C1134: Perayaan Bab 1134: Perayaan
Keesokan harinya berlalu jauh lebih tenang dari yang saya duga. Saya tidak terburu-buru dari satu masalah yang mustahil ke masalah berikutnya. Gerald mengurung diri di dalam bengkelnya, menolak membiarkan siapa pun mengganggunya sementara bagian-bagian terakhir kapal disatukan, Evelyn menghabiskan sepanjang hari menerima tamu dan membuat pengaturan di seluruh pemukiman, dan saya mendapati diri saya melakukan sesuatu yang sangat asing.
Tidak ada apa-apa.
Saya menghabiskan sebagian besar hari bersama keluarga, sesekali membantu ayah saya dengan tugas-tugas kecil di rumah, mendengarkan Roland dengan penuh semangat menjelaskan mengapa ia harus menggantikan ayahnya sebagai kepala sekolah baru sesegera mungkin, dan membiarkan ibu saya berulang kali bertanya apakah saya telah menyiapkan semua yang saya butuhkan meskipun kami belum akan berangkat setidaknya dua hari lagi.
Tanpa kusadari, malam telah tiba.
Saat aku melangkah keluar kamar dengan mengenakan jubah hitam baru yang disulam dengan pola perak halus, mereka bertiga sudah menungguku.
Ibu saya berjalan mendekat lebih dulu dan, tanpa mengucapkan sepatah kata pun, merapikan rambut saya sebelum menyingkirkan setitik debu khayalan dari bahu saya. Ia mundur selangkah, mengamati saya dengan saksama, lalu mengangguk sendiri dengan kepuasan yang jelas.
“Nah, sekarang kamu terlihat rapi.”
Aku menatap diriku sendiri dari atas.
“Sebelumnya penampilanku sudah rapi.”
“Penampilanmu lumayan. Ada perbedaannya.”
Aku dengan bijak memutuskan untuk tidak membantah. Ayahku melipat tangannya sambil menatapku dari atas ke bawah sebelum senyum bangga perlahan muncul di wajahnya.
“Kamu sudah dewasa.”
Aku berkedip.
“Aku sudah lebih tinggi darimu selama bertahun-tahun.”
“Bukan itu maksudku.”
Suaranya terdengar hangat yang tidak biasa.
“Saat aku meninggalkan Vaythos…..kau masih sekadar putraku.”
Dia tersenyum.
“Hari ini kau memasuki sebuah pertemuan di mana para Orang Suci yang menentukan nasib seluruh peradaban akan menilai apakah kau layak memimpin mereka.”
Matanya bersinar dengan kebanggaan yang tak terbantahkan.
“Aku berharap aku bisa melihatmu mencapai semua ini saat kita masih hidup.”
Keheningan aneh menyelimuti kami.
“Aku tidak ada di sana untuk menyaksikanmu menjadi Penjaga Vaythos. Aku tidak melihatmu melawan para Eternal. Aku tidak pernah melihat dunia-dunia yang telah kau lindungi.”
Dia menggelengkan kepalanya perlahan.
“Tetapi…”
Senyum merekah di wajahnya.
“Aku bisa melihat ini.”
Tangannya menempel erat di bahu saya.
“Dan saya sangat bangga.”
Di sampingnya, ibuku mengangguk setuju sebelum mengangkat tangan dan dengan lembut merapikan sehelai rambutku yang entah bagaimana luput dari perhatiannya sebelumnya.
“Kami melewatkan sebagian besar perjalanan Anda.”
Senyumnya mengandung kebahagiaan sekaligus penyesalan.
“Tapi melihat sosok dirimu sekarang…”
Dia menatap langsung ke mataku.
“…Saya rasa kami akan tetap bangga terlepas dari bagaimana atau di mana kami melihatnya.”
Sejenak aku hanya berdiri di sana. Lalu aku tersenyum dan memeluk ibuku.
“Terima kasih.”
Roland, yang telah mengamati kejadian itu dengan tatapan curiga yang tidak biasa, tiba-tiba berdeham keras.
“Luar biasa. Sangat mengharukan. Sekarang berhenti sebelum kalian semua mulai menangis.”
Tidak ada seorang pun yang menangis. Dia menunjuk ke arahku dengan dramatis.
“Dan ingat satu hal.”
“Apa?”
“Jika ada yang menghina Ironharts di sana…”
Senyumnya semakin lebar.
“…pukul mereka.”
Ibu saya langsung menepuk bahunya.
“Jangan mendorongnya.”
“Apa?”
“Saya memberikan nasihat yang sangat masuk akal.”
Sebelum diskusi dapat berlanjut, sebuah suara yang familiar terdengar dari luar rumah.
“Saya sangat berharap itu bukan bagian dari strategi diplomatik malam ini.”
Gerald berjalan melewati ambang pintu yang terbuka dengan kedua tangan terlipat di belakang punggungnya. Berbeda dengan penampilannya yang biasa di dalam bengkel, hari ini ia mengenakan jubah gelap sederhana yang disulam dengan pola emas yang halus.
“Aku lihat semua orang sudah berkumpul.”
Ayahku tersenyum.
“Kami hanya mengantarnya pergi.”
Gerald menatapku sebelum mengangguk puas.
“Kamu terlihat sangat rapi setelah berdandan.”
“Kamu juga. Kuharap ini bukan untuk Evelyn,” aku mengedipkan mata padanya.
Dia tersenyum.
“Baiklah?”
Aku mengangguk sebelum berbalik kembali ke arah keluargaku.
