Emery berdiri di atas kapal perang yang megah itu. Aroma angin asin tercium di udara dan air laut sesekali membasahi wajahnya. Di atas sana, hanya ada dia dan langit biru cerah di atasnya.

Dia telah berlayar selama enam hari dan menghabiskan sebagian besar waktunya dengan bercocok tanam di kabinnya atau di dek sambil menatap lautan seperti yang dilakukannya sekarang.

Ombak besar mengguncang perahu yang ditumpanginya, tetapi ia tampak tidak peduli. Bahkan, tidak ada satu pun orang Viking yang memerhatikannya.

Di sekelilingnya, lebih dari seratus kapal perang terlihat, terdiri dari dua lusin kapal perang dan kapal-kapal kecil untuk menemani mereka.

Ada sesuatu yang bisa dikatakan tentang keberanian orang Denmark ini.

Hanya dalam waktu 6 hari, perjalanan itu sudah memakan belasan kapal dan hampir seratus nyawa, namun tidak ada satupun yang terkena dampaknya.

Mereka dengan berani menghadapi bayangan kematian, menyeberangi lautan yang paling dahsyat sekalipun hanya dengan api yang menyala di hati mereka demi kemuliaan.

Itu suatu hal yang mengagumkan, itu sudah pasti.

Saat ia asyik dengan pikirannya, Emery merasakan kehadiran seseorang yang mendekat. Ia berbalik dan melihat Jarl juga datang melihat lautan di depan mereka.

“Kita seharusnya sudah sampai sebentar lagi”

Emery tidak punya waktu untuk memperhatikan Jarl sebelumnya, tetapi sekarang setelah dia memperhatikannya, dia menyadari Jarl Haraldson sangat mengesankan. Terutama sekarang setelah dia mengenakan pakaian tempurnya.

Dia adalah pria jangkung dan kekar dan, terlepas dari statusnya, mantel bulunya tampak terbuat dari campuran berbagai binatang. Sebuah kapak besar dengan tepi berwarna merah tua tergantung di punggung Jarl, pola di tepinya mengingatkan Emery pada sisa-sisa darah musuh yang tertumpah. Dia mengenakan helm yang menutupi sebagian besar wajahnya, tetapi janggut dan mata hijaunya yang tajam masih terlihat.

Sekarang mereka hampir tiba di Britannia, mengetahui pertempuran akan segera dimulai, Emery memutuskan untuk berani dan bertanya.

“Katakan padaku, Jarl Haraldson, apa yang sebenarnya ingin kau capai dengan perang ini? Apa itu? Apakah itu sebidang tanah? Emas dan perak… atau mungkin kejayaan?”

Jarl Haraldson tertawa terbahak-bahak, seolah-olah seseorang baru saja bertanya tentang lelucon paling lucu di masa lalu

“Hahaha! Tentu saja kami mau semuanya!”

Emery merasa bahwa meskipun Jarl percaya pada perkataannya dan menjawabnya dengan tekad, namun dia seolah tidak peduli sama sekali dengan risikonya.

“Aku bertanya-tanya apakah semua viking tidak takut mati…” Emery berkata lebih pada dirinya sendiri daripada bertanya, tetapi Jarl menjadi bersemangat dengan ucapannya

“Tidak ada alasan bagi kami untuk takut mati. Setiap hari, kami berharap agar Dewa kami berbelas kasih dan menganugerahi kami kematian yang paling berarti, karena itulah satu-satunya cara agar kami terpilih untuk memasuki aula Valhalla.”

Selalu menarik mendengar seseorang yang begitu bersemangat tentang pertempuran, tetapi sebenarnya Emery tidak percaya pada Dewa lagi. Itu karena dia telah bertemu dengan mereka, para Nephilim. Oleh karena itu, dia berpikir, meskipun menarik, gagasan Jarl tentang kematian bagi para dewa hanyalah hal yang bodoh.

Menyadari ekspresi Emery, Jarl bertanya.

