C2774: Monster Bab 2774: Monster
Golem itu berputar perlahan, mengamati ruangan.
Helm tanpa wajahnya tidak terpasang pada Dravic… melainkan pada Guskov.
[Penyusup… penyusup.]
Julian mengumpat pelan.
Dia punya rencana untuk Guskov—dia tidak bisa membiarkan pria itu mati di sini.
“Casiel Senior!!”
Serafim itu melesat ke atas, bulu-bulu emas berhamburan dari sayapnya sebelum berputar menjadi tornado emas yang mengamuk di atasnya. Tombaknya berputar di genggamannya saat ia menukik, cahayanya membelah udara yang dipenuhi debu. Namun golem itu bereaksi seketika—ia melemparkan palu tingkat 7-nya dengan kekuatan dahsyat, senjata itu menghantam serangan Casiel dan menghancurkannya sepenuhnya.
BAMMM!!!
Casiel terpaksa mundur, sayapnya mengembang untuk mendapatkan kembali keseimbangan.
Tetap tak gentar, golem itu menyerbu maju, matanya yang bercahaya tertuju sepenuhnya pada Guskov.
Hal itu membuat Julian dan Poseidon tidak punya pilihan lain selain ikut bertarung.
Air menyembur ke seluruh aula saat Poseidon memanggil wilayah kekuasaannya, gelombang berputar di sekelilingnya saat dia menerjang dari kiri. Julian datang dari kanan, sayap emasnya berkilauan di belakangnya saat dia menyerang dengan perisai terangkat tinggi.
Waktu mereka sangat tepat—tapi itu tidak penting.
Golem itu menerobos serangan gabungan mereka seolah-olah seorang titan telah menabrak mereka. Dampaknya menggema di seluruh ruangan. Julian dan Poseidon terlempar ke dinding yang berlawanan, membentur dinding dengan keras hingga memecahkan batu.
Guskov membeku, kepanikan terpancar di wajahnya.
Dia mengerahkan segalanya—menembakkan ledakan demi ledakan dari artefak meriamnya, tetapi golem itu dengan mudah menahan gempuran tersebut, sinar-sinar itu mengenai kerangka logamnya dan tersebar seperti percikan api dari landasan.
Palu itu kembali ke tangan golem. Golem itu mengangkat senjatanya, siap untuk memberikan pukulan mematikan.
Untungnya, serangan putus asa itu memberi cukup waktu. Seberkas cahaya emas menyilaukan turun dari atas—Sang Serafim telah mengejar. Casiel menerjang dari belakang, sayapnya mengembang lebar, tombaknya tertancap ke depan dengan momentum surgawi, mencegat palu yang turun tepat saat hendak membelah Guskov menjadi dua.
BAMMMMM!!!
Benturan itu meledak seperti dentuman meriam. Gelombang kejut yang dahsyat menyebar di seluruh aula, meretakkan pilar-pilar batu dan membuat obor-obor berjatuhan dari tempatnya. Bahkan dengan pencegahan, kekuatan dahsyat itu sangat luar biasa—Guskov terlempar melintasi ruangan, membentur dinding di ujung ruangan dengan bunyi berderak. Dia merosot ke bawah, batuk darah.
“Sial!! Monster macam apa ini!” desis Julian, menstabilkan dirinya saat debu berjatuhan dari langit-langit. Pikirannya berpacu—menghitung, meminimalkan kerugian, memprioritaskan kelangsungan hidup.
Dia mengambil keputusan dalam sepersekian detik.
“Athena! Keluarkan semua orang!!”
Dia memerintahkan semua ksatria magus dan spesialisnya untuk mundur. Mereka sama sekali tidak bisa berbuat apa-apa melawan golem mengerikan seperti itu—mengirim mereka maju hanya akan berarti korban jiwa.
Athena tidak membantah. Dia mengumpulkan keenam ksatria magus dan spesialis Nova Roman, lalu mendorong mereka menuju tangga yang mengarah keluar dari aula.
Namun gerakan itu langsung menarik perhatian golem tersebut.
[Singkirkan. Semua. Penyusup.]
Kepala penjaga itu berputar dengan bunyi jepretan mekanis. Matanya yang bergaris emas tertuju pada formasi yang menjauh. Kemudian, seperti batu besar yang diluncurkan dari ketapel, golem itu menyerang.
Ia menuju langsung ke arah Athena dan para Nova Roman yang sedang melarikan diri.
