Bab 624: Seorang Wanita?

Herald bahkan tidak mendapat kesempatan untuk berbicara.

Tinju leluhur itu menghantam tepat ke perutnya.

Suara tersedak yang basah keluar dari mulutnya saat ia langsung terjatuh berlutut, kedua tangannya mencengkeram perutnya. Napasnya keluar pendek-pendek dan terputus-putus.

“Tidak berguna,” geram iblis tua itu. “Hanya satu tugas. Kau hanya punya satu tugas sialan.”

Sang pembawa pesan mencoba mengangkat kepalanya.

Dia tidak berhasil pergi jauh.

Sang leluhur mencengkeram tanduknya dan menariknya hingga berdiri tegak, lalu mengangkat lututnya dengan keras.

RETAKAN.

Herald terlempar ke belakang, menabrak dinding batu dengan cukup keras hingga meninggalkan penyok. Darah menetes dari hidung dan mulutnya saat ia berusaha berdiri, kakinya gemetar.

Sang leluhur tidak bergerak. Ia hanya menatap putranya dengan ekspresi yang berada di antara rasa jijik dan kekecewaan.

“Aku melatihmu,” katanya perlahan, suaranya rendah dan terkendali. “Memberimu makan. Melindungimu. Mempersiapkanmu. Dan tetap saja kau bahkan tidak bisa melakukan hal paling sederhana sekalipun tanpa meraba-raba seperti anak kecil yang buta.”

Herald menyeka darah dari wajahnya, menatap tanah, tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

Sang leluhur mendengus.

“Lihat dirimu. Menyedihkan. Dan ini orang yang dipercaya Lana untuk menyampaikan informasi? Pantas saja semuanya memakan waktu lebih lama dari seharusnya.”

Rahang Herald mengencang, tetapi dia tidak mengangkat matanya.

Sang leluhur melambaikan tangan dengan acuh tak acuh.

“Keluar.”

Herald terhuyung-huyung berdiri, sempoyongan.

“Dan Herald,” tambah iblis tua itu tanpa menoleh, “beri tahu aku dengan tepat kapan aku harus bergerak besok.”

Dia terdiam sejenak.

“Jika kau mengacaukan ini…” Suaranya berubah sedingin es. “Aku sendiri yang akan membunuhmu. Lana bisa mencari orang bodoh lain untuk menggantikanmu.”

Sang pembawa pesan menegang, membungkuk dengan gemetar, dan berjalan pincang keluar ruangan.

Aku memperhatikan saat leluhurku duduk kembali, mengambil bukunya lagi… dan mulai membaca seolah-olah tidak terjadi apa-apa.

Aku mengikuti Herald keluar.

Dia terhuyung-huyung menyusuri koridor, menyeka darah dari dagunya. Namun saat dia mengira dirinya sendirian, ekspresinya berubah—amarah, penghinaan, dan sesuatu yang lebih gelap bergejolak di baliknya.

Kepalan tangannya begitu erat hingga buku-buku jarinya berbunyi.

“Dasar tua…” gumamnya pelan. “Suatu hari nanti… kau akan tahu siapa yang tidak berguna.”

Dia sampai di ujung lorong tempat penjaga iblis lain menunggu. Sang pembawa pesan meraih bahunya.

“Adakan pertemuan,” bentaknya. “Sekarang juga. Beritahu yang lain bahwa kita berkumpul di aula barat. Segera.”

Penjaga itu mengangguk dan bergegas pergi.

Herald tidak mengikuti. Dia hanya berdiri di sana selama beberapa detik, terengah-engah, menahan keinginan untuk meninju dinding. Kemudian dia berbalik tajam dan pergi, masih gemetar karena marah.

Aku mengabaikan semuanya.

Rencananya bukan urusan saya.

Aku kembali ke ruangan tersembunyi di bawah bangunan, ruangan yang memiliki tiga lingkaran teleportasi. Aku berdiri di depan ketiga lingkaran itu lagi dan menatapnya.

Satu lingkaran pergaulan telah membawaku ke sini, ke Del Reys.

Tersisa dua orang.

“Mari kita lihat ke mana kau akan membawaku,” gumamku.

Saya melangkah ke lingkaran sebelah kiri.

Rune-rune itu langsung menyala, berdesir dengan kekuatan saat aku menyalurkan Esensi ke dalamnya.

Aku menghilang.

Dan muncul kembali di dalam ruangan bawah tanah lainnya, tepat di depan sesosok iblis yang duduk bersila sedang bermeditasi.

Bahkan sebelum matanya terbuka, aku menyembunyikan diri ke dalam lipatan ruang, meluncur ke samping hingga tak ada lagi napas keberadaanku yang tersisa.