“Sampai jumpa nanti.”
“Sebaiknya begitu.”
Ibuku tersenyum.
*******
Jalan-jalan di Pemukiman Ironhart tampak sangat berbeda dari apa pun yang telah saya lihat selama seminggu terakhir.
Setiap jalan utama telah dihiasi dengan kristal bercahaya yang melayang lembut di atas tanah, memandikan permukiman dalam cahaya perak yang lembut. Tak terhitung banyaknya warga Ironhart berjalan di jalanan membawa nampan makanan, tong minuman, dan dekorasi menuju distrik pusat tempat pertemuan malam ini diadakan.
Sekilas, suasananya tampak meriah.
Sebuah perayaan.
Namun, semakin lama saya mengamati, semakin saya menyadari lapisan-lapisan yang tersembunyi di balik permukaan.
Keamanan ada di mana-mana.
Tidak cukup mencolok untuk mengganggu para tamu, tetapi mustahil untuk dilewatkan begitu saya mulai memperhatikan.
Setiap atap menyembunyikan setidaknya satu Transenden yang perhatiannya tidak pernah beralih dari jalan-jalan di sekitarnya. Susunan formasi telah diaktifkan secara diam-diam di seluruh pemukiman, rune mereka tersembunyi di bawah ukiran batu hias. Aku bahkan merasakan para Santo dengan tenang mengamati area tersebut sambil berpura-pura menikmati malam seperti orang lain.
Mereka tidak sedang berjaga-jaga terhadap ancaman biasa.
Mereka sedang bersiap untuk kedatangan beberapa makhluk tersembunyi terkuat di Wilayah Utama.
“Mereka menanggapi ini dengan serius.”
Gerald mengikuti pandanganku sebelum mengangguk.
“Kita akan menjadi bodoh jika tidak melakukannya.”
Dia tersenyum tipis.
“Beberapa tamu malam ini belum pernah mengunjungi pemukiman tersembunyi lainnya selama ribuan tahun.”
“Dan beberapa lagi?”
“Beberapa di antaranya bahkan belum pernah bertemu satu sama lain sama sekali.”
Aku menoleh ke arah seorang Santo lain yang bersembunyi dan mengawasi kami dari atap terdekat.
“Mereka memperkirakan akan ada masalah.”
“TIDAK.”
Gerald menggelengkan kepalanya.
“Tidak. Masalah apa pun di sini berarti bahaya bagi seluruh garis keturunan. Tamu itu tidak akan sebodoh itu. Tapi selalu lebih baik untuk berhati-hati. Begitulah cara Evelyn bertindak.”
Saat kami tiba di alun-alun pusat pemukiman, aula perjamuan yang sangat besar itu sudah mulai dipenuhi oleh para Ironhart. Meja-meja kayu panjang membentang di ruangan di bawah langit-langit yang sangat tinggi yang ditopang oleh pilar-pilar batu kuno, sementara lampu gantung kristal yang melayang menerangi ruangan dengan cahaya keemasan yang hangat.
Untuk saat ini…hanya Ironharts yang menduduki aula.
Evelyn berdiri di dekat pintu masuk berbicara dengan Samuel, Marcus, Dean, dan beberapa Orang Suci lainnya yang belum saya temui. Bahkan di antara sosok-sosok yang begitu berpengaruh, entah bagaimana dia tetap menjadi pusat perhatian.
Saat dia menyadari kami mendekat, wajahnya langsung berseri-seri.
“Akhirnya.”
Dia menatapku dari atas ke bawah sebelum meletakkan kedua tangannya di pinggang.
“Harus kuakui… kau terlihat cukup rapi.”
Aku tertawa.
“Ini kedua kalinya aku mendengar hal itu hari ini. Berarti itu pasti benar.”
Dia melangkah lebih dekat sebelum mengelilingi saya sekali seperti seorang nenek yang dengan bangga memeriksa cucunya.
“Tampan.”
Dia mengangguk setuju.
“Sangat tampan.”
Gerald mendengus di sampingku.
“Tidak lebih baik dari saya.”
Evelyn mengangkat alisnya.
“Anda?”
“Ya, saya.”
“Tidak tahu malu,” katanya sambil tampak benar-benar terkesan. “Aku harus mencatat tanggal hari ini.”
Mengabaikan mereka berdua, aku melihat sekeliling aula.
“Jadi… Ke mana semua orang?”
“Mereka datang.”
Samuel menjawab dengan tenang.
“Tapi tidak segera.”
Marcus terkekeh.
“Orang-orang terkuat jarang menikmati saat tiba pertama.”
“Mereka lebih suka membuat penampilan yang mencolok.”
Dean melipat tangannya.
“Saat ini, sebagian besar dari mereka sudah berada di suatu tempat di dalam permukiman.”
“Mereka sedang mengamati.”
Evelyn mengangguk.
“Semua orang ingin melihat para pesaing sebelum mengungkapkan jati diri mereka.”
Aku tak bisa menahan senyum.
“Jadi mereka semua bersembunyi.”
“Mereka menyebutnya pengamatan.”
Gerald mengoreksi.
“Aku menyebutnya bersembunyi.”
Sebelum ada yang bisa melanjutkan, pintu-pintu besar di ujung aula perlahan terbuka.
Aura yang kuat namun sangat lembut menyebar ke seluruh ruangan.
Salah satu petugas yang berdiri di dekat pintu masuk langsung menegakkan tubuhnya sebelum mengumumkan dengan suara lantang,
“Perwakilan dari Ras Astral telah tiba.”
