Tampaknya para ksatria emas ini lebih tangguh untuk dihadapi daripada yang diduga Emery sebelumnya.
Mantra airnya [Crashing Wave] mungkin melemah karena keberadaan inti gelapnya, tapi itu tetap mantra Tier 3 yang sah.
Oleh karena itu, bisa dibayangkan betapa terkejutnya Emery saat melihat keempat orang itu berhasil berdiri diam, relatif tidak terluka. Hal ini pun membuatnya harus memberikan sedikit pujian atas kehebatan mereka.
Meski begitu, tujuannya saat ini adalah memberi mereka pelajaran, bukan membunuh mereka secara langsung. Oleh karena itu, Emery memilih untuk bertarung hanya menggunakan mantra-mantranya yang lebih lemah dan tidak terlalu mematikan.
Sementara itu, keempat ksatria emas itu terlihat menggunakan kemampuan [Kekuatan surgawi] mereka saat tubuh mereka diselimuti oleh cahaya yang berkilauan. Itu memberi mereka peningkatan kemampuan dalam hal kecepatan dan kekuatan.
Emery memperhatikan dengan penuh minat saat mereka menyerangnya. Kali ini, sepertinya mereka memilih untuk bertarung dengan strategi karena dia bisa melihat hanya dua dari mereka yang memutuskan untuk menyerang sementara dua lainnya berdiri di samping, tampaknya siap untuk melawan setiap gerakan yang mungkin bisa dia lakukan.
Melihat kedatangan para ksatria emas, Emery menyeringai, berjongkok, dan menyentuh lantai dengan tangannya. Seketika, lantai itu bergelombang hebat seolah-olah hidup.
Detik berikutnya, lantai batu itu terangkat ke udara dan menciptakan dinding yang kemudian mengarah ke dua ksatria emas [Dinding lumpur]. Yang mengejutkan Emery lagi, keduanya mampu menahan dinding yang seharusnya berbobot lebih dari 200 pon dengan kekuatan mereka.
Di sisi lain, dua ksatria emas yang tersisa tidak tinggal diam. Begitu mereka melihat rekan-rekan mereka tertahan di dinding, mereka langsung menyerbu Emery – menjadi gelombang serangan kedua.
Karena kurangnya mantra serangan jarak jauh dalam repertoarnya, Emery ragu-ragu. Ia khawatir [Enfeeble Blade] Tier 3 miliknya akan benar-benar melukai, atau lebih buruk lagi, langsung membunuh mereka.
Emery akhirnya mengambil keputusan ketika kedua ksatria emas sudah beberapa meter jauhnya darinya.
[Aqua Lance – Mantra Elemen Air Tingkat 2]
Gumpalan air berukuran sedang terbentuk di sekitar tubuhnya sebelum membentuk seperti tombak. Begitu gumpalan itu stabil, Emery segera memerintahkannya untuk melesat maju.
Dalam sekejap, tombak-tombak itu tiba di hadapan dua ksatria emas yang datang, menjatuhkan mereka. Emery tentu saja tidak lupa untuk mengarahkan beberapa tombak ke ksatria emas yang memegang tembok.
Walaupun [Aqua Lance] bukan mantra Tingkat 3, mantra itu sebenarnya memiliki dampak yang lebih besar daripada mantra Tingkat 3 [Crushing Wave] yang dia gunakan sebelumnya karena mantra itu merupakan mantra target tunggal.
Emery dapat melihat bahwa keempat ksatria emas terluka oleh mantranya, tetapi tidak sampai pada titik di mana mereka tidak bisa bergerak lagi.
Sementara itu di pihak para ksatria emas, mereka sangat kesal saat ini karena ketidakmampuan mereka untuk mendekati Emery.
Emery menatap mereka dan berkata dengan tenang, “Kalian tidak akan bisa mengalahkanku. Aku peringatkan kalian, seranganku berikutnya tidak akan selembut itu.”
Raja Uther, yang wajahnya sangat muram setelah melihat Emery dengan mudah mengalahkan para ksatria emas, memberi isyarat lagi dengan tangannya. Seketika, separuh ksatria di ruangan itu meraih busur yang ada di punggung mereka. Tak lama kemudian, dua lusin ksatria menarik busur mereka dan membidik Emery.
“Menyerahlah, Merlin! Kau tak bisa lari dari ini!”
Emery, yang masih bersikap tenang, menoleh ke arah Arthur dan Morgana. Lalu, di luar dugaan semua orang, ia memberi isyarat untuk menjauh sedikit agar mereka tidak terpengaruh oleh pertarungan yang sedang berlangsung.
Arthur ragu untuk mengikuti perintah Emery, yang secara otomatis membuat Morgana harus memaksanya untuk melakukannya.
Karena diabaikan begitu saja oleh Emery, Uther langsung memberi sinyal untuk mengubahnya menjadi landak.
Desir! Desir! Desir!
Terdengar samar-samar suara benda yang melesat di udara saat puluhan anak panah melesat ke arah sosok yang berdiri di tengah ruangan.
