Kepergian pewaris keluarga Qin meninggalkan kesan mendalam di benak Emery. Saat berita tentang keberhasilannya baru-baru ini menyebar, pesan membanjiri dari individu dan faksi yang ingin bertemu dan menjalin hubungan dengan ahli Apoteker yang baru diakui itu. Menghadapi lonjakan perhatian ini, Emery meminta nasihat dari Tessa.
Dalam lanskap persaingan dunia magus, bidang Apoteker merupakan profesi yang paling diminati. Mengingat langkanya master yang mampu menghasilkan produk bermutu tinggi, apalagi yang langka dan legendaris, tidak dapat dipungkiri bahwa seorang master Apoteker sekelas Emery akan menjadi magnet bagi tawaran dari keluarga dan faksi terkemuka.
Penawaran ini biasanya selaras dengan salah satu dari dua tujuan utama.
Pertama, beberapa faksi berusaha mengamankan Emery melalui pengaturan kontrak, yang bertujuan untuk menunjuknya sebagai apoteker eksklusif mereka, dengan fokus menciptakan produk khusus untuk faksi mereka guna memperkuat pengaruh mereka. Di sisi lain, keluarga yang berorientasi pada pedagang seperti Qin, menganggap Emery sebagai tambang emas yang potensial. Kepentingan mereka terletak pada pemanfaatan pasar barang-barang apoteker berkualitas tinggi yang menguntungkan.
“Mereka akan berinvestasi besar-besaran untuk menemukan bahan-bahannya, membantu memasarkan produk Anda hingga mencapai nilai maksimal, dan membagi keuntungannya,” tambahnya, dengan nada yang sedikit antusias. “Dengan cara ini, seorang apoteker jenius seperti Anda dapat fokus meramu produk-produk yang luar biasa dan menyempurnakan resep-resep Anda… Bukankah itu hebat?”
Emery dengan saksama membaca pesan tersirat di balik kata-kata Tessa dan tak kuasa menahan senyum. “Itu memang tawaran yang bagus, tapi aku heran mengapa aku belum mendengar satu pun lamaran darimu?”
Tessa mendesah dan menjawab, “Siapa yang aku bohongi? Kau bahkan menolak posisi di faksi Nephilim. Aku yakin kau tidak ingin terikat dengan keluarga mana pun di kota ini.”
Emery terkekeh dan berkata, “Kau benar, tapi itu tidak berarti aku tidak butuh bantuan.”
Tessa tersenyum dan menjawab, “Baiklah, jika kamu butuh bantuanku, pertama-tama, aku ingin mendengar seberapa ambisius rencanamu.”
Emery telah mempertimbangkan masalah ini dengan saksama selama beberapa hari terakhir. Selain kekuatan pribadinya, ia menyadari bahwa mengumpulkan kekayaan adalah hal terpenting untuk memastikan keselamatan teman-temannya dan keberlanjutan faksi Bumi-nya. Dalam upaya ini, keterampilan apotekernya yang mahir tidak diragukan lagi akan memainkan peran penting.
Menoleh ke arah Tessa dengan ekspresi penuh tekad, Emery berseru, “Sebanyak yang aku butuhkan untuk menjaga teman-temanku tetap aman—ratusan… miliaran batu roh… sebanyak yang aku bisa.”
Kata-katanya membangkitkan kegembiraan dalam diri Cedric, Aeon, dan Karin. Namun, pewaris Karat itu menyuntikkan nada peringatan, “Saya harus memperingatkan Anda bahwa tujuan seperti itu akan menarik lebih banyak musuh dan pesaing yang kepentingannya akan diganggu oleh Anda. Apakah Anda siap untuk itu?”
Tanggapan Emery tegas, “Ya, dan saya akan mencari lebih banyak teman dan sekutu juga.”
Mendengar ini, Tessa berdiri dan berkata, “Jawaban yang bagus, kita bisa mulai sekarang juga”
Memahami kecenderungan Emery untuk menghindari ketergantungan pada faksi lain, Tessa mengemukakan saran pertamanya untuknya—untuk membangun kehadiran faksi Bumi di Golden City. Ini akan melibatkan pembelian properti dan pembukaan toko yang hanya didukung oleh faksi Bumi, tanpa keterlibatan dari faksi lain.
