivasi yang bahkan lebih menakutkan daripada Xiao Heng.

Sebelum kematiannya di kehidupan sebelumnya, dia samar-samar mendengar bahwa wanita itu telah mencapai alam Inti Emas.

Meskipun terlihat tidak sabar, kultivator itu tetap mengunjungi kediaman Su. Setelah kembali, ekspresinya berseri-seri gembira. Dengan demikian, kelompok mereka mendapatkan anggota tambahan—seorang bayi yang masih dibungkus kain.

Sebelum berangkat, kultivator itu membagikan Sutra Penjernihan Hati Xuanhuang dan obat yang menyertainya, serta menginstruksikan mereka untuk mulai berkultivasi sendiri.

Setelah melakukan perjalanan melalui Great Li selama lebih dari sepuluh hari, perahu terbang itu akhirnya menembus Formasi Pemutus Keabadian dan tiba di dunia kultivasi.

Merasakan energi spiritual yang melimpah di sekitarnya, Ye Feipeng jatuh ke dalam ekstasi yang mendalam. Dengan hati-hati mengarahkan energi spiritual itu ke dalam tubuhnya, ia secara resmi memulai transformasinya menjadi seorang kultivator.

Setelah beberapa saat yang tidak dapat ditentukan, suara gemuruh tiba-tiba meledak di samping telinganya, mengejutkannya dari aktivitas kultivasinya.

“Beraninya kau menyelundupkan manusia ke dunia kultivasi!” Suara menggelegar itu terus bergema tanpa henti di telinganya.

Rasa pusing melanda Ye Feipeng saat jantungnya berdebar kencang, firasat buruk tiba-tiba muncul dalam dirinya.

“Saudara Taois, izinkan saya menjelaskan—” ia mendengar kultivator pengawal mereka memohon dengan panik.

Namun pihak lawan tidak menunjukkan niat untuk berbelas kasih. “Cukup! Berdasarkan hukum Aliansi Seribu Dewa, mereka yang mengkhianati dunia kita akan mati!”

Ledakan!

Setelah pernyataan dingin itu, Ye Feipeng merasakan sesuatu menghantam perahu terbang mereka, menyebabkan perahu itu berguncang hebat.

“Kau sudah keterlaluan! Kau ingin aku mati? Mari kita lihat apakah kau sanggup melakukannya!”

Benturan dahsyat Teknik Dao bergema tanpa henti, setiap benturan menimbulkan angin kencang. Perahu terbang itu rapuh seperti eceng gondok di tengah badai dahsyat, terombang-ambing dan bergoyang seolah-olah bisa hancur kapan saja.

Di dalam kabin, semua orang dari Dunia Li tersentak bangun dari kultivasi, kecuali Su Xiaomei, yang tetap tertidur dengan tenang.

Meskipun mereka memiliki bakat kultivasi, mereka tetaplah anak-anak berusia sepuluh tahun, keturunan manja dari keluarga kaya yang bahkan belum pernah menyaksikan pertarungan maut, apalagi pertarungan hidup dan mati antara para kultivator. Rasa takut memucat dari wajah mereka, membuat mereka pucat dan membeku karena ketakutan.

Hanya Ye Feipeng yang bernasib relatif baik. Meskipun terguncang, dia memaksakan diri untuk tetap tenang sambil mengintip ke luar pesawat terbang itu.

Kedua kultivator itu tampak seimbang, namun pertarungan mereka sengit dan tak kenal ampun.

Cahaya cemerlang membanjiri langit, mengaburkan detail-detail halus dari pertempuran. Namun, dari gelombang kejutnya saja, jelas bahwa kedua petarung setidaknya berada di alam Pendirian Fondasi.

Perahu terbang ini sejak awal bukanlah artefak yang sangat kuat. Ia sudah terkena serangan langsung dari kultivator Tingkat Pendirian Fondasi yang baru tiba; tidak mungkin ia bisa bertahan lebih lama lagi. Dengan kecepatan seperti ini, gelombang kejut saja sudah cukup untuk menghancurkannya.

Dan yang lebih buruk… penyelundupan kita telah terbongkar. Jika kita tetap di sini, kita pasti akan mati.

Ye Feipeng memaksakan diri untuk tenang, pikirannya terus berputar.

Aku pernah mengemudikan pesawat amfibi ini di kehidupan sebelumnya. Selama tidak ada batasan yang ditetapkan, bahkan seorang kultivator Penyempurnaan Qi pun dapat mengoperasikannya.

Tanpa waktu untuk ragu-ragu, Ye Feipeng bergegas menuju haluan, meninggalkan anak-anak Dunia Li lainnya saling menatap dengan kebingungan.

