Emery menggelengkan kepalanya sebelum tersenyum misterius kepada Lanzo. Sambil memimpin jalan, Emery membawa Lanzo ke pusat kota, pasar. Ada dua hal yang sangat ia butuhkan saat ini.

Barang pertama adalah senjata. Emery membutuhkan senjata yang bagus, khususnya pedang, agar ia bisa berlatih sekaligus mempertahankan diri jika terjadi keadaan darurat.

Dia bertanya tentang pedang yang diambilnya dari para perampok, tetapi sepertinya pedang itu terjatuh di suatu tempat di sepanjang jalan saat dia kehilangan kesadaran dan jatuh dari kuda. Emery bertanya-tanya di sekitar pemukiman, tetapi tidak ada seorang pun di sana yang menggunakan pedang. Mereka menganggapnya terlalu tidak praktis karena pisau kecil dapat melakukan pekerjaan yang sama, dan menempa kapak jauh lebih mudah. ​​Busur dan anak panah juga populer di Mistshire untuk berburu binatang buruan.

Sudah lama Emery tidak memegang pedang. Ia berencana untuk berlatih dengan Lanzo, karena Lanzo juga dulunya seorang bangsawan dan dipastikan menguasai beberapa teknik pedang. Jadi, ia berharap bisa mendapatkan harga yang bagus dengan koin yang dimilikinya untuk dua pedang dan perisai.

Suara dentingan palu dan landasan terdengar semakin keras saat mereka berdua mendekati pandai besi. Seorang pria kekar, berkulit kecokelatan, dan berbulu, bekerja di tungku luar yang terletak di luar yang ditutupi oleh atap kayu sementara tempat penyimpanan utamanya berada di dalam pintu di sampingnya. Panas dari tempat penempaan memberikan sedikit rasa nyaman pada cuaca dingin yang menyelimuti seluruh Britania.

Di sampingnya dipajang berbagai perkakas pertanian, juga pedang, kapak, perisai, tombak, gada, dll. serta beberapa bongkahan besi dan kayu bakar besar yang tergeletak di dekat tungku, tetapi ketika mereka bertanya apakah mereka boleh melihatnya, tetapi bengkel itu menjawab bahwa ini tidak untuk dijual sebelum mengarahkan mereka ke pintu. Jadi, Emery dan Lanzo melangkah ke pintu bengkel untuk berbicara dengan pemilik toko. Di dalamnya terdapat koleksi senjata yang jauh lebih banyak. Ada juga baju besi yang dipajang, tetapi jumlahnya sedikit dan jauh di antara rak-rak.

“Selamat datang di senjata dan perlengkapan Erick, silakan melihat-lihat dan membeli apa pun yang sesuai dengan kebutuhan Anda,” kata pemilik toko.

Kedua anak muda itu mengangguk dan mulai mengamati rak senjata, yang dipajang banyak pedang. Emery dapat mengetahui hanya dengan mengamati bahwa semua senjata di sini terbuat dari besi, logam yang paling umum, yang digunakan untuk membuat peralatan dan perkakas apa pun. Dia sedikit kecewa tetapi mengerti bahwa pedang berkualitas tinggi seperti yang digunakan oleh para bangsawan tidak dapat dibeli di bengkel seperti ini, melainkan diperoleh dari luar pulau.

Emery meraih satu pedang dan menguji keseimbangan serta sensasinya sambil mengayunkannya beberapa kali. Pedang itu terasa terlalu berat baginya, yang berarti lengan pedangnya akan melesat lebih cepat. Ia meraih pedang lain yang lebih tipis dan panjang, tetapi kali ini, pedang itu terlalu ringan dan tidak terasa berat di baliknya. Itu berarti ia akan kalah dalam bentrokan melawan orang lain yang memegang pedang yang lebih berat.

