Bab 281: Serangan Telah Mencapai Tujuan Akhir

Aku berdiri di tepi kawah, memutar tongkatku sekali sebelum membiarkannya lenyap dalam sekejap cahaya. Kakiku mendarat di tepi kawah, dan sayapku perlahan menghilang di belakangku.

Azalea terbang, mendarat di sampingku dengan cepat. Matanya mengamati tanganku yang kosong, lalu melesat ke kawah di bawah.

“Apa yang sedang kamu lakukan?” tanyanya, kekhawatiran terdengar jelas dalam suaranya.

Aku mengedipkan mata padanya dan tersenyum kecil.

“Sedang berusaha menyelesaikan ini. Jangan khawatir—aku punya rencana. Tapi aku butuh kamu untuk tetap di belakang. Pastikan dia tidak mengalihkan perhatiannya kepadamu lagi.”

Dia tampak ragu sejenak, tetapi kemudian mengangguk dan terbang, terbang pada jarak yang aman.

Aku menggerakkan bahuku dan mengembuskan napas perlahan, memusatkan diriku saat aku melihat ke bawah ke arah kawah.

Kabut Maut di dalam bergejolak hebat lagi, mencoba membentuk kembali dirinya. Aku sudah bisa melihat wujud hantu itu mulai terbentuk—berputar, membangun kembali.

Sekali lagi, ia memilih wujud yang pernah digunakannya sebelumnya. Wujud Azalea, yang dipahat dari Deathmist. Namun kali ini, wujudnya tidak sepadat sebelumnya. Kabut itu tampak lebih tipis, kurang stabil. Kini, wujudnya lebih lemah.

“Hai,” sapaku sambil tersenyum nakal, melangkah lebih dekat ke tepi. “Menikmati aksinya sejauh ini?”

Tentu saja, ia tak suka basa-basi. Tak ada reaksi. Hanya pedang yang terangkat dalam diam, mata merahnya yang menyala-nyala menatapku.

Di belakangnya, udara mulai bergejolak. Beberapa pusaran berputar terbuka di dalam Deathmist, masing-masing mendesis seperti segel yang rusak. Satu demi satu, mereka menyemburkan pedang-pedang yang terbuat dari kabut murni—panjang, bergerigi, dan tajam.

Hantu itu menunjuk ke arahku.

Pedang-pedang itu melesat ke depan, melesat di udara dan langsung menuju dadaku.

Pedang pertama yang ditempa kabut datang bersiul ke arahku, membelah udara. Aku tak bergerak. Aku hanya mengangkat telapak tanganku, jari-jariku sedikit terbuka, dan mengaktifkan kemampuan baru yang berdenyut di dalam inti tubuhku.

“[Penyerapan Berdaulat]”

Sebuah pusaran ungu yang berputar-putar tiba-tiba muncul hanya beberapa inci di depan tanganku. Pusaran itu tidak besar—hanya seukuran kepalaku—tetapi berputar dengan kencang, menyeret udara di sekitarnya.

Pedang itu menghantam pusaran itu.

LEDAKAN!!!

Dan pedang itu, alih-alih menembus, melambat. Kabut berkobar, terdistorsi, dan mulai terurai.

Aliran energi mentah terpecah akibat benturan dan mengalir deras melalui benang-benang tak kasat mata, langsung menuju jantungku. Aku merasakan lonjakannya—inti di dalam diriku bereaksi seketika, menyerap energi asing dan mengubahnya menjadi Esensi yang dapat digunakan. Rasanya belum sempurna. Masih ada sedikit kekuatan yang mengalir.

Namun pedang itu tidak berhenti.

Pusaran itu berputar makin cepat, berusaha keras menahan kekuatannya.

Deathmist melengkung dan berkobar di sekitarnya, terlipat ke dalam saat penyerapan semakin dalam.

Percikan ungu menari-nari di sepanjang tepi tempat pusaran bertemu dengan bilah pedang. Kedua kekuatan itu saling dorong—yang satu melahap, yang lain melawan. Sebuah derit bergema di udara, seperti logam yang bergesekan satu sama lain.

