“Ah, begitu… Senang mendengarnya.” Gadis bernama Tatjana itu mengangguk tanda setuju. “Andrei, kau bisa melepaskannya sekarang. Dia bukan ancaman bagi kita.”

Emery menatap mereka dengan bingung. Anehnya, hanya dengan satu kalimat dari gadis itu, mereka langsung melepaskan ikatan yang membelenggu tubuhnya.

“Kau akan melepaskanku begitu saja?”

Gadis berambut coklat itu mengangguk dan menyeringai sebelum memutuskan untuk membantu Emery menyingkirkan rantai berat yang masih melilit tubuhnya.

“Ah, baiklah… Bagaimana ya cara mengatakannya, Tatjana adalah orang yang paling waras di antara kita. Jika dia bilang kamu baik-baik saja, maka kamu baik-baik saja.”

Sambil membantu melepaskan ikatan, Tatjana masih mengendus-endus di sekitarnya. “Emery, kamu wangi banget. Kamu pasti orang yang sangat baik.”

Emery menatapnya beberapa detik dengan mulut menganga dan terjadi keheningan canggung.

“… Dan kau mendapatkan semua informasi ini hanya dengan mengendusku?” Ekspresi ketidakpercayaan Emery membuat mereka bertiga tertawa bersamaan, memecah keheningan canggung yang terjadi di antara mereka sebelumnya.

“Hahahaha” Brutus memegangi perutnya dan tertawa terbahak-bahak lebih keras dari kedua orang lainnya. “Tentu saja tidak Emery, Tatjana di sini hanya memeriksa apakah kamu benar-benar berada di bawah pengaruh mantra nenek tua itu.”

“Hei, saudara Brutus! Kau seharusnya tidak berbicara tentang Grand Magus kita yang terhormat seperti itu.” Tatjana menegur dan menggelengkan kepalanya. “Kita mungkin tidak menyukainya, tetapi kita tidak boleh melupakan sopan santun kita.”

“Ah, benar juga salahku.. Meskipun begitu… Emery, jangan lengah. Hanya karena kau tidak terpengaruh oleh mantranya. Kau mungkin sudah terjerat oleh perangkapnya.”

Sejauh ini, Emery merasa bahwa, meskipun mereka bertiga adalah orang-orang yang suka bersenang-senang dan baik hati, dia tidak bisa menghilangkan rasa tidak suka yang terbentuk di hatinya atas cara mereka berbicara tentang Grand Magus Zenoia. Wanita itu telah membantunya dua kali dan melihatnya tidak dihormati seperti itu membuatnya merasa tidak nyaman.

“Apa hubunganmu dengan sang magus agung? Apa maksudmu dengan semua penghinaan itu?”

Pertanyaan Emery membuat mereka bertiga menoleh untuk menatapnya pada saat yang sama dan sekali lagi, suasana menjadi serius. Brutus menatap kedua orang lainnya sejenak sebelum kembali menatap Emery untuk menjelaskan. “Emery, indramu pasti sudah memberitahumu bahwa kita semua berasal dari garis keturunan serigala yang sama, kan? Kita semua di sini seperti keluarga dan kita menginginkan yang terbaik untuk kita semua. Aku sangat menyarankanmu untuk tidak memercayainya.”

“Tapi kenapa?” tanya Emery, mengharapkan jawaban yang serius. Terlepas dari apa yang mereka katakan, tidak ada yang bisa mengubah fakta bahwa mereka baru saja bertemu beberapa waktu lalu dan mereka bertemu dalam situasi yang tidak baik. Tentu saja, Emery tidak bisa menerima tuduhan seperti itu tanpa bukti atau penjelasan.

Reaksi Emery membuat Brutus mengernyitkan alisnya bingung dan bertanya pada Tatjana. “Hei, Tanja… apakah kamu seratus persen yakin dia tidak sedang terpengaruh oleh mantra apa pun?”

Tatjana hanya tersenyum menawan dan menggelengkan kepalanya.

“Yah, dia berasal dari garis keturunan kelelawar mistis dan itu alasan yang cukup bagus. Tidak ada anggota kelompok penghisap darah aneh itu yang bisa dipercaya.”

Emery mendesah dan mengusap kepalanya. Ia memikirkan beberapa kemungkinan yang mungkin dilakukan oleh Sang Magus Agung, tetapi tampaknya itu adalah pertikaian klasik antara dua pihak dalam garis keturunan. Atau setidaknya, itulah yang dapat ia simpulkan dari informasi terbatas yang ia miliki.

