C1059: Bertemu Dengannya Lagi Bab 1059: Bertemu Dengannya Lagi
Pria tua itu menyesap lagi minumannya dengan santai sementara kami terus menatapnya.
Untuk seseorang yang tampaknya tinggal di pusat pemukiman yang tersembunyi di dalam pohon mati yang terkubur di bawah Laut Jiwa, dia tampak sangat tidak peduli dengan kehidupan.
Atau hal lainnya.
Kakinya menjuntai bebas di tepi awan sementara lautan putih tak berujung terbentang di bawahnya. Sebuah botol terletak di sampingnya dan dilihat dari jumlah isinya yang tersisa, dia telah menikmati sore harinya cukup lama.
“Anda tahu,” katanya sambil mengamati cairan berwarna kuning keemasan di dalam gelasnya, “kebanyakan pengunjung langsung mulai bertanya. Sebenarnya cukup menyegarkan bahwa Anda semua meluangkan beberapa menit untuk menilai saya dalam diam terlebih dahulu.”
“Kami sedang menilai kuil-kuil tersebut,” koreksi Silver.
Pria tua itu mengangguk.
“Tentu saja.”
“Dunia juga,” tambah Ragnar.
“Wajar.”
“Tangga itu.”
“Adil.”
“Seluruh tempat itu.”
Pria tua itu menghela napas.
“Orang-orang sangat kritis akhir-akhir ini.”
Aurora melipat tangannya.
“Kau mengatakan bahwa kau sengaja membangun tiga kuil identik di dalam satu sama lain?”
“Saya membangun tujuh.”
Aurora berkedip.
“Apa?”
“Saya membangun tujuh.”
Pria tua itu tampak kecewa.
“Kamu hanya melihat tiga karena aku bosan.”
Lalu Ragnar menatap ke arahku.
“Saya ingin izin untuk memukulnya.”
“Kesabaran.”
Pria tua itu tersenyum.
“Keputusan yang bijak. Saya mudah memar.”
Knight duduk di dekat situ dan memandang ke arah awan.
“Aku akui satu hal.”
Wajah lelaki tua itu berseri-seri.
“Hanya satu?”
“Tempat ini sangat mengesankan.”
Senyumnya semakin lebar.
“Akhirnya. Seseorang yang punya selera.”
Knight terus mengamati cakrawala.
“Dunia berlapis dengan kompresi spasial. Realitas yang terlipat dengan segregasi peradaban. Jalur rekursif.”
Dia terdiam sejenak.
“Arsitekturnya patut dipertanyakan.”
Pria tua itu tampak tersinggung.
“Arsitektur adalah seni yang disempurnakan selama berabad-abad.”
“Detail yang tidak perlu.”
“Itu sangat lucu.”
“Itu tidak perlu.”
Pria tua itu menunjuk ke arahnya.
“Kedua hal tersebut tidak saling bertentangan.”
Aku mulai mengerti mengapa semua orang mengarahkan pengunjung ke kuil-kuil itu. Mungkin tidak ada orang lain yang ingin berurusan dengan pria ini.
Ragnar akhirnya duduk berhadapan dengannya.
“Bagus.”
Dia menunjuk ke arah dunia tak berujung yang terlihat melalui celah-celah di awan.
“Mengapa?”
Pria tua itu berkedip.
“Kenapa apa?”
“Semuanya.”
Ragnar melambaikan tangannya dengan lebar.
“Dunia-dunia. Kota-kota. Peradaban-peradaban. Kuil-kuil. Kenyataan bahwa tidak ada seorang pun yang berbicara dengan benar.”
Pria tua itu mengangguk sambil berpikir.
“Sebenarnya itu adalah beberapa pertanyaan yang disamarkan sebagai satu pertanyaan.”
“Jawablah pertanyaan mana pun yang paling tidak mengganggu Anda.”
Pria tua itu mempertimbangkannya. Kemudian menyesap lagi.
“Orang-orang merindukan rumah. Ketika seseorang meninggal, semua orang berasumsi mereka meninggalkan harta benda. Padahal tidak. Hal yang paling sering ditinggalkan orang adalah keakraban. Seorang wanita menghabiskan delapan ratus tahun tinggal di tepi sungai tertentu. Seorang petani menghabiskan seluruh hidupnya di bawah langit tertentu. Seorang pedagang menghafal setiap jalan di kotanya. Seorang anak tumbuh besar mendengarkan lonceng kuil yang sama setiap pagi.”
Pria tua itu menatap ke arah kami.
“Lalu mereka mati.”
Bahunya sedikit terangkat.
“Jadi saya membangunnya kembali.”
Aurora mengerutkan kening.
“Mereka semua?”
“Tidak semuanya.”
Dia tampak tersinggung lagi.
“Aku hanya satu orang.”
Pria tua itu melanjutkan.
“Saya hanya mencoba menciptakan kembali dunia yang paling mereka ingat.”
Tangannya memberi isyarat ke arah awan.
“Jadi, jika seseorang meninggal karena merindukan rumah, mereka bisa menemukan versi rumah mereka di sini.”
Ragnar tampak terkejut.
“Sebenarnya itu…”
Dia berhenti sejenak. Pria tua itu tersenyum.
