Dengan bantuan penjaga Khaos dalam pelatihan mereka, Emery dapat melihat perubahan kualitatif yang signifikan dalam kekuatan para pengikutnya, hampir menggandakan kecepatan sebelumnya. Namun, Emery mengamati bahwa energi Khaos yang tebal mulai membentuk kabut tebal di sekitar inti roh mereka. Jika kabut itu semakin tebal, itu bisa berbahaya, terutama bagi Raja Rig dan Ha Ron, yang sudah menunjukkan tanda-tanda ketidaknyamanan. Dillion, yang berada di puncak peringkat 9, tampaknya mampu menahannya lebih lama, tetapi Shinta-lah yang tampaknya tidak terpengaruh.

“Aku bertanya-tanya apakah itu genetik atau hanya memengaruhi semua blasteran secara umum.”

Emery merenungkan perkembangan ini, menyadari potensi risiko yang terlibat. “Baiklah, cukup untuk hari ini,” kata Emery, menghentikan sesi latihan mereka. Para pengikutnya, yang tampak kelelahan namun tetap kuat, menurutinya tanpa ragu.

Emery kemudian membuat keputusan penting. Ia akan memberikan keempatnya sebagai benih Khaos. Proses ini akan memanfaatkan energi Khaos dalam diri mereka, memberi mereka kendali lebih besar atas kekuatan baru mereka.

<Apakah kamu yakin?> tanya Chututlu, suaranya yang dalam dan bergema bergema di benak Emery.

“Ya, lakukanlah,” jawab Emery tanpa ragu.

Menjadi Juara Khaos dengan dukungan dua penjaga, Emery memiliki kemampuan untuk menandai hingga selusin benih Khaos. Tanpa ragu, ia memutuskan untuk memberikan kekuatan terbatas ini kepada para pengikut muda, menyadari potensi mereka dan kebutuhan untuk pertumbuhan mereka.

Energi Chututlu melonjak, terjalin dengan kekuatan Emery sendiri. Penjaga Khaos itu mengulurkan tentakelnya, menyentuh dahi masing-masing pengikut. Saat melakukannya, sebuah tanda muncul pada masing-masing dari mereka, bersinar samar dengan cahaya yang dalam dan berdenyut.

Keempat akolit itu awalnya terkejut karena mereka tiba-tiba merasakan peningkatan kekuatan yang signifikan. Kekuatan baru ini memungkinkan mereka untuk memanggil energi Khaos sesuka hati, serta menciptakan ruang dan titik jalan pribadi mereka sendiri. Mereka dapat merasakan perubahan dalam diri mereka sendiri—kendali dan kedalaman energi baru yang belum pernah ada sebelumnya.

Emery mengamati reaksi mereka, memperhatikan bagaimana aura mereka tumbuh lebih kuat dan bersemangat.

Ia kemudian mulai menyalurkan kekuatannya ke sekelilingnya, dan ruangan tempat mereka berdiri mulai bergetar sebagai respons. Dinding-dindingnya tampak berdenyut dengan kehidupan saat ruangan itu perlahan membesar, meluas untuk menampung kekuatan yang tumbuh di dalamnya. Beberapa pintu kecil mulai muncul di sepanjang pinggiran ruangan, masing-masing bersinar samar dengan energi magis.

Dua sosok muncul dari pintu yang baru terbentuk: seorang pria dan wanita dengan tubuh ramping dan kulit biru tua. Para penyihir setengah bulan hibrida ini, dengan aura yang lebih kuat dari kebanyakan, mendekati Emery dan menyapanya dengan rasa hormat yang dalam.

“Kami datang untuk memberi hormat kepada Guru,” kata mereka serempak.

Mereka adalah saudara kembar Talami, Yama dan Yami; keduanya adalah benih Khaos yang telah membuktikan diri mereka tak ternilai sebagai mata dan telinga Emery, yang dengan tekun menjaga bumi dari pos mereka di Pangkalan Bulan. Dari pintu lain muncul benih Khaos lainnya: seorang wanita berpakaian gelap, kali ini adalah Yuria, janda termuda Lord Izta; berikutnya datang seorang pemuda berambut hitam. Ia memancarkan aura ramah saat berbicara santai kepada Emery, “Ini… hub baru?”

