Langit malam di atas Camelot dipenuhi bau darah.
Sudah berjam-jam sejak para kesatria Britannia mengepung Kastil Camelot. Lebih banyak lagi kesatria pemberani yang gugur saat mempertahankan tiga gerbang kastil.
“Gerbang utara butuh lebih banyak orang!!”
Sir Gawain, yang memimpin pertempuran untuk melindungi gerbang kastil Utara, berteriak.
Klak! Klak!!
Dari seribu orang yang dia lindungi di gerbang utara, lebih dari sepertiganya tewas dan seratus lainnya terluka parah, sebagian besarnya hampir tidak mampu lagi bertempur.
“Bawa yang terluka ke belakang!!”
Sir Gawain langsung memberi perintah saat melihat mereka terlalu terluka untuk bertarung dengan baik. Meskipun mereka sangat membutuhkan sebanyak mungkin orang untuk membantu, lebih banyak korban akan lebih merugikan mereka dalam jangka panjang.
Dengan hanya sekitar 500 ksatria yang menjaga gerbang utara, formasi itu perlahan-lahan menjadi semakin rapuh. Perlawanan mereka terhadap gelombang ribuan mayat hidup semakin melemah dan melambat setiap menitnya.
Tidak hanya jumlah mereka yang sangat banyak, tetapi setiap mayat hidup ini juga sangat sulit dibunuh. Bahkan dengan anggota tubuh mereka yang terpotong, mayat hidup ini masih bisa bergerak, menggigit dan mencakar para kesatria di sekitarnya dengan sisa-sisa mayat mereka.
Pada tingkat ini, mereka mungkin tidak akan mampu berhasil.
Tepat ketika keadaan mulai memburuk bagi mereka, orang-orang yang bertarung mendengar suara-suara aneh dari arah luar gerbang. Salah satu mayat hidup yang berdiri di gerbang tampak berubah wujud. Tubuh mayat hidup itu berubah bentuk dan meledak menjadi gumpalan daging yang membesar.
Akan tetapi, meskipun tampaknya itu hanya menghancurkan dirinya sendiri, tidak ada satu pun pria yang hadir itu yang merasa lega, dan tidak ada pula yang dapat membuat mereka merasa lega.
Tepat setelah meledak, bongkahan daging akibat ledakan itu menggeliat, berubah menjadi kekejian setinggi tiga meter.
Dengan satu ayunan lengannya yang membesar, kekejian itu menghancurkan para kesatria di sekitarnya menjadi pasta.
Baik baju zirah maupun perisai mereka tidak mampu menyelamatkan mereka dari kekuatan sebesar itu.
Rooooaarrr!!!
Makhluk itu menjerit sebelum menyerang formasi itu.
Bammmmm!!!
Dengan ayunan lengannya yang ringan, setengah lusin ksatria terlempar beberapa meter jauhnya. Seorang ksatria yang tidak beruntung ditangkap oleh monster itu, tulang-tulangnya diremukkan oleh kedua tangannya dan kepalanya digigit.
Pemandangan mengerikan itu membuat para kesatria di sekitarnya trauma, menyebabkan mereka tanpa sadar mundur beberapa langkah sambil gemetar ketakutan.
Bahkan Gawain, salah satu ksatria emas yang terkuat, juga terdiam, tidak yakin bagaimana mereka harus melawan monster seperti itu.
Tidak, lupakan berkelahi, akan menjadi suatu keajaiban jika mereka bisa selamat!
Pada saat ini, Gawain dan para kesatria yang tersisa dapat mendengar langkah kaki berat menuju ke arah mereka. Saat mereka menoleh untuk melihat sumber suara, mereka dapat melihat selusin kesatria keluar ke gerbang. Dan yang memimpin para kesatria itu tidak lain adalah sang raja sendiri, Arthur Pendragon.
“Gawain!! Mundur ke gerbang dalam!! Mundur!!”
Perintah itu sedikit melegakan bagi orang-orang yang tersisa. Meskipun mereka tidak bisa dikatakan lemah, mereka hanyalah semut-semut kecil melawan monster itu, dan mereka menyadarinya. Tanpa ragu-ragu, mereka mulai mundur menuju pelataran dalam.
Namun, Arthur melihat kekejian besar itu membunuh para kesatria dengan rasa sakit di hatinya.
Melihat monster itu hendak membunuh lebih banyak kesatria, Arthur memutuskan untuk menyerang maju.
Bagaimana mungkin Sir Gawain tidak menyadari satu orang yang berlari ke arah berlawanan dari para kesatria lainnya? Ketika dia melihat orang itu berlari ke arah monster itu, matanya terbelalak karena terkejut.
“Yang Mulia, berhenti!!” teriak Sir Gawain secara refleks. “Arthur!!!”
Sang raja dengan berani menyerang gerbang. Ketika ia tiba di tempat tujuannya, ia menggunakan [Kekuatan surgawi] pada dirinya sendiri untuk meningkatkan kekuatan dan kecepatannya.
Dalam kondisi ini, tidak ada satupun ksatria yang mampu menandinginya, baik dari segi kekuatan maupun kecepatan. Tubuhnya bersinar saat ia berlari melewati para ksatria lainnya dan menuju ke arah kekejian itu.
Melihat monster itu hampir membunuh salah satu kesatrianya, Arthur berteriak marah. Ia mengambil tombak dari tanah dan melemparkannya sekuat tenaga.
Swishhh—
Percikan!!
Dengan kekuatannya yang ditingkatkan oleh [Kekuatan surgawi], lemparan tombak Arthur berhasil menusuk leher si keji, menyebabkannya menjerit kesakitan dan melepaskan ksatria malang itu dalam genggamannya untuk mencabut tombaknya.
