Aula Pertemuan Besar

Magus Games tahun ketiga memiliki tingkat prestise tersendiri. Pernyataan ini dibuktikan dan diperkuat oleh puluhan ribu penonton yang hadir di aula pertemuan, terlepas dari situasi terkini dengan musuh mereka – para elf.

Jumlah orang ini juga belum termasuk mereka yang memilih untuk tidak datang dan menonton dari mana pun mereka berada. Bagaimanapun, pertandingan itu disiarkan ke seluruh bagian alam semesta yang dikuasai oleh aliansi manusia.

Kembali ke mereka yang ada di tempat kejadian, orang-orang ini datang untuk melihat prospek masa depan para talenta muda aliansi manusia. Untuk melihat apakah pengikut favorit mereka benar-benar telah berkembang sesuai harapan mereka setelah kembali ke dunia asal mereka selama tiga tahun.

Harapan-harapan ini khususnya tumbuh eksponensial kali ini, dengan para pengikut kelas istimewa, yang dikenal sangat berbakat, terlibat dalam permainan pertama. Mereka semua ingin melihat bagaimana hasil favorit mereka melawan individu-individu terkemuka ini.

Alhasil, sorak-sorai semangat dan tepuk tangan meriah memenuhi aula pertemuan megah itu, bergemuruh sepuasnya saat permainan akhirnya dimulai.

Sementara para penonton asyik menyaksikan atraksi jagoan mereka, di lantai dua tempat kursi para magus ditata khusus, seorang magus berpakaian jubah putih terlihat berjalan-jalan.

Ekspresi wajahnya menunjukkan bahwa dia sedang mencari seseorang, tetapi tampaknya tidak dapat menemukannya. Akhirnya, sang magus ditemukan oleh kelompok lain, yang kemudian memanggilnya untuk datang.

“Urix!! Ayo bergabung dengan kami!”

Sang magus berjubah putih menoleh dan melihat orang yang memanggilnya. Seorang pria besar dan kekar dengan kulit cokelat: Darius, instruktur magus dari Earth Institution. Bersamanya ada orang-orang biasa yang sudah berkumpul: Magus cantik berambut biru Carla dari Water Institute dan Magus Minerva yang selalu ceria.

Saat Magus Urix, yang berasal dari Light Institute, mendekati mereka, dia segera bertanya, “Di mana Xion? Apakah ada di antara kalian yang melihatnya?”

“Ah… Sudah lama aku tidak melihatnya.”

Urix kemudian menoleh ke dua orang lain di samping pria itu dan melihat mereka menggelengkan kepala pelan. Menerima jawaban seperti itu, magus berambut pirang itu tampak kecewa.

Hal ini tak luput dari perhatian Magus Minerva, ia pun segera mengintip dan berkata, “Mengapa kau mencarinya?”

Urix tampak enggan menjawab pertanyaan itu, tetapi Minerva tiba-tiba tersenyum nakal padanya sambil menambahkan, “Hahaha, aku tahu! Kau mencarinya untuk mendapatkan kembali uang taruhanmu yang terakhir, bukan?!”

Ekspresi terkejut muncul di wajah Urix, karena kata-kata Minerva sangat tepat. Dia memang ingin membalas dua kekalahan taruhannya di masa lalu karena seorang acolyte yang berasal dari dunia bawah. Reaksinya ini tentu saja tidak luput dari pandangan ketiganya.

Kilatan nakal melintas di mata Minerva, saat dia menatap Urix. Mengetahui apa yang dipikirkan Urix, dia tersenyum dan berkata, “Kau tidak perlu menunggu Xion. Akulah yang akan bertaruh denganmu!”

Mendengar ini, Urix ragu-ragu. Ini karena dia tidak merasa nyaman memanfaatkan wanita, terutama yang berisik seperti Minerva. Itu hanya akan menciptakan drama yang merepotkan di kemudian hari.

“Hei! Kau sama sekali tidak percaya padaku?!” kata Minerva cepat, saat ia melihat ekspresi ragu di wajah Urix. “Ayo bertaruh dengan anak-anak yang sama! Mereka masih dalam perawatanku, tahu?! Kelas elit tujuh!”

