Agis si Setan Merah adalah sosok legenda, terutama di antara para magus manusia. Dikenal karena kebrutalannya dalam pertempuran, ia memiliki reputasi untuk melawan dan mengalahkan bahkan mereka yang kekuatannya melampauinya. Meskipun ia berada di alam kosmos kedua, keterampilan dan kekejamannya memungkinkannya untuk merenggut nyawa magus agung bahkan di kosmos ketiga, suatu prestasi yang hanya sedikit yang bisa membanggakannya. Menambah kehadirannya yang menakutkan adalah binatang purba bersisik merah tua yang ditungganginya—seekor naga dengan pangkat dewa, sama terkenalnya dengan Agis sendiri.

ROOOAAAAAAARRR!

Raungan naga yang memekakkan telinga bergema di padang pasir, membangkitkan kenangan dalam diri Emery yang telah lama ia kubur. Bayangan berlumuran darah dari rekan-rekan pengikutnya, yang tercabik-cabik oleh rahang mengerikan yang sama, membanjiri pikirannya. Kenangan mengerikan itu memecah konsentrasinya, mengungkap mantra spasial yang telah ia tahan dengan putus asa. Portal itu berkedip-kedip lalu menghilang seluruhnya, membuat mereka terekspos.

Dari sampingnya, Mayor Kouga menatap sosok berbaju besi di atas naga itu, ekspresinya mengeras saat dia berkata, “Agis si Setan Merah… Itu benar-benar kau. Kau datang ke sini untukku?”

Sambil melayang di udara, Agis tersenyum sinis, matanya berbinar dengan niat dingin. “Ya… kau berikutnya dalam daftarku,” jawabnya, nadanya santai namun dibumbui dengan kebencian.

Mayor Kouga tertawa sinis dan tak lucu. “Hah! Merupakan suatu kehormatan untuk masuk dalam daftar Setan Merah!”

Dia mengambil sikap tegas, wajahnya tegas. “Kalian semua, pergilah. Aku akan menanganinya sendiri! Pergi!”

Namun, Grand Magus Dopa melangkah maju, ekspresinya sama-sama tegas. Saat ia mengaktifkan transformasinya, wujudnya mengembang menjadi raksasa setinggi lima meter. “Kau tidak lebih tinggi dariku, Mayor,” gerutunya. “Aku akan tinggal dan bertarung.”

“Begitu juga aku,” kata Grand Magus Helga, suaranya tak tergoyahkan. Baik dia maupun Dopa, perwira Militer yang terhormat, merasakan beratnya pembalasan dendam dalam pertempuran ini. Menghadapi Agis sang Setan Merah merupakan tantangan yang berat, namun mereka menyambutnya—kesempatan untuk membalas dendam demi rekan-rekan yang telah hilang akibat kemarahan sang Setan.

Saat tekad semakin kuat yang lain, Putri Muriel mengangguk dengan tegas, melangkah maju untuk bergabung dalam pertarungan bersama Grand Magus tua yang masih dalam tahap pemulihan, masing-masing bersiap untuk mengambil pendirian.

Namun, Emery merasakan tarikan kuat ke arah yang berlawanan. Entah itu kenangan traumatis dari pertemuan masa lalunya dengan Setan Merah atau nalurinya yang lebih rasional, setiap bagian dirinya berteriak untuk melarikan diri, untuk mencari tempat aman. Namun, dia terlambat. Setan Merah telah mengaktifkan wilayah medan perangnya. Udara di sekitar mereka tampak menebal, membelokkan realitas itu sendiri dan menghancurkan upaya mereka untuk pergi. Energi Emery goyah karena tekanan wilayah yang menindas membuatnya hampir mustahil baginya untuk melemparkan gerbang spasial lain kecuali dia bisa menerobos wilayah Elf yang luar biasa itu.

Untuk melawan kekuatan dahsyat dari medan perang milik Red Demon, Kouga, Dopa, dan Archie masing-masing melepaskan kekuatan mereka sendiri, dan gabungan kekuatan mereka menciptakan garis pertahanan yang tangguh. Tiga Grand Magus lainnya bergabung, mengerahkan kekuatan masing-masing, yang masing-masing unik dan ganas, siap untuk melawan aura Agis yang menindas.

Enam lawan satu, namun dahsyatnya pertempuran itu mewarnai malam gurun dengan kilatan cahaya yang menyilaukan, mengubah pemandangan menjadi fajar yang ganas dan tidak alami.

