Bab 3055: Ucapan Terima Kasih
Sosok besar yang duduk dan telah menyaksikan seluruh kejadian itu dalam diam akhirnya berbicara.
“Cukup sudah.”
Celestial Cloud langsung berhenti. Emery menoleh ke arah singgasana dan memberi hormat dengan membungkuk, menunggu kata-kata selanjutnya.
Kaisar Binatang Bintang menatapnya lama, memberikan pengakuan singkat dan terukur atas peningkatan yang telah ditunjukkannya sebelum mengalihkan pembicaraan.
“Kau bertemu dengan Kaisar Kura-kura. Ceritakan apa yang terjadi.”
Emery memberikan penjelasan singkat tentang pertemuan tersebut—kedatangan Sang Bijak Putih, mediasi, dan semua yang terjadi setelahnya. Kaisar Binatang mendengarkan dengan penuh minat sebelum berbicara.
“Kura-kura itu biasanya menyendiri. Sungguh mengherankan dia bisa terlibat dalam hal-hal seperti ini.”
Kaisar Binatang kemudian mengungkapkan bahwa dia memang telah menerima pesan dari Ronan. Sang Ular Agung telah dengan fasih mengarahkan masalah yang melibatkan Laut Darah dan Phoenix yang Berkobar ke dalam agendanya. Mengetahui bahwa Emery dan faksi Zodiac terlibat dalam masalah ini, Kaisar Binatang telah menawarkan dukungannya. Keterlibatan inilah yang menjadi alasan pertemuan tersebut menjadi begitu intens sejak awal.
Emery mengerti.
Kemudian dia menyebutkan tentang ramalan nasib yang misterius.
“Sebuah malapetaka perubahan,” Emery mengulangi kata-kata itu sebisa mungkin ia ingat. “Dia bilang itu akan datang lebih cepat dari yang diperkirakan.”
Kaisar Binatang itu terdiam sejenak.
“Kura-kura itu sudah membicarakan malapetaka sejak lama sekali…”
Emery mempertimbangkan untuk bertanya lebih lanjut, tetapi akhirnya memutuskan untuk tidak melakukannya. Sejujurnya, dia sudah terlalu sering mendengar tentang malapetaka akhir-akhir ini. Sejauh yang dia tahu, Wabah itu sendiri adalah malapetaka. Dia tidak berniat untuk membahas masalah ini lebih lanjut.
Sebaliknya, Emery memutuskan untuk menanyakan sesuatu yang lebih penting.
Dia bertanya tentang penglihatan itu—Dewa Serigala, Binatang Pemakan Bintang, dan semua yang muncul selama terobosannya. Gurunya sendiri adalah seorang kultivator Binatang Bintang. Jika ada yang bisa memahami apa yang dialami Emery, itu pasti dia.
Untuk sesaat, Kaisar Binatang itu tidak mengatakan apa pun.
Kemudian Emery memperhatikan perubahan halus pada tatapan tuannya.
Sebelum dia sempat bereaksi, dia tiba-tiba merasakan kesadaran memasuki pikirannya.
Suatu kehadiran buas meletus di dalam dirinya.
Rasanya seperti binatang purba yang terbangun dari tidur lelapnya, aura dahsyatnya mengguncang seluruh tubuh Emery dan membangkitkan kekuatan terpendam dari Binatang Pemakan Bintang di dalam dirinya. Untuk sesaat, Emery merasa seolah-olah sesuatu yang kuno dan menakutkan sedang mengamatinya dari kedalaman kesadarannya sendiri.
Kemudian, sama mendadaknya seperti saat muncul, semuanya lenyap.
Kehadiran yang menindas itu lenyap, tanpa meninggalkan jejak, seolah-olah tidak terjadi apa-apa.
Kaisar Binatang akhirnya berbicara.
“Gen serigala dalam dirimu kuat… tetapi masih belum cukup kuat untuk melawan Binatang Pemakan Bintang.”
Emery berkedip.
Suara Kaisar Binatang tetap tenang. “Itu hanya berarti kau belum mencapai titik di mana kau dapat sepenuhnya mengendalikan Binatang Bintang.”
Emery merasakan gelombang kelegaan mendengar jawaban itu.
Setidaknya itu bukan sesuatu yang perlu dia khawatirkan saat ini.
Kaisar Binatang mengirimkan sesuatu ke arahnya.
Itu adalah sebuah kantung.
Emery menangkapnya dan, saat merasakan apa yang ada di dalamnya, matanya membelalak kaget. Dia segera membukanya dan terdiam kaku.
Di dalamnya terdapat sepuluh inti binatang buas, masing-masing berbeda ukuran, bentuk, dan warna. Permukaannya memancarkan energi murni yang padat, dan bahkan melalui kantung itu, Emery dapat merasakan kekuatan luar biasa yang terkandung di dalamnya.
Dia langsung mengenali mereka.
Inti prosesor kelas atas.
Terakhir kali tuannya memberinya, jumlahnya empat. Kali ini, ada sepuluh.