Urix masih memiliki satu acolyte di kelas tujuh yang dipilih dan didukung oleh keluarga Wellenstain, yang bernama Lodos, yang juga dikenal sebagai Maniac. Namun, kepercayaan diri sebelumnya terhadap Maniac tidak setingkat yang ditunjukkannya tahun lalu.

Faktanya, dia mengetahui bahwa Lodos sekali lagi dikalahkan oleh seorang acolyte dalam pertandingan persahabatan yang berlangsung pada hari pertama pemanggilan kembali. Hal ini membuatnya ragu untuk menerima tawaran Minerva.

Tanpa juara sungguhan di tangan dan fakta bahwa Xion sendiri tidak ada di sini, Urix mempertimbangkan untuk menolak taruhan yang diajukan kepadanya.

Minerva, yang menyadari pihak lain akan mundur, segera mencoba menghentikannya dengan berkata, “Ayo! Satu taruhan saja! Atau kamu terlalu takut untuk mengambilnya? Mari bertaruh seberapa jauh jangkauan pengikut Tim Bumi? Jangan khawatir, aku akan memberimu peluang bagus!”

Berpikir tentang seorang pengikut Bumi muda tertentu, yang hampir menjadi bagian dari keluarganya, Urix sekali lagi menunjukkan ekspresi enggan di wajahnya. Namun kemudian, perhatian kelompok itu tiba-tiba teralihkan oleh tiga sosok yang datang mendekati mereka.

“Akolit Bumi? Kelas elit tujuh?”

Sepertinya Minerva berbicara terlalu keras sebelumnya dan tak sengaja didengar oleh orang-orang ini. Kelompok itu menoleh dan menyadari bahwa orang-orang yang datang ke arah mereka semuanya adalah magus dari keluarga terkenal tertentu.

Ada aura tertentu di sekitar mereka, yang membuat Darius dan yang lainnya sedikit mengernyit. Hal itu juga tidak membantu karena kata-kata mereka sebelumnya diucapkan dengan cara yang merendahkan. Perlakuan seperti ini terhadap instruktur magus yang terhormat benar-benar membuat orang bertanya-tanya siapa sebenarnya orang-orang ini.

“Bolehkah aku ikut bertaruh?” kata salah satu dari tiga orang itu, seorang pria berjubah putih dan emas.

Kelompok itu terdiam sejenak, sebelum Darius melangkah maju dan menjawab. “Kami hanya bermain-main di sini. Jangan pedulikan kami.”

Orang normal tentu akan pergi saat mereka mendapat tanggapan seperti itu. Tanpa diduga, pria itu melambaikan tangannya dan berkata, “Tidak, tidak… Kami sebenarnya tertarik pada para pengikut Bumi ini. Jadi, izinkan saya bergabung.”

Melihat orang-orang ini dan mendengar kata-kata itu, Minerva tiba-tiba teringat bahwa magus ini memang memiliki masalah tertentu dengan para pengikut Bumi. Tepatnya, anggota keluarga mereka, yang berada di kelas istimewa telah dikalahkan dan dieliminasi di final oleh para pengikut Bumi dalam Magus Game tahun lalu.

Nama pembantunya adalah Armand, pembantunya yang berasal dari Fraksi Nephilim.

Minerva cukup pintar untuk tidak membuat masalah dengan para Nephilim dengan mengangkat topik itu. Dia hendak menolak pihak lain ketika magus Nephilim yang bernama Castor berbicara dengan nada mengejek.

“Baiklah, saya minta maaf. Ini kesalahan saya karena mengusulkan ide ini. Saya rasa para instruktur tidak dibayar banyak untuk membuang-buang uang dalam taruhan.”

Urat nadi di dahi Minerva berdesir saat mendengar itu. Dia sangat marah karena dihina seperti itu.

Tanpa diduga, Urix yang berdiri di depannya tiba-tiba melangkah maju dan berkata, “Aku bertaruh denganmu!”