Setelah makhluk itu mencabut tombaknya, ia segera berbalik ke arah sosok emas yang menyerbu ke arahnya.
Saat dia semakin dekat, Arthur segera mengeluarkan pedang Logress King, sambil terus menyerang. Dia mengayunkan pedang bergagang emas itu ke pinggang monster itu sambil menyerang.
Desir!
Yang mengejutkannya, pedang itu hanya menyentuh monster itu, hanya menimbulkan luka dangkal yang hampir tidak terasa.
Pedang Logress King adalah pedang terbaik yang dibuat oleh pengrajin terbaik Britania menggunakan baja Romawi. Itu adalah senjata dengan kualitas tertinggi yang pernah dibuat Britania.
Namun, tetap saja, pedang itu tidak dapat menembus kulit monster di depannya. Rasanya seperti sedang menebas batu dengan pedang kayu.
Seolah-olah makhluk keji itu tidak merasakan apa pun, ia membalikkan seluruh tubuhnya dan mengayunkan lengannya yang besar ke arah Arthur.
Baaammmm!!!
Untungnya, karena cukup lincah, Arthur berhasil menghindari serangan monster itu, memanfaatkan radius ayunannya yang besar dan melangkah di sekitar monster itu.
Meskipun Arthur berhasil menghindar, hantaman monster itu hampir menghancurkan dinding batu gerbang utara itu. Namun, berkat itu, meskipun hanya sementara, lengan monster itu kini tersangkut di dinding.
Tak ingin kehilangan kesempatan, Arthur segera melompat dan menginjak lengan monster itu sebelum melesat ke arah kepalanya. Ia mencengkeram pedangnya erat-erat dan bersiap menggunakan jurus bertarung terkuatnya.
“Arghhh!!”
[Aliran Pedang].
Itu adalah seni pertarungan pedang yang telah diwariskan dalam keluarga Pendragon selama beberapa generasi, serangkaian kombinasi pedang yang menggunakan semua kekuatan roh penggunanya menjadi satu serangan.
Desir! Percikan! Desir!!
Satu, dua, tiga, empat…
Beberapa luka kecil terkumpul dengan cepat, dengan setiap serangan menjadi lebih kuat daripada serangan sebelumnya.
Sebagian besar leluhur keluarga Pendragon hanya mampu melakukan 4 serangan berturut-turut paling banyak. Itu hebat mengingat betapa sulitnya menguasai ilmu pedang, tetapi Arthur bisa melakukannya dengan lebih baik.
Lima! Enam!
Tebasannya berhasil melukai mata monster itu dan bahkan melukai separuh lehernya.
“Satu lagi!!”
Dia hanya perlu mendaratkan satu serangan lagi ke leher monster itu untuk memotongnya. Namun, serangan terakhirnya diblok oleh lengan monster lainnya, dan pada saat yang sama…
Retakkkk!!!!
Pedang Raja Logress hancur berkeping-keping.
Monster itu mengayunkan punggung lengannya ke arah Arthur, karena momentum monster itu, dia tidak dapat menghindar kali ini.
Baaammmm!!!
Ia terlempar jauh dan cepat. Untungnya, Sir Gawain menangkapnya, juga terdorong mundur saat ia menangkap Arthur.
“Mundur!! Mundur!!” teriak sang ksatria emas dengan tergesa-gesa, seraya menggendong sang raja yang terluka.
Karena serangan Arthur, monster itu menjadi buta, menyebabkannya menyerang tanpa tujuan dan memungkinkan para kesatria yang tersisa melarikan diri ke pelataran dalam dengan aman.
Ketiga gerbang berada dalam kondisi yang sama; beberapa dari kekejian ini muncul di antara ribuan mayat hidup yang menyerang. Karena itu, pertahanan ketiga gerbang, yang sudah tegang karena perbedaan jumlah dan stamina yang sangat besar, hancur secara bersamaan.
“Mundur ke gerbang dalam!!”
Sir Yvain dari gerbang timur, Sir Percival dari gerbang barat, dan Cavvi, yang memimpin para prajurit peri, semuanya terlihat berlumuran darah baik kawan maupun lawan.
Beberapa pemanah Demetae yang memanah dari atas tembok tidak dapat mundur cukup cepat dan tewas karena dikepung. Sisanya yang selamat, dipimpin oleh Sir Galahad, juga kehabisan anak panah.
Dari jumlah awal 5.000 ksatria Britannia yang mempertahankan istana, kini tidak tersisa 3.000 orang.
“Bagaimana keadaan raja!?” Penyihir tua Gaious melihat raja dalam keadaan seperti itu, ia segera bergegas membantu menyembuhkan raja yang terluka itu.
Dalam beberapa menit itu, para kesatria di sekitarnya menahan napas, berharap Arthur pulih.
Begitu dia cukup kuat untuk berdiri, Arthur yang setengah pingsan berjalan menuju tembok dan melihat pelataran luar Kastil Camelot.
Tidak hanya dipenuhi mayat hidup, dia bahkan melihat anak buahnya yang tewas saat bertempur dengan gagah berani mempertahankan gerbang istana juga bangkit sebagai mayat hidup.
‘Apakah ini berarti mereka tidak dapat dihentikan?’
Jika itu yang terjadi, itu akan menjadi mimpi buruk. Bukan hanya bagi Britania, tetapi bagi seluruh umat manusia.
Arthur menggertakkan giginya.
‘Bagaimana kita bisa menang!? Bagaimana aku bisa melindungi rakyatku!?’
Dia frustrasi dengan kelemahannya. Kalau saja dia lebih kuat. Kalau saja dia punya kekuatan untuk melindungi rakyatnya. Mungkin saja…
Pada saat itulah, sebuah suara yang dikenalnya berbisik lembut dalam benaknya.
“Aku akan membantumu… datanglah padaku.”
