C2668 2668: Break Out 2 Bab 2668 2668: Break Out 2

“AARGGHH!!”

Tubuh Sang Penyihir Agung melengkung ke belakang di udara, cahaya keemasan meredup dari tubuhnya saat darah menyembur dari bibirnya. Auranya berkedip-kedip hebat. Ledakan kekuatan itu melemparkannya ke bawah seperti komet yang pecah. Lebih buruk lagi—puluhan ular terbang, tertarik oleh energi yang mudah meledak, mengerumuninya, rahang terbuka lebar dan taring berkilauan, siap untuk mencabik-cabik Sang Penyihir Agung sebelum dia bahkan menyentuh tanah.

Dalam sekejap, sesosok figur melesat di udara.

“Kena kau!” teriak Soltz.

Mereka berputar bersama, diterpa embusan angin dan panas, sebelum Soltz berusaha keras untuk naik sekali lagi, memeluk magus tertinggi yang tak sadarkan diri itu ke dadanya.

“Tunggu dulu!!” gumamnya. “Kita tidak akan mati hari ini.”

Namun, waktu semakin habis.

Di atas mereka, langit itu sendiri terbelah—kekacauan berputar-putar di tempat yang dulunya hanya abu-abu tak berujung. Celah itu hampir sempurna, selaput tipis antara alam menipis, berdenyut, hanya ditahan oleh percikan sinergi terakhir dari Talaro dan Vayarel. Keringat mengalir dari tubuh mereka berdua, ketegangan terlihat dari tubuh mereka yang gemetar saat mereka menstabilkan celah tersebut, mencoba membentuk koneksi yang solid ke ruang di luar sana.

“Sudah terbuka! Akhirnya terbuka!” teriak Talaro dengan suara putus asa. “Kita harus menerobos—SEKARANG!”

Namun Vayarel tidak bergerak. Ia berdiri tegak di udara, fokusnya terbagi, pandangannya tertuju pada medan perang yang hancur di bawah. “Belum,” katanya tegang. “Kita tunggu yang lain.” Ia menolak untuk meninggalkan tuannya, Rosin Karat.

“Kau gila?!” bentak Talaro. “Kita tidak bisa menunda!”

Retakan itu berdenyut lagi, tidak stabil.

Namun di bawah sana, sekutu mereka masih terjebak, terlibat dalam pertempuran sengit melawan puluhan makhluk buas berbentuk ular yang menghalangi jalan.

Emery yang Terang tidak bisa berbuat apa pun untuk membantu; fokusnya terfokus pada upaya mempertahankan mantra temporal yang mengikat mereka semua pada momen rapuh ini. Namun, Emery yang Gelap berbalik dengan enggan, nalurinya memperingatkannya.

Dan saat itulah Talaro menyerang.

“Baiklah kalau begitu!” desisnya pelan.

Peri gelap itu melantunkan mantra dalam bahasa Elf kuno yang tajam. Dengan jentikan jarinya dan putaran tangannya, dia dengan paksa menyerap sinergi yang telah disalurkan Vayarel, merebut kendali atas celah tersebut.

“Apa—!” Veyarel tersentak.

Inilah rencana elf gelap sejak awal. Sebagai penyihir utama, Talaro memiliki otoritas—dan dominasi magis yang mutlak—untuk memaksakan kehendaknya pada formasi mantra.

Mata Emery membelalak kaget saat tubuh Vayarel tiba-tiba ditarik ke arah Talaro oleh untaian kekuatan tak terlihat. Anggota tubuh Veyarel gemetar saat ia berjuang, tetapi ia tidak mampu melawan. Kehendak Talaro, yang diperkuat oleh energi Khaos, sangat dahsyat.

Kemudian terjadilah pemogokan.

Dengan kilatan perak, Talaro menghunus pedangnya yang ditempa dari es dan menebas sisi tubuh Vayarel. Bilah pedang itu berkilauan dengan kebencian yang membeku, gigitannya mengganggu aliran energi dan membuat Vayarel terhuyung-huyung.

