Dengan kemampuan Atlas, seorang pembantu setengah mesin, yang ditambah dengan keterampilan pengintaian Chumo, bagian dalam sarang Abyss dengan cepat dipetakan.
Dari setengah lusin terowongan di dalam sarang, hanya dua yang mengarah ke ruang utama yang tersembunyi 20 mil di bawah tanah, sementara empat lainnya benar-benar mengarah ke jalan buntu. Jika bukan karena kemampuan Atlas, mereka berenam akan tersesat di sarang, membuang-buang waktu mencari jalan yang sebenarnya.
“Wow! Menyebar begitu jauh di bawah tanah!” seru Klea sambil mengamati gambar yang diproyeksikan Atlas.
Tidak hanya mampu merasakan lokasi mereka secara kasar, [Mata Gagak] milik Chumo juga merasakan jumlah makhluk Abyss yang tinggal di dalam sarang. Ia merasakan ada sekitar lima ribu makhluk tingkat 1, beberapa ratus makhluk tingkat 2 serta puluhan makhluk tingkat 3, dan sekitar setengah lusin makhluk Abyss tingkat 4.
Dia tidak mendeteksi adanya makhluk Abyss tahap 5, kecuali jika makhluk tersebut karena suatu alasan memiliki kemampuan menyembunyikan keberadaannya.
“Jadi, bagaimana kau ingin melakukan ini?” tanya Annara sambil menatap Emery.
Mengetahui jumlah dan kekuatan makhluk Abyss di sarang, kecuali memang ada makhluk Abyss tingkat 5 yang tersembunyi di dalamnya, sebenarnya tidak banyak yang perlu dikhawatirkan oleh kelompok itu. Bahkan, berdasarkan standar kecakapan tempur yang mereka miliki, yang menjadi masalah hanyalah berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk menyingkirkannya.
Mendengar ini, Klea segera menyuarakan usulannya. “Mari kita buat dua tim dan lihat siapa yang mencapai ruang utama terlebih dahulu!”
Tanpa diduga, idenya mendapat persetujuan dari gadis berambut merah itu. Gadis itu tampak bersemangat.
Emery juga tidak keberatan dengan ide tersebut, karena ia ingin memeriksa seberapa menantang tempat ini. Selain itu, membersihkan kedua terowongan berarti lebih banyak makhluk Abyss yang terbunuh, yang berarti lebih banyak poin.
Namun, dia bersikeras agar tidak seorang pun memasuki ruang utama sebelum mereka berkumpul lagi. Semua itu adalah bagian dari apa yang ingin dia periksa dan juga dalam kasus menemukan makhluk Abyss tahap 5 yang tersembunyi. Dia tidak ingin melihat rekan-rekannya terluka, atau lebih buruk lagi, kehilangan nyawa mereka.
“Saya pilih Emery dulu!” kata Klea bersemangat sambil memeluk lengan Emery. Butuh beberapa saat baginya untuk menyadari bahwa yang dimaksudnya adalah memilih tim.
Melihat ekspresi kasih sayang yang terang-terangan ini, Annara hanya memutar matanya dan berkata, “Baiklah. Di dalam sana, cyborg itu jauh lebih berguna.”
“Kalau begitu… aku pilih Chumo selanjutnya,” kata Klea, sambil berpikir karena pihak lain sudah memilih yang ada peta sarang Abyss, maka dia akan membutuhkan kemampuan pengintaian Chumo sebagai pembanding.
Di tengah semua ini, para lelaki itu tampaknya tidak berniat menyuarakan pendapat mereka dan hanya mengikuti kata-kata kedua gadis itu dengan mudah. Yah, kecuali sang juara gladiator, Thrax, yang cukup kesal ketika ia melihat bahwa ia dipilih terakhir.
“Huh! Nanti kamu akan menyesal karena tidak memilihku!” kata Thrax sambil melihat Klea saat dia memilih Chumo. Jelas terlihat bahwa dia sedang mengeluh.
Namun, saat dia berjalan menuju Annara dan Atlas, gadis berambut merah itu menoleh ke Klea dan berkata, “Kau boleh memilikinya. Dua orang saja sudah cukup.”
“…..”
“#^&@%& Persetan!!”
Thrax marah, tetapi tidak punya tempat untuk melampiaskannya karena Annara sudah berlari ke arah pintu masuk sarang Abyss dengan Atlas mengikutinya tepat di belakangnya. Thrax merasa ingin mencabut semua rambutnya untuk meneriakkan kekesalannya dengan keras.
“Arrrgghhh! Sungguh penghinaan bagi Gladiator Abadi!!”
Seluruh situasi, atau lebih tepatnya, lelucon itu membuat Emery tertawa kecil. Di sisi lain, Klea dengan cepat meraih bahu Thrax dan berkata, “Jangan khawatir, kau akan lebih bahagia bersama kami.. Ditambah lagi, dengan cara ini kita pasti bisa menang.”
“Benar sekali!!”
Thrax tampak seperti terbakar saat ia melesat menuju sarang. Melihat hal ini, Emery hanya menggelengkan kepalanya dengan masam dan berharap agar temannya ini tidak terlalu gegabah dan melukai dirinya sendiri dalam prosesnya.