Saat pertempuran meletus, Emery menahan diri, mengamati dengan saksama bentrokan kekuatan dahsyat yang terjadi di hadapannya. Ia masih berjuang untuk menekan rasa takut yang menggerogotinya, sepenuhnya menyadari bahwa ini bukanlah pertempuran biasa. Ini adalah pertempuran tingkat Grand Magus, dan satu gerakan yang salah dapat membuatnya tak berdaya. Kecuali jika ia melepaskan kekuatan penuhnya, kekuatan yang belum siap ia tunjukkan.

“MENYERANG!!”

Mayor Kouga adalah orang pertama yang melepaskan kekuatannya, mengeluarkan mantra Tier 7, [Freezing Rain]. Ratusan tombak es berkilau terbentuk di udara, masing-masing diisi dengan presisi mematikan saat mereka turun ke arah Agis dan naganya. Pada saat yang sama, Grand Magus Dopa, dalam bentuk transformasinya, meluncurkan pukulan kuat [Colossal Smash], tinjunya berderak dengan energi mentah, sementara Archie melonjak maju, pedangnya yang dipenuhi petir putih diarahkan langsung ke pertahanan Red Demon.

Agis dan naganya sudah siap. Binatang merah itu mengeluarkan raungan memekakkan telinga, mengirimkan gelombang kejut yang beriak ke luar, menghancurkan tombak es menjadi debu kristal berkilauan yang menghujani mereka. Bersamaan dengan itu, Setan Merah mengayunkan lembingnya yang menyala-nyala dengan kekuatan yang santai namun terkendali. Lembing itu membelah udara, mencegat serangan Dopa dan Archie dengan mudah. ​​Bentrokan itu intens, tetapi Agis muncul sebagai pemenang; kekuatan ayunannya yang luar biasa menangkis serangan mereka, membuat kedua Grand Magus yang berpengalaman itu terlontar mundur.

Di tengah kekacauan itu, kilatan baja melesat menembus debu kristal yang berkilauan—Ghostblade terakhir yang tersisa, terselubung dalam bayangan, melesat ke sisi gelap Agis dengan ketepatan yang mematikan. Serangan itu tepat waktu, serangan kejutan yang diarahkan langsung ke sisi tubuh Red Demon yang terbuka. Emery dapat melihat koordinasi yang sempurna antara Mayor Kouga dan prajurit elitnya—kepercayaan yang langka dan terlatih yang dibangun melalui pertempuran yang tak terhitung jumlahnya.

Namun, tepat saat Ghostblade mendekat dalam jarak satu meter, siap untuk melancarkan serangan kritis, Agis bereaksi dengan ketenangan yang mencekam. Tanpa menoleh sedikit pun, tangannya yang bebas melesat keluar, mencengkeram tenggorokan Ghostblade dengan kekuatan yang menghancurkan tulang, gerakannya lancar dan sangat santai, seolah-olah dia hanya memetik buah dari pohon.

“Aduh!!”

“TIDAK!!!” Teriakan Mayor Kouga memecah medan perang, suaranya dipenuhi keputusasaan dan kemarahan. Tanpa daya, ia melihat Agis mengencangkan cengkeramannya, bersiap untuk menghancurkan nyawa penyihir agung berbilah hantu itu.

Hati Emery mencelos saat ia menyaksikan, mengetahui bahwa hanya sedikit yang dapat ia atau orang lain lakukan untuk menghentikan cengkeraman Setan Merah yang tak kenal ampun. Namun, tepat saat peri berbaju merah hendak memberikan pukulan terakhir yang menghancurkan, tangannya tiba-tiba melingkari rantai halus—entitas jiwa seperti ular melilit lengannya, mengikatnya di tempatnya.

Magus Agung Helga telah memanggil makhluk itu dengan fokus yang kuat, matanya bersinar dengan cahaya ungu saat proyeksi jiwanya melilit lengan Agis.

“Sekarang! Serang dia sekarang!!” teriaknya, suaranya penuh dengan urgensi.

Intervensinya membawa momen yang berharga. Tiga magus agung yang kuat—Kouga, Dopa, dan Archie—meluncur maju, masing-masing menyiapkan serangan dahsyat yang ditujukan langsung ke Red Demon. Mereka mendekat dari semua sisi, serangan terkoordinasi yang seharusnya dapat mengalahkan semua musuh.

Namun, Setan Merah hanya tertawa, dengan suara yang dingin dan hampa, dan dengan gerakan memutar lengannya, ia menghancurkan makhluk jiwa itu dalam sekejap, entitas yang menggeliat itu hancur berkeping-keping. Dalam gerakan yang sama, cengkeramannya pada leher Ghostblade mengencang hingga—KRAK—kepalanya pecah dan menyemburkan darah dan tulang.