Ketika Emery mendengar perkataan Meave, perhatiannya langsung beralih ke pendatang baru itu. Ia menghela napas dalam-dalam, karena ia tahu orang itu adalah orang yang ia duga.

Sosok yang mendekat begitu cepat sebelum berhenti dan berdiri di atas bukit utara adalah makhluk mirip serigala seperti mereka berdua.

Makhluk itu memiliki bulu berwarna hitam dan duri-duri di keempat kakinya. Namun, Emery dapat dengan jelas mencium dan merasakan keakraban dengan makhluk itu. Ia benci mengakuinya dan berharap itu tidak benar, tetapi kenyataan berkata lain: makhluk itu berdiri di depan matanya.

Morgana perlahan mulai berjalan menuruni bukit, tatapannya tertuju pada Emery. Dia bisa merasakan emosi yang kuat di balik tatapannya yang penuh amarah, dan dia pun bingung. Dia tidak yakin mengapa Morgana mau mendengarkan penyihir itu, atau bagaimana dia bisa menjadi seperti sekarang. Namun, dia tahu membunuh penyihir itu bisa menyelesaikan masalah.

Oleh karena itu, tanpa ragu sedikit pun, Emery dengan cepat melemparkan [Enfeeble Blade] secara berurutan dan mengirimkannya ke sumber ancaman. Pedang-pedang itu terbang di udara, menuju penyihir yang tergeletak di tanah dengan lintasan yang berbeda. Ini untuk memastikan tidak ada jalan keluar bagi penyihir itu.

Di sudut matanya, ia melihat Morgana berusaha berlari menuruni bukit secepat yang ia bisa, tetapi ia tahu Morgana tidak akan berhasil tepat waktu. Namun, sesuatu yang mengejutkan terjadi.

Sebelum belasan bilah bayangan itu mengenai dan mengakhiri hidup sang penyihir, tiba-tiba semuanya pecah dan menghilang. Emery tahu pasti serangan itu bukan berasal dari sang penyihir atau Morgana.

Oleh karena itu, dia segera menuangkan konsentrasinya ke dalam [Pembacaan Roh] dan menyadari adanya bayangan aneh di tanah, dekat tempat penyihir itu berbaring.

“Siapa kau?!” teriaknya, “Tunjukkan siapa dirimu!!”

Seolah menjawab perintah Emery, bayangan di tanah itu dengan cepat membesar. Kemudian, berdiri dan perlahan-lahan membentuk sosok seorang pria. Ketika menampakkan wujudnya, Emery melihat sosok dukun utara, yang bertopeng dan bertanduk rusa.

Namun, kali ini Emery merasakan sesuatu yang aneh. Dia dapat melihat dengan jelas orang yang berdiri di depannya, tetapi tidak dapat merasakan kekuatan roh orang lain. Bahkan tidak sedikit pun firasat.

‘Siapa kamu sebenarnya?’

Saat Emery tengah bertanya-tanya siapakah pihak tak dikenal ini, ia melihat sang penyihir dengan lemah mengulurkan lengannya yang gemetar ke arah pria itu dan berkata, “Aku akan… melakukan apa saja… untuk mendapatkan kesempatan lain… Tolonglah aku.”

Dan hal berikutnya yang dikatakan pria itu mengejutkan Emery

“Hahaha, betapapun aku ingin bergabung… Aku tidak diizinkan terlibat dalam pertarunganmu.” Dukun bertopeng itu berkata dengan nada datar, sambil melihat ke arah Emery. Ia kemudian melanjutkan, “Tapi ini menjadi semakin menarik setiap detiknya.”

Emery segera mengencangkan genggamannya pada belati ajaib itu. Ia sedikit punya firasat tentang identitas pihak lain. Jika tebakannya benar, itu berarti situasinya telah meningkat ke tingkat yang lain sama sekali.

“Kau… apakah kau seorang Nephilim?!”

Alih-alih menjawab pertanyaannya, pria bertopeng itu perlahan mendekatkan jarinya ke wajah dan memberi isyarat dengan satu jari menutupi tempat yang seharusnya ditempati bibirnya. Dia jelas-jelas menyarankan Emery untuk diam.