Terluka dan lemah, Vayarel berteriak—tetapi sudah terlambat. Talaro sudah meraih inti Gerbang Khaos, jari-jarinya bersinar dengan simbol-simbol gaib, mencoba merebut kendali penuh atas gerbang yang tidak stabil itu.

Namun, dia bukan satu-satunya yang datang dengan persiapan matang.

Dark Emery turun tangan.

Dia selalu tahu Talaro akan mengkhianati mereka. Dengan mata dingin dan aura yang menyala-nyala, Emery yang gelap melepaskan kekuatan alamnya yang tersegel—kekuatan penuh seorang Grand Magus—yang kini menyatu dengan penguasaannya yang baru diasah atas Hukum Ruang. Dalam sekejap, dia membentuk penghalang yang melengkungkan ruang di antara mereka.

“Kau tidak akan menerimanya!” teriaknya.

Dengan gerakan cepat, dia menggunakan wewenangnya sebagai juara Khaos, mengulurkan tangan untuk merebut kembali Gerbang Khaos.

Untuk sesaat, energi-energi itu bertabrakan—Khaos menjerit, ruang terlipat, dan percikan bayangan serta cahaya berputar di udara. Talaro terhuyung mundur tetapi tidak goyah. Sebaliknya, dia tertawa sinis.

“Hah… Jadi ini rahasiamu…,” ejeknya, darah menetes dari bibirnya. “Tapi sayangnya bagimu… aku sudah tahu sejak awal.”

Dia melanjutkan nyanyian elf-nya, kali ini lebih cepat, lebih kasar—mantra yang sarat dengan sesuatu yang lebih dalam, sesuatu yang terlarang.

Yang membuat Emery ngeri, kekuatan Khaos mulai mengalir ke tubuh Talaro, ditarik seolah-olah menuruti perintah yang lebih tinggi. Dan kemudian terdengar sebuah suara, asing namun familiar—Chututlu, sang penjaga Khaos itu sendiri.

< Aku… aku tidak bisa menghentikannya… Ini adalah kehendak Tuhan… >

Kata-kata itu membuat Emery merinding.

Mata Talaro bersinar hitam, dan mulutnya melengkung membentuk seringai kemenangan. “Dewa telah memilih,” serunya dengan kebanggaan yang histeris. “Akulah kandidat terbaik. Akulah wadah yang sebenarnya… Akulah satu-satunya yang akan selamat dari penyeberangan ini!”

Peri gelap itu tertawa terbahak-bahak—dan mulai dengan paksa melahap kekuatan Khaos dari Vayarel dan Emery. Untaian cahaya terang terlepas dari dada Vayarel, ditarik ke Talaro seperti asap yang tersedot ke dalam kehampaan.

“BERHENTI!!” Kaelyn dan Feanor telah tiba, siap untuk menyerang elf gelap itu. Tetapi Talaro bergerak dengan tegas. Dengan jentikan tangannya, dia memutar ruang angkasa untuk menghalangi jalan mereka. Sebuah celah membelah langit, dan dari celah itu muncul sekumpulan ular kerangka. Dipanggil sebagai penjaganya, mereka berputar mengelilinginya dalam lingkaran pelindung.

“Jangan khawatir,” ejeknya. “Karena telah membantuku mewujudkan ini, aku tidak akan membunuh kalian semua. Aku hanya akan meninggalkan kalian… yah… segera setelah aku selesai merebut Gerbang.”

Emery mengepalkan tinjunya. Dia tidak bisa menerima ini. Bukan begini seharusnya akhirnya. Pasti ada jalan keluarnya.

Matanya menyipit penuh tekad yang membara.

“Jika aku tidak bisa pergi—maka kau juga tidak akan bisa!” teriaknya.

Dalam upaya putus asa, Emery mulai mengubah mantra temporal yang menjadi jangkar pembentukan Gerbang tersebut. Dia memutarbalikkan aliran waktu itu sendiri, mendistorsinya, dan membiarkan ketidakstabilan menyebar ke seluruh ruang di sekitarnya.

“Kau gila!” Talaro berbalik panik, suaranya bergetar. “Baiklah! Baiklah, aku akan membawamu bersamaku—hentikan kegilaan ini!”

