2000 SM

[Bumi, Babilonia]

Beberapa tahun setelah wafatnya Raja Anu, Bumi berguncang hebat, melepaskan kekejian yang menghancurkan semua yang ada di jalan mereka. Bahkan kota Babilonia yang dulunya perkasa, kini di bawah kekuasaan pemimpinnya yang baru diangkat, mendapati dirinya terjerumus dalam kekacauan.

“Ayah, mengapa mereka tidak mengirim bala bantuan lagi?!”

“Hah! Zeus, apa yang kau tahu…” ayahnya menanggapi dengan nada getir. “Kita hanyalah pion dalam intrik faksi-faksi raksasa ini. Kematian raja telah menyulut amarah mereka, dan sekarang kita harus menanggung akibatnya.”

Zeus merasakan luapan amarah dan ketidakberdayaan. “Lalu apa yang harus kita lakukan?” pintanya, matanya terbelalak karena putus asa.

“Kau adalah putra seorang jenderal besar; tunjukkanlah harga dirimu!”

Setelah mendesah berat, ia menambahkan, dengan nada kecewa dalam suaranya, “Baru 20 tahun sejak mereka berangkat ke akademi. Mengapa kalian tidak bisa menjadi seperti salah satu dari kelima orang itu?”

Peristiwa penuh gejolak di Bumi terungkap setelah kembalinya kelima pahlawan muda mereka. Selama beberapa tahun terakhir, masing-masing telah menunjukkan kehebatan luar biasa, memerangi kekejian dan menjaga peradaban, mendapatkan pengakuan dalam catatan Magus Alliance.

Di antara mereka adalah orang bijak dari Timur, Fuxi; dukun dari Utara, Fjolrin; binatang dari Barat, Myrddin; dan Gilgamesh yang agung, Izta, beserta rekannya yang setia, Enkidu.

“Mengapa ‘Gilgamesh yang agung’ dan bukan ‘Enkidu yang agung’? Apakah aku hanya pembantumu?!” protes Enkidu.

“Baiklah, apa nama yang kauinginkan? Aku akan mewujudkannya,” balas Gilgamesh.

“Biarkan aku berpikir… hmm… Enkidu, sang pelindung agung!”

Gilgamesh memutar matanya. “Baiklah. Itu bisa dilakukan. Enkidu, pelindung Gilgamesh yang agung!”

“Dasar kera!! Itu membuatku terdengar seperti pembantu lagi!”

Pada suatu hari yang menentukan, penduduk Babylonia dikejutkan oleh laporan tentang seekor binatang buas yang mendatangkan malapetaka di barat, seekor iblis yang begitu kuat sehingga bahkan Kronos sendiri merasa gelisah. Sebagai tanggapan, Kronos mengirim Izta dan Enkidu untuk tugas tersebut, tetapi yang mengejutkan semua orang, Izta menolak misi tersebut.

“Kenapa kau tidak pergi sendiri? Bukankah kau jenderal yang hebat?! Bawalah seluruh pasukanmu bersamamu!! Dua dari kita lebih dari cukup untuk melindungi kota ini!” bantah Izta.

“Izta, kau sombong sekali seperti biasanya! Kukatakan padamu, ini adalah ordo Nephilim. Jika kau bisa mengakhiri kegilaan ini, kau akan menjadi penguasa baru Bumi,” jelas Kronos.

Penasaran dengan tawaran itu, Gilgamesh dan Enkidu menerima tantangan itu. Mereka menuju ke barat, mengalahkan monster-monster di jalan mereka hingga mereka berhadapan dengan iblis—seekor serigala hitam besar. Mereka hanya butuh beberapa saat untuk menyadari kebenarannya: monster itu adalah teman mereka, monster timur Myrddin.

“Bagaimana!? Apa dia kerasukan lagi?!” seru Izta kaget.

Dalam upaya mereka untuk mengatasi situasi tersebut, Gilgamesh dan Enkidu meminta bantuan Fuxi dan Fjolnir. Semuanya telah mencapai alam magus, kecuali Fuxi. Sage Timur yang telah berfokus pada studinya tentang berbagai elemen memiliki pengetahuan tentang formasi yang berpotensi menyegel binatang itu tanpa harus membunuhnya.