Inti-inti ini tidak hanya sangat mahal, tetapi juga sangat langka. Dalam lima tahun terakhir, dia hanya berhasil memperoleh enam buah dari pasar, meskipun Klea dan Rosia terus-menerus mengawasi keberadaannya.
Dan sekarang, tuannya dengan santai memberinya sepuluh.
Kaisar Binatang itu berbicara.
“Sekarang setelah garis keturunanmu ditingkatkan, kamu dapat memulai tahap ketiga dari Seni Penyempurnaan Binatang Bintang.”
Emery tak bisa menahan rasa gembiranya.
Memang, dia tidak mampu melanjutkan pengembangan teknik tersebut karena garis keturunannya telah mencapai batas sebelumnya.
Sekarang, batasan itu telah hilang.
Dia akhirnya bisa mengonsumsi inti binatang buas kelas atas sekali lagi dan terus mendorong tubuh fisiknya ke tingkat selanjutnya.
Ekspresi Kaisar Binatang tetap tenang saat dia menambahkan,
“Saya menantikan hari di mana Anda dapat sepenuhnya terintegrasi dengan Stellar Beast Anda.”
Mata Emery sedikit menyipit.
Untuk sesaat, senyum tipis muncul di wajah Kaisar Binatang yang biasanya tegas saat dia mengucapkan kata-kata itu.
Dengan bimbingan Kaisar Binatang Bintang dan peningkatan berkelanjutan dari Proyek Gen Tertinggi, Emery merasa optimis bahwa ia akhirnya dapat mencapai batas Peringkat 9.
Yang lebih penting lagi, ada Upacara Leluhur Dewa Serigala, yang akan berlangsung dalam tiga puluh tahun. Itu akan menjadi tonggak penting baginya—kesempatan untuk mencapai tingkat yang telah dibicarakan oleh tuannya dan sepenuhnya menyatu dengan Binatang Bintangnya.
Setelah menyampaikan rasa terima kasihnya, Emery keluar dari Istana Kosmik dan kembali ke Neo Terra.
Emery pertama-tama meluangkan waktu untuk memilah serum yang tersisa dan memutuskan bagaimana serum tersebut akan didistribusikan.
Dia sendiri telah menggunakan dua puluh di antaranya. Kayelin telah menggunakan tiga selama proses memodifikasi serum melalui pengujian berulang, dan tiga lainnya telah digunakan untuk meningkatkan garis keturunan Morgana, sehingga totalnya menjadi dua puluh enam.
Itu menyisakan dua puluh empat serum.
Emery tidak berniat menyimpan semuanya untuk dirinya sendiri.
Ia pertama-tama menyisihkan tiga untuk Kayelin. Kayelin telah memainkan peran penting dalam mendukung penelitiannya, dan serum yang disempurnakan akan secara signifikan memperkuat garis keturunannya.
Dua serum disiapkan untuk Feyanor, seorang setengah darah rusa, sebagai hadiah atas bantuannya di akademi selama bertahun-tahun.
Salah satunya disiapkan untuk Kepala Suku Bewolf.
Kemudian dia menyisihkan satu untuk Kazrik, Grand Magus Insectoid yang telah membantu Neo Terra.
Terakhir, dia menyisihkan tiga lagi untuk tiga Grand Magus setengah darah yang telah membantu menjaga Kota Terra—Fantasme dan dua setengah darah Naga.
Semua itu dimaksudkan sebagai tanda terima kasihnya atas bantuan mereka yang berkelanjutan.
Sayangnya, dia tidak bisa memberikannya kepada putrinya.
Shinta belum mencapai alam Grand Magus, dan versi serum yang ditingkatkan ini terlalu ampuh untuk levelnya saat ini. Memaksakan peningkatan sekarang justru bisa lebih berbahaya daripada bermanfaat. Hal yang sama berlaku untuk serigala setengah darah lainnya dalam kelompoknya.
Serum itu juga tidak akan berguna bagi para hibrida, jadi dia menyimpan keempat belas serum yang tersisa dengan hati-hati. Dia harus memutuskan cara terbaik untuk menggunakannya nanti.
Setelah menyelesaikan persiapan untuk serum, Emery akhirnya kembali ke ruang kultivasinya.
Sepuluh minggu.
Hanya itu waktu yang tersisa sebelum misi Tartarus yang akan datang, dan waktu sangat penting jika dia ingin menyelesaikan Klon Sejati.
Klea sudah mempersiapkan formasi besar yang dibutuhkan untuk proses tersebut, memanggil dua ahli formasi lainnya untuk membantunya. Bahkan dengan upaya gabungan mereka, masih dibutuhkan satu atau dua minggu lagi untuk menyelesaikan semuanya.
Minggu-minggu tambahan itu membuatnya bertanya-tanya.
Dengan kulit bersisik yang diberikan kepadanya oleh Ronan dan inti binatang buas tingkat tinggi yang baru saja ia terima dari Kaisar Binatang Bintang, apakah ia punya cukup waktu untuk menyempurnakan tubuhnya lebih lanjut?
