?[Emery Ambrose: 2.921 poin]

[Artefak] [Kebijaksanaan] [Sumber Daya] [Bentuk Kehidupan]

Saat Emery berdiri di tengah panel-panel surgawi, berhadapan dengan banyak pilihan yang menarik, ia menyadari betapa tidak familiernya ia dengan setengah dari item yang tercantum. Berbagai macamnya membuatnya bingung. Merasakan tatapan raksasa surgawi itu masih tertuju padanya, sedikit rasa canggung merayapi udara.

“Sebenarnya, apakah ada yang bisa membantuku dengan ini?” tanya Emery, memecah keheningan yang tidak mengenakkan. Raksasa surgawi itu tetap terdiam, tetapi sebagai tanggapan, cahaya cemerlang terpancar dari tanah, menyatu menjadi bentuk sosok humanoid. Makhluk yang muncul itu adalah entitas yang sangat cantik, dengan rambut pendek berwarna putih pucat, dihiasi pakaian emas muda, dan sayap menghiasi punggungnya.

“Saya Asisten Kecerdasan Virtual. Saya di sini untuk membantu,” makhluk hidup buatan itu berbicara, suaranya bergema dengan kualitas yang menenangkan. Meskipun bukan makhluk nyata, dia memancarkan aura pengetahuan dan pemahaman. Menariknya, tampaknya entitas virtual ini memiliki banyak informasi tentang Emery.

Asisten Intelijen Virtual itu menawarkan rekomendasi strategis. Mengingat perlunya memperkuat markas yang baru diperolehnya di bulan Bumi, dia menyarankan sebuah struktur pertahanan yang dapat berfungsi sebagai fondasi bentengnya. Dengan memanfaatkan kemampuannya untuk mengakses informasi, makhluk hidup buatan itu menyampaikan sarannya.

[Benteng Dewa Petir – 1500 poin]

Sebuah konstruksi tangguh yang dirancang untuk berfungsi sebagai fondasi sebuah pangkalan. Benteng itu memiliki persenjataan berupa 16 meriam petir dan penghalang bermutu tinggi, yang awalnya dibuat oleh para dewa yang mampu menahan amukan sosok magus agung.

Seolah membaca pikiran Emery, dia menambahkan, “Kualitasnya sebanding dengan struktur pertahanan milik Aliansi Magus sendiri, yang menghabiskan biaya 15 juta batu roh. Ini menawarkan rasio nilai terbaik dibandingkan dengan struktur pertahanan lainnya.”

Terkesan dengan penjelasan terperinci itu, Emery merasa bimbang antara kepraktisan Benteng Dewa Petir dan keinginan untuk sesuatu yang benar-benar tak tergantikan, terlepas dari nilainya. Meskipun ia tidak kekurangan batu roh atau sarana untuk memperoleh lebih banyak, Emery memiliki kegemaran pada barang-barang yang unik dan tak tertandingi.

Makhluk buatan perempuan itu kemudian menyarankan mantra alam dan cahaya yang unik. Namun, Emery, dengan kemahirannya yang luas, menyadari bahwa mantra yang tersedia dalam poin yang tersisa memiliki kegunaan yang sama dengan mantra yang sudah ada dalam kendalinya. Sebagai seorang magus dengan berbagai keterampilan, ia tidak mencari hal yang berulang, tetapi lebih kepada hal yang luar biasa, langka, dan benar-benar unik.

“Kalau begitu, aku sarankan kamu untuk mencoba resep atau bahan-bahan langka saja,” usul makhluk hidup buatan itu.

Dalam hitungan detik, dia menyelidiki referensi silang yang cermat dari resep dan ramuan yang diketahui Emery dan Merlin, membandingkannya dengan ramuan yang paling banyak diminati di hamparan luas jagat magus. Hasilnya adalah daftar 10 resep teratas yang dikurasi, semuanya sesuai dengan anggaran poin Emery dan diselimuti ketidakjelasan—tidak diketahui atau hilang dari jagat magus.

