Dengan bantuan beberapa [Gerbang Ruang] dan jangkauan pembacaan rohnya, tidak terlalu sulit baginya untuk menemukan Silva di pulau ini.

Saat Emery keluar dari gerbang, ia melihat sosok di atas tebing tinggi; gadis yang ia cari saat ini sedang duduk dalam posisi teratai dengan mata terpejam.

Emery dengan hati-hati mendekatinya, tetapi melihat ekspresinya yang penuh konsentrasi saat angin mengacak-acak rambut panjangnya yang indah, dia menjadi cemas.

Emery tanpa sadar berhenti. Ia ingin berbicara dengannya, tetapi ia tidak ingin mengganggunya.

Akan tetapi, sebelum dia bisa memutuskan bagaimana cara memberitahunya, gadis itu tiba-tiba membuka matanya.

“Apa maumu?!” tanya Silva dengan nada tidak ramah.

Melihat gadis itu tak lagi fokus pada urusannya sendiri, Emery tak ragu lagi dan perlahan mendekati gadis itu dari belakang.

“Silva, aku datang untuk memberitahumu bahwa Annara dan aku akan mencoba melawan Beholder nanti hari ini.”

Gadis itu terdiam saat mendengar ucapannya. Sedikit keterkejutan muncul di wajahnya, tetapi tak lama kemudian, suara penuh ejekan keluar dari mulutnya.

“Hah. Itu konyol, tapi lakukan saja apa pun yang kau mau. Jangan libatkan aku.”

“Ya. Aku datang untuk memberimu ini.”

Emery perlahan mengeluarkan toples yang berisi jiwa-jiwa spiritual kedua penyihir garis keturunan. Ia lalu meletakkannya di atas rumput, memandanginya sebentar, dan berkata kepada Silva.

“Jika aku berhasil, aku akan kembali untuk mengambilnya. Jika tidak, aku percaya kau akan menyerahkan ini kepada aliansi untukku.”

“…”

Gadis itu tidak menjawab, dan untuk beberapa saat, keheningan yang menegangkan terjadi di antara mereka. Pada akhirnya, Emery-lah yang memecahkan kebekuan.

“Juga, jika kau bisa, tolong periksa kondisi Magus Heorgar beberapa hari sekali. Aku yakin [Benih Spiritual] milikmu cukup baik untuk melakukan tugas itu.”

[Benih Spiritual] adalah mantra seperti bunga yang digunakan Silva untuk menyembuhkannya tepat setelah Emery mengalahkan Lodos di Magus Games pertama.

Penyebutan mantra itu membawa serta kenangan yang menurutnya telah lama terlupakan. Tanpa menyadarinya, Silva tersenyum getir.

Meski begitu, dia tetap tidak mengatakan sepatah kata pun, tidak menerima maupun menolak permintaan Emery.

“Baiklah, Silva. Jaga dirimu baik-baik.”

Dia lalu berbalik, menciptakan gerbang spasial, dan meninggalkan gadis itu tanpa menoleh ke belakang agar tidak terus mengganggunya.

Ketika Emery melangkah keluar dari gerbang, dia sudah kembali ke rumah batu. Begitu pemandangan tempat yang sudah dikenalnya menyambutnya, hal pertama yang dilihatnya adalah Annara yang sedang mempersiapkan senjata dan barang-barangnya. Mendengar suara langkah kakinya, gadis itu menatapnya dan tersenyum geli.

“Jadi akhirnya kau di sini. Kau benar-benar butuh waktu lama, ya? Ayo pergi.”

Alih-alih menanggapi ejekan gadis itu, Emery justru berjalan ke arah Magus Heorgar terlebih dahulu. Ia memeriksa kondisi sang magus dan menyembuhkannya beberapa saat sebelum berbalik dengan ekspresi tegas.

“Baiklah, ayo berangkat!”

Dia siap bertarung.

Emery membuat gerbang spasial untuk dirinya dan Annara, tetapi saat hendak melangkah masuk, ia merasakan kehadiran orang lain. Tepat setelah itu, suara yang dikenalnya mengikuti.

“Kalian berdua tidak akan pergi ke mana pun sekarang!”

Suara itu tidak lain adalah milik Silva.

“Nah, lihat siapa dia. Apakah kamu akhirnya memutuskan untuk bergabung dengan kami?” tanya Annara sambil tersenyum nakal.

Meski begitu, ekspresi Silva tetap serius. Ia bahkan tidak melirik gadis lainnya karena matanya terus menatap Emery.

“Katakan saja aku baru-baru ini mendapat lebih banyak alasan dan motivasi untuk melarikan diri dari tempat ini.”

Mendengar itu, Emery menutup gerbang spasial yang dibuatnya. Ketiganya kemudian duduk bersama untuk mendengarkan apa yang dikatakan Silva.

