C2591 2591: Takdir Bab 2591 2591: Takdir

“Ibu Pertiwi maha tahu… Kau pikir kau bisa menentang kehendaknya?”

Kehadiran Penjaga Matahari memancarkan otoritas seperti matahari siang—menyala, mutlak. Upaya pelarian mereka yang gagal langsung berantakan di bawah tatapannya.

Mereka diantar kembali ke kuil suci—kembali ke tempat suci di inti kayu tempat Ibu Pertiwi bersemayam.

Di dalam kuil, cahaya terasa lembut dan keemasan, disaring melalui dedaunan ajaib yang tak pernah layu. Udara berkilauan dengan hembusan surgawi.

Kaeylin Silverleaf berlutut di hadapan sosok raksasa yang tertanam di kulit kayu hidup Pohon Agung. Sulur-sulur melilit tubuh Ibu Pertiwi seperti urat nadi, wujudnya adalah perpaduan antara wanita dan alam itu sendiri.

Kaeylin menundukkan kepalanya karena malu. “Ibu Pertiwi… aku salah.”

Sang Ibu Bumi menatapnya dengan belas kasihan di mata hijaunya yang selalu hijau. Suaranya bagaikan desiran angin melalui dedaunan—lembut, kuno, dan penuh kebijaksanaan.

“Katakan padaku, anakku. Katakan padaku apa yang ada di dalam hatimu.”

Sebelum Kaeylin sempat menjawab, Penjaga Matahari menyela.

“Ibu Pertiwi, dia ceroboh… Sejak kita menobatkannya sebagai Pendeta Cahaya, dia telah membuat keputusan di luar kebijaksanaannya. Dia masih terlalu muda.”

Kemarahannya memancar seperti api matahari, tetapi kehadiran Ibu Pertiwi meredakannya dengan sebuah isyarat sederhana. Angin sepoi-sepoi bertiup melewati kuil, dan amarah Sang Penjaga memudar seperti kabut.

“Kakeitsu… kau menyampaikan kebenaran yang pahit, tetapi kepedulianmu padanya jelas terlihat. Biarkan dia berbicara dengan bebas.”

Kaeylin mengangkat kepalanya, suaranya kini tenang.

“Ibu Pertiwi… Aku percaya dialah yang selama ini kita tunggu. Kekacauan di Pardera—invasi, runtuhnya keseimbangan—bukanlah suatu kebetulan. Aku percaya dialah kuncinya. Kita tidak bisa menyembunyikannya sementara alam ini terbakar.”

Napas Emery tercekat.

Orang yang mereka tunggu-tunggu? Dia?

Dia tidak bergerak, tidak berbicara, tetapi tatapan Ibu Pertiwi beralih kepadanya, dan pada saat itu juga, dia merasa dilihat—bukan hanya tubuhnya, tetapi juga jiwanya.

“Nak,” katanya, “sudah saatnya kau mempelajari tentang garis keturunanmu.”

Saat suaranya bergema, sebuah penglihatan memenuhi pikiran Emery.

Dia melihat masa lalu yang jauh—ribuan tahun yang lalu.

Klan Peri, penjaga alam, berdiri melawan gelombang mengerikan yang mengancam untuk melenyapkan keberadaan mereka. Perang melawan kegelapan yang mencakar realitas itu sendiri. Dalam keputusasaan, klan-klan tersebut mengirimkan keturunan mereka ke seluruh alam—untuk bertahan hidup, untuk melestarikan garis keturunan mereka.

Emery adalah keturunan dari salah satu garis keturunan tersebut.

Terlupakan. Hilang. Tersembunyi di celah-celah waktu.

Lalu muncullah nubuat—tentang seseorang yang lahir dari garis keturunan yang bermigrasi, seseorang yang akan kembali di ambang kehancuran.

Seorang “Orang Pilihan.” Pembawa perubahan.

Namun Emery… Ia kembali bukan hanya dengan darah peri yang tercemar, tetapi juga dengan sesuatu yang lebih gelap. Sebuah entitas purba yang gelap. Karena itu, Ibu Bumi memutuskan untuk menahannya sampai ia memperoleh kekuatan untuk mengendalikan entitas tersebut.

Ketika penglihatan Emery memudar, suara Ibu Pertiwi membimbingnya kembali.

“Silsilahmu benar,” katanya. “Tetapi ramalan berubah seperti sungai. Dan kau… terutama untukmu… seseorang yang tidak terikat pada takdir… seorang pemecah takdir.”

Pemutus takdir

Itulah nama yang dibisikkan para Celestial sebelumnya—gelar yang melekat padanya.

Emery mengingat bobot kata-kata itu. Sebuah label bukan untuk hamba takdir, tetapi untuk seseorang yang mampu menentangnya.

Mata kuno Ibu Pertiwi tertuju padanya, seolah membaca isi pikirannya. Ia berbicara dengan lembut, namun kata-katanya bergema dengan kekuatan yang luar biasa.

