Seperti yang telah mereka diskusikan dan sepakati, Annara dengan cepat menggerakkan kapal Ouroboros menuju planet hijau di depan mata mereka. Tidak butuh waktu lama bagi kapal untuk sampai dengan selamat dan memasuki atmosfer planet tersebut.

Turbulensi hebat terjadi pada kapal saat memasuki atmosfer dan menukik ke dalam awan gas berwarna kekuningan yang tidak diketahui, seakan-akan awan gas tersebut akan menghancurkan kapal karena tekanan yang dimilikinya.

“Pegang sesuatu! Ini akan jadi agak sulit!” kata Annara sambil mengendalikan kapal agar tetap pada jalurnya.

“Ini tidak biasa bukan?!” teriak Silva sambil menatap Annara untuk melihat apa yang akan dikatakannya, namun gadis berambut merah itu hanya tersenyum seakan tidak keberatan jika kapalnya hancur saat itu juga.

Menyadari bahwa dia tidak akan mendapat jawaban apa pun, Silva menoleh ke Emery.

“Urrgh! Emery, gadis itu gila!!”

Turbulensi terus berlanjut saat kapal berlayar melewati awan kehijauan yang menghalangi jarak pandang.

Beberapa menit berlalu, dan mereka melihat pemandangan di jendela di depan mereka bersih dari awan hijau dan digantikan oleh hamparan biru yang membentang sampai ke cakrawala.

Saat itu, kapal Ouroboros sedang melayang ratusan meter di atas perairan yang sangat luas. Sebuah lautan.

Pemandangan yang indah dan mempesona ini berhasil dengan cepat mengubah suasana hati yang sebelumnya suram, menggantikannya dengan perasaan lega sekaligus nyaman.

Sambil berbalik, Annara mengarahkan jarinya ke arah Emery dan Silva dan berkata, “Sekarang, kalian berdua berutang padaku!”

Dia tidak memberi mereka berdua kesempatan untuk membantah perkataannya saat dia dengan cepat berbalik dan mengutak-atik panel kontrol lagi. Gadis berambut merah itu dengan cepat mengarahkan kapal untuk bergerak maju, menuju sebidang tanah yang bisa dilihat di kejauhan.

Tidak butuh waktu lama bagi ketiga orang di kapal untuk melihat lebih jelas benda apa itu.

Sebuah pulau tropis yang sangat besar dengan banyak pohon terlihat di tepiannya dan hutan lebat yang mengelilingi sebuah gunung yang menempati bagian tengah pulau. Sekilas, tempat itu tampak fantastis dan bahkan dapat dianggap sebagai surga di bumi.

Namun, pemandangan tempat yang begitu indah di tengah alam yang kacau tanpa tanda-tanda peradaban hanya menciptakan suasana misterius dan sekaligus menyeramkan. Oleh karena itu, ketiga orang di kapal itu tidak dapat menahan rasa curiga saat melihat pulau di bawahnya.

Di bawah kendali Annara yang cermat, kapal Ouroboros terbang melintasi pantai pulau, melewati hutan lebat, hingga akhirnya mencapai langit dekat gunung di tengahnya.

Dari atas langit, kelompok itu dapat melihat sebuah bangunan yang belum selesai yang tampak sangat mirip dengan sebuah kastil tepat di kaki gunung. Lokasi di mana kastil itu berdiri adalah tempat yang menurut pemindai merupakan gerbang portal.

Silva segera berkata, “Jangan mendarat dulu. Mari kita lihat sekeliling dulu.”

“Tentu saja, bos.” jawab Annara dengan nada mengejek. “Sayangnya, kita tidak punya banyak bahan bakar lagi. Jadi, kita akan memindai sebanyak yang kita bisa, dan mendarat di pantai untuk berjaga-jaga.”

Sambil menoleh ke arah Silva, Annara melanjutkan, “Apakah kamu keberatan dengan ini?”

Dengan diamnya Silva yang dianggapnya sebagai penegasan, Annara segera melakukan apa yang dikatakannya sebelumnya.

Rencananya, kelompok itu akan meninggalkan kapal di pantai setelah mereka memindai pulau itu untuk mencari bahaya dan makhluk-makhluk yang bermusuhan. Kemudian, mereka akan menuju ke kastil dengan [Gerbang Spasial] Emery dengan informasi yang diberikan pemindaian itu. Dengan cara ini, tidak hanya akan jauh lebih baik untuk situasi kapal yang kekurangan bahan bakar, kapal itu juga tidak harus menanggung risiko menerima kerusakan lebih dari yang sudah ada.

Setelah pemindaian selesai, kelompok tersebut menemukan bahwa ada ratusan makhluk mulai dari tingkat menengah hingga tinggi yang tersebar dan berkeliaran di sekitar pulau.

Hasil ini diharapkan dari sebuah pulau tak berpenghuni tanpa tanda-tanda kehidupan manusia, tetapi yang paling mengejutkan kelompok itu adalah kenyataan bahwa pemindai tidak dapat memindai bangunan seperti kastil itu secara keseluruhan. Pengungkapan tak terduga ini membuat mereka merasa ragu.

“Kalian berdua tidak perlu terlalu khawatir. Tidak ada tanda-tanda keberadaan makhluk mistis, jadi itu bukan sesuatu yang tidak bisa kita tangani,” kata Annara dengan nada percaya diri.