Namun Emery tidak bisa berhenti. Dia tidak memiliki pemahaman penuh untuk membalikkan kerusakan. Mantra itu terurai di luar kendalinya.

“TIDAK!!!”

Lalu… sesuatu yang tak terduga terjadi.

Suatu anomali yang menyilaukan melanda alam semesta—denyut cahaya kelahiran yang bercahaya beriak seperti gelombang pasang di langit yang retak.

Terdengar suara berdengung yang menimbulkan rasa sakit di kepala mereka.

Kemudian.

Kekacauan mereda.

Badai itu melambat.

Semuanya mulai membeku di tempatnya—portal yang mengamuk di atas, ular-ular, dan sosok-sosok yang babak belur akibat pertempuran bergegas ke atas. Rosin Karat, Soltz, Kaelyn, dan Feanor semuanya tergantung di udara, tubuh mereka tak bergerak.

Hanya empat yang tetap tak tersentuh: Emery, kembaran gelapnya, Talaro, dan Vayarel yang setengah tak sadarkan diri, melayang di dalam bola transparan tempat waktu berhenti.

“Apa… apa yang terjadi?!”

Mata Talaro melirik panik. “Apakah ini perbuatanmu?!” teriaknya pada Emery.

Namun Emery juga sama bingungnya. Itu bukan dia—dia tahu itu tidak mungkin. Dia tidak memiliki pemahaman, apalagi kekuatan, untuk menciptakan mantra penghenti waktu sebesar itu.

Saat itulah sebuah suara terdengar—dalam, beresonansi, menggema di ruang hampa seperti bisikan surgawi.

“Akulah…”

Suara itu bergetar penuh kekuatan.

“Siapa?!” bentak Talaro.

Dari cahaya yang memancar, sebuah siluet mulai terbentuk. Sosok berjubah putih yang mengalir melangkah maju, muncul dari celah di ruang angkasa. Wajahnya masih tertutup oleh cahaya yang cemerlang—Emery tidak bisa melihatnya dengan jelas—tetapi ada sesuatu yang familiar tentang dirinya. Sesuatu yang personal.

“Waktu dan ruang telah selaras… Takdir menanti.”

Mata Dark Emery membelalak. Dia mengenali suara itu. “Itu dia…” katanya dengan tak percaya. “Dialah… orang yang memanggilku ke Mulut Leviathan.”

Emery berdiri terp stunned. Dia selalu percaya bahwa Talaro-lah yang memikatnya ke alam terkutuk ini—tetapi sekarang, tampaknya ada kekuatan lain yang mengarahkan peristiwa dari balik tabir.

“Siapa kamu?!”

Talaro mulai gemetar, merasakan aura luar biasa dari makhluk ini. Itu adalah aura yang melampaui seorang Supreme—dingin, mutlak, dan final. Dia mulai mengucapkan mantra lagi dengan panik. “Penguasa Kegelapan… selamatkan aku!!”

Namun, tidak terjadi apa-apa.

Lebih buruk lagi—energi Khaos yang sebelumnya mengalir ke dalam dirinya mulai surut. Kekuatan gerbang itu terlepas dari genggamannya, mundur seperti gelombang pasang yang kembali ke rumah.

Sosok berjubah putih itu menoleh ke arah Emery dan berbicara sekali lagi.

“Khaos telah menerima lamaran saya.”

Retakan lain muncul di belakangnya—yang ini jelas dan stabil. Emery menatap ke dalamnya, dan apa yang dilihatnya mengguncangnya.

Dunia yang berbeda.

Medan pertempuran yang berbeda.

Dua sosok terlibat pertempuran di dalam arena yang sangat besar—

Morgana dan Kronos.

#####

Catatan Penulis

Terima kasih atas dukungan dan cinta luar biasa yang telah kalian tunjukkan untuk novel ini.

Saya penasaran berapa banyak dari kalian yang bisa menebak siapa sosok misterius itu.

Semua pertanyaan akan terjawab di bab-bab bulan depan.

Masih banyak hal menarik lainnya yang akan terungkap. Saya harap Anda bersabar dan terus mendukung novel ini. Terima kasih!