Emery berjalan melalui gua yang bercahaya menuju pedang. Setiap kali melangkah, ia bisa merasakan jantungnya berdebar kencang. Bagian tengah gua lebih terang daripada dinding yang sudah terang, rasanya seperti sedang melihat bintang kecil.

Dia berdiri hanya beberapa langkah dari pedang legendaris, pedang suci Excalibur.

Menurut cerita yang diwariskan oleh ordo tersebut, pedang tersebut telah tertancap di dalam batu berwarna kekosongan yang bersinar selama lebih dari 1000 tahun. Kurang lebih, itu terjadi sekitar 20 generasi yang lalu.

Legenda mengatakan orang yang dapat mencabut pedang akan menjadi raja segala raja dan akan memimpin seluruh bangsa menuju kejayaan. Emery sendiri tidak memiliki keinginan untuk menjadi raja, apa gunanya menjadi raja sebuah pulau dengan faksi Nephilim yang memerintah seluruh planet.

Namun dia berbohong jika mengatakan tidak ingin menjadi yang terpilih di antara ribuan ksatria legendaris lainnya dari 1000 tahun terakhir.

Namun, Emery menyadari bahwa pedang ini sudah lama tidak tertancap di sini. Mungkin saja pesannya telah dibesar-besarkan atau diubah menjadi sesuatu yang sama sekali tidak benar.

Bagaimana pun juga, tidak ada seorang pun yang bisa menghalangi dia dan pedang yang tersembunyi dalam gua gelap ini.

Selangkah demi selangkah, dia berjalan mendekat, mengulurkan tangan dan menyentuh gagang pedang emas itu dengan ujung jarinya.

“…”

Tidak ada respons. Tidak ada cahaya yang bersinar, tidak ada cahaya terang yang muncul, tidak ada reaksi apa pun.

“Ini… mengecewakan,” gumam Emery pelan.

Meskipun ia gagal pada percobaan pertama, ia tidak menyerah. Ia mencoba memegang gagang pedang dengan kedua tangan dan mencabutnya dengan bantuan kekuatan tempurnya yang maksimal.

“Urrrggggggghhhh!”

Ia terus menarik dan menarik hingga tangannya mulai terasa sakit, tetapi pedang itu tidak bergerak. Tidak ada tanda-tanda senjata itu bereaksi terhadap usahanya.

Emery mungkin adalah orang terkuat di bumi saat ini, dia atau Thrax. Oleh karena itu, ini seharusnya bukan tentang kekuatan fisik sama sekali.

Dia mulai menyerah mencabut pedang dan akan menerima apa yang disebut ordo sebagai ‘berkah surgawi’. Ini sudah bisa menjadi prestasi yang cukup baik, siapa tahu itu bisa menjadi keterampilan yang sangat berguna.

Emery memutuskan untuk melakukan satu percobaan terakhir.

Ia menyentuh pedang itu, memejamkan mata, dan berkonsentrasi. Ia mencoba menyalurkan kekuatan rohnya melalui inti gelapnya.

Kali ini, dia akhirnya merasakan semacam reaksi, tetapi bukan reaksi yang dia duga. Awalnya, ketika dia melihat pedang itu mulai bersinar, dia merasa sedikit gembira, terlebih lagi, ketika dia merasakan energi mulai mengalir ke lengannya. Namun sedetik kemudian, energi yang sama berubah menyakitkan dan menusuk lengannya seperti jarum. Rasa terkejut dan sakit yang menyengat itu benar-benar mendorongnya mundur beberapa langkah.

“Apa-apaan?!”

Emery mengumpat, lupa bahwa ia seharusnya tetap diam. Lagipula, ia tidak seharusnya berada di sini.

Ia melihat tangannya dan untungnya, tidak ditemukan luka atau memar sama sekali akibat serangan itu. Rasa sakit yang menyengat itu tampaknya tidak berbahaya bagi tubuhnya.

Sebaliknya, ia terkejut melihat simbol yang memudar di tangannya mulai bersinar putih. Emery berkonsentrasi pada simbol itu dan serangkaian informasi muncul di benaknya.

