Bab 317: Setidaknya Pikiranku Alpha Plus

Aku menyeringai dan berkata, “Dan kali ini, kamu bukan satu-satunya yang bermain dengan ruang angkasa.”

Saya mentransfer semua Essence yang saya miliki ke Psynapse.

Macan kumbang itu menggeram pelan, matanya menyipit seolah memahami apa yang aku katakan, lalu ia menyerbu.

Aku tetap pada pendirianku.

Kali ini, aku tidak hanya bereaksi. Aku ingin menguji pemahaman baruku. Aku akan melakukan persis seperti yang terjadi padaku di pertarungan terakhir kita dan melihat apakah kendali ruang level satuku bisa bertahan.

Sambil berlari, aku mengangkat tangan dan menunjuk ke depan. Persepsiku menyebar ke luar, menutupi ruang di antara kami dalam sekejap.

Aku merasakan partikel-partikel spasial di sekitarku, benang-benang halus yang membentuk jalinan udara, jarak, titik-titik di antaranya. Rasanya seperti merasakan struktur dunia itu sendiri yang tak kasatmata.

Di ujung jariku, sebuah cahaya redup terbentuk. Seberkas cahaya sempit berkumpul, terfokus, dan bersih.

Saya tembak.

Sinar itu melesat menembus udara menuju macan kumbang, tetapi sebelum mengenainya, aku mengulurkan pikiranku dan membentuk ruang di antara kami. Aku meniru apa yang dilakukan macan kumbang itu.

Riak melesat dari jariku dan riak lain dari sebuah titik tetap tepat di depanku. Aku menarik rapat ruang di antara keduanya, membengkokkannya, melipatnya seperti selembar kain, dan membuka terowongan yang terhubung di antara dua titik tetap. Sebuah transfer tunggal yang terarah.

Sinar yang tadinya terbang lurus tiba-tiba membelok secara tidak wajar dan muncul kembali di sisi macan kumbang, berasal dari titik riak.

Ia menyadari kedatangannya sedetik terlambat.

Sinar itu menggores sisi tubuhnya, menggores garis tipis pada bulunya. Ia mendesis dan berguling menjauh, ekornya mengibas, kini lebih waspada.

Aku menyeringai lebih lebar. “Oh ya, ini bakal seru.”

Macan kumbang itu tidak melambat. Ia menghampiriku dengan kecepatan baru, menghilang di tengah serangan ke dalam kumpulan bayangan yang berkelap-kelip.

Tapi kali ini saya siap.

Aku tidak mencari bentuknya, aku mencari ruangnya. Dan benar saja, sesaat kemudian, aku merasakannya. Tarikan di posisiku, bagaimana partikel-partikel ruang bergetar di dekatku. Kehadiranku di dunia kembali diuji.

Aku mengangkat tanganku dan berbisik, “[Space Lock].”

Dunia berkilauan. Aku mengukir kubus ruang tertutup tepat di atas kepalaku, tepat di tempat ia muncul terakhir kali. Saat makhluk itu muncul sekilas, ia sudah dikelilingi oleh kilauan ungu ruang terkunci.

Cakarnya keluar di tengah lompatan, tetapi mengenai kubus, bukan aku.

LEDAKAN!

Tubuh macan kumbang itu terpental dari dinding bagian dalam sangkar luar angkasa. Ia berputar di udara dan mendarat kembali di dalamnya, sambil menggeram dengan marah.

Saya mengucapkannya setelah dua detik, cukup untuk menyampaikan maksud saya.

“Sebut saja itu… pembalasan,” kataku dengan santai.

Macan kumbang itu meraung dan menyerbu lagi, kini jelas lebih marah.

Aku mundur selangkah dan mengaktifkan [Penyerapan Berdaulat]. Pusaran terbentuk di belakangku, menunggu.

Aku menjentikkan jari dan memancarkan sinar yang lebih lemah, membiarkan macan kumbang itu melihatnya. Ia menghindar dengan mudah, tetapi tepat saat ia bersiap berkedip lagi, aku memanipulasi ruang di depanku. Kali ini aku tidak menciptakan terowongan—aku justru mempersempit jarak itu sendiri.

Alih-alih menempuh jarak dua puluh meter penuh, sinarku hanya perlu menempuh jarak lima meter. Sisanya terlewati. Macan kumbang itu tidak menyangka akan terkena.

Sinar itu mengenai bahunya secara langsung.

Ia melolong dan berguling-guling di tanah lagi. Debu dan batu beterbangan saat ia meluncur mundur.

“Ayo,” kataku sambil melambaikannya ke depan. “Kita lihat siapa yang lebih jago main ruang.”

Ia datang lagi, cakar-cakarnya berkilat. Aku tak mundur.

Sebaliknya, aku mengangkat tanganku….bukan untuk menghalangi, tetapi untuk menyerang.

Aku menyalurkan Esensi ke ujung jariku dan menghendaki ruang itu sendiri terbelah. Idenya bukan untuk melancarkan serangan fisik, melainkan untuk membelah ruang di antara kami. Seperti tebasan pedang yang bukan terbuat dari logam, melainkan dari ruang… yang tak ada.