Terakhir, pedang ketiga memiliki pelindung lengan yang lebih tebal, tulang belakang yang sedikit lebih tebal, tetapi panjangnya sedikit lebih pendek. Emery mengayunkannya sekali, dan ia dapat melihat bahwa keseimbangan antara ujung pedang dan tangannya sudah tepat.

“Ini pedang yang bagus! Berapa harganya?” tanya Emery sambil menaruh pedang itu di depan pemilik toko.

“Pilihan yang bagus, pedang itu adalah barang terlaris bagi sebagian besar bangsawan. Harganya tiga puluh koin.”

“Maaf, apakah saya mendengar Anda mengatakan lima koin?” tanya Emery, sambil mencoba menawar.

Pemilik toko itu tertawa, “Tiga puluh koin, anak muda. Tidak kurang.”

“Tapi aku hanya punya lima koin, apa lagi yang bisa kau lakukan untukku dengan kualitas yang sama, pemilik toko yang baik?” kata Emery sedikit kecewa.

“Tidak ada di sini, anak muda. Kami punya beberapa pedang kualitas rendah, tetapi semuanya setidaknya seharga sepuluh koin. Untuk yang harganya kurang dari itu, kami punya beberapa yang harganya di bawah lima koin. Itu yang disimpan di sudut sana,” kata pemilik toko, sambil menunjuk ke rak lapuk yang berisi beberapa pedang, beberapa di antaranya tampak bengkok atau ada yang terkelupas.

Emery tentu tidak menyangka bahwa kualitas terendah pun sudah berharga lima koin. Ia lalu terus-menerus mengalihkan pandangan antara koin di tangannya dan rak yang sudah lapuk itu, mencoba berdebat dengan dirinya sendiri apakah itu sepadan.

“Hei,” Lanzo memanggil Emery. “Jika kau benar-benar membutuhkannya, aku bisa memberimu lima dolarku agar kau setidaknya bisa membeli pedang yang layak. Kau tahu pedang yang terkelupas dan bengkok sama saja dengan tidak ada apa-apanya.”

“Tidak apa-apa Lanzo, aku baru ingat aku punya cara lain untuk mendapatkan koin,” Emery menunjukkan isi tasnya kepada Lanzo sebelum mengeluarkannya, satu pasta hijau, dan meletakkannya di atas meja. Ia kemudian menatap pemilik toko dan berkata, “Bisakah kita turunkan harganya dengan ini?”

Pemilik toko itu tertawa lagi. “Hal yang kau keluarkan ini bukan keahlianku. Lebih baik kau pergi ke apotek di tiga blok dari sini.”

Emery dan Lanzo mengangguk sebelum keluar dari bengkel dan mencari apotek. Untuk memastikan mereka tidak mencari di tempat yang salah, mereka berdua bertanya kepada penduduk setempat, dan tidak lama kemudian mereka akhirnya menemukan toko itu.

“Lionarch Apothecary,” kata papan nama besar yang tergantung, ditulis dengan huruf miring. Itu adalah toko terbesar yang pernah dilihat Emery dan Lanzo di kota itu sejauh ini. Dan dilihat dari beberapa penjaga yang berdiri di luar dengan baju besi kulit, itu mungkin juga merupakan toko paling populer di kota itu.

Kedua pemuda itu masuk ke dalam dan langsung disambut oleh aroma kuat ramuan obat yang diseduh oleh lelaki tua gemuk itu, yang sedang mengaduk kuali bundar besar tepat di belakang meja kasir. Toko itu memiliki interior besar yang dipenuhi berbagai ramuan dan tanaman di sampingnya, ramuan dan pasta yang diletakkan di rak, dan beberapa serangga tergeletak di berbagai bagian toko. Meskipun toko itu besar, tempat itu hanya memiliki dua pemuda ini sebagai pelanggan.

Lelaki tua gemuk itu tampak bertekad untuk fokus pada pekerjaannya, jadi ketika Emery memanggilnya, ia menjawab, “Apa yang kalian inginkan, anak-anak?”

