Delapan sosok muda berlari, menuju ke arah seekor naga raksasa yang memancarkan aura menakutkan. Namun, orang-orang ini tampaknya tidak menyadarinya, karena alih-alih berhenti, mereka malah semakin mempercepat langkah, saat mereka semakin dekat dengan monster itu.

Naga Mayat Hidup dengan cepat mendapati dirinya dibombardir oleh berbagai serangan: berbagai mantra, keterampilan, dan teknik dilancarkan kepadanya, saat kelompok yang beranggotakan delapan pembantunya mengerahkan segala yang mereka miliki dan melepaskan serangan terkuat yang mungkin dapat mereka berikan.

Alasan mengapa semua orang bertindak seolah-olah mereka benar-benar telah menjadi gila adalah karena mereka harus membunuh makhluk itu dalam waktu kurang dari satu menit. Jika tidak, semua usaha mereka akan menjadi sia-sia karena regenerasi naga yang tidak normal.

Roran memimpin serangan itu dengan mengacungkan perisai besar di tangannya ke depan, sembari menggunakan [Shield Bash], memfokuskan perhatian naga itu ke dirinya sendiri.

Melihat naga itu menoleh ke arahnya, dia segera membaca mantra yang membuat pedangnya bersinar terang. Segera setelah itu, dia mengayunkan pedangnya berulang kali dan begitu cepat tangannya menjadi kabur, mengirimkan tebasan beruntun yang berhasil membuat naga itu semakin marah.

“Bagus sekali, Harlight!”

Gerri berteriak kegirangan, menyalurkan seluruh kekuatan rohnya di satu tangan sambil terbang di udara, mewujudkan [Pyroblast] terbesar yang dapat dibuatnya dalam level kendalinya saat ini. Asap tipis terlihat muncul di sekitar sosoknya, menunjukkan bahwa mantra itu cukup panas untuk membakar partikel air di udara.

Di sisi lain, Sigurd yang telah disembuhkan oleh Orion, kembali ke kondisi normalnya. Ia segera mengambil kapaknya yang tertancap di dinding, lalu menghentakkan kaki ke tanah dan melesat ke arah sang naga.

Dengan mata yang terfokus pada sosok besar di depannya, pemegang Garis Keturunan Titan yang perkasa mengangkat kapaknya tinggi ke udara dan sekali lagi mengeksekusi seni pertempuran khususnya [Soul Shaker].

DENTAK! DENTAK! DENTAK!

Suara-suara memekakkan telinga berturut-turut terdengar sekali lagi, saat kapak Sigurd berputar dengan ganas di bawah perintahnya dan menyerang Naga Mayat Hidup tanpa ampun.

Serangan Sigurd yang mengamuk segera diikuti oleh Yunxiao, yang melepaskan tombak petirnya yang kuat lagi. Wujud ilusi naga yang terlihat di ujung tombak itu melingkar di udara, sebelum mendarat di sisi kanan Undead Dragon, membuatnya meluncur di tanah beberapa langkah.

Bahkan Annara memutuskan untuk melepaskan cambuknya dan fokus melepaskan mantra serangan kuat miliknya. Beberapa saat kemudian, kobaran api hitam pekat terlihat di sekitar sosoknya, saat ia merapal [Hellfire], mantra kombinasi tingkat 5 dari elemen kegelapan dan api.

Emery merupakan orang terakhir yang memasuki keributan, karena apa yang ia rencanakan untuk ‘hadiah’ kepada naga tersebut merupakan sesuatu yang telah ia persiapkan dengan sepenuh hati.

Sekitar belasan meter jauhnya dari Naga Mayat Hidup, tidak terlalu jauh atau terlalu dekat, Emery memejamkan matanya, sambil memfokuskan konsentrasinya untuk membangkitkan energi roh dalam tubuhnya dan menyalurkannya sebanyak mungkin ke dalam pedang tingkat 4 di tangannya.

