Di bawah cahaya matahari terbenam, kedua perampok itu turun dari kuda mereka dan mulai berdiskusi tentang bagaimana bos mereka akan memberi mereka hadiah besar begitu mereka membawakan kepala Emery, bukti kuat bahwa anak terakhir Ambrose dan Chrutin telah mati. Mereka berbicara seolah-olah mereka tidak menyadari anak laki-laki di depan mereka menatap mereka dengan mata penuh niat membunuh sambil memegang kapak.

Emery mendengarkan dengan saksama setiap kata yang mereka ucapkan, tetapi yang ia dapatkan hanyalah bahwa tuan mereka adalah laki-laki, sisanya tentang wanita dan uang. Ia perlu mencari tahu siapa dan mengapa mereka membantai semua orang di tempat yang ia sebut rumah. Mengambil sebuah batu dari tanah, Emery melemparkannya ke perampok yang berisik itu dan mengenai tepat di dahinya.

Temannya tertawa dan berkata, “Wahaha, kamu kena pukul anak kecil! Lihat kamu berdarah-darah, hahaha!”

Perampok pertama meninju perampok lainnya dan berkata, “Aku akan membunuhmu karena menertawakanku.”

“Hah? Kau ingin bertarung di sini n—”

“Hei! Kalian berdua hanya akan berdiri di sana atau apa?” seru Emery.

Keduanya menghentikan apa yang sedang mereka lakukan dan memperhatikan Emery sebelum menoleh ke belakang dan mulai tertawa lagi.

“Wah! Lihat, lihat! Anak itu sudah tidak sabar untuk berkelahi! Apa kau yakin ini anak yang kita cari? Anak yang kukenal lari sambil menangis sekencang-kencangnya seperti ayam tanpa kepala, hahaha!”

“Benar, benar! Baiklah, tapi tak masalah. Aku lebih suka membawa kepala yang salah daripada kembali dengan tangan hampa.”

Emery tetap diam, menunggu para perampok itu bergerak. Ia sudah membuat mereka gusar, inisiatifnya ada di tangannya, dan ia bukan lagi orang yang sama seperti tujuh hari yang lalu. Lebih baik mereka meremehkannya. Dan meskipun kedua orang biadab ini jelas tidak ada apa-apanya dibandingkan para orc, ketika ia mengangkat kapaknya, barulah ia menyadari genggamannya gemetar.

Kedua orang itu melihat kapak Emery bergetar dan tertawa makin keras.

Perampok yang berdarah itu melangkah maju dan mengambil pisau jagal dari kuda. Ia berkata, “Aku akan mengurus anak itu, kamu tinggal saja di sana dan pastikan dia tidak lari.”

“Terserahlah, cepat saja,” kata yang satunya.

“Kemarilah, Nak. Aku akan membuatmu berharap kau tidak pernah dilahirkan.”

Seluruh tubuh Emery kini gemetar. Ia memegang gagang kapak dengan kedua tangan dan menarik napas dalam-dalam. Setelah mengembuskan napas, gemetarnya berhenti dan ia tersadar. Ia tersenyum nakal diiringi debaran jantung yang kuat di dadanya. Ia tidak takut, tetapi ia terlalu bersemangat untuk membalas dendam kepada orang-orang yang baru saja dikuburnya.

“Tersenyum, ya? Kalau begitu, mari kita lihat apakah kamu akan tersenyum setelah ini!”

Perampok itu berlari ke depan, begitu pula Emery. Terkejut dengan kecepatan Emery, perampok itu nyaris menghindari kapak yang datang, menyebabkannya terhuyung.

Tak ingin menyia-nyiakan kesempatan ini, Emery kembali mengayunkan kapaknya tepat ke wajah perampok itu. Benturan logam pun terjadi karena perampok itu berhasil menyeimbangkan diri di saat-saat terakhir dan menangkis kapak Emery.

Wajah perampok itu penuh dengan keterkejutan. Kecepatan dan kekuatan lengan Emery tampak tidak kalah darinya, bahkan bocah itu sedikit lebih cepat dan lebih kuat darinya! Seorang pria dewasa! “Wah, bagaimana—”

“Hei, berhenti main-main! Hari sudah mulai gelap, aku ingin pelacur-pelacur itu.”

Perampok yang berhadapan dengan Emery hanya terdiam. Tentu saja, dia akan terlalu malu untuk meminta bantuan terhadap seorang anak laki-laki kurus berusia 15 tahun. Ekspresinya sekarang berubah serius dan menggunakan dua tangan untuk mendorong sekuat tenaga ke arah kapak Emery, membuat mereka melompat mundur pada saat yang sama. Dia menyerang sekali lagi dan meletakkan seluruh berat badannya di belakang pisau jagal itu, tetapi anak laki-laki itu mampu menangkis setiap tebasan yang dia buat.

“Karena kamu terlalu santai, aku akan buang air kecil saja. Kembalilah sebentar lagi, teriak saja kalau sudah selesai bermain dengan anak itu,” kata teman perampok itu sambil menuju ke sebuah pohon.

Perampok itu, yang dahinya kini berhenti berdarah, urat nadinya pecah dan berdarah lagi, tampak lebih kesal daripada sebelumnya.

Emery memperhatikan bagaimana pria ini membuka mulutnya tetapi menolak untuk mengatakan apa pun lagi. Pria di depannya tidak lebih kuat dari boneka pelatihan level dua oleh lembaga tempur. Meskipun dia bisa melihat ada banyak celah dalam serangan perampok itu dan dia bisa mengakhiri lelucon ini lebih awal, sayangnya, dia memegang kapak yang tidak dia kuasai seperti menggunakan pedang.

Ketika teman perampok ini pergi ke balik pohon, Emery tahu bahwa ia harus mengakhirinya sekarang daripada nanti. Lagi pula, ada dua ancaman dan Emery sudah kewalahan dengan satu ancaman saja, jika yang satunya akhirnya menyadari betapa temannya sebenarnya kesulitan menghadapinya, maka itu akan menjadi akhir bagi Emery.

Emery menenangkan diri dan mengingat ilmu pedang tingkat tiga beserta pelajaran dari ayahnya. Dengan fokus penuh, Emery dapat melihat setiap gerakan dan memprediksi langkah lawannya selanjutnya. Ia menghindar dan kemudian—darah berceceran di tanah. Perampok itu berteriak karena pedangnya dipotong oleh seorang anak laki-laki.

“Jadi, kalian sudah selesai bersenang-senang, ya?” teman perampok itu membalas; seluruh perhatiannya hanya tertuju pada membetulkan celananya.

“Dasar ! Tolong aku, sialan!” geram perampok itu sambil mencengkeram lengannya yang tak bertangan dengan tangan satunya.

Emery segera mengambil pedang yang terjatuh itu dan menusukkannya di antara dada dan bahu pria itu.

“! Kemarilah dan bunuh ini—ahhh!”

Emery memutar bilah pisau itu. Ia berkata, “Tetaplah di sana, atau aku akan menghabisi nyawanya.”

Teman perampok itu akhirnya menyadari apa yang sedang terjadi saat ia menatap situasi itu dengan tak percaya. Namun keterkejutannya tidak berlangsung lama saat ia menjawab sambil tersenyum, “Jadi, anak itu beruntung. Aku tidak percaya kau kalah melawan seorang peminum susu, saudaraku.”

“Aku bilang padamu, dia—”

“Berhenti kataku! atau aku akan memenggal kepalanya!.

“Nak! Aku tidak percaya padamu! Kau tidak punya nyali.”