“Katakan padaku, prajurit, kamu orang Inggris, bukan?”

“Ya.” Jawab Emery terus terang. Tidak ada alasan baginya untuk takut pada Jarl, tetapi jawabannya mengejutkannya.

“Bagus, sangat bagus. Seperti yang kau tahu, Raja Abadi sendiri pasti sangat kuat, bukan? Aku sangat berharap kita bisa bertemu di medan perang.”

Keheningan menyelimuti mereka selama beberapa menit, sebelum kapal akhirnya melihat pantai. Kapal-kapal lain mengikuti dan, tak lama kemudian, ribuan prajurit Denmark memenuhi pasir putih Brittania.

Mereka semua memutuskan untuk menuju sedikit lebih dalam untuk melihat apakah ada musuh yang menunggu mereka, dan setelah berjalan beberapa menit, mereka menemukan sekelompok orang sedang menunggu mereka.

Semua orang Denmark mengeluarkan senjata mereka, wajah mereka menunjukkan campuran antara tegang dan senang, hanya untuk kemudian menunjukkan ekspresi kecewa saat melihat siapa yang menunggu.

“Itu Jarl Erick! itu sudah sampai di sini lebih dulu!”

Meski sedikit kesal, Sang Jarl segera menenangkan dirinya, “Jangan khawatir para prajurit, mereka mungkin sudah tiba lebih dulu, tetapi kita akan menjadi yang pertama meraih kejayaan!” Sang Jarl mengangkat kapaknya dan berteriak, diiringi sorak sorai prajurit lainnya.

Sekarang setelah mereka tiba di tempat tujuan, Jarl memutuskan untuk mendirikan kemah. Emery memutuskan untuk berpisah dan berterima kasih kepada Jarl Haraldson atas tumpangannya.

Emery memutuskan untuk menuju Logress.

Ia pun berlari secepat itu sambil memanfaatkan ilmu membaca roh untuk mengetahui keadaan di sekitar pinggiran wilayah Kerajaan Iceni.

Saat itulah ia menyadari bahwa semua desa Iceni kosong. Hal ini sebenarnya membuat Emery sangat lega karena ia berasumsi sebagian besar orang sudah diperingatkan tentang invasi bangsa Denmark.

Jika Iceni telah mempersiapkan segalanya terlebih dahulu, maka keenam kerajaan lainnya pun seharusnya demikian. Namun, setelah beberapa menit berjalan lebih dalam ke wilayah Iceni, Emery akhirnya bisa merasakan adanya kerumunan orang.

Awalnya ia mengira ada sebuah desa yang belum dievakuasi, namun ketika ia mendekat ia menyadari bahwa itu adalah kumpulan para pejuang.

Perasaannya menyuruhnya untuk pergi dan memeriksanya. Dia mengaktifkan [Gerbang Spasial] dan [Bersembunyi dalam Bayangan] secara bersamaan. Tepat saat air mata hitam di angkasa muncul; gumpalan tipis kabut hitam bergerak di tubuhnya dan merayap menutupi kulitnya seperti selimut sebelum menghilang.

Ia memasuki air mata itu dan mendarat di dekat mereka. Dengan bantuan keterampilannya untuk menutupi kehadirannya, ia berjalan sedekat mungkin ke tempat terbuka, tempat sumber suara-suara itu berasal.

Ketika dia mengintip keluar untuk melihat kelompok yang telah berkumpul. Di satu sisi, beberapa ksatria perak yang membawa panji Iceni berdiri sementara orang Denmark berdiri di sisi lain. Berkat indranya yang meningkat, dia mampu mendengar semua yang mereka katakan.

Menyadari apa yang sedang dibicarakan, Emery hampir tidak dapat menahan keterkejutannya. Apa yang mereka katakan lebih penting daripada kenyataan bahwa mereka tidak saling bertarung. Mereka sebenarnya bekerja sama.

Ditulis oleh Avans, Diterbitkan secara eksklusif oleh ,