Mengakui kredibilitas faksi Bumi yang terbatas di sektor tersebut, Tessa merekomendasikan agar Emery menyerap seluruh faksi Terra ke dalam faksi Bumi. Menyadari hal ini sebagai bagian dari keinginan mendiang Lord Izta yang telah lama ditunggu, Emery dengan mudah menyetujui usulan tersebut.
“Ini seharusnya menjadi hal terbaik untuk Terra”
Namun, Tessa mengingatkan Emery bahwa prosesnya akan rumit, melibatkan aset yang dipisahkan di dua sektor yang berjauhan. Proses ini akan memerlukan investigasi historis dan putusan pengadilan yang ekstensif, yang berpotensi membuat Emery harus berhadapan dengan dewan Golden City.
“Semoga tidak sampai sejauh itu,” Tessa meyakinkan, pengaruh keluarganya yang tinggi di dewan memberikan keuntungan potensial. Meskipun demikian, ia yakin bahwa Emery dapat membantu proses tersebut dengan mendapatkan reputasi yang lebih baik di dalam kota.
Dengan tatapan serius, Tessa menekankan, “Kamu perlu fokus menciptakan ramuan yang lebih baik dan mencapai puncak gelar Master Kehormatan, itu akan memberi beberapa pengaruh”
Ia menambahkan, “Oleh karena itu, Anda memerlukan orang untuk membantu Anda dalam aspek lain dan mengambil alih posisi kunci.” Pendekatan strategis ini bertujuan untuk membebaskan Emery dari beban administratif, sehingga ia dapat berkonsentrasi untuk menyempurnakan keterampilan apotekernya.
Sayangnya, karena status Tessa sebagai pewaris keluarga Karat, ia tidak dapat didaftarkan secara resmi sebagai bagian dari faksi Bumi Emery. Namun, ia dengan santai meminta semua teman Emery untuk berhenti dari pekerjaan mereka saat ini dan memberikan dukungan mereka.
Karin dan Cedric akan mengakhiri kontrak mereka dengan para pendukung mereka saat ini dan mendukung toko Emery sebagai ahli apotek, yang mengawasi produksi harian. Mengingat reputasi mereka yang mapan sebagai apoteker di Golden City, mereka juga akan menarik banyak pelanggan ke toko Emery. Aeon, dengan koneksinya yang luas di serikat Magus, akan mengelola pengadaan pekerja dan sumber daya penting.
Emery sangat terkejut ketika mereka bertiga menerima tugas itu tanpa banyak pertimbangan. Aeon berkata, “Saya sebenarnya bosan bekerja di guild magus selama 50 tahun sekarang; saatnya untuk perubahan baru.” Cedric meyakinkan, “Saya tahu masa depan saya akan cerah setelah Anda, dan Anda pasti akan membutuhkan saya untuk toko kedua Anda.”
Adapun Karin, ia tidak memberikan alasan khusus selain kesediaannya untuk mendukung tujuan Emery. Emery tidak dapat menahan perasaan tersentuh oleh komitmen tulus dari ketiga orang tersebut untuk membantunya. “Saya berjanji kepada Anda bahwa saya akan memastikan bahwa kami menjadi toko paling sukses di sektor ini,”
Dengan keempatnya yang bersemangat dengan usaha tersebut, Tessa menimpali, “Saya dapat membantu Anda menemukan lokasi terbaik dengan harga terbaik dan mengurus semua izin yang diperlukan.” Ia kemudian bertanya dengan suara yang lebih halus, “Jadi, berapa banyak batu roh yang Anda miliki saat ini?”
Sepenuhnya menyadari bahwa mendirikan toko akan membutuhkan puluhan juta batu roh, Emery tidak bisa menahan senyum. “Lebih baik aku mulai meramu pil sekarang juga,”
xxxxxxxxxxxxx
