Bab 769 Penghinaan Mutlak

Ruangan itu tidak terasa seperti ruang sidang dewan.

Rasanya seperti sesuatu yang baru saja selamat dari bencana alam.

Sebuah meja berat terbalik di dekat dinding paling ujung, salah satu kakinya patah. Kursi-kursi berserakan di mana-mana, beberapa tertancap di batu, yang lain hancur menjadi serpihan. Aroma Residual Essence berderak samar di udara, tajam dan gelisah, menolak untuk mereda.

Ryn Goldwing berdiri di tengah-tengah semuanya, sayapnya terbentang lebar, dadanya naik turun.

“Apa-apaan itu?” teriaknya.

Semburan energi baru keluar dari tubuhnya, menghantam sisa-sisa perabotan dan mengirimkan pecahan-pecahan yang berhamburan di ruangan itu. Sebuah lampu kristal pecah membentur dinding, menyemburkan cahaya yang padam di udara.

“Aku kalah,” lanjutnya, suaranya serak karena amarah dan ketidakpercayaan. “Aku menerimanya. Tapi itu—” dia meng gesturing dengan kasar ke arah langit-langit, seolah-olah langit itu sendiri masih menekannya, “—itu tidak normal. Mengapa kita tidak menyerangnya? Mengapa semua orang hanya berdiri di sana?”

Torace Goldwing tetap berdiri di dekat sisi ruangan yang paling jauh, dengan tangan bersilang dan sayap terlipat rapat di belakangnya. Ekspresinya terkendali, tetapi ketegangan di baliknya sangat jelas terlihat.

“Karena menyerangnya sama saja dengan bunuh diri,” kata Torace dengan tenang.

Ryn berbalik menghadapnya. “Itu bukan jawaban.”

“Memang benar,” jawab Torace. “Hanya saja bukan yang kau sukai.”

Salah satu Griffin lainnya melangkah maju, seorang wanita tua dengan garis perak di tepi sayapnya. “Ryn,” katanya dengan tenang, “kau merasakannya. Jangan berpura-pura tidak merasakannya.”

Ryn mengepalkan tinjunya. “Aku merasakan tekanan. Aku merasakan dia mengencangkan ototnya. Itu tidak berarti—”

“Itu artinya persis seperti itu,” Shera menyela.

Komandan Feran itu bersandar di dinding, melipat tangannya, sikap santainya yang biasa sama sekali tidak terlihat. “Aku mencoba mewujudkan wilayahku. Ia tidak merespons. Tidak perlahan. Tidak sebagian. Ia benar-benar gagal.”

Jenderal Feran kedua, seorang prajurit suku banteng bertubuh besar yang kehadirannya biasanya mendominasi ruangan mana pun, mengangguk muram. “Sama di sini. Begitu dia mengangkat tangannya, Essence berhenti mendengarkan kami.”

Mata Ryn melirik ke arah mereka berdua. “Itu tidak mungkin. Hanya para Santo—”

“—atau mereka yang berdiri di ambang pintu,” Torace menyimpulkan.

Ruangan itu menjadi sunyi.

Torace melangkah maju, sepatu botnya berderak pelan di atas puing-puing. “Kau ingin tahu mengapa kami tidak menyerang? Karena baik Patriark Feran maupun kepala Keluarga Goldwing tidak ada di sini.”

Ryn mengerutkan kening.

“Mereka berada di Zona Merah,” kata Torace. “Keduanya. Waktunya bukan kebetulan. Kita tidak dalam kekuatan penuh.”

Salah satu Griffin yang lebih muda mengumpat pelan.

“Kau pikir aku tidak mempertimbangkan untuk menyerang?” lanjut Torace. “Aku mulai membentuk wilayahku begitu dia mengangkat tangannya. Kau lihat apa yang terjadi. Esensi itu ditarik keluar dariku seolah-olah tidak pernah seharusnya berada di sana sejak awal.”

Dia berhenti sejenak, lalu menambahkan dengan tenang, “Saya belum pernah mengalami hal seperti itu sebelumnya.”

Hal itu akhirnya membuat Ryn ragu-ragu.

“Maksudmu,” kata Ryn perlahan, “seandainya kita mencoba—”

“Situasi akan meningkat menjadi konfrontasi yang tidak dapat kita kendalikan,” kata Shera. “Di tengah Feradros. Saat acara yang dihadiri oleh berbagai ras.”

Jenderal banteng itu mendengus. “Pulau itu mungkin tidak akan selamat.”

Keheningan menyelimuti.

Ryn mengusap rambutnya, kegelisahannya berubah menjadi sesuatu yang lebih mendekati frustrasi. “Dia bahkan bukan seorang Saint. Bagaimana dia bisa memengaruhi wilayah kekuasaanmu seperti ini?”

“Ya,” Torace setuju. “Dan itulah masalahnya. Dia adalah variabel yang kita anggap terlalu enteng. Saya perlu berbicara dengan Patriark.”

