ROOOARR!!

Raungan yang memekakkan telinga dipenuhi dengan kemarahan dan amarah bergema keras di udara, saat Naga Tulang menderita serangan yang tak terhitung jumlahnya.

Puluhan anak panah berukir rune melesat cepat di udara dan meledak tepat di kepala naga itu, melemparkannya ke samping, sekaligus memicu auman penuh amarah. Sayangnya bagi naga perkasa itu, penderitaannya belum berakhir.

Rentetan anak panah yang dikirim Reyne segera diikuti oleh pemegang Garis Keturunan Titan, Sigurd, yang menghentakkan kakinya ke tanah. Sosoknya melesat ke udara bagai peluru, sembari mengacungkan kapak besar di tangannya.

[Pengocok Jiwa]

Ini adalah seni pertarungan hebat yang memanfaatkan seluruh kemampuan kapak besarnya dengan memutarnya tanpa henti, melepaskan serangkaian serangan cepat yang tampaknya tak terhentikan.

Klak!! Klak!! Klak!!

Suara keras bergema di udara secara berurutan, saat Sigurd dengan jelas memamerkan kehebatan seni pertempuran ini kepada semua orang. Pasti ada setidaknya dua puluh serangan yang mendarat berturut-turut pada naga tulang itu. Yang lebih mengejutkan lagi adalah satu serangan itu sendiri telah mengurangi 12 poin kesehatan naga itu.

Sejauh ini, itu adalah serangan tunggal terkuat yang dilancarkan kepada naga oleh siapa pun dari Grup 7. Satu-satunya yang dapat menandingi prestasi ini mungkin adalah serangan gabungan dari tim Armand yang terdiri dari tiga pengikut pembaca roh. Meski begitu, mereka hanya dapat mengurangi delapan, paling banyak sepuluh, poin dari kesehatan naga itu.

“Orang itu telah mencapai puncak peringkat 9, dengan delapan pilar terbentuk. Tidak heran dia begitu kuat.” Chumo berbisik kepada Emery, saat mereka berdua mengistirahatkan tubuh mereka yang kelelahan setelah giliran mereka sebelumnya.

Kenyataannya, dengan menggunakan [Mata Gagak] milik Chumo, dia dapat mengatakan bahwa mereka yang berasal dari kelas istimewa semuanya telah mencapai peringkat tahap tinggi 9 dengan setidaknya 6 pilar terbentuk. Sementara Sigurd memimpin kelompok dengan 8 pilar, yang berikutnya setelahnya adalah Annara dan Armand yang keduanya telah membentuk 7 pilar.

Bahkan Orycon, yang dikenal sebagai yang terkuat di kelompok elite tujuh, hanya memiliki 5 pilar yang terbentuk. Tidak heran perbedaan di antara mereka begitu kentara. Namun, seperti yang dikatakan Roran sebelumnya, tidak ada satu pun dari mereka yang dapat melawan naga itu sendirian.

Terbukti dengan bagaimana hanya dalam waktu empat menit, Sigurd, yang terkuat di antara mereka, akhirnya berlutut.

“Aaarrgghhh!!”

[119/1000]

Untungnya, kelompok itu berhasil memangkas 30 poin darah naga yang tersisa. Karena itu, Anas segera berteriak agar Sigurd tidak terbunuh oleh serangan naga itu.

“MENGALIHKAN!!”

Namun, tak seorang pun dari tim Annara maupun Armand bereaksi. Mereka masih fokus memulihkan kondisi mereka, seolah tak mendengar teriakan keras Anas.

ROOAAARRR!!

Naga itu menyerang dan membuat Sigurd terbanting ke dinding. Dia tidak bergerak sedikit pun saat tubuhnya jatuh dengan keras ke tanah. Tidak diketahui apakah dia masih sadar atau tidak.

Hal ini membuat Micah sendirian, menjadi orang yang menahan makhluk besar itu dengan [Crystal Barrier] miliknya. Pemuda itu mengerahkan segenap tenaganya hingga wajahnya tampak memerah.