Wajah Julian pucat pasi.
“TIDAK!!”
Dia menerjang ke depan, sayapnya mengembang, tetapi dia terlalu jauh—terlalu jauh.
Pada saat kritis itu—ketika kematian sudah berlari menuju kelompok Athena yang mundur—salah satu dari enam magus Nova Roma tiba-tiba keluar dari formasi.
Spesialis berjubah gelap itu berhenti di tengah langkah, berbalik tajam, dan melemparkan sekelompok bola hitam ke arah golem putih yang sedang menyerang.
Bola-bola itu melesat di udara seperti tulang yang patah.
BOOM! BOOM! BOOM!
Ledakan itu dahsyat, lebih kuat daripada ledakan meriam Guskov sebelumnya. Gelombang kejut menerjang aula, merobek spanduk dari dinding dan menerbangkan debu kuno seperti badai. Asap tebal menyelimuti pintu masuk, menelan golem dalam tirai kabut hitam.
Saat asap mulai menipis, keenam magus Nova Roman—termasuk Athena—sudah tidak berada di dekat pintu masuk. Entah bagaimana, secara mustahil, mereka berdiri ratusan meter di dalam aula, jauh dari garis serangan golem.
Banyak di antara mereka tersentak kebingungan.
Mata Julian menyipit.
Tatapannya tertuju pada spesialis berkerudung itu, dan dia menuntut jawaban, tetapi pertanyaan itu tak terucapkan. Tidak ada waktu untuk membahasnya.
Setelah kelompok itu menjauh dari pintu masuk, golem itu berhenti, mengamati aula untuk mencari target baru. Mata bercahayanya berkedip-kedip, roda gigi internalnya berputar seperti guntur yang menggelegar.
Kemudian-
GEMURUH.
Sesuatu bergetar di balik ambang pintu. Debu berjatuhan dari langit-langit. Sedetik kemudian, sesuatu menerobos masuk sepenuhnya.
Sebuah boneka berbentuk kadal raksasa menerobos masuk ke aula, cakar logamnya berderit membentur batu.
“Itu boneka Lady Vashka!!” seru Dravic, mengenali desainnya.
Harapan sempat meluap dalam dirinya—hanya untuk sirna sesaat kemudian.
Waktu yang tidak tepat. Posisi yang lebih buruk lagi.
Golem putih itu segera mengubah orientasinya, mengunci target pada pendatang baru tersebut.
[TARGET DIAKUISISI]
Palu tingkat 7-nya terangkat dan berayun dengan kekuatan yang menghancurkan.
BAMMM!!!
Boneka kadal itu hancur seketika, meledak menjadi serpihan logam dan debu. Tetapi dari dalam reruntuhan itu, boneka humanoid lain yang lebih kecil melompat keluar—hampir saja lolos dari pukulan fatal sebelum melesat ke tempat aman.
Sebuah suara perempuan yang tajam dan penuh amarah bergema dari dalam boneka itu, mengutuk nasib buruknya.
Wajah Dravic pucat pasi.
Seandainya Vashka kembali hanya dalam bentuk boneka… keadaan akan menjadi jauh lebih buruk daripada yang dia takutkan.
Dia berbalik menghadap Julian lagi, suaranya bergetar karena putus asa.
“Kalian MASIH tidak mau bekerja sama?!”
Julian mengabaikan ledakan amarah itu. Dia memanfaatkan gangguan tersebut sebagai kesempatan untuk memimpin Casiel dan Poseidon menuju kelompok Athena, untuk memastikan keselamatan mereka. Baru kemudian dia berbalik kembali ke arah spesialis bertudung—orang yang intervensi misteriusnya menyelamatkan mereka beberapa saat sebelumnya.
Penampilan sang penyihir identik dengan personelnya sendiri, tetapi auranya… Ada sesuatu yang salah. Atau lebih tepatnya, sesuatu yang tersembunyi. Kegelapan, halus namun tak salah lagi.
“Siapakah kau?” tanya Julian dengan nada menuntut.
Pria itu tidak menjawab. Matanya tertuju pada golem itu saat garis-garis emasnya bersinar lebih terang, mengamati target berikutnya.
Alih-alih menjawab, dia berbicara dengan tenang dan yakin. “Jika kalian ingin pergi, saya bisa mengeluarkan kalian semua sekarang juga.”
Julian terdiam kaku.
Kesadaran itu menghantamnya seperti sambaran petir.
“Amril!!”
xx