Saat pertempuran berlangsung, mereka terkejut ketika binatang itu meminta bantuan dari makhluk-makhluk di sekitarnya. Pasukan gabungan Babylonia dan prajurit Vanir bergabung dalam pertempuran, yang mengakibatkan konflik berkepanjangan dan intens yang berlangsung selama 10 hari.

Fuxi, yang kelelahan dan menyadari keterbatasan formasinya, akhirnya mengakui kekalahan. “Formasiku tidak cukup efektif! Aku tidak bisa menahannya!”

“Izta, kita harus mundur!” Enkidu menasihati Gilgamesh yang merupakan pemimpin mereka.

Namun, setelah mengamati dengan ama kejadian-kejadian selama 30 hari terakhir, Kronos, yang tampaknya mengantisipasi kegagalan mereka, bersikeras, “Pasti ada cara lain!” Izta, yang didorong oleh tekad, mendesak mereka untuk melanjutkan pertarungan.

Keputusan ini mengakibatkan lebih banyak korban dan menempatkan keempatnya, termasuk Myrddin, dalam risiko besar. Medan perang menjadi simfoni kacau dengan senjata yang beradu, raungan, dan teriakan putus asa. Izta, Enkidu, Fuxi, dan Fjolnir bertempur dengan gagah berani melawan pasukan mengerikan dan binatang buas yang perkasa.

Fjolnir, yang dipaksa oleh situasi yang genting, memperlihatkan pedang legendaris yang dipenuhi energi yang bersinar. Kekuatan pedang itu terbukti tangguh, secara bertahap meredam serangan gencar sang monster. Udara berderak karena energi benturan, dan tanah bergetar karena beratnya pertarungan.

Saat senjata legendaris itu memenuhi tujuannya, binatang perkasa itu mulai goyah, wujudnya yang mengerikan perlahan-lahan kembali menjadi manusia. Transformasi itu menyelamatkan nyawa makhluk itu, tetapi dampaknya pada Myrddin terlihat jelas.

Fjolnir, setelah membayar harga yang mahal untuk menggunakan pedang, menghadapi konsekuensi dari menghabiskan sebagian besar kekuatan hidupnya. Meskipun menang, dia tahu akibatnya bagi dirinya sendiri.

Setelah pertempuran itu, dia membuat keputusan sulit untuk mundur ke tempat terpencil, meninggalkan pedang bercahaya itu di tangan Myrddin.

“Kaulah yang ditakdirkan untuk itu,” Fjolnir berkata dengan campuran kelelahan dan keyakinan. Ia menatap Myrddin, matanya memancarkan harapan bahwa kekuatan mistis pedang itu dapat membantu pemulihan Myrddin. Dengan anggukan terima kasih, Myrddin menerima tanggung jawab yang diberikan kepadanya.

Akibat pertempuran itu membuat Myrddin merenung. Karena yang lain percaya bahwa cobaan itu telah berakhir, Myrddin mengungkapkan seberapa besar perjuangannya. Dia kehilangan kewarasannya saat mencoba berkomunikasi dengan Gaia, makhluk purba. Sekarang, bersenjatakan pedang yang dipenuhi energi cahaya, dia berharap pedang itu dapat mengungkap misteri entitas kuno itu. Sangat menyesali malapetaka yang terjadi, Myrddin memutuskan untuk kembali ke rumahnya di pulau utara.

Izta, yang gembira karena kegembiraan kemenangan, berseru, “Saatnya pulang dan menerima hadiah!”

Enkidu, yang selalu setia, mengangguk tanda setuju. Namun, Fuxi, yang terbebani oleh tindakan yang hampir mematikan itu, kembali ke timur dalam keadaan gejolak batin. Ketidakmampuannya dalam pertempuran mendorongnya untuk berlatih lebih keras.

Kembalinya Izta, sang Gilgamesh, disambut dengan sorak sorai dari warga Babilonia. Sorak sorai bergema di jalan-jalan saat berita kemenangannya atas binatang buas yang mengancam keberadaan mereka tersebar. Kota yang dulunya kacau kini merayakan pahlawan yang telah menjaga rumah mereka.