Sesaat kemudian, mata iblis itu terbuka lebar.

Tekanan yang dalam dan menghancurkan meledak keluar dari dirinya, memenuhi seluruh ruangan seperti badai yang terkompresi ke dalam dinding batu. Lantai bergetar. Debu beterbangan dari langit-langit.

Aku tidak bergerak.

Aura yang dipancarkannya menyebar di udara, terasa ganas dan tajam.

Dan aku mengenalinya.

Utusan itu.

Satu-satunya Transenden yang ditempatkan di ibu kota Armus.

Jadi lingkaran teleportasi ini… terhubung langsung ke ibu kota.

Setan itu perlahan bangkit berdiri, ekspresinya berubah gelap saat dia menoleh, mengamati ruangan dengan mata menyipit.

Lalu dia menghilang.

Buram.

Dia muncul kembali tepat di samping lingkaran teleportasi tempat aku berasal, berjongkok rendah, jari-jarinya menyentuh rune yang berc bercahaya. Dia menggosok ujung jarinya, merasakan sisa samar Esensi.

“Seorang pengunjung…” gumamnya.

Nada suaranya mengandung kecurigaan.

Dia menegakkan tubuhnya dan melepaskan gelombang energi lain, kali ini berupa riak Esensi terfokus yang melesat keluar seperti cincin yang membesar.

Gelombang riak itu menghantam dinding ruangan.

Retakan langsung menyebar seperti jaring laba-laba di batu itu.

Namun ketika sampai kepada saya, saya langsung menerimanya.

Aku hanya mengamatinya melintas di lipatan ruang angkasa, menyentuhku seperti hembusan angin lembut.

Dia tidak merasakan kehadiranku.

Bahkan para Transenden pun tidak dapat dengan mudah mendeteksi di mana aku bersembunyi sekarang, bukan dengan persepsiku, bukan pula dengan esensi ungu yang membanjiri tubuhku.

Utusan itu mendengus pelan di tenggorokannya, kesal.

Dia mengamati seluruh ruangan, lalu langit-langit, kemudian retakan di dinding. Mata merahnya berkilauan saat dia menganalisis setiap inci.

Aku memindai iblis tua itu.

[Gyros Trid – Level 310]

Gyros kembali menjentikkan tangannya. Tiga gumpalan kecil seperti api melayang keluar dari telapak tangannya dan menyebar ke seluruh ruangan, mencari jejak kehidupan atau gangguan spasial apa pun.

Aku mengamati dengan tenang saat mereka melayang mendekat ke arahku… dan lewat tanpa membahayakan.

Setelah yakin tidak ada yang tertinggal, utusan itu berbalik dengan cepat dan berjalan menuju pintu masuk ruangan.

Gyros melangkah keluar ruangan dengan langkah panjang dan berat, auranya masih tajam dan membara.

Begitu dia melangkah ke koridor, seorang pelayan wanita iblis sudah menunggu, membungkuk dalam-dalam, tangan terlipat di belakang punggungnya.

“Utusan Agung,” katanya, suaranya tetap tenang meskipun tekanan yang terpancar darinya, “Dragos meminta komunikasi. Mereka bilang ini mendesak.”

Gyros tidak langsung bereaksi. Rahangnya mengencang, dan percikan api samar berkelebat di atas tanduknya.

“…Baiklah,” katanya akhirnya.

Dia berjalan menyusuri lorong, dan aku mengikutinya.

Utusan itu mendorong pintu logam berat dan melangkah masuk ke kantor pribadinya, sebuah ruangan besar yang diterangi oleh bola-bola merah tua yang melayang. Di tengah ruangan terdapat meja tebal yang diukir dari batu putih.

Gyros duduk, mencondongkan tubuh ke depan, dan meletakkan telapak tangannya di atas bekas lingkaran di meja.

Udara berdesir.

Sebuah layar proyeksi muncul di hadapannya, berkilauan dengan rune.

Mataku menyipit saat gambar itu menjadi fokus.

Lana Del Rey.

Lagi.

Ia duduk di kursi mirip singgasana di ujung sambungan telepon, tampak tenang dan kalem, mengenakan baju zirah merah darah yang formal. Ekspresinya melunak, tidak banyak, tetapi cukup untuk menunjukkan bahwa ini bukan panggilan biasa.

Gyros segera berdiri dan membungkuk.

“Nyonya Lana.”

Alisku terangkat.

Wanita?

Lana bukan sekadar putri kepala klan. Dia lebih dari itu.

Sesuatu yang cukup kuat untuk membuat seorang utusan Transenden menundukkan kepalanya tanpa ragu-ragu.

Dia memberi utusan itu anggukan kecil.

“Gyros,” katanya pelan. “Kita punya banyak hal untuk dibicarakan.”