Bab 638: Api Jiwa yang Membara

Setelah Ragnar selesai menyerap Phantom, aku melepaskannya kembali ke ruang inti. Seperti yang diharapkan, makhluk lemah itu hampir tidak memberinya apa pun, mungkin peningkatan tiga persen pada atributnya. Tidak mengesankan, tetapi bahkan peningkatan kecil pun lebih baik daripada tidak sama sekali. Ragnar akan memanfaatkannya.

Setelah itu, aku kembali ke kamar Orobas dan melangkah melewati portal tersembunyi. Ruang di sekitarku berputar sekali, lalu aku muncul kembali di dalam ruang rahasia Del Rey. Aku mengamati tempat itu dengan cepat, untuk memastikan tidak ada hal yang mencurigakan.

Merasa puas, aku berbalik menuju portal kedua, yang telah kutemukan sebelumnya, yang terhubung langsung ke ruang leluhur keluarga Ronics. Aku membiarkan Esensiku menyebar di permukaannya dan mengaktifkannya.

Ruang itu terlipat, dan aku melangkah melewatinya.

Sesaat kemudian, aku berdiri di dalam ruang leluhur Ronic.

Aku segera bersembunyi di balik bayangan, menjauhkan diri dari pandangan.

Leluhur Ronic duduk di tengah ruangan. Sama seperti Orobas, dia menggunakan ritual untuk menjaga dirinya tetap hidup dan tegak, memaksa tubuhnya yang lemah untuk terus berfungsi.

Napasnya dangkal. Detak jantungnya melambat. Dia tidak menyadari bahwa kematian sudah berada di ruangan yang sama dengannya.

Aku melangkah maju tanpa suara dan melambaikan tangan. Sebuah pedang keluar dari cincin penyimpananku dan melayang di sampingku.

Lalu aku menyelami ruang jiwaku.

Api biru yang kuambil sebelumnya dari Romothese muncul dari dalam diriku, berputar-putar dalam spiral samar. Awalnya, api itu berkedip lembut, seolah baru bangun dari tidur. Perlahan, aku mengarahkannya ke pedang.

Saat api menyentuh logam, logam itu langsung bereaksi.

Bilah pedang itu menjadi dingin, permukaannya berpendar dengan lapisan tipis cahaya biru. Ini bukan api biasa. Api ini membawa energi jiwa. Cukup untuk membakar daging dan jiwa sekaligus. Sempurna untuk pekerjaan yang telah saya lakukan di sini.

Aku berjalan menuju leluhur tanpa mengeluarkan suara sedikit pun.

Dia tidak merasakan kehadiranku. Bahkan secercah kesadaran pun tidak terlintas di wajahnya.

Aku melesat ke belakangnya dalam satu langkah dan menusukkan pisau tepat ke punggungnya.

Pedang itu menusuknya dengan mudah, menembus dadanya seolah udara terbelah untukku. Sebuah desahan basah keluar dari tenggorokannya. Matanya terbuka lebar, api ungu yang menyala meredup dalam sekejap saat darah meng bubbling dari bibirnya.

Sebelum dia sempat melancarkan serangan atau mengaktifkan segel pertahanan, aku membekukan ruang di sekitarnya. Tubuhnya terkunci di tempat, tidak mampu menggerakkan jari pun.

Detik-detik berlalu.

Dia menatap kosong ke depan, pikirannya berusaha memahami apa yang sedang terjadi… tetapi jiwanya sudah terurai di bawah sentuhan api biru

Kemudian cahaya di matanya padam selamanya.

Ritual di tubuhnya gagal. Api padam. Lelaki tua itu roboh ke depan, wajahnya membentur lantai batu.

Aku mencabut pedangku, membersihkan bilahnya dengan sedikit Essence, dan mengirimkannya kembali ke cincin penyimpananku. Bau jiwa yang terbakar masih tercium di ruangan itu, samar namun tajam.

Untuk sesaat aku hanya menatap mayat itu. Leluhur dari keluarga besar, meninggal tanpa sepatah kata pun, terbunuh oleh keputusan diam-diam yang kubuat beberapa waktu lalu.

“Kurasa ini adalah pilihan lain yang telah kubuat,” gumamku pelan.

Lalu aku melangkah ke dalam bayangan dan meninggalkan ruangan, menghilang sebelum ada yang menyadari kehadiranku.

Aku kembali ke Harus dan dari sana langsung terbang menuju ibu kota Armus. Hutan di bawahku tampak kabur, pegunungan mengecil di belakangku. Dalam beberapa detik, ibu kota muncul, terang dan ramai, menara-menaranya menjulang seperti pilar hitam di langit.

Aku memperlambat langkahku saat mencapai menara Utusan. Aku tetap bersembunyi, menyelinap ke dalam ruangan, dan masuk ke dalam tanpa mengganggu seorang penjaga pun. Menara itu sunyi kecuali dengungan samar dari penghalang rune.