Sang raja berdiri kaget ketika melihat hampir semua anak panah mengenai tubuh Emery. Ia hendak bersorak ketika sedetik kemudian menyadari bahwa anak panah itu jatuh tak bernyawa ke lantai setelah mengenai sasarannya.
Emery hanya menggunakan mantra andalannya [Kulit Granit] untuk pada dasarnya meniadakan panah-panah itu sekaligus membuktikan pendapatnya bahwa panah-panah itu tidak akan dapat melukainya, apalagi melukainya. Dan tampaknya idenya berhasil karena ia dapat melihat bahwa sebagian besar kesatria ternganga lebar, jelas tidak dapat mempercayai apa yang baru saja mereka lihat.
“Apakah ini bukti yang cukup?”
Emery melanjutkan kata-katanya dengan tenang, tetapi semua orang bisa merasakan dinginnya kata-katanya.
Raja Uther sangat marah sekaligus takut saat mendengar pertanyaan Emery. Ia tidak percaya bahwa tidak ada satupun kesatria terbaiknya yang mampu mengalahkan Fey muda yang terkutuk ini.
Sang raja tampak teringat sesuatu saat mengalihkan pandangannya kepada sosok yang sedari tadi diam memperhatikan.
“Gaious! Apa yang kau lakukan hanya berdiri di sana?!”
Penyihir tua itu berusaha menjauh dari kekacauan itu, karena ia ingin menjaga keselamatan Arthur. Selain itu, ia telah melihat apa yang dapat dilakukan Emery dan, karena itu, ia sama sekali tidak berencana untuk ikut bertarung.
Akan tetapi, atas perintah langsung sang raja, Gaious hanya bisa tak berdaya ikut bergabung dalam keributan.
Gumpalan api perlahan-lahan terbentuk di tangannya saat Gaious merapal mantranya.
Melihat itu, Emery berkomentar, “Orang tua, aku tidak ingin mematahkan tulangmu yang sudah tua. Sungguh, aku tidak mau.”
Gainous hanya bisa menghela nafas ketika mendengar ultimatum Emery.
“Bersikaplah santai padaku, Merlin muda.”
Kali ini bukan hanya Gaious, Sir Gawain pun ikut mendapat tatapan tajam dari sang raja.
Dengan seorang ksatria emas dan seorang penyihir yang bergabung dengan mereka, para ksatria lainnya mulai mendapatkan kembali kepercayaan diri mereka yang sebelumnya hancur.
Tanpa basa-basi lagi, lima ksatria emas mulai bergerak.
Mereka mengepung Emery dari keempat sisi sambil mengacungkan senjata ke arahnya.
Pada saat yang sama, Gaious telah selesai merapal mantranya. Namun, alih-alih mantra elemen api, puluhan akar muncul dari lantai sebelum mereka dengan cepat merayap ke arah Emery.
Para kesatria terkejut ketika mereka melihat Fey tidak menghindari akar-akar itu, sehingga mereka dapat merangkak di atas kakinya. Mereka sempat bingung sebelum segera menyingkirkan pikiran-pikiran yang mengganggu itu, karena ini adalah kesempatan emas mereka untuk menjatuhkan Emery!
Emery mendesah saat melihat ekspresi di wajah para kesatria, yang berusaha sekuat tenaga menyembunyikan kegembiraan mereka.
Dia bergumam, tetapi di ruang tertutup tempat mereka berada, semua orang dapat mendengar kata-katanya. “Ini mulai membosankan.”
Berkat kekuatan fisiknya yang tak tertandingi, Emery dapat dengan mudah mencabik akar Gaious dengan cakar dan tangan kosongnya.
Akibatnya, saat mereka mengayunkan pedang, para ksatria emas itu hanya mengenai udara kosong, tanpa Emery yang terlihat. Kemudian, saat mereka mencari target mereka yang tiba-tiba menghilang, akar hitam berduri tiba-tiba muncul dari tempat yang sama dengan akar Gaious muncul, mengejutkan mereka.
Para kesatria berusaha sekuat tenaga untuk membebaskan diri dari jeratan akar. Sayangnya, usaha mereka sia-sia karena begitu mereka berhasil memotong satu akar, akar lain akan muncul.
Karena Emery mampu menciptakan 8 akar dari mantra [Shadow Binding Root] miliknya, ia mampu menahan lima ksatria emas dengan masing-masing akar. Akar tersebut bahkan mampu menjatuhkan satu ksatria emas ke lantai dan melumpuhkan yang lain.
Raja Uther ternganga melihat pemandangan di depannya. Ia benar-benar terkejut, dan tidak percaya dengan apa yang dilihatnya. Kemudian, ia menyadari bahwa sosok Emery tidak terlihat di mana pun.
“Dimana dia?!”
Seolah-olah itu adalah mimpi terburuknya, Uther mendengar suara datang dari punggungnya.
“Mencari aku?”