Cahaya gelap perlahan tapi pasti muncul di pedang, menandakan kekuatan yang terkumpul di dalamnya. Cahaya itu semakin terang dan terang, hingga Emery merasa akhirnya mencapai batasnya. Saat itu, ia langsung menembak naga itu dan mengayunkan pedangnya ke bawah.

[Tepi Bayangan]

LEDAKAN!

Awan debu mengepul di udara, saat tebasan berbentuk bulan sabit gelap itu mengenai Naga Mayat Hidup itu tepat di depannya. Setelah itu terdengar jeritan naga yang memekakkan telinga, memberi tahu mereka bahwa serangan itu efektif.

Di bawah serangan gencar kelompok itu, kesehatan Undead Dragon menurun secepat elang yang menukik ke bawah untuk memangsanya. Namun, tiga puluh detik telah berlalu tetapi kelompok itu baru saja mencapai titik tengah kesehatan naga itu.

[54/100]

“Kita tidak akan berhasil jika terus seperti ini! Berikan semua yang kalian punya!!” Roran berteriak keras, jelas-jelas putus asa untuk mengalahkan level bonus ini.

Pemuda itu telah memilih untuk sepenuhnya mengabaikan pertahanan, saat ia melemparkan perisai di tangannya ke arah naga itu, sambil mengeluarkan pedang kedua. Sosoknya segera menghilang dari pandangan, saat ia melesat ke arah naga itu dengan kecepatan dua kali lipat dari kecepatan normalnya.

[Aliran Tanpa Jiwa]

Ini adalah keterampilan pedang yang Emery pertimbangkan untuk diambil, yang akan memungkinkannya untuk melancarkan 32 serangan beruntun pada tahap selanjutnya dalam hitungan detik.

Cahaya terang menyelimuti kedua pedang di tangan Roran, saat ia menyerang Naga Mayat Hidup itu. Jelas terlihat bahwa Roran telah kehilangan ketenangannya dan kini mengerahkan seluruh kemampuannya, tanpa mempedulikan hal lain.

“Sedikit lagi!!!” Roran berteriak kesal. Mereka sudah hampir menyelesaikan tantangan itu, bahkan dia pun menjadi sangat gelisah. Mereka hanya butuh sedikit lagi.

Bersamaan dengan serangan Roran yang terus-menerus, sesosok tubuh melompat masuk. Ia bergerak lincah seperti bayangan, mengeluarkan dua pisau yang berkilau samar sebelum menyerang kaki telanjang sang naga.

Sosok itu tidak lain adalah Chumo. Yang mengejutkan semua orang, pecahan tulang yang menembus tubuhnya masih ada di sana, tetapi tampaknya tidak memberikan efek buruk pada tindakannya. Pemuda Asia itu masih mampu melancarkan serangannya dengan cekatan, seolah-olah dia tidak merasakan sakit sama sekali.

Emery memperhatikan tubuh temannya bersinar sedikit, yang langsung dipikirkannya sebagai semacam mantra khusus yang diberikan Orion padanya untuk meningkatkan kekuatannya.

Jelaslah bahwa semua orang berusaha sekuat tenaga untuk bersama-sama menyerang naga itu, demi menjatuhkannya.

[40 detik – 35/100]

[50 detik – 17/100]

Situasi ini memaksa Emery untuk sekali lagi menggunakan skill terkuatnya saat ini, [Shadow Edge]. Kekuatan spiritualnya dikumpulkan dari seluruh tubuhnya dan diakumulasikan sepenuhnya ke dalam pedang tingkat 4, sebelum dia melepaskan serangan yang menghancurkan ke arah naga dengan mengorbankan pedang itu sendiri.

PRANG! Suara keras dan tajam terdengar di udara saat pedang tingkat 4 di tangan Emery hancur berkeping-keping dan berserakan di tanah.

[57 detik – 7/100]

[60 detik – 2/100]

MENGAUM!!!

