Itu adalah 4 jam yang sangat kacau bagi para pembantu dan penyintas, dan lompatan Gerbang Spasial pertama untuk konvoi Peleton 3 akhirnya selesai.

Begitu Emery keluar dari Gerbang Ruang dan melangkahkan kakinya di pantai timur benua, ia langsung disambut oleh pemandangan orang-orang yang tampaknya tak berujung jumlahnya bergerak ke arah timur menuju koridor sempit yang ada di antara lautan.

Suasana tidak sunyi senyap, seperti yang diharapkan dari orang-orang yang berkumpul dalam jumlah sebanyak itu. Banyak yang menangis dan terisak-isak, ketakutan dengan apa yang baru saja mereka alami. Bagaimanapun, berlari melintasi medan perang yang aktif bukanlah kenangan yang menyenangkan, terutama ketika seseorang melihat ribuan mayat yang mengerikan dan menyaksikan orang-orang yang mereka kenal mati di depan mata mereka sendiri.

Emery melihat Klea bertarung di udara bersama Gerri dan selusin pengikut lainnya. Kelompok itu bekerja sama dan mengerahkan segenap kemampuan mereka untuk menghentikan gerombolan Flyers yang mendekat agar tidak mencapai para penyintas yang bergerak.

Yang lain juga tidak tinggal diam saat mereka mencoba menembak jatuh makhluk Abyss dari tanah. Namun, jumlah makhluk Abyss di sekitar terlalu banyak untuk ditangani oleh jumlah acolyte yang terbatas, sehingga Emery harus menyaksikan puluhan korban tewas setiap detik.

Hal terburuk yang membuatnya menggertakkan giginya erat-erat adalah kenyataan bahwa ia tidak dapat berhenti dan membantu. Emery bahkan tidak dapat menggunakan pemanggilan Prajurit Mineral untuk membantu karena ia membutuhkan seluruh Spirit Pool-nya untuk segera menggunakan Gerbang Spasial berikutnya.

Baik Emery maupun Orion tidak langsung mencoba membuka gerbang berikutnya, karena mereka perlu beristirahat sejenak untuk mengumpulkan energi mereka yang terkuras. Khusus untuk Emery, kondisi tubuhnya memburuk karena efek samping mantra surgawi Orion.

Untungnya, Emery bukanlah seorang acolyte biasa. Ia mampu mengandalkan kemampuan regenerasi bawaan serigala Fey untuk menyembuhkan kondisinya lebih cepat dari biasanya. Selain itu, ia juga tidak hanya mengandalkan bakat bawaan tubuhnya. Saat ini, ia menggunakan [Nature Grasp] untuk mengisi ulang Spirit Pool miliknya yang kosong.

Emery mengabaikan apa yang terjadi di sekelilingnya dan memfokuskan seluruh konsentrasinya untuk menyembuhkan diri hingga kembali ke kondisi puncaknya. Dia sama sekali tidak punya waktu untuk disia-siakan. Situasi yang dialami Platoon 3 akan semakin memburuk dari waktu ke waktu, dan waktu terus berjalan bagi mereka.

Saat ia duduk dalam posisi lotus dan merasakan energi spiritual dari planet yang ada di sekitarnya, Emery tiba-tiba merasakan sesuatu yang membuatnya membuka mata yang tertutup. Itu datang dari barat.

Pada saat yang sama, makhluk kayu yang menempel di lengannya, mengeluarkan cahaya terang. Makhluk roh itu tampaknya memiliki sesuatu untuk dikatakan, dan sekali lagi, makhluk itu berbicara melalui koneksi yang dimilikinya dengan Twik.

<kamu… merasakan.. itu?>

“Apa yang terjadi?” Emery tidak bertanya hanya demi bertanya. Ada firasat tertentu yang muncul dalam dirinya, terutama mengingat bahwa Royal Centipede tahap 7 sedang menuju ke arah barat sebelumnya.

<i.. Tunjukkan… padamu>

Sekali lagi, cahaya terang muncul dan menyelimuti pikirannya. Sama seperti sebelumnya, Emery segera disuguhi pemandangan kejadian di sisi lain planet ini seolah-olah dia benar-benar ada di sana.

Itu adalah gambar dari pemandangan yang sudah tidak asing lagi. Gerombolan besar makhluk Abyss menyerbu ke arah kapal pengangkut Platoon 2 tanpa mempedulikan nyawa mereka.

Emery melihat hanya ada dua lusin pengikut yang berdiri tepat di luar bangunan itu, menahan serangan gencar gerombolan itu. Di antara mereka, ia melihat Zack dan Vida, yang sedang membantai setiap makhluk Abyss yang menghalangi jalan mereka sementara ribuan orang yang selamat berlarian untuk memasuki kapal pengangkut yang telah terbuka.