Meskipun pria bertopeng itu tidak secara langsung menegaskannya, gerakan yang diberikannya pada dasarnya berfungsi sebagai penegasan. Dengan ini, Emery tahu pertarungan telah mencapai level yang berada di luar kemampuannya. Jika pria itu benar-benar seorang Nephilim, maka kemungkinan besar dia adalah seorang magus. Sosok yang tidak bisa dia lawan saat ini.

Dengan kewaspadaan yang ditingkatkan secara maksimal, Emery dengan waspada bertanya, “Apa yang kamu inginkan?”

Pria itu dengan acuh tak acuh melipat tangannya di depan dada dan berkata, “Saya hanya menikmati pertunjukan di sini… Anda tidak perlu diganggu sama sekali dengan saya.”

“Silakan dilanjutkan,” imbuhnya dengan seringai jenaka di wajahnya.

Emery tidak percaya dengan perkataan pria itu, bahkan sedetik pun. Ia hanya bisa berharap pria itu benar-benar dikenai banyak larangan karena terlibat dalam hal ini.

Bagaimanapun, terlepas dari apakah kata-kata pria itu tentang menikmati pertunjukan itu benar atau tidak, Morgana telah tiba dalam wujud serigala barunya. Dia sekarang berdiri di samping Meave yang sekarat.

Morgana yang berwujud serigala tampak sangat bermusuhan terhadap Emery, karena dia melotot tajam ke arahnya. Namun, Emery harus memastikan bahwa Morgana tidak melakukan sesuatu yang akan disesalinya nanti.

“Morgana!” teriak Emery, menarik perhatian Morgana yang sudah terlanjur marah padanya. “Benci aku jika kau harus melakukannya, tapi jangan dengarkan penyihir itu! Dia akan memanfaatkanmu dan menyakitimu!”

Sayang, kata-katanya tampaknya tidak efektif karena tidak ada jawaban atau tanda-tanda Morgana mendengarkannya.

Pada titik ini, penyihir itu berdiri di samping serigala yang berwujud Morgana. Serigala itu mendekatkan kepalanya ke telinga Morgana, membelai bulu hitamnya, dan berbisik, “Jangan dengarkan pembohong itu, Morgana sayang… Ikuti aku, dan kau akan bebas.”

Karena tidak ingin membiarkan penyihir itu terus meracuni pikiran Morgana, Emery bertekad untuk langsung membunuh penyihir itu. Dengan kondisinya saat ini, satu tusukan di bagian mana pun dari tubuhnya pasti akan menghancurkannya dan membuatnya meninggal.

Setelah mengambil keputusan, dia segera mengeluarkan mantra [Blink].

Namun, yang membuatnya sangat terkejut, ada distorsi di ruang yang membuat mantranya gagal. Akibatnya, Emery keluar dari mantranya di tengah jalan. Keterkejutan yang dirasakannya saat ini tergambar jelas di wajahnya, karena dia benar-benar tidak tahu apa yang baru saja terjadi.

“Apa yang sedang terjadi?!”

Emery segera mencoba berdiri, tetapi merasa berat tubuhnya bertambah sepuluh kali lipat. Butuh banyak energi dan usaha untuk sekadar berdiri. Ia tahu kondisinya saat ini tidak optimal untuk bertarung.

Mantra yang saat ini menyerangnya mengingatkan Emery pada mantra gravitasi yang digunakan oleh orang gila itu, Lodos. Bahkan tidak butuh beberapa detik baginya untuk mengetahui sumber masalahnya. Ini pasti perbuatan yang dilakukan oleh Nephilim bertopeng.

“Kupikir kau tak bisa ikut campur!”

Menghadapi komentar marah Emery, pria itu sekali lagi menjawab dengan santai. “Kurasa campur tangan sebanyak ini tidak apa-apa. Tidak masalah, asalkan aku tidak membunuhmu sendiri…”

Emery merasa terganggu dengan jawaban pria itu, dengan sikap pria itu, dengan keberadaan pria itu. Sederhananya, semua hal tentang pria bertopeng itu menyebalkan. Tidak dapat disangkal bahwa Nephilim ini memiliki sesuatu yang aneh di kepalanya.

