Bab 513: Akibatnya

Aku mengembuskan napas berat, dadaku sesak saat aku berusaha menenangkan diri. Mataku terpaku pada tubuh hantu itu yang terurai di hadapanku, baju zirahnya runtuh, kabut kematian yang berputar di sekitarnya berhamburan seperti asap tertiup angin. Lalu, tiba-tiba, ia lenyap. Benar-benar terhapus.

Tiba-tiba getaran hebat mengguncang diriku.

Lututku lemas, dan aku ambruk ke tanah. Sosok kolosal yang kupegang erat mulai terurai. Tubuhku yang bengkak, otot-ototku yang mengeras, setiap serpihan transformasi itu terkelupas hingga aku kembali menjadi diriku sendiri.

“Billion, apa kau—” Suara Lyrate memecah denging di telingaku, tapi sebelum ia sempat menyelesaikannya, tubuhnya berkelebat, larut menjadi kabut merah tua yang tersedot ke dalam inti diriku.

Hatiku tercekat ketika, satu per satu, mereka semua mundur, bahkan Silver.

Lalu datanglah sentakan tajam itu. Rasa sakit menusuk dadaku saat aku merasakan inti generator di dalam diriku menegang, mengerang di bawah beban apa yang telah kupaksakan.

Saat itulah kebenaran itu tersadar, aku benar-benar hampa. Tak setetes pun Esensi tersisa dalam diriku. Inti diriku kering, saluran-saluranku hampa, bahkan otot dan tulangku terasa seperti telah dikikis bersih. Setiap kemampuan, setiap keterampilan, setiap serpihan terakhir telah membakar habis diriku.

Pandanganku mengabur, bintik-bintik hitam memenuhi pandanganku. Medan perang miring ke samping, dunia memudar seiring setiap tarikan napas yang tak stabil. Tubuhku terguling ke depan. Hal terakhir yang kuingat adalah tanah dingin yang menyerbu menyambutku sebelum kegelapan menelanku bulat-bulat.

******

Aku terbangun oleh gumaman suara-suara dan cahaya langit senja. Tubuhku terasa seperti timah, setiap anggota tubuh terasa berat, dan kepalaku berkabut.

Saat aku mengalihkan pandangan ke samping, kulihat North duduk tepat di sebelahku, posturnya tegang tetapi wajahnya melembut karena lega. Di kakiku, Steve berdiri bersandar pada pedangnya, tampak seperti sudah berjam-jam tidak bergerak. Edgar juga ada di sana, mengunyah sesuatu dengan santai seolah menungguku bergerak.

“Ohhh, akhirnya kamu bangun,” kata Edgar, nadanya antara geli dan lega.

Aku mengerang pelan dan memaksakan diri untuk berdiri. Upaya itu membuat tubuhku protes, dan aku melihat sekilas diriku sendiri. Tubuhku tampak lebih kurus dari sebelumnya, kekuatan besar yang kumiliki seakan terkikis. Aku hampir tampak kurang gizi. Namun, di balik kelemahan itu, aku bisa merasakan tubuhku bekerja keras untuk memperbaiki dirinya sendiri, dengan cepat.

Menutup mata, aku merenung. Inti generator dalam diriku telah kembali menyala, ia hadir kembali, Esensi berputar dan berdenyut. Inti fajar itu hidup, menghasilkan energi, mengirimkan arus yang mengalir melalui saluran-saluranku. Saat itu aku tahu bahwa jika aku tidur nyenyak, aku akan pulih sepenuhnya dan kembali ke puncakku.

Aku merasakan sebuah tangan di tanganku. North meletakkan telapak tangannya dengan lembut di atas telapak tanganku, suaranya lembut. “Kamu sudah bangun. Apa kamu merasa lebih baik sekarang?”

Aku mengangguk singkat.

“Dua jam,” kata Steve ketika aku menatapnya. Dia mengangkat dua jari ke udara seperti sedang memberi isyarat perdamaian. “Kelelahan. Sejujurnya, kukira kau akan pingsan selama seminggu.”

Edgar terkekeh, menggigit apel yang baru saja ditariknya. “Dia bukan seperti kita, Nak. Dia bahkan bukan manusia lagi.”

Saya mengabaikan sindirannya dan bertanya, “Apakah semuanya baik-baik saja?”