“Ya,” katanya. “Anda sudah bertemu dengan arsiteknya.”

Napas Emery tercekat. “Sang Arsitek?”

Sang Ibu Bumi mengangguk lembut. “Mereka yang kalian sebut Para Surgawi—penjaga rancangan yang menyatukan alam semesta.”

Suaranya bergema dengan rasa hormat sekaligus peringatan.

“Mendapatkan restu mereka meyakinkan saya bahwa kau benar-benar orang yang diramalkan dalam lagu-lagu hutan tertua. Sang terpilih. Tetapi gelar seperti itu bukanlah hadiah—melainkan beban. Dan beban yang tidak dapat kau tanggung kecuali kau menguasai apa yang ada di dalam dirimu.”

Dia mencondongkan tubuh lebih dekat, bentuk tubuhnya berubah mengikuti kulit kayu dan sulur-sulur pohon kuno itu.

“Kamu harus belajar mengendalikan Khaos.”

Suara Emery tercekat. “Bahkan… bahkan kau tahu tentang Khaos?”

Jadi… memang benar-benar tidak ada yang disembunyikan darinya.

Dia berpikir sejenak, lalu bertanya,

“Benang Giok… Bukankah itu teknik suci yang dimaksudkan untuk membantuku mengendalikan Khaos? Apakah itu sebabnya kau memaksaku mempelajarinya?”

“Memang.”

Potongan-potongan teka-teki mulai tersusun. Latihan paksa. Pemenjaraan. Semua itu untuk mempersiapkannya menghadapi ini.

Kaeylin melangkah maju sekali lagi. “Ibu Pertiwi, kumohon. Aku percaya takdirku adalah membantunya memenuhi takdirnya. Izinkan aku menemukan separuh dirinya yang lain….”

Sang Ibu Pertiwi memandanginya dengan penuh kebanggaan. “Anakku… minggu-minggu ini telah menguji bukan hanya dia, tetapi juga dirimu.”

Kaeylin berkedip, tergagap. “Ibu Pertiwi… Apa maksudmu?”

“Aku telah melihat apa yang bersemayam di hatimu. Aku menunggu untuk melihat apakah kau akan memilih jalan ini dengan sukarela. Dan kau telah melakukannya, kau telah menunjukkan tekadmu… Tetapi takdirmu terletak di luar pencarian fragmen jiwanya.”

Setelah itu, mengikuti kehendak diam Ibu Pertiwi, riak kecil muncul di kolam terdekat. Air yang tenang berkilauan diterangi cahaya saat sekuntum bunga biru perlahan muncul dari kedalaman, kelopaknya bersinar samar-samar dengan energi surgawi.

Kelopak bunga itu melayang lembut di atas permukaan sebelum melayang di udara—tanpa bobot—hingga mencapai Kaeylin.

Ia menahan napas, matanya membelalak saat bunga itu melayang ke telapak tangannya yang terbuka. Ekspresinya bergetar karena emosi. Air mata menggenang di matanya, meskipun ia tersenyum lembut.

Kemudian, penjaga kuno itu mengalihkan pandangannya ke arah Emery.

Apa yang dia katakan selanjutnya membuat mereka berdua terkejut.

“Dia akan pergi bersamamu. Dia akan mengajarimu teknik suci… dan membimbingmu dalam perjalananmu—sampai waktu kepulanganmu tiba.”

“Tunggu—apa?” Emery berkedip.

Emery kesulitan memahami maksud Ibu Pertiwi, tetapi apa yang terjadi selanjutnya membuat semuanya lebih jelas. Kaeylin tidak hanya diizinkan untuk mengikuti rencananya, tetapi Emery juga diberi izin untuk membawa roh purba itu bersamanya.

Kesadaran itu menghantamnya seperti sambaran petir: Ibu Pertiwi bermaksud agar dia membawa Kaeylin—Pendeta Peri Cahaya—kembali ke Alam Magus.

Hanya butuh beberapa detik bagi Kaeylin untuk menerima kata-kata Ibu Pertiwi. Ia segera memulai persiapannya, mengumpulkan barang-barang pribadi dan perlengkapannya seolah-olah akan memulai perjalanan panjang dan penuh ketidakpastian.

Pada saat yang sama, Emery bertemu dengan Penjaga Bulan untuk merebut kembali entitas yang dikenal sebagai Khaos.

Tak lama kemudian, keduanya bergabung dengan kelompok bala bantuan terakhir yang dikirim kembali ke Pardera. Sebuah tim elit yang terdiri dari para ahli khusus telah ditugaskan untuk membantu mereka dalam upaya tersebut.

Di antara mereka ada Grand Magus Soltz.

Saat mereka mendekati portal, Grand Magus tua itu menyipitkan matanya ke arah Emery dan bergumam,

“Setelah kita kembali ke Pardera… mari kita berpisah. Aku tidak ingin melihatmu lagi.”