Namun, Meave tampak sedikit terkejut dengan kemampuan pria bertopeng itu. Namun, ia segera pulih, sambil menoleh untuk tersenyum dan berkata kepada Morgana.

“Ini kesempatanmu, anakku… Bunuh orang itu dan bebaskan dirimu darinya untuk selamanya!”

Emery bisa melihat Morgana yang wujud serigala sedang melotot ke arahnya dengan amarah yang tak terkendali. Pikirannya bahkan membayangkan setiap serangan Morgana kepadanya. Dia tidak dapat mempercayainya dan bingung, mengapa Morgana membencinya sampai sejauh ini. “Morgana! Jangan lakukan itu!”

Gadis serigala itu melangkah maju, sikapnya menunjukkan bahwa dia siap membunuh. Lalu tiba-tiba, empat sosok dalam bentuk serigala datang dan berdiri di samping Emery.

Itu adalah para saudari Fey. Kedatangan mereka secara mengejutkan membuat Morgana mundur selangkah, yang merupakan kabar baik. Tampaknya keempat saudari itu dapat berkomunikasi dengan Morgana melalui pikiran mereka, tampaknya hal itu memengaruhinya sampai batas tertentu.

Namun, penyihir itu tiba-tiba berkata, “Kalian adalah kawananku!! Kalian harus mengikuti perintahku!!”

Tubuh Morgana berkedut hebat, seolah-olah dia kerasukan. Dia melangkah maju, lalu mundur, dan seterusnya, tampak tidak yakin tindakan apa yang harus diambil. Ekspresi wajahnya sangat terganggu, Emery hendak memanggilnya lagi ketika dia tiba-tiba melolong dan akhirnya memaksa tubuhnya untuk tidak melakukan apa pun.

Meave terkejut saat melihat Morgana yang tubuhnya masih berkedut panik. “Kemauan yang kuat sekali…” Dia lalu mendesah, “Sungguh memalukan!”

Dia tiba-tiba mengubah lengannya menjadi cakar serigala dan menusuk Morgana di punggungnya.

“Kau tidak akan bisa melawanku, Nak!” katanya dengan marah, “Sekarang berikan kekuatanmu pada alpha-mu, padaku! Ya!! Ya!!”

Melihat apa yang terjadi di depan mata mereka, para saudari Peri dengan cepat berlari ke depan untuk menghentikan penyihir itu. Sayangnya, hal yang sama yang terjadi pada Emery juga terjadi pada mereka. Mereka dengan cepat mendapati diri mereka dilarang bergerak oleh sihir pria bertopeng itu.

Di sisi lain, Emery tidak tahan melihat gadis itu dilemahkan oleh penyihir itu lagi. Sepertinya tidak ada cara lain selain berubah ke tahap keduanya. Meskipun risiko kehilangan dirinya masih ada, dia benar-benar tidak bisa memikirkannya sekarang.

Tetapi sebelum dia berhasil berubah, sesuatu terjadi.

Morgana menjerit keras dan tiba-tiba kepalanya menoleh ke arah penyihir itu dan menggigit sebagian dadanya. Bersamaan dengan itu ada kristal hitam, yang semuanya dimakan oleh Morgana.

Sang penyihir bahkan tidak sempat mengucapkan teriakan kematiannya. Ia langsung jatuh berlutut, dadanya penuh darah sebelum ia tiba-tiba berhenti dan berbaring diam.

Penyihir Meave meninggal dengan ekspresi terkejut di wajahnya, tidak dapat menerima akhir seperti itu.

Sementara itu, pria bertopeng yang menyaksikan kejadian itu sedari tadi, terkejut melihat kejadian yang tidak disangka-sangka itu.

Catatan Akhir Bulan Penulis

Sekali lagi saya ingin menyampaikan penghargaan saya yang sebesar-besarnya atas dukungan Anda terhadap novel ini. Saya minta maaf karena tidak dapat menulis lebih banyak bab karena perjalanan darat. Namun saya berjanji akan menulis 12-14 bab seminggu lagi untuk bulan depan. Semoga Anda terus mendukung dan terima kasih.