Sebuah kilauan terbentuk di udara—hampir tak terlihat, seperti riak di kaca.

Aku mengayunkan lenganku ke bawah melalui udara, menirukan gerakan mengayunkan pedang.

Selama sekejap, tidak terjadi apa-apa.

Lalu ruang di antara kami retak membentuk garis tajam dan terdistorsi. Ruang itu belum bersih, belum sepenuhnya bersih. Tepinya bergetar, tidak stabil, dan tekanan yang dilepaskannya lemah. Namun, ruang itu bergerak cepat.

Gelombang terdistorsi dari ruang yang terbelah melaju ke depan dan menghantam macan kumbang di bahu lainnya.

Pukulan itu tidak terlalu melukainya, tetapi ia terhuyung, menggeram kaget dan kesakitan saat cakarnya tertekuk. Ia jatuh ke samping dengan bunyi gedebuk, cakar-cakarnya menggores tanah agar tetap tegak.

Aku terus mengangkat tanganku, mataku terpaku pada kilauan yang memudar itu.

“Berhasil,” gumamku. “Tidak bagus, tapi berhasil.”

Belahan itu tidak kuat, bahkan tidak cukup tajam untuk memotong benda padat apa pun. Namun, itu mengganggu keseimbangan dan posisi macan kumbang. Sebuah putaran di angkasa, bukan luka.

Aku mengembuskan napas perlahan, membiarkan pemahaman baru itu meresap lebih dalam ke dalam pikiranku.

Setelah itu, aku tidak bergerak. Aku hanya berdiri di sana.

Macan kumbang yang marah itu meraung dan menyerangku lagi. Ia mulai melontarkan semua yang dimilikinya—cakar, pukulan, sinar gelap dari tanduknya, bahkan tentakel gelap yang menggeliat itu, tetapi aku tetap diam.

Setiap kali serangan mendekat, saya mengaktifkan [Sovereign Absorption].

Pusaran ungu samar berkelap-kelip di sekelilingku, dan aku menyerap energi di balik setiap pukulan. Tubuhku menerima pukulan-pukulan itu, tetapi inti tubuhku menyerap kekuatannya.

Angka dalam penyimpanan Essence saya terus bertambah dengan setiap serangan yang diblokir atau diarahkan.

Tidak butuh waktu lama sebelum penyimpanannya penuh lagi.

Aku menarik napas dalam-dalam, lalu melangkah maju. Dalam sekejap, aku melesat maju, sedetik di tanah, detik berikutnya melayang di atas makhluk itu.

Tinjuku tertekuk ke belakang, berderak dengan kuat.

Lalu, benda itu menghantam tepat ke dahi macan kumbang itu.

LEDAKAN!

Gelombang kejut meledak akibat benturan itu. Binatang itu terlempar ke bawah, terbanting ke tanah yang keras. Dan kali ini… ia tidak bangkit lagi.

Dia tetap diam.

Saya melayang di atasnya sejenak, mengamati pemandangan itu.

Lalu saya melihat ke dalam.

Saya punya dua pilihan yang jelas dan Essence yang lebih dari cukup untuk melakukan keduanya.

Pertama, saya mentransfer muatan penuh ke Null Heart.

Bola putih di dalam diriku menyala dan mulai berputar makin cepat, hingga berubah menjadi cahaya putih bersih.

– Muatan Jantung Nol: 1000 / 1000 Esensi

– Belenggu Jiwa: 3

Obligasi lain sekarang tersedia.

Selanjutnya, saya fokus pada Psynapse saya.

Saya tuangkan sisa Essence ke dalamnya, mendorong kapasitasnya melewati ambang batas.

– Psinaps: 2001

Saat itu melewati tahun 2000—secara permanen—saya merasakannya.

Getaran menjalar ke tulang belakangku, lalu naik ke kepalaku.

Rasa sakit langsung menyusul.

Namun saya tidak panik.

Aku memejamkan mata dan berdiri diam saat rasa sakit itu menyerbu. Otakku sedang berubah. Merestrukturisasi. Beradaptasi.

Bersamaan dengan rasa sakit datanglah kejelasan.

Jalur-jalur baru terbentuk. Aku bisa merasakan kendaliku atas tubuhku semakin tajam. Aku bisa mengingat setiap kesalahan yang kubuat selama pertarungan dengan sangat detail.

Dan tanpa sengaja… saya mulai berpikir tentang luar angkasa lagi.

Setiap saat aku berinteraksi dengannya ….mempelajarinya, membengkokkannya, membelahnya, semuanya kembali padaku, sepotong demi sepotong.

Struktur statis, titik-titik ketegangan, cara Essence melingkari koordinat tetap… semuanya pas.

Sebuah bunyi lonceng baru bergema dalam pikiranku.

[Hukum Minor Ruang – Level 1 → Level 2]

Aku membuka mataku perlahan-lahan.

Dan aku tersenyum.

Mataku terpaku pada panel baru.

Psynapse: Alpha + (2001)

Empat bab besok, atau mungkin rilis massal. Saya sedang memikirkannya.

Menciptakan sesuatu itu sulit, semangatlah!