Percikan! Percikan!
Darah berceceran di mana-mana di dalam terowongan yang suram, menambah sedikit warna pada suasana yang muram. Dari belakang, Emery dapat melihat betapa ganasnya Thrax sekarang dan bagaimana makhluk Abyss tahap 1 hingga tahap 3 itu mati di tangannya tanpa bisa berbuat apa-apa.
Tombak merah tua besar Tier 5 yang dimenangkan Thrax dari Kejuaraan Gladiator memancarkan cahaya redup di terowongan yang redup, saat ia melanjutkan pembantaian makhluk Abyss dalam pertarungan jarak dekat.
[Pengintai]
[Makhluk Abyss Tahap 2]
[Kekuatan pertempuran 40]
[Kecoak]
[Makhluk Abyss Tahap 3]
[Kekuatan pertempuran 90]
Semua makhluk Abyss yang mereka temui kali ini seperti serangkaian serangga dengan banyak kaki dan cakar tajam, antena, dan penyengat. Mereka sangat mengerikan untuk dilihat.
Makhluk bernama Lurker berukuran dua kali lebih besar dari Crawler, dan mampu menyemburkan cairan korosif. Emery memperhatikan cairan yang mereka keluarkan jatuh ke tanah terowongan dan menciptakan kawah kecil yang masih menggelembung.
Di sisi lain, Roach ditutupi oleh karapas gelap yang memiliki kemampuan bertahan yang sangat kuat, sebanding dengan artefak Tier 3. Selain itu, ia memiliki faktor regeneratif yang sangat kuat.
Makhluk Abyss tahap 3 memerlukan kerja ekstra untuk bisa dibunuh, tetapi tidak ada masalah berarti bagi kelompok pembantu elit ini.
Lapisan samar aura yang menyala-nyala dengan cepat menutupi seluruh tubuh Thrax saat dia menggunakan [Gerbang Abadi – tahap 6].
[Kekuatan pertempuran 122 (186)]
Merasakan kekuatan mengalir melalui tubuhnya, Thrax dengan cepat mengacungkan sarung tangannya yang diselimuti api berkat mantra [Fire Infusion] dan mulai menimbulkan malapetaka di antara gerombolan makhluk Abyss.
Yang mengejutkan Emery, saat mereka berjalan lebih dalam, terowongan itu menjadi lebih lebar dan ada beberapa ruangan kecil yang dipenuhi makhluk Abyss.
Melihat hal ini, Emery pun memutuskan untuk bertindak. Ia mulai mengeluarkan [Seed Bomb] dan melemparkannya ke dalam ruangan, yang mengakibatkan kematian beruntun dari makhluk Abyss yang tinggal di dalamnya. Kemudian, ia mengeluarkan [Mineralized Warrior].
10 sosok humanoid besar yang terbuat dari batu muncul dari tanah dan Emery segera memerintahkan mereka untuk bertarung dengan makhluk Abyss. Ia ingin melihat bagaimana makhluk yang dipanggilnya akan dibandingkan dengan makhluk-makhluk ini.
Beberapa menit kemudian, Emery terlihat dengan ekspresi puas di wajahnya. Ternyata Prajurit Mineralnya mampu menahan ludah korosif makhluk Abyss tingkat 2 Lurker dengan mudah, dan pedang mereka cukup tajam untuk memotong makhluk Abyss tingkat 3 Roach.
Dengan hasil ini, Emery memutuskan untuk membuat 10 Prajurit Mineralisasi lagi untuk mempercepat kecepatan penyelesaian mereka.
“Ah! Akhirnya aku bisa melihat mainan barumu!” kata Klea saat melihat Emery menciptakan Mineralized Warrior. Pada saat yang sama, dia juga mengeluarkan [Chain Lightning] dan menghancurkan semua makhluk Abyss yang datang hingga berkeping-keping.
Ketuk ketuk ketuk!
Chumo, yang berada di belakang, juga tidak tinggal diam. Dia menciptakan 10 [Klon Bayangan] dirinya sendiri, dan tiba-tiba, tampak seolah-olah seluruh pasukan yang terdiri dari tiga puluh orang sedang melawan makhluk Abyss.
Saat mereka terus berjalan lebih dalam ke dalam terowongan, semakin banyak makhluk Abyss menyerang mereka dengan membunuh. Melihat jumlah mereka yang semakin mendekati mereka, Klea tiba-tiba melayang di udara dan mulai merapal mantra Tier 5 miliknya [Cyclone].
Mantra mahakuat yang pernah digunakannya selama Permainan Magus muncul kembali, dan dalam hitungan detik, puluhan Crawler dan Lurker hancur berkeping-keping dan berserakan di mana-mana.
Yang mengejutkan Emery adalah bahwa bahkan setelah melepaskan mantra yang sangat melelahkan itu, Klea sama sekali tidak tampak lelah – tidak seperti sebelumnya. Bahkan, dia berteriak penuh semangat kepada Chumo.
“Chumo, jalan mana yang menuju ke ruang utama? Kita harus bergegas!”
