“Salah satu dari kalian berdua, silakan hancurkan.”

Meskipun mendengar konfirmasi Emery lagi, Chumo tampak masih ragu untuk melakukannya. Untungnya atau tidak, tidak mungkin si kepala berotot dalam kelompok itu – Thrax – akan rela melepaskan kesempatan seperti itu.

Sambil menggenggam erat tombak besar di tangannya, Thrax dengan cepat mengangkat senjata Tingkat 5 itu ke udara dan mengayunkannya sekuat tenaga, melepaskan semua kekesalan yang telah terkumpul pada batu besar yang dilapisi rune itu.

LEDAKAN!

Retakkkk!!

Meskipun ditutupi dengan rune, batu besar itu tidak dapat bertahan lebih dari sedetik pun terhadap tombak Thrax dan hancur berkeping-keping. Segera setelah batu besar itu hancur, sebuah notifikasi muncul di benak Emery dari perangkat untuk pengujian itu.

[Skuad 21 – telah membersihkan Sarang – 5000 poin diberikan kepada semua anggota skuad]

Pemberitahuan tambahan yang menyatakan bahwa mereka telah menerima lima ribu poin karena berhasil membersihkan sarang Abyss datang ke Thrax dan Chumo.

Melihat reaksi mereka berdua, Annara dengan cepat menebak apa yang terjadi dan berkomentar dengan nada masam, “Kamu sangat murah hati, bukan?”

Mendengar perkataan gadis berambut merah itu, butuh sedetik bagi Klea untuk mengerti apa maksudnya dan apa yang baru saja terjadi.

Pilihan Emery untuk meminta Chumo atau Thrax menghancurkan batu besar itu berarti bahwa regu yang mereka berdua ikuti – Regu 21 – adalah yang menyelesaikan tujuan tersebut. Oleh karena itu, saat ini, ketiga puluh anggota Regu 21 pasti juga telah menerima pesan yang sama seperti keduanya.

Yang tidak diduga Emery adalah kenyataan bahwa ia juga mendapat pemberitahuan itu. Tampaknya posisinya sebagai salah satu komandan jauh lebih menguntungkan daripada yang ia duga sebelumnya.

Ide ini muncul di benak Emery dan ia harus mencobanya untuk melihat apakah itu sesuai dengan apa yang dipikirkannya, dan ternyata, ia benar. Alasan mengapa ia memberikan poin kepada skuad Julian, dan bukan skuadnya sendiri, jelas karena dengan cara ini poin yang diterima akan diberikan kepada 30 orang, bukan 3 orang.

Sesaat kemudian, sebuah pesan datang dari perangkat itu. Emery mengalihkan perhatiannya dan melihat pesan itu dari Julian.

[Itu kamu, bukan? Kamu brilian, Emery. Ini pasti akan meningkatkan rencana kita]

Setelah melihat pesan Julian, Emery tidak langsung membalas dan malah memeriksa poinnya sendiri.

[Peringkat poin pribadi]

[Peringkat 343 – 18210 poin]

[Peringkat poin skuad]

[Peringkat 22 – 58111 poin]

Kelompoknya yang beranggotakan tiga orang bisa mendapatkan sekitar 50.000 poin dengan membunuh semua makhluk Abyss yang mereka temui, ditambah dengan tiga orang lainnya, pembantaian makhluk Abyss di sarang ini memberi mereka keuntungan sebanyak 80.000 poin.

Mengingat masih ada makhluk Abyss di empat terowongan yang tidak mereka lalui, ia menghitung bahwa membunuh semua makhluk Abyss di sarang Abyss akan memberikan sekitar 100.000 poin.

Sementara itu, hadiah objektif untuk keberhasilan menghancurkan sarang Abyss adalah 5.000 poin untuk setiap anggota dalam regu. Ini berarti regu normal yang beranggotakan 30 orang akan memberikan total tambahan 150.000 poin.

Perbandingan ini dengan jelas memperlihatkan bahwa menyelesaikan tujuan membersihkan sarang Abyss jauh lebih menguntungkan daripada menyelesaikan pembunuhan makhluk Abyss.

Sementara Emery asyik dengan pikirannya, Annara yang merajuk membuka mulutnya. “Apakah kalian semua senang sekarang? Selanjutnya, giliran kita untuk menghancurkan batu besar itu.”

Sementara yang lain sudah berbalik dan ingin pergi, Emery di sisi lain hanya berdiri di sana dengan mata terpejam.

Annara yang melihat ini tidak dapat menahan rasa kesalnya. Dia berkata dengan nada masam, “Apa yang sedang kamu lakukan sekarang? Ayo pergi!”

“Beri aku waktu sebentar.”

Menyadari bahwa Emery tidak lagi menghiraukannya setelah mengucapkan kata-kata itu, Annara hanya bisa menggerutu dan menunggu sebentar. Yang lain juga tidak mengatakan apa-apa. Mereka, terutama Klea, ingin melihat apa yang ingin Emery lakukan.