North menjawab lebih dulu. “Ya. Tidak ada serangan lagi sejak pertarunganmu. Suasananya tenang.” Ia ragu sejenak, matanya tertunduk sebelum menambahkan, “Ibu kota Peanu telah lenyap. Hancur total. Antara pertempuranmu dan kabut kematian yang menyebar dari kerusakan Phantom… tidak ada yang tersisa.”

Edgar menyeka cairan dari dagunya dan berkata dengan suara seraknya, “Para Grandmaster kita masih di luar sana, menahan kabut kematian agar tidak menyebar lebih jauh.”

“Kaisar?” tanyaku.

“Dia bersama Dante,” jawab Edgar. “Bertemu dengan beberapa Grandmaster yang masih hidup, bersama beberapa Master dari faksi-faksi. Ternyata tidak seperti yang kami harapkan. Rencananya adalah menyakiti Peanu lalu membuat semacam kesepakatan. Tapi sekarang…” Ia menghela napas panjang. “Tidak banyak orang kuat yang tersisa untuk dihadapi. Dunia ini akan jatuh ke dalam kekacauan.”

“Salah Saturnus karena terlibat dengan Phantom. Pengkhianat kita semua,” ejek Steve, suaranya tajam.

“Tidak juga,” kata Edgar tenang. “Jalan mana yang ingin dia pilih adalah pilihannya.”

Wajah Steve meringis marah. “Dia tidak berguna. Membunuh rakyatnya sendiri hanya untuk meningkatkan kekuatannya, lalu membuat kesepakatan dengan Phantom. Syukurlah dia sudah mati.”

Nada suaranya mengejutkanku, jarang sekali aku melihatnya semarah ini. Ia mencabut pedangnya dari tanah dan berjalan pergi, bahunya menegang.

Aku melirik ke arah Utara. “Apa yang terjadi padanya?”

Matanya melirik Edgar, lalu kembali menatapku. Ia berbicara pelan. “Hazel sudah mati. Dia mengorbankan dirinya untuk membunuh Saturnus.”

Kata-kata itu menghantamku lebih keras dari yang kuduga. “Apa? Bagaimana?”

Edgar-lah yang menjawab. Dia menjelaskan apa yang terjadi sebelum aku tiba, bagaimana amarah Hazel telah mengendalikannya, bagaimana dia menolak berhenti sampai Saturnus tamat, dan bagaimana dia mengorbankan nyawanya untuk mengalahkannya.

Aku duduk diam sejenak, bingung harus merasa apa. Aku teringat Pulau Lampu. Aku bisa saja membunuh Saturnus saat itu, tapi aku tidak melakukannya. Hazel memintaku untuk membiarkannya hidup, dia ingin menghadapinya sendiri. Aku tak pernah membayangkan beginilah rencananya untuk mengakhirinya. Sampai sejauh ini, hanya untuk balas dendam…

“Kita juga kehilangan beberapa Grandmaster,” lanjut Edgar, nadanya berubah lebih serius. “Phantom-Phantom itu sangat menyakitkan. Itu akan membuat segalanya lebih sulit di negara asal, tapi kita akan mengatasinya.”

“Jangan khawatir,” kataku sambil sedikit menegakkan tubuh. “Aku akan mengirimkan surat panggilanku. Mereka bisa membantu membersihkan zona-zona kekejian itu.”

Edgar terbatuk kecil. “Ya… kami akan sangat berterima kasih.”

North mencondongkan tubuh, tangannya masih menggenggam tanganku. “Jangan memaksakan diri terlalu cepat. Biarkan tubuhmu beristirahat, beri kami kesempatan untuk mengejar ketertinggalan.”

Aku tersenyum menanggapi kekhawatirannya. “Aku bisa bantu kamu mengejar ketinggalan. Jangan khawatir.” Aku mengulurkan tangan dan mencubit pipinya, membuatnya tertawa kecil.

Mengalihkan pandanganku kembali ke Edgar, aku bertanya, “Jadi apa yang akan kita lakukan terhadap Peanu?”

“Sebuah koloni,” katanya sederhana.

Aku mengangguk. Itu sudah cukup bagiku. Inti dunia Peanu sudah berada di bawah kendaliku.

Edgar membuang inti apel itu. “Kita harus menyingkirkan mata-mata Sukra dulu. Setelah itu selesai, keadaan akan stabil. Jangan khawatir, kita akan membahas semuanya besok dalam rapat.”