Castor melirik ke arah Urix dan menunjukkan ekspresi terkejut, seolah-olah dia baru menyadari ada seseorang di sana. “Aaa… Wellenstein… benar? Baiklah… Ayo bertaruh!”

Urix, yang datang untuk bertaruh melawan para pengikut Bumi, karena suatu intrik takdir, malah bertaruh untuk keberhasilan mereka. Taruhan antara Castor dan Urix adalah untuk melihat tim mana di antara kedua tim di divisi tujuh yang lebih baik: tim pengikut istimewa Armand melawan para pengikut Bumi.

“Hak istimewa melawan kaum elit, ini tampaknya tidak adil, bukan? Jadi mari kita lakukan 2 banding 1,” kata Urix, saat mereka membahas peluang pembayaran.

Tiba-tiba, Magus Castor tertawa dan kemudian menatap Urix seolah-olah dia baru saja mendengar lelucon paling lucu tahun ini. “Hahahaha Urix, kamu serius? Sini, biar aku beri yang lebih bagus! 5 banding 1, jika para sampah alam rendah itu berhasil mendapatkan hasil yang lebih baik daripada tim Armand! hahaha”

Akhirnya, dua ratus ribu spirit stone dijadikan taruhan. Jika Urix menang, ia akan menerima total satu juta spirit stone. Jumlah ini cukup besar bahkan untuk keluarga terkemuka seperti Nephilim. Namun di sisi lain, ini menunjukkan betapa yakinnya Castor terhadap penampilan Armand.

Saat Urix menjabat tangan pihak lain, dia tiba-tiba berteriak dalam hati karena sekali lagi jatuh ke lubang yang dia gali sendiri. Kali ini karena mencoba pamer di depan seorang magus wanita. Dia merasa lebih sakit lagi saat menyadari bahwa dia melakukan hal seperti itu untuk seseorang seperti Minerva, dia menyesali keputusannya saat itu juga.

‘Yah, aku memang kalah taruhan melawan mereka terakhir kali… Semoga saja aku memilih sisi yang benar kali ini, atau Dewi Keberuntungan akan kukutuk kau!!’ pikir Urix.

Akibat taruhan itu, Urix menyaksikan pertandingan dengan penuh ketegangan. Punggungnya tegak lurus, matanya merah, tangannya terkepal erat. Namun, ketegangan di tubuhnya berangsur-angsur menghilang seiring berjalannya permainan.

Senyum pun mulai menghiasi wajahnya saat melihat kelompok Emery berhasil melewati level 3 tanpa ada satupun yang tereliminasi. Pada akhirnya, senyum lebar terlihat di wajahnya saat Emery dan yang lainnya melewati level 4 yang sulit.

Di sisi lain, Magus Castor dari Nephilim merasa kesal saat melihat semua ini. Ia tidak percaya bahwa Tim Bumi, yang terdiri dari 4 acolyte peringkat 8 dan hanya satu acolyte peringkat 9, berhasil mencapai sejauh itu dalam permainan.

Namun, kerutan di wajahnya menghilang dan segera tergantikan oleh senyuman saat ia melihat apa yang terjadi selanjutnya. Saat level 5 dimulai dan jembatan berhenti turun, para pengikut Bumi berlari ke lima arah yang berbeda.

Tawa pun lolos dari mulutnya saat melihat itu. “Hahaha mereka bodoh sekali! Mereka akan segera menemui ajalnya jika mereka berpisah!!”

Tepat seperti yang diprediksinya, hanya dalam waktu kurang lebih lima menit, kelima sosok pemuda itu dimusnahkan oleh gerombolan monster yang tampaknya tak ada habisnya.

“Hahahaha, Urix, kau kalah!!” kata Castor dengan gembira sambil menoleh ke arah Urix.

Namun, magus Nephilim itu tercengang saat melihat pihak lain masih memiliki senyum di wajahnya. Dia segera mengalihkan pandangannya ke layar dan mengamatinya lagi dengan saksama. Sebuah desahan keluar dari mulutnya saat dia menyadari bahwa kelima sosok yang baru saja mati itu hanyalah klon bayangan.

Ditulis oleh Avans, Diterbitkan secara eksklusif oleh ,