“Kau benar-benar harus meluangkan sedikit waktu untuk mempelajari sejarah tentang apa yang terjadi antara kedua ras kita…” kata Brutus

Emery memutuskan bahwa ia tidak ingin terlibat dalam pertikaian di antara mereka, terutama dengan informasi yang ia miliki yang terbatas. Ia menanyakan pertanyaan terpenting yang ia miliki saat ini, selain pertikaian tersebut.

“Baiklah, kesampingkan itu… apa maumu denganku?”

“Ah benar juga, soal itu… Sebenarnya, ketua kami menyuruh kami untuk menjemputmu dan membantumu setelah kau memenangkan permainan kedua, tapi kami agak menyela saat kau langsung pergi menemui musuh kami alih-alih menemui kami, saudaramu sendiri.”

“Kau selalu bersama mereka!” Tatjana menambahkan dan menggelengkan kepalanya.

“Lalu, kami berpikir.. Mungkin kamu tidak membutuhkan kami sama sekali”

“Ya! Aku dan saudaraku bertaruh kamu akan kalah di pertandingan pertama”

“Kau lihat, itu akan menjadi masalah saat kau kalah telak dari anak naga itu”

“Ya! Kami dimarahi oleh kepala suku!”

“Sekarang kamu sudah masuk final, kami pastikan untuk menghubungimu”

Emery saat ini tidak yakin bagaimana perasaannya terhadap orang-orang ini, mereka berdua lucu sekaligus menyebalkan baginya. Ia memutuskan untuk fokus pada bantuan yang mereka berikan.

“Jadi, apa yang akan kamu bantu?”

“Di sini, kepala suku meminta kami memberimu sesuatu.”

Brutus mengeluarkan sebuah kotak kayu dari cincin penyimpanannya. Kotak itu memiliki ukiran dan gaya yang mirip dengan hadiah yang diterimanya karena menjadi yang terbaik dalam ujian lembaga apoteker. Apakah itu pil dasar roh lainnya? Emery merenung dalam benaknya.

Ketika ia membuka kotak itu, alih-alih sebuah pil, ia menemukan sebuah botol kecil berwarna merah darah yang berisi cairan berwarna serupa. Dari penampakan botol itu, ia mengenali isi botol itu sebenarnya.

“Ya, ini adalah hadiah dari lembaga garis keturunan atas prestasimu masuk dalam 500 teratas.”

[Ramuan Darah Legendaris]

“Haha, apakah kamu menyukainya, Emery? Ini mungkin kunci yang kamu butuhkan untuk meraih kemenangan di pertandingan terakhirmu!”

Ketika Brutus mengeluarkan botol itu, baik Tatjana maupun Andrei tampak berseri-seri karena kegembiraan.

Emery menerima ramuan itu dan melihatnya. Ia tentu saja bersyukur, tetapi saat menatap botol itu, ia menyadari sesuatu dan memutuskan untuk bertanya kepada Brutus.

“Jadi, tunggu dulu… kamu bilang kamu seharusnya memberiku ini 10 hari yang lalu?”

“Hahahahaha… tentang itu…” Brutus mundur beberapa langkah dan menatap Emery dengan ekspresi panik. “Saudaraku, kami menginginkan yang terbaik untukmu dan jika kamu sudah memiliki ini sejak awal, kamu tidak akan berusaha keras untuk berlatih, benar kan? Hahahahaha….”

Untuk kesekian kalinya hari itu, Emery menggelengkan kepalanya karena tidak percaya.

“Jadi, apakah aku minum saja seperti itu?”

“Ya, kau harus melakukannya.”

Sebelum meminumnya, Emery khawatir tentang [kondisi lemahnya] jika itu akan memengaruhi ramuan itu, tetapi tampaknya itu normal bagi semua garis keturunan serigala untuk menerima kelemahan setelah bertransformasi. Semakin kuat transformasinya, semakin lama kelemahannya.

“Untuk peringkat tiga, biasanya kekurangannya akan berlangsung beberapa hari, berbeda untuk masing-masing dari kita, tetapi jangan khawatir ramuan ini pasti akan membantu Anda mempercepat prosesnya”

Emery menatap botol kecil itu dan ketiga pasang mata memperhatikannya dengan penuh harap.

Dia meminum semuanya dalam sekali teguk.