“SWITCHH!!”, teriak Micah yang biasanya acuh tak acuh. Pada titik ini, ia benar-benar memohon bantuan, karena ia tidak dapat menahan naga itu lebih lama lagi.

Namun, Armand tetap tidak bergerak dan hanya menjawab, “Tunggu sebentar!! Beri kami waktu 30 detik!!”

Ekspresi Micah berubah pucat pasi saat mendengar itu. Meskipun 30 detik bukanlah waktu yang lama, baginya yang berada dalam situasi genting ini, setiap detik dapat dengan mudah menentukan perbedaan antara hidup dan matinya.

Dia sangat marah dengan sikap para pengikut istimewa itu dan dalam hati bersumpah bahwa dia pasti akan membalas mereka di masa mendatang. Namun sekarang, dia harus melakukan apa pun yang dia bisa untuk bertahan selama 30 detik. Karena tidak punya pilihan lain, Micah memutuskan untuk menggunakan harta karun penyelamatnya.

Setelah mengeluarkan bola kristal yang memancarkan cahaya biru lembut, Micah dengan cepat mengepalkan tinjunya dan menghancurkannya menjadi beberapa bagian. Segera setelah itu, cahaya biru serupa menyelimuti tubuhnya dan Micah dengan cepat merasakan mantra kristalnya semakin kuat.

Tanpa basa-basi lagi, Micah mengucapkan mantra lain yang menghasilkan dinding kristal, yang dengan cepat membungkus dirinya, Reyne, dan Anas menjadi balok es beku. Pada saat yang sama, penghalang kristal yang menahan naga itu akhirnya hancur.

BAM!

Naga itu, sama marahnya seperti Micah, mengangkat kaki kerangkanya tinggi-tinggi ke udara dan ke balok es yang melindungi Micah dan dua orang lainnya. Es itu bergetar hebat akibat serangan itu, tetapi untungnya, es itu tetap utuh.

Menyadari bongkahan es itu tidak pecah, sang naga menjadi semakin marah.

BAM!

Serangan kedua menimpa Micah dan yang lainnya, dan berhasil menciptakan beberapa retakan. Hal ini sangat mengejutkan ketiganya di dalam. Sayangnya, tidak ada yang bisa mereka lakukan selain menonton, saat serangan ketiga datang.

BAM!

Yang ketiga mendarat tepat di balok kristal es dan hampir menghancurkannya berkeping-keping. Situasi mereka makin suram seiring berjalannya waktu, tetapi Micah terlihat tersenyum karena ia menghitung bahwa harta karun penyelamatnya akan cukup untuk membeli 30 detik yang ia butuhkan.

Sayang, senyumnya pudar dari wajahnya saat ia melihat ke sisi lain dan melihat mereka tidak bergeming sama sekali. Para pengikut Nephilims masih duduk di sana, memejamkan mata. Pada saat itulah Micah tahu bahwa ia telah ditipu.

Blok kristal itu akhirnya hancur oleh serangan keempat sang naga. Micah memuntahkan seteguk darah saat serangan balasan itu mengenainya. Melihat betapa pucatnya wajah Micah, Anas menjentikkan kepalanya ke arah para pengikut istimewa itu dan berteriak, “Ganti, sialan!!”

Sayang, yang diterimanya dari orang-orang itu hanyalah senyuman, yang penuh ejekan.

Emery, yang berada di sisi lain, segera merasa khawatir. Ia hendak bergegas maju, ingin membantu tim Kaleos, tetapi Roran sekali lagi menghentikannya dengan memegang bahunya.

“Tidak!! Tunggu!!”

Sedetik kemudian, naga itu membuka rahangnya yang penuh dengan gigi tajam dan menggigit Micah, memisahkan tubuh bagian atas dan bawahnya. Setelah melempar tubuh yang sudah tak bernyawa itu ke samping, naga itu menoleh ke arah Anas dan Reyne, siap menyerang mereka berdua.

