C2761: Makam Mekanis 2 Bab 2761: Makam Mekanis 2

Getaran belum sepenuhnya reda ketika gerbang besar itu berderit terbuka. Gelombang udara pengap dan berbau logam keluar, berat dengan debu dan aroma ozon yang tajam. Udara itu menempel pada baju zirah dan rambut seperti napas besi.

Emery berlama-lama di dekat bagian belakang, indranya peka terhadap dengungan samar di balik keheningan. Itu bukan sihir biasa; ia bergetar dengan ritme mesin — denyutan terpisah yang mengisyaratkan roda gigi, inti, dan zaman pergerakan.

Kemudian gelombang pertama melanda.

Golem perunggu menerobos masuk melalui celah gelap gerbang, anggota tubuh mereka yang berat menghantam batu seiring dengan dentuman di dada Emery. Barisan Volkov langsung bereaksi.

“Formasi, sekarang!” ter roared Grand Magus Dravic, komandan berjanggut merah dari faksi Volkov. Suaranya menggema di seluruh ruangan. Para prajurit bereaksi seketika, bergerak seperti pasukan terlatih. Puluhan senapan berkilauan di bawah lampu, larasnya diukir dengan rune.

Dravic mengangkat sarung tangannya yang meleleh tinggi-tinggi, lalu mengayunkannya ke bawah. “Tembak!”

Udara dipenuhi cahaya yang menyilaukan. Senapan Volkov meraung serempak, melepaskan rentetan tembakan merah dan biru yang menghancurkan barisan pertama konstruksi yang menyerbu. Tubuh perunggu hancur berkeping-keping; roda gigi dan pecahan berserakan seperti hujan es.

Di samping Dravic, dua Grand Magus melepaskan seni bela diri mereka yang dahsyat. Salah satunya menggunakan sepasang pistol tempa roh, menembakkan peluru kosmik terkondensasi yang membakar beberapa golem sekaligus. Yang lainnya menyeret meriam rune besar, setiap tembakannya bergemuruh seperti guntur, menghancurkan tanah tempat tembakan itu mengenai.

Koridor itu menjadi terang dan berapi-api. Ledakan merah tua dan nila menghantam lempengan perunggu; sambungan patah dan inti berkobar saat bombardir mengubah barisan terdepan menjadi puing-puing yang berjatuhan. Meskipun demikian, segelintir konstruksi berhasil selamat dari serangan dan bergerak maju menuju sisi Nova Roma.

Julian mengangkat perisainya yang berkilauan, lambang elang peraknya bersinar. “Para Ksatria! Pertahankan garis pertahanan!”

Tiga Ksatria Magus melangkah maju, masing-masing dalam wujud bulan purnama. Pasukan elit Julian—baju zirah berkilauan dengan lambang elang perak. Setiap ksatria menahan dua golem dengan gerakan kaki dan pedang yang disiplin, perisai berbenturan dengan dentingan logam. Senjata roh terbang Athar—cakram chakram yang berputar seperti pedang hantu—yang menghabisi golem perunggu yang menyerang terakhir, ujungnya berdesis menembus baju zirah dan sambungan servo dengan dingin yang presisi.

Julian melangkah maju, pedang dan perisai siap, suaranya menjadi penyemangat yang mantap di tengah hiruk pikuk. “Tetap waspada.”

Kelompok itu terus maju dan terowongan sempit itu melebar menjadi aula yang luas—dan apa yang mereka lihat membuat setiap orang terengah-engah. Jika terowongan terasa kasar dan seperti gua, aula itu menjulang seperti katedral dari logam yang dirancang dengan apik: roda gigi menjulang yang tertanam di batuan dasar, pipa-pipa yang mengalir seperti pembuluh darah, dan sepuluh patung perak tak bergerak yang berdiri sebagai penjaga di sekelilingnya. Siluet mereka lebih bersih, lebih terencana daripada patung-patung perunggu yang besar—sambungan yang halus, rumah inti konsentris, dan tatahan yang memantulkan cahaya bintang.

Baik Dravic maupun Julian langsung menegang begitu melihat mereka. Bahkan detak jantung Emery pun meningkat. Ada sesuatu yang familiar tentang mereka dan intelijen VIA mengkonfirmasinya.

[Frekuensi energi sesuai dengan pola langit.]

Mata Emery menyipit. Ciri khasnya tak salah lagi — desain ras surgawi, geometri yang sama yang hanya pernah dilihatnya pada drone Avalon di Uji Coba. Randhall tidak hanya menyalin skema kuno; dia telah mencangkokkan arsitektur Surgawi ke para penjaganya.