Lalu suara retakan yang tajam membelah ruang di antara kami.

Pusaran itu mulai berubah bentuk—tepinya melengkung saat bilah pedang menekan lebih dalam, meluncur melalui penghalang yang berputar-putar bagaikan irisan yang menembus es.

Dan kemudian, ia merobeknya.

Pedang itu menembus garis pertahanan terakhir dan menghantam dadaku.

Aku terhuyung mundur dua langkah, terbatuk-batuk, tetapi masih tegak—hidup, dan dengan lebih banyak Essence di dalam tangki.

Saya tersenyum.

Pedang lain melesat ke arahku, lalu pedang lainnya lagi. Aku mengangkat tanganku lagi—keduanya kali ini—dan membentuk pusaran kembar. Pusaran itu menangkap serangan-serangan itu, masing-masing memperlambat, mendistorsi, dan mengalirkan energi ke dalam diriku. Aku mengatupkan rahang, mempertahankan posisiku.

Inti tubuhku berdenyut, panas bergejolak di dalam diriku. Penyimpanan Esensi berdetak naik.

96… 103… 117…

Lebih banyak pedang menghujani. Mereka tak henti-hentinya. Aku menggertakkan gigi dan membiarkan mereka datang. Pedang-pedang yang terbuat dari Deathmist merobek bahuku, menggores kakiku, dan menebas lenganku. Aku menangkis setiap serangan. Tubuhku gemetar, tetapi aku tetap tegak.

127… 132… 141…

“Ayo,” desisku sambil menyeka darah dari sudut mulutku, “sedikit lagi saja.”

Lalu datanglah pedang terakhir, yang terbesar, terbungkus kabut tebal bagai permata mahkota hantu. Aku tak peduli dengan pertahanan—aku langsung menerjangnya.

[Penyerapan Berdaulat] mulai bekerja keras. Sebuah pusaran berkobar di dadaku, menyedot energi dan menyalurkannya langsung ke inti tubuhku.

Suara itu menghantam dadaku dengan dentuman keras. Gelombang kejut berdesir menembus tulang-tulangku, tapi aku menerimanya.

145/145.

Saat mencapai kapasitas penuh, Essence Engine saya merespons dan mulai mengompresnya.

Hantu itu menjerit dan menerjangku, pedangnya terangkat tinggi. Secercah peringatan melintas di benakku, tetapi aku tidak mundur.

Aku mengangkat tongkatku lagi, yang muncul entah dari mana, dan menghadapi bilah pedangnya secara langsung.

DENTANG!

Serangan itu bergema seperti logam yang diseret melintasi ngarai. Aku melangkah maju, mendorong pedang itu, dan menatap tajam hantu itu.

“Kamu terlambat.”

Hantu itu kembali menghunus pedangnya dalam rentetan pukulan—cepat, brutal. Aku menangkis satu pukulan. Pukulan kedua menggores lenganku. Pukulan ketiga menggigit pahaku.

Namun, aku mengaktifkan Penyerapan Berdaulat berulang kali—di telapak tanganku, bahuku, bahkan tongkatku sendiri. Pusaran air yang berputar-putar itu menyerap apa pun yang bisa mereka hisap dari setiap serangan, dan rasa sakit yang mengikutinya terasa jauh, seperti suara latar.

Kami beradu dalam pertarungan brutal, dan setiap kali pukulan, energi mengalir deras ke dalam diriku. Inti tubuhku langsung bekerja, tanpa lelah mengubahnya menjadi Esensi.

145/145 (+145)

“Cukup,” geramku.

Kabut merah muncul di belakangku saat sepasang sayap terbentuk di punggungku.

Aku terbang ke udara dengan satu kepakan sayap, percikan-percikan ungu membuntuti di belakangku. Tanganku terangkat, tongkatku bersinar dengan Esensi murni, dan aku membisikkan kata-kata yang akan mengakhirinya.

