Aku menatap Laut Jiwa untuk waktu yang lama.

Jawabannya kini sudah jelas. Aku telah mendekati masalah ini dari arah yang salah. Aku telah menghabiskan seluruh waktu ini mencoba meningkatkan jumlah Kekuatan Jiwa di dalam Ruang Jiwaku, dengan asumsi bahwa lautan yang lebih besar secara alami akan berarti fondasi yang lebih kuat.

Namun Ruang Jiwa itu sendiri telah mencapai batas yang ditentukan oleh alamku saat ini. Tidak peduli berapa banyak energi yang kucurahkan ke dalamnya, batas itu tidak akan meluas kecuali fondasi yang menopangnya berubah terlebih dahulu.

Perlahan aku menatap jiwaku yang melayang.

Dengan ketinggian 333 kaki, ia tetap melayang di atas lautan yang sangat luas, dikelilingi oleh untaian Kekuatan Jiwa yang padat. Aku bisa merasakan kekuatan luar biasa yang terkandung di dalamnya, namun aku juga merasakan sesuatu yang jauh lebih dalam di bawah permukaan. Lautan Jiwa tidak menolak lebih banyak energi karena kekurangan ruang. Ia menolak karena aku telah mencapai batas absolut dari apa yang dapat ditampung oleh fondasiku saat ini.

Kemudian muncul pemikiran lain.

Jika aku tidak bisa memperbesar lautan, mungkin aku bisa membuatnya lebih padat.

Mataku menyipit.

Aku telah berusaha memperluas Soul Sea-ku padahal seharusnya aku menyempurnakannya.

Aku mengangkat tanganku, dan lautan luas di bawahku langsung mulai bergerak. Awalnya, ombak hanya bergetar sebelum perlahan menyatu ke tengah. Kemudian gerakan itu semakin cepat. Arus besar Kekuatan Jiwa mulai berputar ke dalam, menciptakan pusaran besar di bawah jiwaku yang mengambang.

Seluruh Ruang Jiwa bergetar.

Aku tetap tak bergerak saat Laut Jiwa terus runtuh ke dalam.

Lautan menjadi lebih kecil.

Lalu ukurannya menjadi lebih kecil lagi.

Namun, Kekuatan Jiwa di dalamnya tidak menghilang. Sebaliknya, ia semakin terkompresi. Apa yang sebelumnya merupakan lautan luas kini menyerupai pusaran raksasa yang berputar, yang kepadatannya terus meningkat setiap saat.

Aku bisa merasakan tekanan yang semakin meningkat.

Jiwaku gemetar di bawahnya.

Aku segera mengaktifkan Hukum Harmoni Utama-ku, memungkinkan berbagai bentuk Kekuatan Jiwa untuk stabil dan menyatu alih-alih bertabrakan secara keras. Pada saat yang sama, Hukum Realitas Terbatas Utama-ku menyebar ke seluruh Ruang Jiwa, memperkuat batas-batasnya dan mencegah kompresi merobek fondasiku.

Lalu saya menambahkan Ruangwaktu.

Aliran waktu di sekitar pusaran melambat sementara ruang di sekitarnya melipat ke dalam, memungkinkan sejumlah besar Kekuatan Jiwa untuk menempati wilayah yang semakin kecil tanpa menyebabkan Ruang Jiwa itu sendiri runtuh.

Tekanan itu menjadi mengerikan.

Bahkan kesadaranku pun mulai terasa sakit.

Namun saya tetap melanjutkan.

Kekuatan Jiwa semakin terkonsentrasi, dan pusaran raksasa itu secara bertahap mulai terbentuk di sekitar satu titik pusat.

Aku menatapnya dengan penuh konsentrasi. Ini bukan lagi tentang akumulasi.

Ini adalah fondasinya.

Semakin aku memadatkan Lautan Jiwa, semakin jelas kesadaran itu muncul. Aku memaksa untaian Kekuatan Jiwa yang tak terhitung jumlahnya yang membentuk fondasiku untuk menyatu menjadi sesuatu yang jauh lebih mendasar. Aku tidak menciptakan lebih banyak energi. Aku mengubah struktur energi yang sudah kumiliki.

Lalu sesuatu di dalam jiwaku bergetar. Sensasi aneh menyebar ke seluruh keberadaanku.

Jiwa saya yang melayang tiba-tiba menjadi lebih berat secara eksistensial. Saya merasa seolah jiwa saya telah memperoleh bobot di dalam realitas itu sendiri.

Rune-rune yang mengelilingi tubuhku mulai menyala satu demi satu.

Mahkotaku bersinar lebih terang.

