Tanpa menyadari waktu yang terus berlalu, Emery perlahan-lahan bangkit dari jurang gelap itu sambil membuka matanya. Saat kesadarannya terbangun, ia langsung dihantam oleh sensasi pusing yang kuat yang hampir membuatnya ingin memeluk alam tak bernyawa itu lagi. Untungnya, ia segera mengingat apa yang sedang dilakukannya sebelum jatuh pingsan.

Emery segera duduk bersila dan mengerahkan indra spiritualnya untuk menyelidiki tubuhnya. Ia ingin memeriksa kondisi intinya, karena itu adalah hal terpenting saat ini.

Saat seluruh indranya berkobar di sekujur tubuhnya, Emery membuka matanya dan menoleh.

“Killgragah, berapa lama aku pingsan..? Apa yang baru saja terjadi?”

Killgragah tidak langsung menjawab pertanyaannya. Bahkan, Emery dapat melihat bahwa naga itu menatapnya lurus, tetapi tampaknya mengabaikannya juga. Keheningan pihak lain menyebabkan kecemasan muncul di hatinya.

Karena merasa kata-katanya kurang lantang, Emery mengulang pertanyaannya. “Apa yang sebenarnya terjadi, Killgragah? Ceritakan padaku!”

Akhirnya, geraman samar terdengar saat Killgragah membuka mulut besarnya.

“Kamu belum bisa menyelesaikan terobosanmu ke Peringkat 9.”

Emery terkejut dengan pengungkapan yang tidak diantisipasi itu.

“Apa kesalahanku? Katakan padaku, dan aku akan mencoba lagi!”

Killgragah sekali lagi menggeram, naga itu mengucapkan kata-kata berikutnya dengan kesal

“Masalahnya ada pada benih kecilmu itu! Aku tidak menyangka benih itu bisa menimbulkan masalah sebesar ini!”

Mendengar itu, Emery segera memeriksa tubuhnya lagi dan menarik napas dalam-dalam. Kemudian, ia merasa bingung. Sepertinya tidak ada yang salah dengannya. Semuanya tampak masih sama seperti sebelumnya. Selain inti gelapnya yang kini terisi penuh, Emery masih dapat merasakan ketiga elemennya dan benih itu masih ada di sana, tergeletak dengan damai di samping inti gelap itu.

“Killgragah, apakah kamu benar-benar tidak tahu benih apa ini?”

Jelaslah bahwa Killgragah mendengar pertanyaannya, karena tidak ada yang luput dari pengawasannya di ruang Khaos. Namun, Killgragah sengaja berpura-pura tidak mendengarnya dan bahkan mengabaikannya. Melihat itu, Emery hanya bisa menghela napas panjang dan tak berdaya.

Setelah mengenal dan berinteraksi dengan naga itu selama ini, Emery secara naluriah tahu bahwa naga itu pasti tidak akan pernah mengakui bahwa ada sesuatu yang tidak diketahuinya. Harga diri yang dimilikinya pada dasarnya mencegahnya untuk melakukan hal itu.

Lalu tiba-tiba, Killgragah tampak berhasil memikirkan sesuatu saat sosoknya yang besar bergerak mendekati Emery.

“Aku bisa memikirkan dua kemungkinan cara untuk menyelesaikan masalahmu,” kata Killgragah dengan nada serius sambil menatap lurus ke arah Emery.

Ekspresi gembira langsung muncul di wajah Emery saat mendengar itu. Ia menganggukkan kepalanya cepat dan berkata, “Kumohon, wahai Yang Maha Kuasa! Kumohon berikanlah pengetahuan-Mu kepadaku!”

“Cara pertama adalah aku bisa menggunakan kemampuan Soul Seek-ku dan menghancurkan benih itu untukmu..” kata Killgragah ketika tiba-tiba berhenti dan bergumam, “Tidak, tidak, tidak. Lupakan saja. Cara ini punya peluang besar untuk menghancurkan inti gelapmu juga. Dan kita tidak bisa melakukan itu, kan?”

Ekspresi pasrah sempat terlihat di wajah Emery saat mendengar bagian pertama dari kata-kata Killgragah. Ekspresi itu pun segera menghilang saat ia mendengar naga itu membatalkan idenya sendiri.

“Lalu, bagaimana dengan metode kedua?”

Pertanyaan Emery menyadarkan Killgragah dari gumamannya saat ia kembali memperhatikannya.

“Metode lainnya adalah dengan menggunakan Hellflame milikku. Daya rusaknya bisa melukai tubuhmu hingga menghilangkan benih kecil itu. Selain itu, peluangmu untuk bertahan hidup cukup tinggi. Seperti pada situasimu saat ini, peluangmu untuk bertahan hidup adalah 30%; ini adalah cara yang lebih baik.”