Ryn berbalik dengan tajam. “Lalu apa, kita terima saja ini? Biarkan dia pergi dengan kepala tegak?”

Torace membalas tatapannya dengan tenang. “Tidak. Kita beradaptasi.”

“Bagaimana?” tanya Ryn dengan nada menuntut.

“Dengan mengulur waktu,” jawab Torace. “Dengan memastikan bahwa ketika dia bergerak lagi, kita tidak bereaksi, kita sudah siap. Atau kita bertindak lebih dulu dan membuatnya lengah. Bagaimanapun juga, itu bukan hanya penghinaan bagimu. Itu juga penghinaan bagi kita.”

“Bisakah kita mencegah berita ini bocor ke Prime Galaxy?” tanya Ryn, menatap lurus ke arah Torace.

Torace menghela napas dan menggelengkan kepalanya.

“Lalu apa selanjutnya?” tanya Ryn akhirnya.

Torace menatap sekeliling ruangan, menatap mata setiap orang secara bergantian. “Sekarang kita menghormati kontrak ini. Secara terbuka. Dengan bersih.”

“Dan secara pribadi?” tanya Ryn.

Tatapan Torace mengeras. “Secara pribadi, kita mempelajari semua yang kita bisa. Tentang dia. Tentang Ordo-nya. Tentang bagaimana seseorang seperti itu bisa ada di galaksi kita tanpa kita ketahui.”

Griffin bersayap perak itu mengangguk perlahan. “Dan pastikan dia tidak pernah sampai ke Saint.”

Torace tidak langsung menjawab.

Sebaliknya, dia berkata, “Karena jika dia melakukannya, maka Galaksi Spiral Biru tidak akan terlihat sama.”

Ryn menatap lantai yang hancur, lalu kembali menatap ke atas, sayapnya terlipat rapat di belakangnya.

“…Aku tidak menyangka ulang tahunku akan berakhir seperti ini,” gumamnya.

Shera menghela napas pendek. “Tak seorang pun dari kami yang melakukannya.”

Perabotan yang hancur berserakan disingkirkan dengan lambaian tangan Torace, pecahan-pecahannya kembali ke tempatnya seolah-olah ledakan amarah itu tidak pernah terjadi. Ruangan menjadi tenang, tetapi ketegangan tetap ada.

Torace menoleh ke arah Shera, ekspresinya keras. “Bisakah kita mengendalikan ini?”

Shera langsung menggelengkan kepalanya. “Tidak. Tidak mungkin.”

Rahang Torace menegang. “Bahkan sebagian pun tidak?”

“Terlalu banyak mata-mata,” jawab Shera. “Terlalu banyak ras. Elemental, Aqua, pedagang, pengamat netral. Setidaknya ada mata-mata dari empat faksi eksternal di aula itu saja. Apa pun yang kita tekan di sini akan digantikan oleh tiga versi yang lebih besar di tempat lain.”

Salah satu Griffin bergumam sebuah kutukan.

Shera melanjutkan, “Besok, setiap kekuatan besar di Spiral Biru akan tahu bahwa Ordo Absolut berdiri di Feradros, menantang Keluarga Goldwing secara terbuka, dan pergi tanpa terluka.”

Torace menghembuskan napas perlahan. “Maksudnya?”

“Artinya, kita hanya menjadi panggung,” kata Shera terus terang. “Sebuah batu loncatan. Nama mereka akan menyebar lebih cepat karena kita.”

Keheningan menyelimuti selama setengah detik.

Torace berbicara lagi. “Jika informasi ini menyebar, maka kita tidak bisa lagi menutup mata. Apa yang kita ketahui tentang Ordo ini?”

“Sangat sedikit,” Shera mengakui. “Tidak ada dunia asal. Tidak ada basis publik. Tidak ada pendukung yang terkonfirmasi. Hanya sebuah pola, penutupan celah, pertempuran yang menentukan, kerugian minimal.”

Torace mengangguk sekali. “Kalau begitu, kita ubah pendekatannya.”

Shera menegakkan tubuhnya. “Aku akan pergi menemui mereka.”

Hal itu menarik perhatian beberapa orang.

“Maksudmu… mereka?” tanya salah satu Griffin.

“Ya,” kata Shera tanpa ragu. “Mereka yang berurusan dengan hal-hal yang bahkan Naga pun tidak mengkatalogkannya. Mereka pasti sudah memiliki informasi tentang Ordo itu sekarang.”

Torace mempertimbangkannya sejenak. Lalu mengangguk. “Tapi pastikan kita bersembunyi saat melakukan itu.”

Torace menoleh ke arah jendela, memandang ke arah pulau tempat perayaan masih berlanjut, tanpa menyadari beban yang kini menekan Feradros.

“Lakukan dengan cepat,” katanya.