Sementara pertempuran terus berlanjut di seluruh Wilayah Utama dan Billion sedang melawan Verilux, sesuatu yang tidak biasa terjadi di setiap pemukiman tersembunyi.
Proyeksi raksasa yang menggantung di atas wilayah tersebut tiba-tiba berubah.
Alih-alih hanya menampilkan berbagai wilayah di Prime Territory, mereka mulai menampilkan pertempuran-pertempuran besar yang terjadi di seluruh Prime Territory. Jutaan orang menghentikan apa pun yang sedang mereka lakukan dan berkumpul di bawah layar yang bercahaya.
Lalu, wajah yang familiar muncul.
“…Tunggu.”
“Bukankah itu… Miliar?”
Kerumunan itu seketika terdiam.
Di pemukiman pulau Ironhearts, keluarganya berdiri di antara orang-orang yang tak terhitung jumlahnya yang menatap proyeksi tersebut.
Ibunya terdiam kaku.
Tangannya perlahan terangkat ke mulutnya saat dia menatap pemuda yang berdiri di atas Laut Jiwa.
“TIDAK…”
Suaranya bergetar.
“Itu satu miliar.”
Ayahnya tanpa sadar melangkah maju, tak mampu mengalihkan pandangannya dari proyeksi tersebut.
“Dia masih hidup.”
Di sekeliling mereka, kakek-nenek, paman, bibi, dan anggota keluarga lainnya berkumpul lebih dekat.
“Saya kira dia masih berada di dalam ruang sidang.”
“Bagaimana dia bisa kembali?”
“Lihat dia… dia sudah berubah.”
Proyeksi itu bergeser, memperlihatkan medan perang secara keseluruhan. Di atas Lautan Jiwa yang tak berujung, mengapung Hydra raksasa berkepala tiga.
Saat semua orang mengenali makhluk itu, suasana langsung berubah.
“Verilux…”
Wajah seseorang memucat.
“Ini Verilux!”
“Apa yang dia lakukan di sana?”
Bisikan-bisikan itu menyebar ke seluruh permukiman.
“Berlari!”
“Dia harus lari!”
“Jangan melawannya!”
Wajah ibunya sudah memucat.
“Billion… apa yang kau lakukan?” bisiknya putus asa. “Jangan melawannya. Pergi saja.”
Ayahnya mengepalkan tinjunya begitu erat hingga buku-buku jarinya memutih, tetapi bahkan dia sendiri tidak mampu mengatakan hal sebaliknya.
Saat melawan Verilux, semua orang tahu jawabannya.
Kau berhasil lolos.
Kamu tidak melawan.
Bentrokan pertama pun meletus.
Proyeksi itu berguncang hebat saat tubuh Verilux yang sangat besar menerobos Laut Jiwa. Gelombang setinggi ratusan meter meledak ke langit.
Kemudian, di luar dugaan semua orang, Billion menyerang lebih dulu.
Sebuah goresan perak tunggal melintasi medan perang.
Ketiga kepala Verilux terbang ke udara.
Kesunyian.
Tak seorang pun bernapas.
“…Dia memutus hubungan dengan mereka.”
“Tetapi…”
Sebelum ada yang sempat menyelesaikan pembicaraan, Hydra beregenerasi. Tidak hanya kepalanya yang tumbuh kembali, kepala keempat muncul dari tubuhnya.
Penonton bersorak riuh.
“Aku sudah tahu!”
“Melarikan diri!”
“Kau tidak bisa membunuh Verilux!”
Ibunya meraih lengan ayahnya.
“Dia akan mati.”
“Tidak…” jawab ayahnya pelan, meskipun ia sendiri pun tidak yakin. “Hanya… teruslah mengamati.”
Pertempuran berlanjut. Serangan perak lainnya.
Ledakan lainnya.
Kali ini empat kepala dipenggal.
Verilux beregenerasi lagi.
Tujuh kepala raksasa perlahan muncul di atas Laut Jiwa.
Seorang anak di antara kerumunan mulai menangis.
“Mengapa ini terus kembali?”
Seorang lelaki tua menghela napas panjang.
“Karena itulah Verilux. Selama Laut Jiwa menerimanya, dia tidak akan benar-benar mati.”
Kata-kata itu membuat hati semua orang sedih.
Lalu sesuatu yang aneh terjadi.
Alih-alih melanjutkan serangan, Billion tiba-tiba muncul di lokasi lain dan menancapkan tongkat merah tua yang panjang ke Laut Jiwa.
“Apa itu?”
“Sebuah senjata?”
“Tidak… lihat.”
Batang besi lainnya muncul di tempat lain.
Proyeksi tersebut terus mengikuti pergerakannya saat ia berulang kali menghilang dan muncul kembali di medan perang, menancapkan batang-batang besi itu satu demi satu.
Tidak ada yang mengerti apa yang sedang dia lakukan.
“Mengapa dia tidak menyelesaikan Verilux?”
“Apakah dia sedang menggambar semacam formasi?”
“Formasi apa yang membutuhkan batang jenis ini?”
“Aku belum pernah melihat yang seperti ini.”
Verilux menyerang lagi.
Sinar mengerikan menelan separuh medan pertempuran.
Orang-orang berteriak secara naluriah.
“Bergerak!”
“Hindari!”
Namun sebelum serangan itu mencapainya, Billion muncul tepat di depannya dan menghancurkan seluruh pancaran sinar itu dengan satu serangan.