“Aku tahu. Sungguh mengharukan.”
“Itu ada.”
Pria tua itu menunjuk ke arahnya.
“Orang-orang terus lupa bahwa aku menyenangkan.”
Akhirnya saya memutuskan untuk mengajukan pertanyaan yang telah mengganggu pikiran saya sejak kami tiba.
“Jika kau mampu menciptakan semua ini, lalu mengapa kau tidak berada di luar melawan para Eternal?”
Ekspresi geli di mata lelaki tua itu sedikit meredup. Perubahannya tidak dramatis, dan senyumnya pun tidak sepenuhnya hilang, rasanya seperti aku sedang berbicara dengan seseorang di balik lelucon dan omong kosong filosofis yang tak ada habisnya.
“Para Eternal?” tanyanya.
Aku mengangguk.
“Para Abadi.”
Pria tua itu menunduk melihat gelas di tangannya dan perlahan mengaduk cairan berwarna kuning keemasan itu sebelum menyesapnya lagi. Selama beberapa saat ia tetap diam, tampaknya lebih tertarik pada minumannya daripada menjawab pertanyaan tersebut.
“Aku memang melawan mereka, cukup lama,” katanya akhirnya.
“Kemudian?”
Pria tua itu tersenyum tipis.
“Banyak sekali hal yang terjadi.”
Jawaban itu terdengar sengaja dibuat samar. Sebelum ada yang bisa terus mendesaknya untuk memberikan detail, dia mengangkat satu tangan dan memberi isyarat ke arah dunia-dunia tak terhitung yang terbentang di bawah awan.
“Akhirnya saya menyadari sesuatu yang penting. Kontribusi apa pun yang bisa saya berikan dengan mengayunkan senjata, saya bisa memberikan kontribusi yang jauh lebih besar dengan melakukan ini.”
Aurora mengerutkan kening.
“Itu terdengar mencurigakan seperti sebuah alasan.”
Pria tua itu langsung mengangguk.
“Tentu saja.”
Kejujuran yang blak-blakannya mengejutkan semua orang. Dia bahkan tidak berusaha membela diri. Sebaliknya, dia bersandar dengan nyaman dan meregangkan kakinya di tepi awan.
“Saya sudah tua,” katanya dengan penuh ketulusan. “Sangat tua. Cukup tua sehingga saya memiliki pendapat yang kuat tentang kenyamanan. Saya menikmati minuman beralkohol yang enak, kursi yang nyaman, sore yang tenang, dan menciptakan dunia aneh yang membingungkan para pengunjung.”
Senyumnya sedikit melebar.
“Dan yang lebih penting lagi, saya menikmati proses bertahan hidup.”
Aku mengangguk.
Setidaknya pria itu jujur tentang prioritasnya. Percakapan kemudian berlanjut tanpa arah yang jelas, tetapi perhatianku perlahan beralih dari kata-katanya dan tertuju pada pria tua itu sendiri.
Ada sesuatu tentang dirinya yang terasa familiar sejak kami tiba.
Penampilannya tidak familiar. Aku belum pernah melihatnya sebelumnya. Kepribadiannya juga tidak familiar. Malah, aku pasti akan mengingat seseorang yang seaneh ini.
Namun perasaan itu tetap ada.
Sebuah perasaan samar akan pengenalan tetap terpendam di benak saya, dan semakin kuat seiring lamanya saya berdiri di dekatnya.
Akhirnya rasa ingin tahu mengalahkan segalanya. Aku membiarkan persepsiku sedikit meluas. Cukup untuk mengamati jiwa yang duduk di hadapanku dengan lebih cermat.
Lalu aku terdiam kaku. Lelaki tua itu langsung menyadarinya.
Matanya beralih ke arahku.
“Oh?”
Nada geli kembali terdengar dalam suaranya.
“Kamu baik-baik saja, anak muda?”
Aku tidak langsung menjawab. Sebaliknya, aku terus mengamati jiwa di hadapanku. Apa yang kulihat jauh lebih dalam daripada sekadar penampilan luar.
Di balik permukaan, tersembunyi di dalam struktur jiwanya, terdapat pola yang sangat saya kenali. Jiwa itu tidak utuh dalam pengertian konvensional. Jiwa itu telah terbagi sejak lama, terpisah menjadi bagian-bagian yang berbeda dan kemudian dibiarkan tumbuh secara independen. Prosesnya sangat rumit dan seharusnya berada di luar kemampuan hampir semua orang yang masih hidup.
Hampir semua orang, kecuali saya yang mengenal satu orang, telah melakukannya.
Dante.
Tiba-tiba, rasa familiar yang selama ini mengganggu saya sejak kedatangan kami menjadi masuk akal. Saya menatap lelaki tua itu selama beberapa detik sebelum akhirnya menggelengkan kepala.
“Sungguh mengejutkan.”
Senyum lelaki tua itu semakin lebar.
Untuk sesaat, si pemabuk riang yang duduk di atas awan itu menghilang, dan sesuatu yang jauh lebih tua tampak menatap balik ke arahku melalui mata yang geli itu.
Lalu ekspresi itu menghilang.
“Wah,” katanya sambil sedikit mengangkat gelasnya. “Itu bukan reaksi yang sering saya dengar.”