Tongkat Pelaksana di tangan kiriku mulai bergetar samar-samar, sementara Prarambh di tangan kananku mengeluarkan dengungan rendah yang sepertinya beresonansi dengan seluruh Ruang Jiwa.

Aku menatap perubahan itu dalam diam.

Lautan Jiwa yang terkompresi telah mencapai titik kritis. Pusaran raksasa itu tiba-tiba runtuh ke dalam.

Tidak terjadi ledakan.

Sebaliknya, semuanya menjadi sunyi.

Gelombang, arus, dan untaian Kekuatan Jiwa yang tak terhitung jumlahnya berkumpul menuju pusat hingga sebuah bola energi yang sangat padat muncul di bawah Proyeksi Jiwa saya.

Ukurannya sangat kecil dibandingkan dengan lautan yang ada beberapa saat sebelumnya. Namun, tekanan yang dipancarkannya jauh lebih besar.

Saya secara naluriah memahami apa yang saya lihat.

Sebuah yayasan.

Bukan fondasi lengkap seorang Demigod, tetapi permulaannya.

Kesadaran itu membuatku merinding. Aku tidak pernah benar-benar mengerti apa yang memisahkan Alam Suci dari apa yang datang setelahnya.

Sekarang aku akhirnya menyentuh ambang batas itu.

Bola di bawah jiwaku perlahan stabil, dan rune-rune kecil yang tak terhitung jumlahnya mulai terbentuk di permukaannya. Itu bukan rune biasa. Itu adalah fragmen dari Hukum yang telah kupahami, saling terkait dan menciptakan struktur yang jauh lebih mendalam daripada Domain apa pun yang pernah kubangun sebelumnya.

Mataku menyipit.

Jadi, inilah dasar dari seorang Setengah Dewa.

Aku belum menyelesaikannya. Aku bahkan tidak bisa mengatakan bahwa aku benar-benar telah memasuki alam itu.

Namun, sayalah yang menciptakan benih pertama.

Benih Fondasi surgawi.

Saat pikiran itu terbentuk, Domain saya bereaksi.

Meskipun aku tidak secara sadar memanggil Veritas Dominus, kehadirannya tiba-tiba mulai muncul di sekitarku. Cahaya ungu keperakan menyebar melalui Ruang Jiwa saat tablet kuno itu muncul kembali di belakang jiwaku.

Dua rantai kolosal itu turun dari atas.

Namun ada sesuatu yang berbeda.

Ukiran rune di atasnya tampak lebih padat dari sebelumnya. Aura otoritas yang terkandung di dalamnya terasa lebih kuat.

Domain itu sendiri tampak memiliki kedalaman yang lebih besar, seolah-olah seluruh struktur telah memperoleh lapisan lain yang sebelumnya hilang.

Aku mengamati dalam diam saat Ruang Jiwa mulai berubah di sekitarku. Wilayah kekuasaanku bukan lagi sekadar memaksakan Hukum-hukumku pada realitas.

Hal itu mulai membentuk realitasnya sendiri. Namun, perbedaannya tak terbantahkan.

Saya langsung memahami implikasinya.

Seorang Demigod sejati dapat menggantikan Hukum dunia dengan otoritasnya sendiri.

Saya belum bisa melakukan itu.

Namun, domain saya telah mulai mengambil langkah pertama ke arah itu.

Itu sudah cukup.

Senyum tipis muncul di wajahku. Aku telah mencapai dinding Alam Suci.

Alih-alih menerobosnya, saya malah membangun sesuatu yang melawannya.

Sesuatu yang pada akhirnya bisa menjadi fondasi bagi alam di luar sana.

Benih Fondasi surgawi terus berputar di bawah Proyeksi Jiwa saya, menarik sisa Kekuatan Jiwa ke arahnya sambil mempertahankan struktur terkompresi dari Lautan Jiwa saya yang baru disempurnakan.

Aku bisa merasakan perbedaannya sepanjang hidupku.

Kekuatan Jiwaku bukan lagi sekadar besar.

Tempat itu padat.

Jiwaku bukan lagi sekadar kuat.

Hal itu mulai mendapatkan landasan yang kuat.

Dan wilayah kekuasaanku bukan lagi sekadar ungkapan dari hukum-hukumku.

Ia mulai mengembangkan otoritas.

Aku perlahan membuka mataku.

“Dewa Semu…”

Kata-kata itu keluar dari bibirku dengan pelan.

Aku belum sampai di sana, tapi akhirnya aku bisa melihat jalannya.

Dan dengan lima belas persen sisa dari Arus Jiwa Kedua Belas yang masih menunggu di dalam Inti Fajar saya, saya tahu saya memiliki sumber daya yang lebih dari cukup untuk terus mendorong fondasi yang baru terbentuk ini menuju batas absolutnya.