Keduanya menyaksikan dengan ketakutan saat kaki raksasa itu mendekat. Pada detik-detik terakhir, Sigurd tiba dan menghentikan serangan naga itu.

“AAARRRGGGHHH!!” Sigurd berteriak.

Pada saat inilah Armand sang Nephilim akhirnya bergerak. Ia memerintahkan [Soaring Shuttle] mereka untuk terbang ke arah Anas, namun alih-alih menargetkan naga itu, selusin senjata terbang emas itu malah menuju ke arah mereka bertiga.

“Dasar Nephilim!!”, adalah kata terakhir yang diucapkan Reyne, karena dialah yang menjadi incaran mereka dari segala sisi. Tubuhnya perlahan menghilang menjadi titik-titik cahaya, menandakan bahwa dia telah tereliminasi dari permainan.

[Jumlah total akolit: 16/692]

Selanjutnya, Pesawat Ulang-alik Terbang Tinggi itu bergerak menuju Sigurd, yang masih bertarung melawan naga itu.

Percikan! Percikan! Percikan!

Pesawat Ulang-alik Terbang itu mengenai setiap bagian tubuh Sigurd, tidak ada satu bagian pun yang tidak tersentuh. Meski begitu, pria itu masih berdiri tegak, menahan naga itu dengan kapak besarnya.

Puluhan Soaring Shuttle berputar-putar, karena mereka ingin melakukan serangan lagi. Pada saat ini, Emery siap membuka [Spatial Gate] untuk membantu. Namun, Roran masih belum melepaskan tangannya di bahunya.

Serangan pesawat ulang-alik berikutnya pasti akan membunuh Sigurd, atau setidaknya itulah yang diharapkan Armand.

Pada saat terakhir, Anas bergerak dan menahan beberapa pesawat ulang-alik dengan senjata terbangnya sendiri. Sayangnya, usahanya tidak cukup.

Anas berdiri dengan punggungnya menempel pada punggung Sigurd. Keduanya terus berjuang, yang pertama dengan Soaring Shuttle, sementara yang kedua dengan Bone Dragon.

Emery tidak pernah benar-benar menyukai orang-orang Kaleos, bahkan, mereka bersikap arogan dan membuat tahun pertamanya di Magus Academy menjadi sangat sulit. Meski begitu, ia tetap kesal karena tidak membantu seseorang yang membutuhkan padahal sebenarnya ia bisa melakukan sesuatu untuk mengatasinya.

“Kenapa?!” kata Emery dingin, sambil berbalik dan menatap lurus ke mata Roran.

Menghadapi pertanyaan itu, anak didik Harlight menjawab dengan suara tenang. “Emery, kau harus ingat bahwa ini hanya permainan! Jika kau membantu mereka, kitalah yang akan diserang naga itu! Kita harus menyerang saat naga itu mengincar para Nephilim!”

Pikiran Emery gelisah dan ketika dia melihat kapak Sigurd akhirnya jatuh ke tanah, dia akhirnya mengambil keputusan.

“Seperti yang kau katakan Roran, ini hanya permainan. Kalau kita tidak bisa menyelamatkan mereka di dalam permainan, kurasa kita tidak akan pernah bisa menyelamatkan mereka di dunia nyata.”

Emery langsung datang dengan [Blink] di samping dua akolit yang sekarat dan dengan cepat membuat [Granite Wall] untuk menahan serangan naga dan [Soaring Shuttle].

Dalam hitungan detik dinding granit itu hancur, tetapi mereka bertiga tidak ada lagi di dalamnya.

Suatu ruang terdistorsi dan gerbang spasial terbuka, namun yang mengejutkan Roran, gerbang itu bukan berada di sisinya, melainkan tepat di samping para pengikut Nephilim.

Emery melihat ke arah Armand yang terkejut sambil menyeringai dan berkata

“Kau tidak keberatan kami datang berkunjung… kan… teman?”