Xiao Heng, yang lebih cerdas dari yang lain, dengan cepat mengikutinya, merasakan bahwa sesuatu yang penting sedang terjadi.

Su Changyu, yang tertua di antara mereka, belum sepenuhnya menghilangkan kabut beracun di tubuhnya dan masih merupakan manusia biasa. Karena tahu dia tidak bisa membantu, dia tinggal di belakang untuk mengawasi Su Xiaomei dan mencoba menenangkan yang lain.

“Apa yang kau lakukan, dasar gendut?” tanya Xiao Heng sambil mendekati haluan kapal, melihat Ye Feipeng menekan kedua tangannya ke udara kosong.

Ye Feipeng mengabaikannya, dan memusatkan seluruh konsentrasinya untuk mengendalikan perahu terbang itu.

Keringat mengalir deras di dahinya seolah-olah dia sedang mengerahkan seluruh tenaganya hingga batas maksimal.

“Oh, aku mengerti.” Xiao Heng memperhatikan sejenak sebelum tiba-tiba berkata, “Kau mencoba mengendalikan perahu terbang itu. Lalu kenapa tidak bergerak?”

Rasa jengkel membuncah di dada Ye Feipeng. Pada saat itu, gelombang kelelahan menerjang pikirannya, dan dia ambruk ke lantai.

“Izinkan saya mencoba!”

Tepat ketika Ye Feipeng hendak mengumpatnya karena frustrasi, perahu terbang itu tiba-tiba bergetar samar di bawah mereka.

“Itu mudah.”

“Kamu bisa mengendalikannya?!”

Suara mereka saling tumpang tindih.

Ekspresi terkejut terlintas di wajah Ye Feipeng, yang segera diikuti oleh gelombang rasa iri yang tak terbendung.

Namun, dengan nyawa mereka yang berada di ujung tanduk, tidak ada ruang untuk perasaan seperti itu.

Dia dengan paksa membungkam mereka dan mendesak dengan tergesa-gesa, “Cepat, bawa kami menjauh dari sini!”

“Ke arah mana?” jawab Xiao Heng, terdengar benar-benar bingung. “Semuanya terlihat sama. Aku tidak bisa membedakan mana arah yang mana!”

Ye Feipeng membentak, “Pilih saja arah mana pun dan—”

Dia tiba-tiba menghentikan ucapannya.

Sebuah gambar terlintas di benaknya. Ye Feipeng bergegas berdiri dan melihat keluar sekali lagi, dengan hati-hati mengamati sekelilingnya.

Tidak jauh dari situ, sembilan pusaran air dengan ukuran berbeda berputar-putar di permukaan laut, tampak jelas dan tak salah lagi.

Aku pernah ke sini sebelumnya… di kehidupan lamaku, ketika aku mencoba kembali ke Dunia Li.

Kita tidak bisa menuju ke pulau yang dijaga oleh Aliansi Myriad Immortals. Tapi di sebelah barat laut dari sini, seharusnya ada sebuah pulau tak berpenghuni.

Itulah satu-satunya kesempatan kita.

Dia langsung menunjuk ke arah pulau itu. “Ke sana! Pergi ke sana sekarang juga!”

Tanpa ragu-ragu, Xiao Heng memfokuskan perhatiannya dan menggerakkan perahu terbang itu. Dengan demikian, kelompok dari Dunia Li mulai melarikan diri dari medan perang.

Kedua kultivator Tingkat Pendirian Fondasi tetap terlibat dalam pertarungan sengit, sama sekali tidak menyadari pelarian diam-diam kelompok tersebut.

Gelombang kegembiraan melanda dada Ye Feipeng.

Mereka terbang selama lebih dari seharian penuh sebelum akhirnya melihat sebuah pulau berukuran sedang, permukaannya tertutup oleh hutan lebat.

“Kita sudah sampai, ini dia!” desak Ye Feipeng dengan tergesa-gesa. “Terbanglah ke dalam hutan!”

Xiao Heng baru saja mencapai alam Pemurnian Qi, dan mempertahankan kendali atas perahu terbang begitu lama jelas telah memakan korban. Mendengar kata-kata Ye Feipeng, dia menghela napas lega dan dengan hati-hati mengarahkan perahu terbang itu turun ke hutan.

Setelah mendarat, Ye Feipeng menyuruh semua orang mengumpulkan ranting dan dedaunan lebar untuk menutupi perahu terbang itu, menyamarkannya sebagai bagian dari hutan di sekitarnya.

Barulah kemudian mereka kembali ke kabin untuk membahas langkah selanjutnya.

“Bertemu hal seperti ini tepat saat kita memasuki dunia kultivasi…” Xiao Heng menghela napas. “Sungguh nasib buruk.”