“[Taman Kematian]”

Hantu itu membeku di tengah serangan, bilahnya melayang di udara. Ruang di sekitarnya terkunci rapat saat kedua retakan Psynapse-ku terfokus sepenuhnya pada skill itu. Aku menyalurkan seluruh 290 unit Essence ke dalamnya—memaksa setiap tetes Essence masuk ke dalam mantra.

Lalu, bukannya muncul bunga kecil berkelopak lima yang terbuat dari Sari, muncullah.

Sebuah teratai terbalik yang besar—transparan, dibentuk dari saripati ungu yang berputar—mekar dari ketiadaan.

Setiap kelopaknya sangat besar—seukuran lengan—dan berputar perlahan di tempatnya, membentuk bunga teratai besar yang terbalik di udara.

Esensi bergejolak di dalam setiap kelopak bagaikan ombak di lautan badai, bersinar lembut dengan cahaya ungu.

Ujung bunga yang runcing melayang tepat di atas kepala hantu itu, diarahkan seperti tombak. Bunga itu berputar sekali—lalu berputar lagi—lalu melepaskan sinar Esensi yang pekat dan pekat langsung ke bawah, menghantam hantu itu dengan kekuatan penuh.

LEDAKAN!!!!

Dampaknya menerangi langit.

Sinar itu tidak seperti yang lain. Sinar itu tidak melubangi. Sinar itu menahan hantu itu di tempatnya, menyeret wujudnya ke bawah seperti gunung yang menekan asap. Kabut berhamburan bergelombang sementara kabut kematian itu berusaha mempertahankan bentuknya.

Lalu teratai itu mulai berputar lebih cepat.

Sinar itu menyempit, semakin tipis, dan semakin presisi. Setiap putaran teratai mengiris lapisan-lapisan tubuh hantu itu, membelahnya dari atas ke bawah. Ledakan-ledakan meletus di dalam ruang tertutup itu saat hantu itu menjerit.

Ia mencoba melawan.

Namun, setiap gerakan membuat teratai itu berputar lebih cepat, setiap putaran menghantamnya lebih keras dengan sinar berlapis dan tekanan yang berderak. Udara pun berkilauan. Retakan menyebar di tanah saat gelombang Esensi ungu mengguncang ruang.

Aku melayang di udara, keringat membasahi dahiku, merasakan ketegangan di setiap saraf. Inilah serangan terakhir. Inilah segalanya yang kumiliki. Sebuah rencana yang terbentuk di benakku, dipicu oleh ingatan akan serangan jari pertama itu. Seluruh pertempuran ini adalah sebuah bentrokan—kontes antara Esensi Berdaulatku dan Kabut Maut.

Azalea melayang di dekatnya, menyaksikan dengan kagum dan diam.

Di bawah sana, teratai itu bergetar sekali lagi—dan sinar di tengahnya semakin kuat, membentuk tombak terang dari Esensi yang menembus seluruh tubuh hantu itu.

LEDAKAN!!!

Gelombang kejut merobek area itu. Ruang tertutup itu hancur berkeping-keping.

Di tempat hantu itu dulu berdiri…hanya tersisa Deathmist yang tersebar.

Teratai di atas berkelap-kelip… dan perlahan terurai menjadi untaian Esensi sebelum memudar tertiup angin.

Hai semuanya,

Acara baru untuk buku WSA baru saja dimulai, dan saya sangat menghargai dukungan Anda!

Berikut ini beberapa cara sederhana yang dapat Anda lakukan untuk membantu:

Baca bukunya, Komentari dan bagikan pemikiran Anda, Tambahkan ke perpustakaan Anda atau Bagikan dengan orang lain

Jika Anda ingin memberikan dukungan lebih, berikut beberapa cara tambahan untuk mendukung Anda:

Buka bab menggunakan koin, Kirim hadiah, Beli akses hak istimewa

Setiap dukungan sangat berarti—terima kasih banyak!

Hadiah bab bonus setelah acara berakhir berdasarkan peringkat:

– 20 teratas lalu rilis massal 4 bab

– 15 teratas lalu 8 bab rilis massal

– 10 teratas lalu 12 bab rilis massal