Namun, Emery tahu bahwa benda itu akan datang ketika tanah mulai bergetar hebat. Sesaat kemudian, getaran mencapai titik puncaknya ketika tubuh Royal Centipede melesat keluar dari tanah tepat di sebelah bangunan itu.

Hal terakhir yang dilihat Emery sebelum semuanya berubah gelap adalah pemandangan Zach bertarung dalam wujud Transformasi Naga penuhnya, mencoba menghentikan makhluk Abyss tahap 7 dari melakukan apa yang diinginkannya.

“Apa yang terjadi, Emery?” tanya Orion, yang tampak siap untuk melangkah menuju Gerbang Ruang berikutnya, saat ia menyadari ekspresi aneh Emery.

Namun, Emery tidak menjawab pertanyaannya karena ia sedang tenggelam dalam pikirannya. Beberapa saat kemudian, ekspresinya berubah menjadi lebih buruk saat ia menyadari fakta yang mengkhawatirkan.

Ia menyadari bahwa makhluk itu mampu mencapai pangkalan Peleton 2 yang berada di tengah planet dalam waktu kurang dari lima jam. Rupanya, makhluk itu bertekad untuk tidak membiarkan kapal pengangkut itu pergi. Dengan demikian, kemungkinan besar makhluk itu akan menuju kapal pengangkut Peleton 1 setelah menghancurkan kapal pengangkut Peleton 2.

Dengan kesadaran ini, Emery melihat perangkatnya dan melihat berapa banyak waktu yang tersisa.

[4 jam 55 menit]

Melihat waktu yang tersisa, tampak jelas bahwa kapal pengangkut sudah dapat diakses untuk masuk satu jam yang lalu. Tiba-tiba, Emery khawatir bahwa Nephilim akan lebih cepat dari jadwal dan meninggalkan planet itu, terutama jika mereka tahu tentang bahaya yang akan datang.

Menyadari kemungkinan ini, Emery mengerti bahwa ia benar-benar tidak bisa membuang waktu lagi. Tanpa basa-basi lagi, ia melemparkan [Gerbang Spasial], 1000 mil jauhnya, ke arah ujung koridor sempit – di mana tepatnya pintu masuk ke benua timur berada.

Kali ini, kelompok yang dipimpin oleh Roran akan memasuki Gerbang Ruang dan membuka jalan bagi yang lain. Sementara itu, kelompok Julian akan segera mengambil alih peran yang ditinggalkan oleh pihak lain.

Meskipun jumlah mereka terbatas dan kelelahan yang tak tertahankan, mereka tetap berusaha sekuat tenaga untuk mempertahankan lautan korban yang menunggu sinyal untuk bergerak maju. Emery dapat melihat bahwa jumlah mereka jauh lebih sedikit daripada sebelumnya. Setidaknya sepertiga dari mereka telah menghilang.

Ketika dia membuka Gerbang Ruang berikutnya, Emery melihat apa yang ada di sisi lain dan wajahnya menjadi lebih gelap.

Gerombolan makhluk Abyss yang jauh lebih besar menyerbu pantai benua timur.

Roran yang tadinya percaya diri tiba-tiba berhenti dan menoleh ke arah Emery. “Kurasa kita tidak akan berhasil, Emery. Dengan jumlah kita saat ini, itu mustahil.”

Melihat keraguan sang pangeran Harlight, Emery tidak bisa berkata apa-apa lagi. Ia menggertakkan giginya dan melepaskan salah satu tangannya, memfokuskan penyaluran mantra Gerbang Spasialnya hanya dengan satu tangan. Karena itu, ia berjuang saat melangkah ke Gerbang Spasial.

“Aku akan membukakan jalan untukmu!” kata Emery mencoba meyakinkan. Emery tidak berkata apa-apa lagi dan langsung memasuki Gerbang Ruang.

Begitu Emery melangkah keluar dari Gerbang Spasial, ribuan makhluk Abyss langsung menyerbu ke arahnya. Melihat ini, Emery mengangkat lengannya yang tersisa dan hendak merapal mantra AoE.

Akan tetapi, saat dia hendak merapal mantra, inti rohnya tiba-tiba berubah menjadi kacau.

“Urghh!!”

Rupanya, mustahil bagi Emery saat ini untuk mengeluarkan mantra kedua saat dia sedang mempertahankan mantra yang rumit dan kuat seperti [Spatial Gate].

Melihat gerombolan makhluk ganas itu terus mendekatinya dengan cepat, Emery tidak dapat menahan tawa getir dan berkata, “Apakah ini akhirnya batasnya?”

Tiba-tiba, Emery merasakan sesuatu melesat ke arahnya dengan kecepatan yang luar biasa cepat. Karena itu, ia mengangkat matanya ke langit untuk melihat apa itu. Matanya terbelalak saat melihat sebuah kapal bercahaya yang sudah dikenalnya.

Saat berikutnya, suara perempuan yang dikenalnya memasuki pikirannya, “Selamat datang di benua timur.”