Dia dengan yakin menunggu hadiahnya, tetapi ternyata Kronos telah menyiapkan kejutan untuknya. Seorang wanita cantik dengan garis keturunan bangsawan Nephilim bernama Ishtar. “Ini Ishtar, calon ratumu, kau akan menikahinya dan menerima peranmu sebagai pelayan Nephilim.”

Kelemahan Izta terhadap wanita cantik dibayangi oleh luapan amarah. Kegembiraan atas kemenangan berubah menjadi rasa pahit pengkhianatan. Luka yang ditimpakan kepada teman-temannya oleh monster mengerikan itu, diperparah oleh manipulasi licik Kronos yang memaksanya untuk memerintah di bawah wanita tak dikenal itu, menyulut api dalam diri Izta. Di saat-saat menantang, ia menolak pernikahan paksa itu, dan penolakannya bergema sebagai penghinaan yang menggelegar bagi golongan Nephilim.

Kronos, yang bersembunyi di balik bayangan, mengamati drama yang sedang berlangsung dengan puas. Rencananya berhasil dengan cara bermata dua – ia tidak hanya menempatkan Izta, sang prajurit dan pangeran yang tangguh, dalam posisi berbahaya karena dibenci oleh golongan Nephilim, tetapi juga memperkuat kedudukan politiknya sendiri.

Saat peristiwa yang penuh gejolak itu terjadi, Ishtar, yang tersengat oleh penolakan dan penghinaan berikutnya, menolak untuk membiarkan masalah itu berlalu begitu saja. Ia berusaha membalas dendam, berpaling kepada saudaranya, seorang magus Nephilim yang tangguh yang diberkahi dengan kekuatan banteng. Bertekad untuk memberi Izta pelajaran, magus yang kuat itu berangkat untuk menghadapi Gilgamesh.

Sementara itu, Izta, yang tenggelam dalam kesedihannya dengan alkohol, tetap tidak menyadari ketegangan yang meningkat. Enkidu, yang selalu setia, mencoba membujuk temannya untuk beristirahat dan menghindari masalah lebih lanjut, namun sia-sia. Namun, takdir punya rencana lain, dan saat penyihir Nephilim datang untuk memberikan keadilan, Enkidu merasa terpaksa untuk campur tangan.

Dalam kemarahannya, kekuatan Izta yang terpendam muncul, dan dengan dukungan Enkidu, mereka berhasil mengalahkan dan akhirnya membunuh sang magus. Namun, konsekuensi dari tindakan mereka justru menguntungkan Kronos.

Kronos melihat kesempatan untuk mengeksploitasi situasi lebih jauh dan memanipulasinya menjadi skandal besar, menganjurkan hukuman ekstrem atas kejahatan yang dipersepsikan.

Di aula pengadilan yang suram, Enkidu berdiri teguh. Saat persidangan berlangsung, dia melangkah maju, suaranya tak tergoyahkan, “Itu aku, akulah yang membunuh orang itu.”

Meskipun Enkidu telah berkorban dengan baik, vonisnya cepat dan tidak kenal ampun. Izta dijatuhi hukuman seribu tahun pengabdian kepada Nephilim. Namun, penderitaan yang sesungguhnya menusuk hatinya saat ia menyaksikan sahabatnya dihukum dengan harga tertinggi – kematian.

Saat-saat terakhir Enkidu dipenuhi dengan keberanian, begitulah kata-katanya.

“Aku Enkidu, aku pelindungmu yang hebat… Aku akan selalu bersamamu, sahabatku,”

Seolah-olah alam semesta itu sendiri berduka atas kematian para pahlawan duniawi ini, hujan deras pun turun. Hujan turun tanpa henti, mencerminkan air mata surga. Bumi pun tampak berduka; tak lama kemudian, planet ini menghadapi banjir besar yang menelannya bulat-bulat.

####

Akhirnya kita mencapai 2000 bab. Maaf ceritanya kurang menyenangkan, tapi saya harap kalian tetap menikmatinya. Terima kasih atas dukungan kalian yang tiada henti dalam membaca karya ini hingga mencapai 2,6 juta kata. Terima kasih telah berbagi perjalanan ini bersama; sungguh menyenangkan.