Silva mulai menjelaskan kemampuan Beholder. Makhluk itu memiliki sepuluh tentakel yang semuanya berujung mata kecil. Bergantung pada mata tentakel yang menyerang mereka, sihirnya dapat membuat mereka membatu, menghilangkan sihir, dan menembakkan sinar energi. Makhluk itu dilengkapi dengan banyak cara untuk meluncurkan sihir yang kuat. Bahkan, ia memiliki mata yang dapat menyembuhkan dan memulihkan yang terluka!

Namun, kemampuannya yang paling merepotkan terletak pada mata utamanya. Begitu seseorang memasuki bidang penglihatannya, tergantung pada kekuatan orang tersebut, ia dapat melumpuhkan dan bahkan membunuh orang tersebut dalam hitungan detik hanya dengan tatapannya.

Yang terburuk dari semuanya adalah bahwa ke-11 mata tersebut dapat bekerja bersama-sama pada saat yang bersamaan.

Biasanya, orang malang yang melihat Beholder akan lumpuh dalam sedetik dan berubah menjadi batu atau diledakkan menjadi abu oleh sinar energinya bahkan tanpa sempat mengatakan sepatah kata pun.

Akhirnya, meskipun dalam suatu kesempatan yang beruntung sekelompok orang dapat memenggal ke-11 mata tersebut, Beholder tetap memiliki metode serangan fisik utamanya; gigi-giginya yang tajam. Setiap gigi sekuat senjata tingkat 4 berkualitas tinggi, yang berarti senjata dengan tingkat yang sama tidak akan dapat mematahkannya.

“Hampir mustahil untuk melawan makhluk itu sendirian, tetapi akan lebih buruk lagi jika Anda melawannya dengan banyak orang tanpa taktik yang tepat.”

“Itu tidak masuk akal!” Annara tidak setuju.

Gadis berambut merah itu mengemukakan idenya, “Bagaimana kalau menggunakan ilusi? Itu pasti berhasil, kan?”

Namun, alih-alih merasa heran, wajah Silva justru dipenuhi kebingungan. Annara tidak tahu apakah itu hanya dirinya, tetapi ia merasa seolah-olah gadis berambut putih itu tengah menatapnya seperti orang bodoh.

“Apa kau bodoh? Apa kau benar-benar berpikir kau bisa menipu ke-11 mata dengan ilusi? Tidak mungkin!”

…Silva memang mengira dirinya bodoh.

Meskipun merasa tidak nyaman, Annara tidak mau ditipu. Dia mendengus sebelum melanjutkan, “Kita bisa mengepung benda itu dari berbagai sisi. Salah satu dari kita akan menjadi sasaran mata utamanya sementara yang lain akan menghabisinya. Mudah.”

Namun, Silva hanya mendengus geli saat mendengar kata-kata itu. Bahkan tanpa kata-kata, tatapannya sudah cukup untuk meremehkan Annara. Reaksi ini hanya menambah panas persaingan mereka, dan ekspresi gadis berambut merah itu berubah marah.

Merasa mereka akan bertengkar jika ini terus berlanjut, Emery segera menyela.

“Jika kita ingin ini berhasil, kalian berdua harus berhenti bertengkar!”

Keduanya jelas enggan, tetapi Annara mengalah setelah beberapa saat, meskipun sedikit enggan.

“Baiklah, baiklah! Aku akan menjaga kedamaian sampai kita sampai di rumah jika kau melakukan hal yang sama! Bagaimana menurutmu, ular?!”

“Aku tak akan percaya pada kelelawar yang haus darah, tapi selama kau tak mencoba menusukku dari belakang, ya, aku akan menjaga kedamaian sampai kita keluar dari tempat ini.”

Silva segera mengalihkan topik pembicaraan dan menceritakan kisah-kisah dari para penyintas langka Beholder. Ketiganya berusaha semaksimal mungkin untuk mengaitkan kisah-kisah tersebut dengan kekuatan masing-masing dan mencari taktik terbaik untuk keluar dari situasi tersebut.

Agar hal itu terjadi, ketiganya harus bersedia memberitahukan secara spesifik mantra, kemampuan, dan senjata mereka.

Emery menggunakan kesempatan itu untuk menunjukkan artefak mirip emblem yang diberikan oleh kepala sekolah. Melihat artefak itu, kedua gadis lainnya segera mengangguk.

“Saya pikir kita memiliki peluang bertahan hidup yang lebih baik sekarang,”

Untuk memastikan tidak ada yang salah, ketiganya menghabiskan tiga hari berlatih bersama melawan monster-monster tingkat tinggi di pulau itu. Mereka tidak hanya mencoba taktik mereka dan melihat bagaimana taktik itu akan bertahan dalam pertempuran sesungguhnya, tetapi mereka juga mencoba menyelaraskan kerja sama tim mereka.

Mereka berangkat pada hari keempat, dan kali ini mereka jauh lebih percaya diri untuk berhasil. Ketika mereka akhirnya tiba, Emery tidak dapat menahan diri untuk tidak menatap kastil yang berdiri di puncak gunung, matanya dipenuhi dengan tekad.