Bab 599: Awal Mula

Sang penguasa akhirnya berbicara, suaranya tenang namun tegas.

“Siapa namamu?”

Anak lelaki itu mengangkat kepalanya lagi, menatap lurus ke arah singgasana seolah tak ada apa pun di aula itu yang dapat mengintimidasinya.

“Theras,” katanya.

Jari-jari sang bangsawan mengetuk lengan singgasana sekali. “Siapa nama keluargamu?”

“Tidak ada,” jawab Theras, wajahnya kosong melompong. Tak ada keraguan, tak ada emosi.

“Dan apa yang paling kamu sukai?”

“Pedangku.”

Nada suaranya tak pernah berubah. Baginya, itu adalah kebenaran yang sederhana, bukan kesombongan atau arogansi.

“Siapa orang yang paling kamu sayangi?” tanya sang tuan kemudian.

“Tidak ada.”

Aku mengamatinya dengan saksama. Setiap jawabannya singkat, tajam, dan jujur. Tak ada rasa takut, tak ada kebingungan, tak ada rasa malu dalam dirinya. Hanya kejelasan.

Salah satu sosok yang duduk di bawah sedikit mencondongkan tubuh ke depan. “Kudengar kau ditangkap beberapa kali. Selalu membuat masalah. Kenapa?”

Theras tak berkedip. “Aku tak suka dihina.”

“Mengapa mereka menghinamu?” tanya sang tuan dengan sedikit rasa ingin tahu.

“Saya bukan darah murni.”

“Apakah itu buruk?”

“Itulah yang aku pahami.”

“Tapi kau tidak percaya?” desak sang tuan.

Theras memiringkan kepalanya sedikit, dan untuk pertama kalinya, sesuatu yang mendekati seringai menyentuh bibirnya.

“Mengapa saya harus?”

“Karena semua orang mempercayainya,” jawab sang tuan.

Theras tertawa pelan.

“Mereka belum membuktikannya kepadaku,” katanya. “Setiap orang yang mengatakan itu di hadapanku telah menguji pedangku… dan debu.”

Sang bangsawan bersenandung lembut, suara panjang penuh pertimbangan yang membuat seluruh aula menjadi hening.

“Panggil Jagur,” katanya.

Pria yang sama yang menghilang sebelumnya menghilang lagi. Dan ketika dia kembali, seorang anak laki-laki lain berdiri di sampingnya.

Bentuk tubuhnya kabur seperti yang lain, tetapi aku dapat melihat cukup jelas untuk mengetahui usianya sebaya dengan Theras.

Anak lelaki itu mendongak, melihat singgasana, dan segera menundukkan kepalanya.

“Ayah,” katanya.

Jadi ini adalah putra tuannya.

“Jagur,” kata sang bangsawan dengan tenang, “anak laki-laki di belakangmu itu darah kotor. Dia pikir kita tidak mulia. Kenapa kau tidak menunjukkan padanya kenapa kau lebih baik?”

Ada sedikit gerakan di aula, tapi tak seorang pun keberatan. Bahkan tak seorang pun bergerak.

Jagur mengangkat kepalanya perlahan, lalu berbalik menghadap Theras. Aku tidak bisa melihat ekspresinya yang sebenarnya karena kabur, tetapi posturnya menunjukkan dengan jelas, ia tidak merasa takut maupun bersimpati.

Theras masih tak menunjukkan reaksi apa pun. Ia hanya mengalihkan pandangannya dari sang penguasa ke Jagur, tatapannya tajam, nyaris bosan.

“Saya Theras,” katanya, seolah memperkenalkan dirinya sebelum pertarungan sederhana.

Jagur tidak menjawab. Ia malah mengangkat tangannya dan memanggil pedang.

Suara sang bangsawan bergema di seluruh aula.

“Duel maut. Buktikan sendiri.”

Semua kepala menoleh ke arahnya. Beberapa aura berkelap-kelip, seolah beberapa dari mereka ingin protes, tetapi tak satu pun berani bicara. Aula tetap sunyi senyap.

Tanpa sadar aku merasakan diriku condong ke depan.

Theras tak gentar. Tak bertanya. Tak ragu.

Dia hanya melingkarkan jari-jarinya di gagang pedang telanjangnya, mengangkatnya dengan percaya diri yang lambat, dan mengarahkan bilah pedangnya langsung ke Jagur.

Tidak ada rasa takut dalam dirinya.

Hanya penerimaan yang tenang, hampir seperti ini adalah sesuatu yang terjadi padanya setiap hari.

Aku memperhatikan kedua anak laki-laki itu melangkah menuju tengah aula. Kerumunan siluet samar itu mencondongkan tubuh ke depan, aura mereka menegang penuh harap. Suasana terasa begitu berat hingga bahkan aku, yang hanya seorang penonton yang terperangkap dalam pemandangan ini, merasakan dadaku sesak.

Jagur mengangkat pedangnya yang telah dipanggil, senjata itu bersinar redup dengan aura biru. Ia mengambil posisi yang terlatih. Keyakinannya terlihat dari caranya menggeser kakinya ke belakang, cara ia menegakkan bahunya.