Aku membiarkan persepsiku menyebar. Tidak butuh waktu lama untuk menemukan mereka, Gyros dan Romothese sedang duduk di dalam kantor pribadi Utusan, asyik berbincang.

Aku mengirim pesan singkat kepada Knight melalui ikatan kita.

‘Apakah ada hal yang bermanfaat sejauh ini?’

Jawaban Knight datang seketika.

‘Ya. Mereka sedang mendiskusikan apa yang salah. Romothese panik. Gyros berusaha menenangkannya.’

Aku mengangguk dalam hati dan berkonsentrasi, menyelaraskan indraku dengan suara-suara di dalam diriku.

Gyros mencondongkan tubuh ke depan di kursinya.

“Jadi, maksudmu ada seseorang yang menyerangmu sebelum kau sempat menghabisi Orobas?”

Ekspresi Romothese menegang. Dia tampak lelah, bahkan terguncang, dan aura apinya terus berkedip-kedip seperti lilin tertiup angin. Dia mengangguk perlahan.

“Ya. Aku diserang dan ditangkap. Dan ketika aku bangun, aku mendapati diriku berdiri di belakang Orobas dengan pedangku terangkat.” Dia menggosok pelipisnya, frustrasi. “Tidak hanya itu, setiap kali aku mencoba melarikan diri atau kabur dari area itu, seseorang terus membekukan ruang di sekitarku. Aku tidak bisa bergerak. Aku katakan padamu, seseorang mengganggu seluruh rencana kita.”

Dia menggelengkan kepalanya dengan keras.

“Kita perlu memikirkan ulang semuanya.”

Gyros tidak langsung menjawab. Dia bersandar di kursinya, matanya menyipit karena berpikir keras. Keheningan berlangsung selama beberapa detik saat dia mempertimbangkan pilihannya.

Akhirnya, dia menghela napas dan berbicara.

“Rencananya sudah gagal. Phantom sudah mati. Aku tidak tahu bagaimana reaksi Lady Lana terhadap ini. Membawa Phantom Transenden ke Armus bukanlah sesuatu yang mudah diatur. Akan ada konsekuensinya… bagi kita semua.”

Aku mengangkat alis dari tempat persembunyianku. Sudah diatur?

Jadi, Phantom itu tidak berkeliaran bebas, melainkan sengaja dikirim melalui portal mengambang di ruang saku itu. Hal ini membuat portal tersebut semakin mencurigakan. Seseorang mengirim monster-monster ini atas perintah.

Romothese mengangguk getir. “Ya… semuanya kacau. Tapi apa yang akan kita lakukan selanjutnya? Bagaimana kau akan menenangkan Orobas? Dia bukan orang yang mudah lupa. Dia mungkin akan menyerang keluargaku sendiri.”

Gyros menghela napas. “Tidak ada pilihan lain selain memberinya bukti bahwa kau tidak terlibat. Apa pun. Kebohongan, setengah kebenaran, apa pun yang bisa kita buat. Jika kita tidak bisa membuktikan ketidakbersalahanmu, maka bersiaplah untuk perang antara klanmu dan Bloodreavers.”

Dia berhenti sejenak dan mengerutkan kening. “Tapi… siapa yang membunuh Phantom? Orobas tidak mengatakannya.”

Ekspresi Romothese berubah menjadi serius dan gelisah.

“Itu Primus. Dengan bantuan teman manusianya.”

Dia mengusap lengannya perlahan. “Kedua orang itu… mereka kuat. Mungkin bahkan lebih kuat dariku.”

Mata Gyros sedikit melebar. Bagi seorang pria yang pandai menyembunyikan emosi, reaksi itu cukup kentara. Dia berdiri dari kursinya dan mulai mondar-mandir di ruangan itu, suara sepatunya bergema di lantai kayu.

“Iblis grandmaster mengalahkan Phantom Transenden…” gumamnya. “Ini bukan sesuatu yang sering terjadi. Jika dia naik peringkat lebih tinggi, dia akan menjadi kekuatan yang tidak bisa kita kendalikan. Atau bunuh.”

Dia berhenti berjalan dan menatap langsung ke arah Romothese.

“Kita perlu menanganinya sebelum dia naik pangkat. Jika dia mencapai level Transcedent, dia akan menjadi ancaman yang terlalu besar untuk ditangani.”

Romothese menelan ludah. ​​”Maksudmu membunuhnya? Tapi bagaimana caranya?”

Gyros tidak membenarkan. Dia juga tidak membantah. Dia hanya terus mondar-mandir dengan ekspresi muram, pikiran-pikiran sudah berputar di benaknya.

“Mari kita diskusikan dengan Lady Lana,” jawab Gyros akhirnya.