[Caliburn]

[Pedang Panjang – Tingkat: ???]

[Panjang: 1,2 meter, Berat: 28kg]

Emery tercengang, tidak ada informasi bermanfaat sama sekali yang didapatnya. Hal ini membuatnya semakin penasaran dengan pedang itu.

Karena tidak ada cara lain untuk mengetahui lebih banyak, Emery hanya bisa berasumsi bahwa saat ini ia kurang persiapan yang tepat untuk menerima berkat tersebut.

Tampaknya air suci, cairan emas yang diberikan kepada para kesatria sebelum mereka mencoba mencabut pedang, memainkan peran penting dalam hal ini.

Salah satu cara yang bisa ia gunakan untuk mendapatkan botol itu adalah dengan memperoleh cukup banyak pahala. Dengan begitu, ia akan mendapatkan kesempatan untuk mendapatkan gelar ksatria emas dan dengan demikian memperoleh akses ke botol itu dengan cara yang benar.

Sayangnya, ini bukan pilihan baginya, itu akan memakan waktu terlalu lama, mengingat bahkan Sir Percival yang berkuasa pun membutuhkan tujuh tahun sebelum ia terpilih. Bahkan setelah terpilih, ia masih membutuhkan persetujuan dari lima panglima ksatria.

Dia mendesah dan mencoba mencari cara tercepat untuk menyelesaikan misi ini, tetapi tidak ada ide yang muncul di benaknya kecuali dengan mencuri. Dia hanya perlu tahu di mana komandan ksatria menyimpan kotak kayu itu, lalu dia bisa menggunakan [Spatial Gate], menyelesaikan salah satu tugas utamanya dalam satu gerakan.

Namun, di sisi lain, taktik semacam itu akan melanggar beberapa prinsipnya dan Emery enggan untuk merendahkan diri. Tidak peduli seberapa keras ia mencoba, ia tidak dapat menemukan apa pun untuk membenarkan pencurian tersebut.

Untungnya, dia menyadari sesuatu.

Jika pedang itu benar-benar diberikan ke dunia ini oleh para peri, maka bukankah pendeta tinggi seharusnya tahu tentang air suci, atau setidaknya dari apa air itu dibuat?

Itulah satu-satunya solusi yang dapat dipikirkannya saat ini.

Emery bersiap untuk segera membuka gerbang spasial kembali ke Hutan Terlarang, tetapi sebelum mulai melantunkan mantra, ia menyadari bahwa saat ini sudah sangat larut. Rasanya tidak pantas untuk tiba-tiba pergi menemui pendeta tinggi untuk meminta informasi di tengah malam.

Dia selalu bisa kembali ke kamar ini dan hutan kapan saja. Karena itu, dia memutuskan untuk menunda mencari jalan sampai dia kembali ke Lioness.

Ia membuka gerbang spasial lainnya, keluar, berjalan kembali ke perkemahan Singa Betina. Tepat setelah ia masuk, ia disambut dengan senyuman dan ucapan selamat dari para pengawal dan kesatria baru. Orang-orang ini tampaknya telah menunggunya.

Beberapa orang bertanya kepadanya tentang apa sebenarnya upacara itu, yang hanya bisa dijawab Emery dengan setengah kebenaran. Yang lain ingin melihat medali kesatria perak yang baru saja diterimanya.

Malam itu, ia juga mendengar tentang bagaimana sang putri memutuskan untuk tidak tinggal terlalu lama di Logress dan berencana untuk segera kembali ke Lioness.

Besok, mereka akan kembali bersama-sama, jadi pada malam itu, sebagian dari mereka sibuk berkemas sementara pengawal yang lain sibuk mengobrol satu sama lain, berbincang tentang pengalaman mereka, dan bertukar taktik bertarung untuk masa mendatang.

Meskipun Emery tersenyum, dalam hati ia merasa sangat buruk. Meskipun ia memenangkan turnamen dan menerima beberapa informasi baru tentang pedang itu, masih belum ada petunjuk tentang keberadaan Morgana.

Haruskah dia memberi tahu sang putri bahwa dia tidak akan kembali bersama mereka besok?