Lanzo mengerutkan kening, tetapi Emery tidak mempermasalahkannya sedikit pun. Entah bagaimana, Emery si lelaki tua gemuk ini mirip Aeon, di Akademi Magus, setidaknya dalam hal ini. Emery tidak membuang waktu dan meletakkan tiga ramuan stamina serta dua pasta penyembuh di atas meja. Ia berkata, “Kami bertanya-tanya berapa harganya jika kami menjualnya kepadamu.”

Orang tua itu meletakkan sendok kayunya di atas kuali dan mulai membuka tutup ramuan stamina dan menciumnya. Dia juga melakukan hal yang sama dengan wadah lain yang berisi pasta penyembuh dan mencicipi keduanya sedikit.

“Hmm, sepertinya kita punya tonik untuk memberi energi pada tubuh dan pasta untuk menyembuhkan luka luar,” jawab lelaki tua yang lehernya hampir tak terlihat itu. Hanya dengan mencium dan mencicipinya, ia langsung tahu fungsinya, dan ini membuat Emery senang karena ia tahu ia sedang berbicara dengan seorang ahli.

“Jadi, berapa harga yang bisa kita jual?” tanya Emery.

Pria itu mendengus sebelum mengangkat bahu. Ia berkata, “Untuk semuanya, lima koin.”

“Apa! Ini seharusnya lebih berharga dari itu!” seru Lanzo.

“Lihat anak-anak, kalau kalian tidak tertarik, pergi saja!” bentak lelaki tua itu.

Emery menepuk bahu Lanzo sebelum berkata, “Maaf, tetapi bisakah Anda memberi tahu saya mengapa rendah?”

Orang tua itu mengamati Emery dan menatap langsung ke matanya.

“Baiklah, Nak. Karena kau bertanya dengan baik-baik”—dia lalu menunjuk ke rak di belakangnya—”lihat benda-benda itu, benda-benda itu berisi barang yang sama. Benda-benda itu memang berguna, tetapi benda-benda itu yang paling mudah dibuat. Aku sudah membuat terlalu banyak, jadi benda-bendamu tidak istimewa.”

Lanzo lalu bertanya, “Berapa harga jualnya?”

“Dua puluh koin masing-masing, Nak,” jawab lelaki itu tanpa ragu.

Lanzo tampak melontarkan komentar sinis lagi, tetapi Emery kembali meraih bahu Lanzo sebelum dia sempat mengatakan apa pun.

“Saya mengerti. Anda yang pertama menjawab. Jadi, apa alasan kedua?” Emery menjelaskan.

“Hal kedua adalah saya tidak tahu siapa yang membuat ramuan ini. Bahan-bahan untuk ramuan ini mungkin sama, tetapi tidak semuanya dibuat sama. Beberapa mungkin menggunakan teknik meramu yang berbeda, takaran yang sedikit berbeda, bahan-bahan yang kurang bagus, dan lain-lain, yang dapat menghasilkan hasil yang sangat bervariasi. Jadi, beri tahu saya, siapa yang membuat ramuan ini?”

“Ya,” kata Emery tanpa bergeming.

“Hmpf, bocah muda yang mengira dia ahli alkimia. Aku sudah membantumu dan memberimu satu koin untuk setiap barang yang mungkin tidak berharga. Itu sudah cukup bagus, bahkan jika orang tuamu yang membuatnya, aku tidak yakin barang-barang ini akan sekuat milikku karena seni ini butuh puluhan tahun untuk dikuasai.”

“Beri aku waktu sebentar.” Emery lalu mengeluarkan semua ramuan stamina dan pasta penyembuh yang dibawanya, dan masing-masing hanya tersisa satu. Totalnya, lima ramuan stamina dan lima pasta penyembuh diletakkan di atas meja.

Orang tua itu menatap Emery sebelum berkata, “Seperti yang kukatakan, sepuluh koin, untuk masing-masing dari mereka.”