Bahkan pada hari ketika nasib Morgana akan diputuskan, cuaca tampak hangat dan bersahabat seperti biasanya. Angin pagi menemani gadis itu saat ia diseret oleh puluhan pengawal dan ksatria, bahkan lebih banyak lagi dari mereka yang mengelilingi ruang sidang.

Masing-masing anggota tubuhnya dirantai dengan erat dan, meskipun Morgana sudah terikat sepenuhnya, semua pengawal yang berdiri di sisinya selalu memegang satu tangan pada gagang pedang mereka, siap untuk menyerang kapan saja.

Beberapa sosok terlihat di depannya. Raja Uther, sang pria mahakuasa duduk di singgasananya dan tentu saja ditemani oleh para pembantunya, Pangeran Arthur dan dua ksatria emas Logress. Beberapa menteri istana yang mengenakan sutra mewah juga terlihat berdiri di samping. Jelas mereka datang untuk menyaksikan jalannya acara.

Seorang ajudan yang berdiri di samping raja mengumumkan, “Kami memanggil para terdakwa, karena sudah waktunya untuk diadili berdasarkan Hukum Kerajaan.”

Morgana dibawa ke depan takhta, rantai yang mengikat tangan dan kakinya terasa dingin menusuk kulitnya.

“Anda berada di hadapan raja agung Logress, Uther Pendragon.”

Morgana sama sekali mengabaikan ajudan itu dan lebih memilih menatap pria yang terlihat di singgasana. Tatapannya tidak banyak menutupi niatnya.

Namun sang raja tampaknya tidak terganggu, dan dia menoleh ke arah ajudannya sebelum berkata.

“Apakah kamu berhasil mendapatkan informasi dari gadis itu?”

“Sayangnya tidak, Baginda. Dia menolak mengatakan apa pun.”

Sang raja mengangguk dan menatap tajam ke arah putranya yang berdiri di seberang.

“Apakah ada hal lain yang ingin Anda tambahkan, Arthur?”

“Ya, Ayah.” Kata Arthur sambil menatap ke arah kerumunan. “Hari ini saya mengundang seseorang.”

Ia memberi isyarat dengan tangannya ke arah kerumunan dan kemudian tiba-tiba, kerumunan itu terbelah, memperlihatkan sosok yang berdiri di samping Gaious. Sosok itu mengangguk dan berjalan menuju ke tengah.

“Ayah, kuperkenalkan padamu, Merlin, seorang Penyihir.”

Raja Uther menatap Merlin dari atas ke bawah, sekilas kegembiraan tampak jelas dalam tatapannya yang biasanya serius.

“Aaah, jadi ini Merlin yang selama ini kudengar. Aku tidak tahu kalau kau masih sangat muda… Mengingat kau berhasil menjadi penyihir di usia muda, kau pasti sangat berbakat.”

Emery tidak menjawab. Ia hanya melangkah maju dan berdiri di samping Morgana, sebelum membungkuk hormat kepada sang raja.

“Saya hanya seorang penyihir biasa, Tuanku.”

Sang pangeran berdiri dari tempat duduknya, berjalan ke tengah dan berdiri di samping Merlin dan Morgana sebelum berkata.

“Ayah, penyihir yang berdiri di sampingku ini adalah sosok yang sangat dipercaya di antara para Peri dan dia telah setuju untuk membantu kita mengatasi masalah kita dengan kaum Peri.”

Sang raja hanya bersenandung, namun tidak memberikan jawaban, diam-diam mendesak Arthur untuk melanjutkan.

“Oleh karena itu, dengan bantuan penyihir dan gadis peri ini, aku berharap bisa berkomunikasi lebih baik dengan peri Crutin. Aku harap kau akan melepaskan gadis itu dan memberiku waktu untuk lebih memahami mereka.”

Sang raja memejamkan mata sejenak dan berpikir. Tampaknya kata-kata Arthur telah menyentuh hatinya. Setelah beberapa saat, ia menarik napas dalam-dalam, mendesah pelan, dan membuka matanya sebelum berkata.

“Bagus sekali, Arthur. Sekarang, izinkan aku menanyakan beberapa pertanyaan padanya.”