Emery hanya bisa tercengang saat mendengar apa yang disebut cara yang lebih baik. Ia ingin berpikir bahwa naga itu bercanda, tetapi ia sendiri tahu itu pasti tidak. Tidak mungkin ia rela menyerahkan benih kecil itu, yang memungkinkannya mengakses elemen-elemen lainnya, meskipun sebagian. Karena itu, ia segera membuka mulutnya sebelum naga itu membuat keputusan untuknya.

“Tunggu! Ada alternatif lain,” kata Emery, membuat Killgragah menoleh padanya. “Aku yakin orang yang memberiku benih itu tahu cara membuangnya. Karena itu, izinkan aku bertanya padanya terlebih dahulu sebelum kita membahas ini lagi. Apakah itu dapat diterima, makhluk tertinggi?”

Killgragah tertegun sejenak sebelum ekspresi kesadaran muncul di wajahnya. “Ah, ya. Itu salah satu caranya.. Baiklah, cepat kembali ke sini setelah kau membereskannya.”

Mendengar penegasan sang naga, Emery segera mengeluarkan [Spatial Gate] dan meninggalkan ruang Khaos. Ia tahu bahwa lebih baik menjauh sampai naga itu tenang ketika ia menjadi tidak stabil seperti ini.

Tampaknya Emery harus terlebih dahulu menemukan cara untuk mengatasi benih di tubuhnya sebelum ia dapat melanjutkan kultivasinya. Ia sangat berharap dapat pergi dan bertanya kepada Pendeta Tinggi karena ia adalah orang yang memberikan benih itu kepadanya. Namun sayangnya, Pendeta Tinggi telah memerintahkannya untuk hanya datang kepadanya ketika benih itu telah mekar sepenuhnya.

Dengan demikian, sebuah pertanyaan muncul di benak Emery.

Apakah dia benar-benar harus bersabar dalam berkultivasi dengan [Nature Grasp] hingga mekar?

Pada saat-saat seperti inilah Emery benar-benar berharap dia berada di akademi. Dia tidak perlu khawatir meraba-raba hal yang tidak diketahui karena pasti ada beberapa informasi tentang benih misterius itu di suatu tempat.

Dengan [Nature Grasp] yang sejauh ini belum membawa perubahan apa pun pada benih tersebut, Emery sudah bisa membayangkan masa depannya untuk terus membudidayakannya – semua itu demi menumbuhkannya sepenuhnya. Sekarang, ia hanya bisa berharap bahwa usaha itu tidak akan memakan waktu lebih dari satu setengah tahun karena pada saat itu, ia harus meninggalkan Bumi dan kembali ke Akademi Sihir.

Mengesampingkan pikiran itu, Emery berencana untuk kembali ke tanah miliknya sebelum melanjutkan pelatihannya karena sudah tiga minggu sejak ia memasuki ruang Khaos. Ia dengan cepat mengeluarkan [Spatial Gate] dan sosoknya menghilang dari tempatnya berdiri sebelumnya.

Beberapa detik kemudian, Emery telah tiba di depan tanah miliknya di Venta Town. Ia segera masuk ke dalam dan menuju kamar mandi. Setelah mandi, ia menyantap makanan yang layak sebelum mengunjungi Luna di tempatnya.

Ia sempat mengobrol santai dengan Luna, menanyakan kabarnya dan sebagainya. Sementara itu, Emery juga bertanya apakah ada kabar tentang Gwen, yang tampaknya sudah diketahui Luna.

Tampaknya Arthur dan Gwen kembali ke Kota Venta minggu lalu, tetapi mereka segera berangkat lagi sehari kemudian.

“Emery, mereka akan pergi ke Camelot. Ada rencana penting untuk pertemuan itu. Dia ingin kamu datang menemuinya di sana.”

Tampaknya Emery membutuhkan waktu lebih lama dari yang dijanjikan.

Emery sempat mempertimbangkan kemungkinan untuk pergi dan menemuinya di Camelot. Namun, ia tidak bisa melupakan benih di tubuhnya.

Lalu, dia membuat keputusannya.

Emery berencana untuk mencoba menemui Imam Besar terlebih dahulu sebelum mempertimbangkan untuk pergi ke Camelot. Sudah berbulan-bulan sejak terakhir kali ia bertemu dengan Imam Besar dan bahkan jika ia ditolak, dengan kondisinya saat ini, ia benar-benar perlu bertanya.

Oleh karena itu, setelah mengucapkan selamat tinggal kepada Luna, Emery segera membuat [Gerbang Spasial] dan menuju desa Fey.

Saat tiba, dia terkejut melihat gadis berambut merah keluar dari kuil. Wajahnya tampak lebih hancur daripada terakhir kali dia melihatnya.

“Morgana? Apa yang terjadi?! Kenapa kau..”

Gadis berambut merah itu menatap langsung ke arahnya, matanya berbinar sementara air mata terus mengalir di wajahnya.

“Ini semua salahmu! Aku harap kau tidak pernah datang ke sini!”