Bab 18: Kedalaman Jurang Tempat Ikan Melompat
Li Fan tidak peduli bagaimana reaksi Kou Hong dan Dao Xuanzi setelah kembali ke dunia kultivasi dan mengetahui bahwa mereka mempraktikkan teknik yang sama.
Pada saat itu, dia telah menyelesaikan semua urusannya. Dengan mengemudikan Perahu Taiyan, dia tiba di atas Jurang Abyssal.
Secara logika, seharusnya dia menunggu kabut putih itu menghilang sebelum menjelajahi Jurang Abyssal.
Namun Li Fan sudah berusia tujuh puluh satu tahun. Kabut itu akan menghilang lagi empat belas tahun lagi. Saat itu, di usia delapan puluh lima tahun, masa hidupnya akan hampir berakhir, dan dia hampir tidak akan mampu berjalan, apalagi mengemudikan Kapal Taiyan.
Jadi, lebih baik menyelidiki Formasi Pembunuh Abadi lebih awal daripada nanti. Lagipula, tidak ada lagi yang layak dipertahankan dalam hidup ini. Dia bisa memulai kehidupan selanjutnya kapan saja.
Dengan mengemudikan Perahu Taiyan, Li Fan perlahan turun ke kedalaman Jurang Abyssal. Tanpa indra surgawi untuk menelusuri jalan, dia hanya bisa mengandalkan penglihatannya untuk bernavigasi.
Kabut tebal menyelimuti segalanya, mewarnai dunia dengan warna putih tak berujung, memberikan Li Fan perasaan tidak nyata yang menyeramkan.
Keheningan itu mutlak. Hanya suara napasnya sendiri yang terdengar di telinganya.
Dia terus menuruni jalan, fokusnya sangat tajam.
Tiba-tiba, Kapal Taiyan berguncang hebat, seolah-olah telah menabrak sesuatu yang tak terlihat.
Li Fan langsung menegang.
Sebuah kekuatan dahsyat yang tak terlihat sepertinya menekan kapal itu. Suara derit logam terdengar dari luar, seperti baja yang bergesekan dengan baja.
Untungnya, sistem pertahanan aktif tepat waktu. Sebuah penghalang keemasan samar menyelimuti Kapal Taiyan.
Kapal itu berangsur-angsur stabil, dan suara yang mengganggu itu menghilang. Hanya penghalang yang berkilauan dan melengkung yang menjadi saksi tekanan mengerikan di luar.
Setelah melewati Lapisan Angin Kencang, selanjutnya adalah Lapisan Cahaya Ilusi. Li Fan teringat penjelasan Kou Hong sebelumnya tentang Formasi Pembunuh Abadi.
Formasi Pembunuh Dewa Utama ada terutama untuk mencegah manusia yang diasingkan kembali ke dunia kultivasi.
Lapisan Gale dipenuhi dengan angin kencang.
Angin-angin di lapisan ini dapat dengan mudah menebas daging manusia biasa. Bahkan kultivator Tingkat Pendirian Dasar pun harus melindungi diri dengan kekuatan spiritual dan bertindak dengan hati-hati.
Di bawah Lapisan Angin Kencang terbentang Lapisan Cahaya Fatamorgana.
Di sini, untaian cahaya berkilauan mengalir menembus jurang seperti sutra. Siapa pun yang melihatnya akan terjerumus ke dalam ilusi tanpa akhir.
Di bawah Lapisan Cahaya Mirage terdapat Lapisan Inversi.
Saat memasuki lapisan ini, seseorang akan merasa seolah-olah posisi langit dan bumi telah terbalik, sehingga tidak dapat membedakan atas dari bawah, atau kiri dari kanan.
Ditambah dengan kabut putih yang menyelimuti segalanya dan ketiadaan petunjuk arah, tersesat adalah hal yang tak terhindarkan.
Di balik Lapisan Inversi terbentang Lapisan Api Meteor.
Meteor-meteor yang menyala-nyala tak terhitung jumlahnya melesat menembus ruang angkasa ini dengan kecepatan yang tak menentu dan sangat cepat, menghancurkan apa pun yang ada di jalurnya menjadi debu.
Selain itu, kabut putih tebal menyembunyikan kedatangan mereka, sehingga hampir mustahil untuk menghindari mereka.
Di bawah Lapisan Api Meteor terdapat Lapisan Es Gaib.
Di sini, kabut mulai menipis.
Lapisan Es Misterius itu tidak menyimpan apa pun, tetapi suhunya sangat dingin hingga menusuk tulang. Tanpa perlindungan yang memadai, seseorang akan membeku seketika saat memasuki lapisan ini.
Di bawah Lapisan Es Misterius terdapat Lapisan Badai Petir.
Kilat yang tak terhitung jumlahnya menyambar tanpa henti menembus lapisan jurang yang dalam ini.
Akhirnya, terbentang hamparan kosong yang beberapa kali lebih besar daripada gabungan keenam lapisan sebelumnya.
Menurut Kou Hong, lapisan ini tidak mengandung bahaya yang nyata, hanya kegelapan. Namun, lapisan ini menanamkan rasa takut yang tak dapat dijelaskan.
Melewati Lapisan Kegelapan akan membawa seseorang melampaui Formasi Agung Pembunuh Abadi ke dunia kultivasi.
Li Fan dengan hati-hati mengemudikan Perahu Taiyan, dan setelah setengah hari, akhirnya berhasil melewati Lapisan Angin Kencang.
Saat ia memasuki Lapisan Cahaya Ilusi, ia dimandikan oleh pancaran cahaya yang mengalir dan terjerat oleh lapisan demi lapisan ilusi.