“Ya,” Emery menegaskan.

Emery memperkenalkan pemuda itu sebagai Chumo, seorang sahabat karib dan saudara dari Bumi. Chumo juga seorang magus setengah bulan. Ia tampak sangat tertarik mengamati keempat pemuda yang baru saja ditandai sebagai benih Khaos, tetapi Emery menunda menjelaskan, menunggu satu orang lagi.

“Dia agak sibuk… tapi dia pasti akan meluangkan waktu untukmu,” kata Chumo sambil tersenyum penuh pengertian.

Keingintahuan Shinta terusik oleh pernyataan Chumo, dan sebelum dia bisa bertanya lebih lanjut, pintu lain muncul. Pintu ini jauh lebih besar daripada yang lain, dan dari sana muncul seorang wanita cantik jelita dengan rambut merah tua, Morgana. Meskipun auranya dingin, senyum hangat terpancar di wajahnya saat dia menatap Emery, matanya mencerminkan hubungan yang dalam.

Emery kemudian memperkenalkan para pembantunya sebagai murid-murid akademinya. Morgana menunjukkan ketertarikan khusus pada Shinta. Ada semacam keakraban di antara mereka, ikatan halus yang mengisyaratkan hubungan yang lebih dalam dalam garis keturunan mereka. Di sisi lain, Shinta tidak dapat menyembunyikan rasa ingin tahu dan kebingungannya tentang Morgana.

Merasakan pertanyaan yang tak terucapkan, Emery memutuskan sudah waktunya untuk perkenalan yang pantas.

“Ya… perkenalkan, ya,” katanya sambil menunjuk ke arah Shinta. “Ini Shinta, putriku.”

Chumo, yang biasanya pendiam, tidak dapat menahan kegembiraannya mendengar berita itu. Matanya berbinar, dan dia keluar dari sikap diamnya, menyeringai lebar. Morgana, di sisi lain, tampak terkejut. Dia mencoba untuk tetap tenang, tetapi keterkejutannya terlihat jelas. Shinta memperhatikan reaksi ini, rasa ingin tahunya tentang identitas Morgana semakin kuat.

“Siapa gerangan wanita cantik ini?!” pikirnya sambil melirik Emery.

“Baiklah, semuanya sudah di sini,” Emery mengumumkan.

Emery kemudian mulai menjelaskan tujuan dari hub baru yang telah diciptakannya. Dengan meningkatnya kemahirannya dalam hukum ruang, ia telah berhasil menghubungkan semua titik arah benih Khaos ke dalam satu ruang yang terpadu. Inti dari ruang ini adalah kekuatan Pestilence Gate. Sedangkan untuk Famine Gate, saat ini, hanya kesadaran penjaga yang dapat dihubungkan melalui Morgana.

Dengan hub baru, semua benih Khaos dapat memasuki tempat ini untuk berkomunikasi dan mengakses energi Khaos untuk pelatihan, bahkan saat Emery tidak ada. Di sisi negatifnya, ruangan itu telah menjadi zona terisolasi dari wilayah Magus Emery. Tidak seorang pun dari mereka dapat keluar melalui terowongan atau di luar gunung tanpa izin Emery, dan itu terbatas pada mereka yang berada di sekitar tubuh fisiknya.

Para pengikutnya mulai memahami besarnya kekuatan Khaos dengan rasa tidak percaya. Kemampuan untuk menghubungkan titik-titik jalan di seluruh jagat raya menunjukkan potensinya yang luar biasa.

Setelah pengusiran itu, Emery kemudian membubarkan kelompok itu. Ketiga anak laki-laki itu pergi, masih mencerna pengungkapan yang mengejutkan itu, ekspresi mereka ditandai oleh campuran antara ketidakpercayaan dan kegembiraan. Hal ini meninggalkan Morgana, Chumo, Yuria, dan Shinta.