Karena mereka tidak punya pilihan lain, kelompok itu akhirnya pergi sesuai rencana. Kapal itu dengan cepat terbang kembali ke pantai. Setelah mengitari pulau untuk mencari tempat yang tepat untuk mendarat, kelompok itu akhirnya mendarat hanya beberapa ratus meter di pantai tepat di luar hutan lebat.

Sebelum keluar, Emery memeriksa kondisi Magus Heorgar sekali lagi. Ia sangat berharap pria itu akan menunjukkan tanda-tanda bangun, tetapi sayangnya tidak ada yang berubah.

Begitu Emery turun dari kapal, ia langsung disambut oleh angin laut yang hangat yang langsung menerpa wajahnya. Setelah itu, indra-indranya yang lain diliputi oleh suara ombak yang menghantam pantai dan aroma alam yang indah di sekitarnya.

Annara terlihat meregangkan tubuhnya yang kaku sambil menikmati sensasi nyaman saat angin sepoi-sepoi membelai tubuhnya. “Planet yang sangat indah, bukan? Jika kita tidak mengadakan Magus Game dalam tiga minggu, aku ingin berlibur di sini untuk sementara waktu.”

Kata-katanya yang acuh tak acuh hanya membuat Silva semakin kesal.

“Kita periksa saja pulau itu.”

Keduanya hendak berjalan menuju hutan lebat di depan ketika Emery menghentikan mereka.

“Tunggu dulu, biar aku saja yang melakukannya. Lagipula, aku bisa dengan mudah lolos dari bahaya apa pun dengan mantraku.”

“Ah, ya. Kau benar,” kata Annara setuju. Kemudian, dia melanjutkan dengan senyum penuh arti di wajahnya. “Akan buruk jika dia menggunakan mantra pelarian itu dan meninggalkan kita di tengah hutan, biarkan dia pergi sendiri.”

Emery memutar matanya mendengar perkataannya, mengetahui bahwa dia sedang berbicara tentang dia yang meninggalkannya selama kerja sama mereka sebelumnya.

“Tidak. Kurasa kita harus pergi bersama; lebih aman dengan cara ini.” kata Silva

“Ya, ya. Kalian berdua harus pergi bersama, sementara aku akan tinggal di sini untuk menjaga magus yang tak sadarkan diri dan kapalnya.” Kata Annara, senyum masih terukir di wajahnya.

Sayangnya, sarannya segera dihancurkan oleh apa yang dikatakan Emery selanjutnya.

“Kamu sebaiknya tetap di sini, Silva. Aku tidak begitu percaya padanya.”

Tatapan hangat yang diberikan Emery kepada Silva membuat Annara menunjukkan ekspresi terkejut.

“Ya ampun… aku tidak menyangka kau begitu memikat wanita. Pertama, gadis petir… dan sekarang, gadis ular juga. Wow… ini sungguh luar biasa.”

“Kau akan ikut dengan kami, atau akan kuikat kembali!” teriak Silva yang entah bagaimana lebih emosional dari sebelumnya

Annara tampaknya akhirnya bersenang-senang menggoda Silva dan Emery saat senyum di wajahnya menghilang dan ekspresinya berubah serius. “Jangan repot-repot. Aku punya cara yang lebih baik.”

Gadis berambut merah itu segera merapal mantra. Sesaat kemudian, sebuah lingkaran dengan pola rahasia muncul di telapak tangannya dan dari sana muncullah setengah lusin kelelawar.

“Saya akan mengirim orang-orang kecil ini untuk melakukan penyelidikan.”

Dengan lambaian tangannya, kawanan kelelawar itu dengan cepat terbang ke dalam hutan dan menghilang di antara pepohonan.

Emery dan Silva melihat mata Annara tiba-tiba berubah putih sepenuhnya. Ini adalah hasil dari pengalihan pandangannya ke mata kelelawar.

“Kastil itu dibangun di atas gua. Ini agak bermasalah.”

“Apa maksudmu dengan bermasalah?” tanya Emery.

“Ini berarti portal itu harus berada jauh di dalam tanah.”

Menyadari bahwa kata-katanya masuk akal, Emery menjadi cemas. “Bisakah familiarmu masuk?”

“Mereka sudah ada di dalam,” jawab Annara dengan nada kesal. “Sekarang diamlah. Biarkan aku berkonsentrasi.”

Beberapa saat kemudian, keduanya mendengar Annara mengatakan apa yang dilihat para penghuni kelelawar.

“Beberapa makhluk tingkat tinggi.. Tidak perlu khawatir.. Dan itu dia.. Di situlah portalnya..”

Keduanya hendak mendekati Annara ketika dia tiba-tiba mengatakan sesuatu yang aneh.

“..Tunggu, apa itu..? Apa..?”

Emery terkejut ketika melihatnya menjerit dan tubuhnya tiba-tiba bergetar hebat.

“Tidak.. Ini buruk!! Tidak!!”

Annara tiba-tiba jatuh ke tanah, tubuhnya gemetar hebat hingga ia kehilangan kemampuannya untuk bergerak. Jelaslah bahwa ia diserang.

Serangan yang dapat memengaruhi penggunanya sudah pasti merupakan sesuatu yang mengerikan.

Butuh beberapa menit bagi tubuhnya untuk berhenti gemetar. Ketika dia akhirnya sadar kembali

“Annara, ada apa? Apa yang kamu lihat?”

Gadis berambut merah itu masih terengah-engah. Ketakutan tampak jelas di matanya saat dia membuka mulutnya.

“Itu-Itu adalah Beholder.”