Theras, di sisi lain, hanya memegang pedang telanjangnya di sisinya. Tanpa sikap. Tanpa gerakan. Rambut putihnya yang berantakan bergoyang sedikit saat ia memiringkan kepala, mengamati Jagur seperti mengamati pohon yang bergoyang tertiup angin.

Sang tuan mengangkat tangannya dan menjatuhkannya.

Jagur bergerak lebih dulu.

Ia menerjang maju dengan kecepatan tinggi, pedangnya berdengung saat mengiris udara. Auranya memancar tajam dan agresif, serangan itu jelas ditujukan untuk melumpuhkan Theras dalam satu tebasan. Bocah itu mengayunkan pedangnya, mengincar leher Theras.

Theras melangkah ke kiri. Hanya selangkah. Pedangnya meleset sepenuhnya.

Sebelum Jagur sempat pulih, Theras menjentikkan pergelangan tangannya dan mengetuk sisi datar pedang Jagur dengan kelembutan yang mengejutkan. Namun, sentuhan ringan itu begitu presisi sehingga senjata Jagur terguncang keluar jalur, membuatnya terhuyung ke depan.

Jagur menggertakkan giginya, berputar, dan melancarkan serangan lain, kali ini lebih cepat. Pedangnya menebas ke kiri, lalu ke kanan, lalu ke bawah lagi dalam serangkaian tebasan yang bertujuan untuk melumpuhkan.

Theras menangkis setiap serangan dengan gerakan minimal. Pedangnya nyaris tak bersuara. Rasanya seperti menyaksikan angin mengalihkan arah air. Setiap serangan yang dicoba Jagur selalu diarahkan menjauh, dilarutkan, atau dihindari begitu saja.

Tidak ada ejekan di mata Theras.

Jagur meraung dan menyerang ke depan dengan sekuat tenaga, auranya meledak dengan dahsyat.

Theras turun tangan.

Pedangnya meleset melewati pertahanan Jagur sebelum anak laki-laki itu sempat memahami apa yang terjadi. Pedang tajam itu menembus dada Jagur, meluncur lurus ke jantungnya dengan suara yang bersih dan tenang.

Aku menyaksikan Jagur membeku, matanya terbelalak kaget. Theras tidak memutar bilah pedangnya. Dia tidak bicara.

Ia hanya menahan anak laki-laki itu tegak selama satu tarikan napas, lalu mencabut pedangnya. Tubuh Jagur jatuh di kakinya seolah-olah tenaganya telah tercabut.

Seluruh aula hening. Namun, tak seorang pun bergerak untuk menyelamatkan Jagur. Hanya Theras yang mengangkat pedangnya dan mengayunkannya tajam untuk mengusir darah.

Tubuh Jagur terguncang di lantai. Ia memiringkan kepala dan menatap sang penguasa. Mulutnya terbuka, dan darah mengucur deras saat ia mencoba berbicara.

“Ayah,” katanya tergagap.

Namun sang penguasa tetap diam. Ia tidak menjawab. Ia hanya memperhatikan mata Jagur yang berputar ke belakang dan perlahan kehilangan cahayanya.

Kemudian sang Dewa mengalihkan perhatiannya kepada Theras.

“Bagaimana perasaanmu?” tanya sang tuan.

Theras mengangkat dagunya sedikit. “Kuat,” jawabnya.

“Apakah pertarungannya menyenangkan?” lanjut sang bangsawan, suaranya tenang, hampir seperti ingin tahu.

“Dia terlalu lemah,” kata Theras.

Sang penguasa mengamatinya sejenak sebelum berbicara lagi. “Kudengar kau membangkitkan bakat seminggu yang lalu.”

“Ya.”

“Apa itu?” tanya sang tuan.

“Aku tidak mengerti,” jawab Theras. Nadanya tanpa rasa malu. Itu kebenaran yang sederhana, seperti menyatakan warna langit.

Sang tuan mengangguk perlahan, seakan jawaban ini memberinya kepuasan lebih daripada jawaban lainnya.

Kemudian ia bangkit dari singgasananya. Seisi aula langsung bereaksi ketika semua orang berdiri bersamanya.

“Kita akan bertemu lagi,” kata sang bangsawan, tatapannya tertuju pada anak laki-laki itu.

Tubuhnya melebur menjadi cahaya saat ia menghilang, awalnya cahaya lembut, lalu garis-garis cahaya tajam yang memudar menjadi ketiadaan. Sesaat hanya ada keheningan.

Lalu suaranya bergema dari mana-mana sekaligus dalam dan berwibawa, seolah-olah kerajaan itu sendiri yang membawanya.

“Biarkan tujuh kerajaan tahu bahwa aku telah mengadopsi seorang putra dan namanya adalah Theras Prime.”

Gema itu menyebar ke setiap sudut aula hingga perlahan memudar.

Dan semua mata tertuju pada anak laki-laki yang berdiri di atas tubuh Jagur yang tak bergerak.