Chumo tinggal untuk memberikan laporan singkat tentang tahap terkini dari aktivitas perburuan bajak laut mereka, sedangkan Yuria mengingatkan Emery tentang pemungutan suara dewan Kota Emas yang akan datang, yang akan berlangsung dalam sepuluh hari. Itu adalah acara penting yang akan sangat memengaruhi pengaruh faksi Bumi terhadap Kota Emas dan sektor tersebut.

“Ya, saya ingat,” Emery meyakinkannya. “Saya akan datang berkunjung sesegera mungkin.”

Setelah membicarakan masalah mereka, Chumo dan Yuria keluar melalui pintu pribadi mereka, Morgana mengikutinya setelah menatap Emery tanpa berkata apa-apa, meninggalkan Shinta di belakang. Dia tetap di sana, menatap Emery dengan campuran rasa ingin tahu dan penilaian.

“Hmm… Ayah… bisa jelaskan siapa dia?” “Dia… pasanganku…” Emery menjawab dengan hati-hati, memilih kata-katanya.

Kerutan di dahi Shinta semakin dalam saat ia berusaha menahan emosinya. “Bagaimana dengan… Tuan Klea?”

Emery ragu-ragu. “Dialah wanita yang bersamaku.”

Keheningan berikutnya terasa berat.

Selama mereka bersama, Shinta telah belajar tentang hubungan yang rumit antara ayah dan ibunya, tetapi dia belum pernah melihat sisi ini darinya. Rasanya citranya tentang Emery, ayah yang sempurna, mulai runtuh.

“Masih ada lagi?” tanya Shinta, nada suaranya dipenuhi rasa ingin tahu dan kekecewaan.

“Tidak… dan ini sungguh tidak seperti yang kau pikirkan…”

“Benarkah? Apa yang kupikirkan?”

“….”

Emery berusaha sebaik mungkin untuk menjelaskan, tetapi karena pembicaraan tampak semakin rumit, ia memutuskan untuk mengalihkan perhatiannya dengan hadiah yang telah disiapkannya. Ia menunjukkan kalung artefak yang indah dengan permata ungu.

Shinta menatapnya dengan tidak percaya. “Ayah… Serius nih… Apa Ayah mau menyuap perasaanku dengan hadiah?”

Emery tersenyum hangat saat memberikan hadiah itu, menjelaskan maknanya. [Kristal Penyimpanan Jiwa], artefak sihir bermutu tinggi yang pernah dimiliki Mo Yan, dapat menyimpan sebagian jiwa seseorang. Dengan kekuatan jiwanya saat ini, Emery dapat mengisinya dengan 10% kesadarannya, siap membantu Shinta di saat dibutuhkan.

Saat Shinta mendengarkan, rasa ingin tahu awalnya berubah menjadi kekhawatiran.

“Apakah ini berarti kau akan tahu semua yang kukatakan dan kulakukan? …. Hmm… Ayah… Ini pelanggaran privasi…”

Emery menggelengkan kepalanya untuk meyakinkan dan menjelaskan bahwa kristal itu hanya aktif saat merasakan bahaya atau saat dia menyalurkan energi rohnya ke dalamnya. Shinta mencerna kata-katanya, merasakan ketulusannya, dan memahami maksud sebenarnya di balik hadiah itu.

“Baiklah,” akhirnya dia berkata, suaranya lembut namun tegas. Ini adalah hadiah pribadi pertama yang pernah diberikan Emery sebagai seorang ayah, dan melihat Shinta mengenakan artefak itu membuatnya bahagia.

“Terima kasih ayah, tapi…ini belum berakhir….aku perlu bicara dengan master Klea tentang ini…”

“….”

Emery memperhatikan saat dia pergi, dan tidak membuang waktu untuk menguji kemampuan kristal itu. Dengan pikiran yang terfokus, dia bisa merasakan hubungan halus terbentuk di antara mereka. Kekuatan batu itu, dikombinasikan dengan titik jalan Khaos, memungkinkan Emery merasakan kehadirannya dan dengan mudah menemukannya. Itu juga memberinya kemampuan untuk berteleportasi kepadanya dengan cepat di saat-saat bahaya. Dengan rencana untuk membangun gerbang Khaos di aula akademi, Emery dapat memperluas jangkauan perlindungannya untuk mencakup seluruh area akademi.