Dravic mendengus, tangannya mengepalkan sarung tangannya. “Bersiaplah!”

Semua orang sudah menduganya.

Saat kelompok itu melangkah lebih dalam ke aula logam, sebuah suara retakan tajam membelah udara. Simbol-simbol bercahaya yang terukir di lantai berkedip, meredup, lalu berdenyut terbalik. Kemudian terdengar gemuruh rendah dan dalam, saat roda gigi kuno berputar di suatu tempat di bawah permukaan.

Dinding-dinding bergetar. Pintu-pintu berat di ujung koridor berderit terbuka, melepaskan semburan udara pengap dan debu. Dari kegelapan, muncul gelombang lain golem perunggu yang berbaris dengan ritme mekanis yang sempurna.

Namun, bukan gelombang baru itulah yang menarik perhatian mereka.

Di seberang ruangan, sepuluh patung perak mulai bergerak. Satu per satu, mereka mengangkat kepala. Garis-garis cahaya keemasan menyala di persendian mereka saat mata dari amber cair berkedip-kedip. Uap mendesis dari lubang ventilasi di lengan dan tulang punggung mereka saat mereka melangkah turun dari alasnya.

“BERSIAPLAH!” Perintah Dravic memecah kekacauan.

Senapan Volkov diayunkan serempak, melepaskan hujan tembakan yang dipenuhi energi spiritual. Kilatan merah tua dan biru langit meledak di seluruh aula saat peluru demi peluru menghantam gelombang perunggu yang maju. Rentetan tembakan itu menghancurkan konstruksi yang lebih kecil, menghancurkan anggota tubuh dan inti—tetapi ketika tembakan pertama mengenai para penjaga perak, ledakan itu hampir tidak menghanguskan baju besi mereka yang dipoles. Dampaknya berkilauan di permukaan mereka, lalu menghilang menjadi percikan api yang tidak berbahaya.

“Golem setingkat Grand Magus!” salah satu magus Volkov mengutuk.

Situasi berubah menjadi kacau. Golem perak bergerak maju dengan presisi seperti mesin, setiap langkahnya mengguncang ruangan.

Julian bertukar pandangan sekilas dengan Grand Magus lainnya, sebuah kesepakatan tanpa kata terbentuk. Tanpa ragu, masing-masing mengambil salah satu konstruksi perak sebagai lawan mereka.

Dravic memimpin serangan. Palunya menyala seperti bintang jatuh, setiap ayunan diselimuti panas yang membara. Ketika senjata itu menghantam, gelombang kejutnya melelehkan baja dan memecahkan batu. Lawannya—seorang penjaga menjulang tinggi dengan dua lengan berbilah—terhuyung mundur, dadanya memerah karena kelelahan, tetapi tidak jatuh.

Di sebelah kanannya, Casiel, sang Seraph, melayang ke udara. Sayap-sayapnya yang bercahaya terbentang dalam semburan bulu-bulu emas. Dia menyulap tombak dari esensi surgawi—sebuah lembing yang berkilauan seperti fajar—dan melemparkannya. Senjata itu mengenai sasarannya tepat di tengah, meledak dalam kilatan energi suci yang membakar inti konstruksi tersebut. Golem itu meraung, terhuyung-huyung, dan membalas dengan rentetan sinar emas, yang masing-masing dibelokkan oleh penghalang halo Casiel.

Vashka maju dengan ketenangan yang menakutkan, kulit pucatnya memantulkan kilatan pertempuran. Puluhan benang perak terurai dari lengan bajunya, menari-nari di udara seperti sutra laba-laba. Benang-benang itu melilit dua golem sekaligus, memotong persendian dan baju besi dengan presisi seperti operasi bedah. Percikan api beterbangan saat dia mengencangkan cengkeramannya, tetapi alih-alih menghancurkan mereka secara langsung, dia mengamati—menyesuaikan ketegangan, memutar mekanisme—seperti seorang dalang yang membedah mainannya di tengah pertempuran.

Julian bertarung seperti benteng. Perisainya berkilauan dengan rune ketabahan surgawi saat ia menghadapi lawannya secara langsung. Setiap benturan berbunyi seperti lonceng, pedangnya membalas setiap serangan dengan cahaya suci yang menyala-nyala. Di belakangnya, para ksatria magusnya bergerak dalam koordinasi sempurna, mencegat golem perunggu yang tersisa dengan ketepatan yang disiplin. Athena dan Hephaestus memperkuat barisan, kekuatan gabungan mereka menjaga formasi tetap kokoh melawan gelombang yang maju.