Sang raja menatap Emery dengan tatapan serius dan bertanya.

“Apakah kamu sungguh-sungguh bersedia membantu kami, seperti yang diklaim oleh putraku, sang pangeran?”

Emery mengangguk, tetapi di luar pandangan raja, ia menggenggam tangannya erat-erat. Ia siap menghadapi kejutan atau tipu daya apa pun yang akan dilakukan raja.

“Bagus sekali, bagus sekali. Kalau begitu, saya akan percaya padamu, setelah kamu menjawab pertanyaan ini.”

Raja berhenti sejenak sebelum menanyakan pertanyaannya

“Katakan padaku, Merlin… Apakah kau membunuh Sir Bagdemagus, sang Ksatria Landasan atau tidak?”

Pertanyaan itu sedikit mengejutkan Emery, meskipun begitu, ia tetap berusaha menjaga ekspresinya tetap netral. Di sisi lain, Arthur tampak lebih terkejut daripada terdakwa karena ekspresi tidak percaya di wajahnya terlihat jelas.

Melihat Emery tidak menanggapi, Raja Uther memberi isyarat dengan tangannya. Jelas itu adalah isyarat karena saat dia melakukannya, beberapa lusin kesatria lainnya bergegas masuk ke ruangan.

Meskipun dia dikepung sepenuhnya, Emery masih berdiri diam. Dari ekspresinya, orang bisa tahu dia tidak takut pada para kesatria maupun raja.

Perubahan yang mendadak itu menyebabkan Arthur terkejut dan dia berteriak kepada ayahnya.

“Ayah, hentikan kegilaan ini, pasti ada kesalahan. Penyelidikanku mengatakan bahwa Merlin dan Sir Bagdemagus memiliki hubungan yang baik satu sama lain.”

Sang raja menggelengkan kepalanya dan berkata, “Arthur, kau terlalu mudah mempercayai orang lain… tapi jangan khawatir. Ini hanya tindakan pencegahan, selama dia tidak bersalah, dia akan baik-baik saja.”

Seperti yang dikatakan sang raja, masing-masing dan semua kesatria berdiri diam, mereka hanya berdiri berjaga di tempat.

Raja Uther menoleh ke arah Emery dan berkata.

“Merlin… Sebenarnya, akulah yang meminta Bagdemagus untuk merekrutmu. Penyihir selalu diterima di sini, terutama yang semuda dan berbakat sepertimu. Tapi misi mereka justru membunuh mereka, tolong ceritakan apa yang terjadi?”

Sang raja melirik putranya dan melanjutkan.

“Kau mungkin bisa menipu anakku, tapi kau tidak bisa menipuku! Aku telah mencarimu selama beberapa bulan terakhir dan akhirnya kau datang. Sekarang, katakan padaku, apakah kau membunuh Sir Bagdemagus atau tidak?!”

Tatapan Arthur ke arah ayahnya penuh dengan pertanyaan dan kebingungan.

“Ayah.” Sekali lagi, Arthur mencoba bernalar. “Kau tahu tentang luka-luka mereka. Orang yang membunuh Sir Bagdemagus adalah binatang buas atau…” Arthur menatap Morgana sejenak sebelum melanjutkan. “Bagaimanapun, tidak mungkin pelakunya adalah Merlin.”

Emery tersenyum melihat Arthur mencoba membelanya dan berkata kepada pangeran emas.

“Seperti yang kukatakan Arthur, kamu terlalu optimis.”

Emery menoleh ke arah raja, menyeringai, dan berkata.

“Ya, itu AKU. Akulah yang membunuh Bagdemagus dan para kesatrianya.”

Seolah ingin membuktikan kata-kata yang keluar dari mulutnya, lengan kanan Emery perlahan berubah di bawah tatapan semua orang di ruangan itu. Bulu berwarna perak perlahan menutupinya sementara kukunya mulai tumbuh menjadi cakar yang tajam.

[Transformasi Peri]

Sambil menunjukkan tangannya yang baru berubah ia berkata, “Ini adalah binatang buas yang membunuh ksatria emas!”

Semua kesatria segera berteriak, “Lindungi raja!”