Ledakan itu menerangi seluruh proyeksi.
Saat cahaya itu menghilang…
Verilux telah kehilangan enam kepala.
Permukiman itu menjadi benar-benar sunyi.
“…Lagi.”
“Dia membunuhnya lagi.”
“Sudah berapa kali itu terjadi?”
Tidak ada yang menghitung lagi.
Setiap kali Verilux beregenerasi, Billion langsung menghancurkannya lagi sebelum menancapkan tongkat lain ke Laut Jiwa.
Itu pernah terjadi sekali.
Dua kali.
Lima kali.
Tujuh kali.
Reaksi-reaksi tersebut perlahan berubah. Kepanikan menghilang terlebih dahulu.
Lalu rasa takut.
Yang menggantikan mereka hanyalah ketidakpercayaan murni.
Seorang prajurit muda menatap proyeksi itu dengan mata terbelalak.
“Sejak kapan… sejak kapan Verilux yang dikalahkan?”
Orang lain tertawa gugup.
“Ini sudah tidak masuk akal lagi.”
“Dia terus membunuhnya seolah-olah itu bukan apa-apa.”
Sesampainya kembali di pemukiman Ironheart, ibunya sudah berhenti menyuruhnya untuk berlari.
Dia hanya menonton dalam diam.
Setiap kali Verilux beregenerasi, jantungnya berdebar kencang. Setiap kali Billion membunuhnya lagi, dia lupa bernapas.
Kakeknya tiba-tiba berbicara, mata tuanya tertuju pada proyeksi tersebut.
“Dia tidak bertarung secara sembrono.”
Semua orang menoleh ke arahnya.
“Perhatikan baik-baik.”
Dia menunjuk ke arah batang-batang itu.
“Dia sedang membangun sesuatu.”
Ayahnya menyipitkan matanya.
“Sebuah formasi?”
“Harus begitu.”
“Tapi untuk apa?”
Tidak ada yang tahu.
Mereka hanya menyaksikan saat tongkat kesepuluh memasuki Laut Jiwa.
Kemudian yang kesebelas.
Saat joran terakhir ditancapkan, garis-garis merah tua muncul di bawah laut, menghubungkan setiap joran hingga membentuk formasi rune raksasa yang mengelilingi Verilux.
Seluruh Laut Jiwa di dalam formasi menjadi benar-benar hening. Bahkan dari proyeksi, semua orang bisa merasakan bahwa sesuatu telah berubah.
“Mengapa laut berhenti bergelombang?”
“Apa yang dia lakukan?”
Verilux tampaknya juga menyadari hal itu.
Untuk pertama kalinya, Hydra mengabaikan Billion sepenuhnya dan melancarkan serangan terkuatnya langsung ke salah satu tongkatnya.
Sinar itu begitu menakutkan sehingga beberapa orang secara naluriah menutup mata mereka.
“Bukan tongkatnya!”
“Jika itu rusak, formasinya tamat!”
Saat mereka membuka mata lagi, Billion sudah berdiri di depannya.
Satu dorongan.
Satu berkas cahaya perak.
Serangan itu menghilang.
“…”
Tidak ada yang berbicara.
Tak ada kata-kata lagi yang bisa diucapkan.
Sesaat kemudian, Billion mengangkat pedangnya. Ruang di sekitar Verilux melipat ke dalam.
Tubuh Hydra raksasa itu mulai runtuh dari segala arah sebelum meledak menjadi pecahan-pecahan tak terhitung yang menghujani Laut Jiwa.
Kali ini…
Itu tidak beregenerasi.
Ketujuh kepala itu tidak pernah kembali.
Laut Jiwa tetap sunyi sepenuhnya. Selama beberapa detik yang panjang, setiap permukiman di seluruh Wilayah Utama terdiam.
Lalu seseorang membisikkan kata-kata yang dipikirkan semua orang.
“…Verilux sudah mati.”
Suara lain langsung menjawab.
“Apa?”
“Dia membunuh Verilux.”
Perbedaan antara kedua kalimat itu sangat besar.
Salah satu artinya adalah monster itu telah mati.
Arti lainnya adalah Billion Ironheart telah mencapai sesuatu yang menurut semua orang mustahil.
Proyeksi tersebut terus berubah, kini menampilkan medan pertempuran lainnya.
Knight berdiri di hadapan dua Eternal tanpa melepaskan Domain-nya. Ruang angkasa itu sendiri berputar di sekitar cakarnya sebelum kedua Eternal itu meledak di tempat mereka berdiri.
Lyrate dengan tenang mengambil sebuah kontrak dari mayat seorang Eternal lainnya. Ragnar tertawa saat gada miliknya meratakan seluruh medan perang.
Kilat aurora menerangi seluruh wilayah.
Ash menyegel Hukum Abadi sebelum mengeksekusinya tanpa perlawanan.
Silver melintas di langit tak lebih dari seberkas cahaya perak, dan seorang Eternal lainnya jatuh sebelum ada yang sempat mengikuti pergerakannya.
Setiap medan perang berakhir dengan cara yang sama.
Kemenangan.
Satu demi satu sosok Abadi menghilang dari proyeksi.
Orang-orang tidak lagi bereaksi dengan sorak-sorai.
Mereka hanya menatap.
Seorang wanita lanjut usia akhirnya memecah keheningan.
“Apakah… apakah mereka benar-benar orang-orang kita?”
“Apakah para Eternals kalah?”