Di satu sisi, trisula Poseidon mengukir busur lebar kekuatan biru, membelah tubuh perak dengan kekuatan dahsyat. Chakram Athar yang diselimuti petir memantul di udara, menebas golem yang maju dalam kilatan cahaya yang menyilaukan. Kedua penembak grand magus Volkov juga tetap bertahan di tempat mereka.

Lebih jauh di belakang, Emery dan master formasi Volkov memperkuat garis pertahanan, melindungi warga sipil dan spesialis. Lelaki tua itu mengendalikan jaring simbol berputar di udara, setiap lapisan yang berputar membentuk penghalang energi yang berkilauan terhadap ledakan yang menyasar. Sebuah golem perak menerobos kekacauan, gada besarnya menghantam penghalang—tetapi formasi itu tetap kokoh, bergelombang seperti kaca cair alih-alih pecah.

Fokus Emery tak pernah goyah. Dari lantai muncullah Twilight Vines miliknya—sulur-sulur bayangan yang melingkar seperti ular, mencambuk golem perunggu yang telah menyelinap masuk dari depan.

Aula besar itu telah berubah menjadi badai cahaya dan baja. Mantra-mantra meraung, ledakan dahsyat menggema, dan percikan api berjatuhan dari langit-langit seperti hujan lelehan.

Meskipun memiliki kekuatan yang menakutkan, golem perak itu kurang adaptif. Serangan mereka sederhana—proyektil dalam lintasan lurus, semburan energi dalam interval yang dapat diprediksi. Setelah ritmenya dipelajari, Grand Magus merespons dengan efisiensi yang mematikan.

Dravic menyerang seperti palu godam hidup. Palu cairnya menghantam lengan golem, menghancurkannya dengan satu pukulan. Menghindar dari serangan balasan, dia menusukkan senjata itu dalam-dalam ke dadanya dan melepaskan semburan api matahari, kekuatan dua alam kosmosnya mendominasi. Penjaga itu kejang-kejang, intinya meledak dalam kilatan api putih yang menyilaukan.

Di dekatnya, Casiel turun bagaikan penghakiman itu sendiri. Sayapnya yang bercahaya terbuka lebar, dan lembing cahaya sucinya menusuk leher golem. Penjaga perak itu roboh, energinya lenyap.

Dua hancur—namun delapan lainnya tetap bertahan, tak kenal menyerah dan tak kenal lelah.

Lebih banyak unit perunggu membanjiri gerbang yang terbuka dalam gelombang tanpa henti, gerakan mereka mekanis tetapi tak berkesudahan. Para ksatria Nova Roma menghadapi mereka secara langsung, perisai terkunci dan pedang menyala dengan cahaya suci.

Kemudian tragedi pun terjadi. Seorang ksatria tersandung—serangan golem menghancurkan perisainya, membuat baju zirah dan tulangnya berkeping-keping.

Emery bereaksi tanpa berpikir. Sulurnya menerjang, menusuk dada penyerang dan merobek inti bercahayanya. Makhluk itu membeku di tengah gerakan, lalu hancur menjadi tumpukan pecahan yang meleleh.

Namun serangan itu belum berakhir. Panas semakin pekat, menyesakkan dan mencekik. Asap dan aroma menyengat dari inti mana yang terbakar memenuhi udara, setiap ledakan menyatu menjadi badai yang memekakkan telinga.

Lalu—sesuatu berubah.

Gelombang energi mentah merambat melalui dinding, getaran yang bergema melalui lantai dan hingga ke tulang mereka.

Semua kepala menoleh ke arah dinding di ujung sana.

Mural logam yang membentang di atasnya—menggambarkan sosok Surgawi yang memegang bintang bercahaya—bersinar terang, garis-garis emas cair mengalir di antara urat-urat yang terukir. Cahaya semakin intens, tanah bergetar di bawah kaki mereka.

Kemudian, dengan suara retakan yang memekakkan telinga, mural itu terbelah. Roda gigi berputar di belakang kerangkanya, menumpahkan pancaran cahaya yang meleleh ke dalam ruangan.

Dari dalam cahaya itu, sesuatu bergerak.

Sesosok raksasa melangkah maju, menyingkirkan debu dan karat yang menumpuk selama berabad-abad.

Bentuknya seperti manusia—namun luar biasa besar. Ditempa dari lempengan emas dan perak yang saling bertautan. Enam inti bercahaya berdenyut di dada dan tulang punggungnya, memancarkan aura surgawi sekaligus mekanis.

Lantai bergetar saat langkah pertamanya.

[PENYUSUP TERDETEKSI.]

Setiap penyihir membeku di tempat mereka berdiri, saat seorang Kolosus terbangun.