Dalam ilusi tersebut, ia berhasil lolos dari Formasi Pembunuh Abadi dan, setelah mencapai dunia kultivasi, secara kebetulan memperoleh teknik langka dan tak tertandingi. Dalam waktu satu abad, ia menempa Inti Emasnya.
Sejak saat itu, perjalanan kultivasinya berjalan lancar. Seribu tahun kemudian, ia mencapai Dao dan naik ke alam abadi.
Di alam abadi, Li Fan memulai karirnya sebagai seorang pejabat abadi rendahan, berlatih selangkah demi selangkah hingga akhirnya menjadi Kaisar Abadi yang berkuasa atas semua.
Kemudian, Li Fan menghancurkan penghalang spasial alam abadi dan naik ke alam surgawi.
Berawal sebagai penambang biasa di alam surgawi, Li Fan berkultivasi hingga mencapai alam Raja surgawi setelah sepuluh ribu tahun, menjadi sosok paling tangguh di alam surgawi.
Setelah itu, Li Fan menanggung banyak kesulitan untuk naik ke Alam surgawi Primordial, hanya untuk menjadi penjaga gerbang rendahan di sana.
Sekali lagi, dia harus bekerja keras dari awal.
Siklus ini berulang tanpa henti, hingga akhirnya, semua lapisan ilusi itu runtuh.
Saat Li Fan terbangun, berbagai mimpi yang sebelumnya menghantui pikirannya surut seperti gelombang pasang, hanya menyisakan jejak samar.
Merasa agak kehilangan kata-kata tentang cobaan yang dialaminya di dalam ilusi tersebut, Li Fan menenangkan pikirannya dan terus maju.
Gelombang pusing tiba-tiba menyerangnya, dan dia langsung kehilangan arah. Dengan itu, Li Fan tahu bahwa dia telah memasuki Lapisan Inversi.
Dikelilingi kabut putih yang tak berujung, Perahu Taiyan bagaikan setetes air di lautan, tak mampu membedakan atas dan bawah atau ke mana harus pergi.
Tepat ketika dia mengira perjalanannya melalui susunan itu akan berakhir di sini, Li Fan terkejut sekaligus senang merasakan bentuk bimbingan yang tak dapat dijelaskan dari Perahu Taiyan, yang memungkinkannya untuk mengetahui arah mana yang harus diambil secara intuitif.
Dengan mengikuti arahan perahu, Li Fan segera keluar dari Lapisan Inversi.
Setelah keberuntungan itu, Li Fan tidak lagi secara aktif mengemudikan perahu. Sebaliknya, dia secara pasif menggerakkannya, membiarkan Perahu Taiyan menavigasi Formasi Pembunuh Abadi dengan sendirinya.
Lapisan Api Meteor, Lapisan Es Gaib, Lapisan Badai Petir…
Meskipun tempat-tempat ini tampak berbahaya, Kapal Taiyan bergerak dengan tenang, nyaris menghindari satu bahaya demi bahaya lainnya.
Perjalanan itu mendebarkan tetapi pada akhirnya aman, dan Li Fan tiba dengan lancar di lapisan terakhir, Lapisan Kegelapan.
Tentu saja. Li Fan tiba-tiba menyadari. Perahu Taiyan ini dirancang khusus seribu tahun yang lalu untuk mengangkut manusia. Era Migrasi Besar berlangsung berabad-abad; perahu terbang ini tidak mungkin hanya melakukan satu perjalanan. Dilihat dari keausannya, seharusnya perahu ini telah bekerja tanpa henti selama seratus tahun. Para kultivator yang mengawasi tugas tersebut pasti merasa repot mengoperasikannya secara manual, jadi mereka menempatkan mekanisme tersembunyi di Perahu Taiyan, yang memungkinkan perahu itu melintasi Formasi Pembunuh Abadi secara otomatis…
Dengan gembira, Li Fan akhirnya mengerti mengapa perjalanannya berjalan lancar di luar dugaan.
Kapal Taiyan melaju tanpa suara menembus kegelapan.
Dengan dunia kultivasi yang telah lama ia dambakan akhirnya berada dalam jangkauan, bahkan ketenangan Li Fan pun goyah karena kegembiraan.
Kemudian, dalam kegelapan yang mencekam, sebuah tangisan yang tak dapat dijelaskan bergema. Itu adalah tangisan purba, kuno, dan sangat jauh, seolah-olah dipanggil dari jurang itu sendiri.
Suara menyeramkan itu seketika memenuhi seluruh Lapisan Kegelapan, bergema tanpa henti.
Jantung Li Fan berdebar kencang, dan dia merasa seolah-olah telah bertemu dengan predator alami. Darahnya langsung membeku.
Teriakan itu semakin mendekat, mengelilingi Perahu Taiyan kecil dari segala arah dalam sekejap mata.
Kemudian, suara itu lenyap, dan keheningan kembali menyelimuti dunia.
Lingkungannya tetap gelap gulita, namun terasa berbeda sekarang.
Li Fan merinding ketakutan secara naluriah. Dia tahu Kapal Taiyan telah ditelan oleh sesuatu .
Retakan!
Penghalang pelindung di sekitar Kapal Taiyan hancur dalam sekejap, dan kapal itu sendiri mulai hancur berkeping-keping.
Kemajuan pengisian dayanya menurun drastis.
Setelah menatap dalam-dalam ke jurang di baliknya untuk terakhir kalinya, Li Fan berbisik, “Kembalilah kepada Kebenaran!”
<!–
–><!––><!–
–>