“Kita beruntung masih hidup,” kata anak lain dengan lemah. “Apa kau tidak dengar? Mereka sudah tahu kita diselundupkan ke sini.”

“Untuk saat ini, kami hanya bisa bersembunyi di pulau ini,” kata Ye Feipeng. “Setelah keadaan tenang, kami akan memikirkan cara untuk pergi.”

Anak-anak itu saling bertukar pandangan cemas, wajah mereka pucat dan lesu.

“Sepertinya ini satu-satunya pilihan kita,” kata Su Changyu sambil menghela napas berat. “Setidaknya pulau ini memiliki air tawar dan pohon buah-buahan. Kita tidak akan kelaparan untuk sementara waktu.”

Dengan masa depan yang tidak pasti, suasana suram menyelimuti kelompok tersebut.

Saat malam tiba, kelelahan segera membuat mereka tertidur lelap.

***

Di tengah malam yang gelap gulita, Ye Feipeng tiba-tiba merasakan sesuatu dan tersentak bangun.

Dia diam-diam keluar dari pesawat amfibi dan mendongak tepat pada waktunya untuk melihat seberkas cahaya melesat melintasi cakrawala, tiba dalam sekejap mata.

Tujuannya tak diragukan lagi—pesawat amfibi yang disamarkan.

Oh tidak!

Sebelum Ye Feipeng sempat bereaksi, cahaya itu sudah turun di hadapannya.

“Cepat… bantu aku masuk ke dalam…”

Dialah kultivator yang telah memimpin mereka keluar dari Dunia Li.

Dagingnya terkoyak, auranya lemah dan tidak stabil, jelas terluka parah. Namun demikian, dia masih seorang kultivator Tingkat Pendirian Fondasi.

Ye Feipeng tidak berani bertindak gegabah. Dia bergegas maju untuk membantunya.

Pada saat itu, pria itu tiba-tiba memuntahkan seteguk darah dan roboh ke tanah. Tubuhnya berkedut beberapa kali, lalu terdiam.

“Senior!” Ye Feipeng berseru kaget.

Tiba-tiba, fenomena aneh muncul di langit di atas.

“Kulturawan Fan Li, yang telah mencapai tingkat Pendirian Dasar Dao, berlatih Dao selama 165 tahun, mendirikan Dasar Dao-nya dengan Tongkat Kegelapan yang Ajaib. Saat terlibat dalam pertempuran di Laut Congyun, ia menderita luka parah.”

“Kini, tubuhnya binasa dan Dao-nya lenyap, kembali ke surga!”

Cahaya-cahaya cemerlang bermunculan di langit malam seperti kembang api yang berjatuhan.

Ye Feipeng berdiri terpaku di tempatnya, benar-benar terp stunned.

Dia… sudah meninggal?

Dia tidak pernah membayangkan bahwa kultivator ini, yang tampaknya telah lolos dari malapetaka, akan binasa tepat di depan matanya.

Di samping mayat itu, sebuah tongkat bambu biasa perlahan muncul.

Saat Ye Feipeng menatap tubuh tak bernyawa itu, sebuah pikiran berani tiba-tiba muncul di benaknya.

Sambil menahan napas, dia mendekat dengan tenang.

Ketika dia sampai di dekat mayat itu, dia berdiri tanpa bergerak untuk waktu yang lama.

Kemudian, di bawah cahaya remang-remang lampu di atas kepala, dia perlahan berjongkok dan mulai menggeledah jubah kultivator itu.

“Apa yang sedang kamu lakukan?!”

Sebuah suara terkejut terdengar di belakangnya dalam keheningan malam.

Ye Feipeng hampir terkejut bukan main. Dia berbalik dan melihat Xiao Heng menatapnya dengan tak percaya.

“Ssst!” Ye Feipeng mendesis, membuat gerakan membungkam.

Xiao Heng segera mengerti. Dia mendekat dan berbisik, “Bagaimana Guru Abadi ini meninggal?”

“Dia mungkin bertarung imbang dengan kultivator lain itu,” jawab Ye Feipeng dengan linglung, sambil melanjutkan pencariannya. “Dia berhasil sampai sejauh ini sebelum kekuatannya habis, lalu mati tepat di sini.”

Setelah terasa seperti selamanya, Ye Feipeng mengerutkan kening dan bergumam, “Bagaimana mungkin seorang kultivator Tingkat Pendirian Dasar bahkan tidak memiliki cincin penyimpanan?”

“Cincin penyimpanan?” Xiao Heng berkedip. “Maksudmu… yang ini?”

Dia membungkuk, mengambil sebuah cincin dari tanah, dan mengulurkannya.

<!–

–><!––><!–

–>