[100/100]

Seolah-olah Dewa telah memutuskan untuk menekan tombol berhenti. Delapan pengikut yang menyerang Naga Mayat Hidup dengan ganas tiba-tiba berhenti. Mereka semua sangat terkejut, melihat jumlah yang begitu dekat bahkan dengan upaya terbaik mereka.

Terutama bagi Roran, yang sangat terpukul atas kegagalan itu. Lebih buruk lagi, keputusannya untuk menambah daya tembak dengan mengorbankan perisainya dan Annara, yang membuang cambuk yang ia gunakan untuk menahan Naga Mayat Hidup karena alasan yang sama, kini menempatkan pemuda itu dalam bahaya besar, karena naga itu telah mengalihkan perhatiannya kepadanya.

Cakar naga yang besar itu menghancurkan anak didik Harlight, yang tampaknya masih dalam keadaan tercengang. Serangan yang datang darinya dengan mudah menghancurkan armor tingkat 4 yang dikenakannya dan membuatnya terkapar ke tanah.

Kali ini, Emery tidak dapat bereaksi cukup cepat. Ia hanya dapat melihat pemuda itu menoleh ke arahnya, melihat tatapan terakhir yang diberikan pemuda itu, sebelum dihantam oleh kaki naga itu.

[Jumlah total akolit: 7/692]

Pada saat yang sama, di sudut matanya, Emery melihat Chumo jatuh berlutut, sementara dua pisau di tangannya jatuh lemah ke tanah. Dia segera mengeluarkan [Blink] dan muncul di tempat Chumo berada, menangkap tubuhnya sebelum benar-benar menyentuh tanah yang keras.

Pada saat itulah Emery akhirnya melihat akibat dari mantra yang diucapkan Orion terhadap kondisi Chumo.

Rupanya, itu adalah mantra tipe adrenalin yang akan langsung menempatkan penggunanya dalam kondisi kritis begitu efeknya berakhir. Kondisi tubuh Chumo yang tidak optimal saat mantra itu dirapalkan juga tidak membantu, sehingga mengakibatkan konsekuensi yang lebih parah.

Pangeran Asia itu menatap sahabatnya dengan senyum tipis di wajahnya, “Kau bisa melakukannya, Emery… selesaikan ini…” Setelah mengucapkan kata-kata itu, Chumo memejamkan matanya dengan lemah dan menghembuskan nafas terakhirnya.

[Tim Anda Chumo telah tersingkir dari permainan]

[Jumlah total akolit: 6/692]

Mereka kini kekurangan dua orang. Emery bahkan tidak membawa senjata. Bukan hanya itu, Undead Dragon juga sibuk mengamuk. Tampaknya tidak ada lagi harapan bagi mereka untuk mengalahkan tantangan ini.

Annara, yang berada di seberang Emery, berteriak dengan jelas. “Semuanya sudah berakhir! Kita tidak bisa melakukannya!”

Emery menarik napas dalam-dalam, mengabaikan suara gemuruh raungan naga dan teriakan Annara yang tak henti-hentinya. Pandangan terakhir Roran terlihat jelas, dia jelas penuh penyesalan karena tidak mampu mengalahkan naga itu. Sementara itu, kata-kata terakhir Chumo, penuh keyakinan bahwa dia akan berhasil, menggetarkan darahnya.

Sayangnya, tidak seperti Magus Games sebelumnya, Emery saat ini tidak memiliki kartu truf lain yang disimpannya. Dan tanpa senjata untuk digunakan, tekadnya yang kuat tidak akan memungkinkannya untuk membunuh naga itu.

Namun, pada saat itulah sebuah pikiran tiba-tiba muncul di benaknya, pikiran yang gila. Meski begitu, Emery tidak butuh waktu lama untuk mempertaruhkan segalanya pada idenya ini.

Sambil mengangkat kepalanya, dia dengan percaya diri berteriak, “Semuanya, ikuti sinyalku!!”