Ketika 1 menit yang diminta telah lewat, Emery tiba-tiba mengangkat lengannya, membuat gerakan memutar dengannya, dan mantra spesialnya pun dilepaskan.

[Gerbang Spasial]

Di depan keenam orang itu, sebuah portal berputar yang menyilaukan muncul yang menunjukkan mantra itu berhasil.

Terdengar seruan dari Klea. “Woah! Kau bahkan bisa membuat portal dari dalam sini! Ini luar biasa!”

Faktanya, hal itu tidak semudah yang dipikirkan Klea dan Emery sendiri. Ia tidak menyangka akan menghabiskan begitu banyak konsentrasi dalam Spirit Reading-nya untuk menggunakan kemampuan itu dari kedalaman 20 mil di bawah permukaan. Untungnya, fakta bahwa ia sangat memahami situasi di atas dan di bawah sangat membantu.

Tanpa basa-basi lagi, kelompok itu melangkah masuk ke gerbang spasial. Seketika, mereka tiba tepat di luar pintu masuk sarang Abyss yang baru saja mereka bersihkan.

Desahan kagum keluar dari mulut Klea dan dia berkomentar, “Ini sungguh menakjubkan. Kita tidak perlu berjalan melewati bangkai-bangkai serangga yang bau itu.” Menoleh ke arah kekasihnya, dia berkata, “Emery, bisakah kita menggunakan sihir luar angkasamu untuk langsung sampai di ruang utama lain kali?”

Emery menggelengkan kepalanya sebagai tanggapan. Karena sekarang dia sudah tiba di permukaan lagi, dia tidak bisa merasakan ruang utama tidak peduli seberapa keras dia mencoba. Seolah-olah itu tidak ada sejak awal.

Klea tampak kecewa melihat tanggapan negatifnya. Melihat itu, Emery terkekeh.

“Saya masih belum yakin sekarang, tapi saya mungkin punya caranya.”

Karena mereka masih punya waktu 7 jam sebelum waktu pertemuan yang ditentukan, Emery meminta Chumo untuk mencari sarang Abyss lainnya. Setelah setengah jam terbang, Chumo akhirnya menemukan sarang Abyss lainnya dan kelompok itu pun segera berangkat.

Namun kali ini, kelompok itu tidak langsung masuk ke sarang. Emery telah memberi tahu kelompok itu untuk menunggu karena ia ingin mencoba metode lain yang telah dipikirkannya.

“Bagaimana menurutmu, Komandan?” tanya Annara sambil menyeringai.

Emery mengabaikan nada menggoda dalam kata-katanya dan berkata dengan tenang, “Saya ingin kalian semua masuk dengan kelompok yang berbeda, tetapi kali ini saya tidak akan bergabung.”

Dengan kemampuan yang dimilikinya, Emery memutuskan untuk merasuki keistimewaan Atlas dan Annara dalam dua kelompok berbeda, dan dengan itu, ia menyuruh Annara untuk pergi bersama Chumo kali ini.

“Yah, setidaknya aku dapat yang imut,” jawab Annara. Dia mengucapkan kata-kata itu dengan nada menggoda yang jelas, dan penerimanya – Chumo dengan cepat menjadi tegang. Sayangnya bagi anak laki-laki Asia itu, gadis berambut merah itu menyadari reaksinya.

“Kau Chumo, kan..? Aku sudah beberapa kali melihatmu di Darkness Institute.” Annara mendekati Chumo dan melihatnya mulai tegang. “Kau tidak perlu segugup itu, tahu..”

Thrax berkata, “Jangan pedulikan dia. Dia selalu seperti itu di depan gadis-gadis cantik.”

“Benarkah? …Menurutmu aku cantik?” Jelas terlihat bahwa gadis berambut merah itu sedang menggoda Chumo.

Tampaknya rasa malu Chumo mencapai puncaknya saat itu, karena dia tiba-tiba menjawab dengan keras.

“A… A… A… SAYA PUNYA PACAR YANG SUDAH KEMBALI KE RUMAH!”

“…..”

Terjadi keheningan sejenak, sebelum terdengar tawa.

“HAHAHAH!!”

***

Dengan Chumo yang dipasangkan dengan Annara, Thrax akhirnya dipasangkan dengan Atlas yang kuat, dan Emery samar-samar dapat melihat bahwa sang gladiator tampaknya memaksakan diri untuk tidak merasa rendah diri. Mengenai Klea, Emery hanya berkata, “Kau dapat memilih kelompok mana pun yang ingin kau ikuti.”

Namun, ratu Mesir itu mendekati Emery sebelum berkata, “Tidak aman untuk sendirian di planet yang berbahaya seperti ini. Aku akan tinggal di sini bersamamu!”

Meski tahu apa yang dipikirkannya, Emery tidak mau berdebat dan tetap melanjutkan rencananya.