Bab 815 – Penawaran

Kali ini, ketika Emery memasuki Istana Ouroboros sekali lagi, tidak ada orang lain yang hadir kecuali Ratu Oroboros dan Adipati Syre. Tidak seperti terakhir kali, di mana ada petinggi klan lainnya, pertemuan ini akan menjadi pertemuan pribadi.

Meski begitu, bukan berarti tekanan tak berbentuk yang dialami Emery saat memasuki aula besar akan berkurang. Malah, sekarang hanya ada dua tokoh tingkat magus agung, dia merasa seolah-olah tekanan yang dibebankan padanya menjadi lebih kuat.

Saat Emery semakin dekat ke tahta, dia bisa melihat sang ratu sedang tersenyum.

“Ah, Emery Ambrose, teman muda kita yang berbakat… Kudengar perjalananmu sangat mengasyikkan.” Ucap sang ratu dengan senyum samar di wajahnya.

Emery terdiam, pikirannya mulai bergerak, mencoba memahami apa yang sedang dibicarakan sang ratu. Pada kalimat berikutnya, ia menyadari bahwa sang ratu sedang membicarakan tentang guru Arbor.

“Saya sangat tertarik untuk mengetahui lebih banyak tentang apa yang telah Anda pelajari dari seorang guru besar seperti itu. Namun, mari kita kesampingkan hal itu untuk lain waktu, karena saat ini kita berada di sini untuk masalah yang berbeda.”

Ratu berkulit pucat itu tampak tersenyum nakal, saat ia menatap Emery dan bertanya kepadanya. “Jadi, kudengar kau telah memutuskan untuk bergabung dengan kami?”

Emery tidak langsung mengiyakan atau membantah perkataannya. Pertama, ia melirik Silva dan bertanya-tanya apakah Silva sudah memberi tahu ibunya tentang permintaannya.

Namun, saat ini, gadis itu tampak tenggelam dalam pikirannya, karena dia hanya menatap kosong ke udara. Sepertinya pembicaraan mereka sebelumnya telah memengaruhinya.

Oleh karena itu, Emery memutuskan untuk berbicara mewakili dirinya sendiri.

“Yang Mulia, saya merasa sangat terhormat atas undangan Anda. Namun, saya harap Anda tidak keberatan mendengarkan keluhan saya terlebih dahulu,” kata Emery dengan yakin.

Ia kemudian mulai menceritakan keadaan dunianya dan konflik melawan Nephilim. Namun, Emery hanya mampu mengucapkan beberapa kalimat, sebelum sang ratu mengangkat tangannya dan menghentikannya untuk melanjutkan bicaranya.

“Saya sudah tahu dunia Anda dan situasi rumit yang melingkupinya. Rasa tanggung jawab Anda, serta kesetiaan kepada saudara-saudara Anda, membuat saya semakin menyukai Anda. Jadi, ya tentu saja kami akan melakukan apa pun yang kami bisa untuk mendukung planet Anda.”

Mendengar kata-kata itu membuat Emery menghela napas lega. Ternyata Silva benar tentang ibunya.

“Dan karena alasan itu, mohon luangkan waktu yang kalian butuhkan untuk menangani masalah-masalah kalian setiap kali kalian tidak sedang bertugas pada faksi.”

Emery menganggukkan kepalanya saat sang ratu berbicara, tetapi kalimat terakhirnya dengan cepat membuatnya terkejut. Dia, tentu saja, tahu bahwa dia akan mendapat beberapa tugas dari faksi itu saat dia bergabung. Dia tentu akan menyelesaikannya dengan kemampuan terbaiknya, tetapi dia tidak akan pernah membahayakan keselamatan Bumi hanya demi itu.

“Yang Mulia, kekhawatiran saya adalah tentang kalimat terakhir yang Anda ucapkan. Karena saya harus bertanggung jawab kepada faksi dan Bumi pada saat yang sama, kecuali situasi dengan Nephilim diselesaikan, saya tidak akan dapat berbuat banyak untuk faksi.”

Anehnya, sang ratu tampaknya tidak tersinggung dengan kata-kata Emery. Ia menatap Emery dalam-dalam sebelum berkata.

“Emery, umurmu bahkan belum dua puluh tahun, tapi kamu mengkhawatirkan hal-hal yang berada di luar kemampuanmu.”

Emery terkejut, karena ia tidak menyangka akan mendapat reaksi seperti itu. Bukan kemarahan atau kekecewaan, melainkan rasa kasihan, atau lebih tepatnya rasa iba. Hal ini membuatnya bingung, jadi ia menunggu sang ratu melanjutkan bicaranya.

“Saya telah hidup selama hampir 2.000 tahun dan memerintah selama lebih dari separuh waktu tersebut. Meskipun tidak seberapa dibandingkan dengan orang lain, saya tetap dapat mengatakan bahwa saya memiliki sedikit pemahaman dalam hal-hal kehidupan. Jadi, izinkan saya memberi tahu Anda bahwa kehidupan selalu memberi Anda pilihan yang sulit.”

Emery menatap tajam ke arah sang ratu saat ia melanjutkan.

“Sekalipun kau entah bagaimana berhasil mengatasi dan menyelesaikan masalahmu dengan para Nephilim secara ajaib, apa yang membuatmu berpikir kau tidak akan menghadapi masalah yang mungkin lebih besar lagi setelahnya?”

Sang ratu menghadap Emery yang sedang merenung, menatap matanya tajam. “Aku katakan padamu bahwa ini masalah komitmen, menurutmu mana yang terbaik untukmu saat ini dan untuk masa depanmu: Ouroboros atau Bumi?”

Ucapan ratu itu tampaknya berhasil menyadarkan Silva dari lamunannya, saat ia segera menoleh dan menatap Emery. Ekspresinya jelas mengatakan bahwa ia ingin mengucapkan beberapa patah kata.

Sayang, sang ratu tidak memberinya kesempatan untuk berbicara lagi. “Ini adalah keputusan yang harus kau buat sendiri. Kau telah tinggal di sini bersama kami selama beberapa minggu. Aku yakin ini lebih dari cukup untuk membantumu membuat keputusan sendiri.”

Sang ratu tentu saja bijaksana dan Emery mengerti apa yang dimaksudnya. Ia tidak bisa, dan tidak seharusnya, membuat keputusan yang akan sangat memengaruhi masa depannya dengan campur tangan pihak luar seperti janji-janji yang telah dibuatnya. Ia perlu memutuskan dalam dirinya sendiri.

“Aku tahu kamu orang yang berhati-hati, jadi aku akan mempermudahnya untukmu.”

Sang ratu menoleh ke arah Duke Syre setelah mengucapkan kata-kata itu, yang segera mengeluarkan sebuah gulungan dan melemparkannya ke Emery.

Ketika Emery membuka gulungan itu, ia langsung mengerti apa maksud ratu dengan mempermudahnya. Gulungan itu adalah item terkenal yang dikenal sebagai [Soul Contract]. Emery pernah melihat dan menggunakan satu yang diberikan oleh Roran Harlight selama permainan tahun lalu.

Barang itu memungkinkan orang untuk membuat kesepakatan dengan tingkat kepastian tertentu. Bagaimanapun, konsekuensi dari pelanggaran perjanjian yang ditandatangani oleh [Kontrak Jiwa] sangat berat, mulai dari merusak kultivasi seseorang hingga yang terburuk terbunuh seketika.

Bagi ratu untuk mengeluarkan [Kontrak Jiwa], sekilas tampak seolah-olah dia memaksa Emery untuk sepenuhnya berkomitmen pada faksi setelah dia bergabung. Namun di sisi lain, itu juga merupakan komitmen yang berat baginya – sesuatu yang harus dia pegang teguh.

Jika Emery setuju menandatangani [Kontrak Jiwa], perjanjian antara dia dan Ratu Ouroboros tidak akan menjadi sekedar janji yang bisa dengan mudah dilanggar.

Duke Syre kemudian menjelaskan [Kontrak Jiwa] telah diisi dengan persyaratan standar, tanggung jawab yang harus dilakukan Emery setelah bergabung dengan faksi dan semua hak istimewa dan manfaat yang ia terima dengan gelar [Bintang Fajar] miliknya.

Emery bahkan dapat melihat ada ruang kosong dalam kontrak tersebut, yang Duke Syre perintahkan untuk diisi dengan permintaannya jika ada.

Silva menghampiri Emery, “Emery, karena aku sudah berjanji untuk tidak berbohong lagi padamu, kurasa sebaiknya kau tidak langsung menerimanya. Tolong, maksudku, jangan membuat keputusan apa pun saat kau sedang marah padaku. Bagaimanapun, ini tentang masa depanmu.”

Emery mengangguk, memberi isyarat bahwa ia mengerti dan bahwa ia tidak perlu khawatir. Lebih jauh lagi, tawaran yang diberikan ratu kepadanya saat ini tampaknya merupakan kesepakatan yang adil baginya.

Sang ratu juga tidak mendesak Emery untuk segera memberikan jawabannya, “Teman muda, aku memberimu waktu 24 jam untuk memutuskan. Pikirkan baik-baik.”

Namun, kata-kata itu langsung membuat Silva jengkel. “Ibu, itu terlalu cepat!”

Sayangnya, kali ini ibunya tidak mau mundur. Sang ratu mengabaikan tatapan kesal putrinya dan menatap Emery.

“Karena Anda adalah sahabat baik putri saya, kami bersedia memberikan banyak keuntungan kepada Anda. Jika Anda masih belum dapat memutuskan dalam waktu 24 jam, maka anggaplah tawaran itu ditarik.”

“Ibu!” teriak Silva sekali lagi.

Sambil terus mengabaikan putrinya, dengan mata yang menatap Emery, sang ratu melambaikan tangan kecil dan berkata, “Kamu boleh pergi sekarang. Aku harus berbicara dengan putriku.”