Di antara pilihan yang menarik, perhatian Emery tertuju pada dua resep asli surgawi:

[Resep Tempering Tubuh Surgawi]

[Ramuan Peningkatan Roh Surgawi]

Kedua resep kuno tersebut, yang satu dirancang untuk meningkatkan atribut fisik dan yang lainnya untuk memperkuat pertahanan spiritual, mengundang aspirasi Emery. Ia menyadari potensi resep-resep ini untuk meningkatkan kemampuannya sendiri. Akan tetapi, pengetahuan surgawi itu harus dibayar dengan harga mahal, dan anggaran poin Emery membatasinya pada tingkatan yang tersedia:

[Nilai Rendah – 500 poin]

[Nilai Sedang – 2000 poin]

[Nilai Tinggi – 5000 poin]

Meskipun versi bermutu tinggi sangat menarik, Emery mempertimbangkan pilihannya secara pragmatis. Yakin bahwa resep bermutu rendah pun berpotensi untuk ditingkatkan secara signifikan, ia membuat keputusan praktis. Dengan anggukan tegas, ia setuju untuk menukar total 1000 poin, mengamankan bagi dirinya sendiri kebijaksanaan surgawi yang terkandung dalam dua resep bermutu rendah yang dipilih.

Emery, dengan tekad yang kuat, memutuskan untuk mengalokasikan sisa 1921 poin untuk memperoleh bahan-bahan langka, masing-masing dipilih dengan tujuan tertentu.

Barang pertama dalam daftarnya adalah sebotol [Esensi Surgawi]. Emery membayangkan zat halus ini sebagai katalis untuk meningkatkan eksperimennya dengan makhluk tanaman ke tingkat yang lebih tinggi.

Pilihan kedua adalah sebotol darah serigala peringkat 9, khususnya dari [Serigala Matahari Kembar] yang sulit ditangkap. Serigala unik berbasis cahaya peringkat 9 ini memiliki khasiat luar biasa yang dapat meningkatkan serum serigalanya. Meskipun tidak akan banyak berpengaruh padanya, infus darah yang kuat tersebut dapat sangat membantu kawanan serigalanya.

Di antara berbagai macam bahan tingkat 7, satu item tertentu menarik perhatian Emery—batangan [Dragonite] yang sulit didapat, ditempa dari sisa-sisa naga logam yang telah punah.

[Emery Ambrose: 0 poin]

Saat poin Emery menyusut hingga nol, daftar itu mengungkapkan item yang lebih menarik. Karena tidak dapat menahan godaan harta karun surgawi, dia tanpa malu bertanya kepada raksasa surgawi, “Tidakkah kamu punya hadiah khusus untuk peringkat pertama? Terutama setelah mempertaruhkan nyawaku untuk kekacauan seperti ini.”

Yang mengejutkannya, raksasa surgawi itu menoleh kepadanya dengan senyum penuh pengertian dan menjawab,

<Perbuatanmu akan dihargai, tetapi tidak hari ini.>

Pengungkapan itu membuat Emery dalam keadaan penuh harap sekaligus sedikit kecewa. Tampaknya memang ada hadiah tambahan yang menantinya, tetapi sang dewa bermaksud untuk mengungkapkannya di lain waktu. Emery tidak dapat menahan rasa frustrasinya; kemampuan sang dewa untuk meramalkan masa depan tidak langsung membuahkan kepuasan atas usahanya yang gagah berani.

Dalam upaya untuk mendapatkan sesuatu yang lebih dari pertemuan surgawi itu, Emery mengalihkan perhatiannya ke makhluk hidup buatan perempuan yang berdiri di hadapannya. Berusaha untuk mendapatkan sedikit lebih banyak dari pertukaran surgawi itu, ia melemparkan tatapan menggoda dan mengajukan usulan, “Bisakah aku setidaknya mendapatkan yang ini sebagai bonus? Dia akan sangat berguna.”

Yang mengejutkan Emery, makhluk surgawi itu menyetujui usulannya, dan sebuah pemberitahuan tiba-tiba bergema di benaknya.

[Menerima patch sistem]

[Sistem ditingkatkan]

[Asisten Kecerdasan Virtual berhasil disematkan ke sistem Anda]

Emery terkejut dengan integrasi langsung asisten surgawi ke dalam sistemnya. Hal itu mendorongnya untuk merenungkan hubungan rumit antara alam surgawi dan sistem alam semesta magus yang menghubungkan setiap magus di seluruh bentangan alam semesta yang luas.

Namun, sebelum ia dapat menyelami renungannya lebih dalam, alam surgawi mulai bergetar, menandakan akhir dari perjalanan Emery. Dengan kepergian alam surgawi yang semakin dekat, Emery memanfaatkan saat-saat terakhir untuk mencari kejelasan mengenai imbalan yang dijanjikannya.

“Kamu bilang aku akan diberi hadiah nanti, bisakah kamu setidaknya memberitahuku kapan?”

Emery bertanya-tanya apakah ganjaran ini akan terwujud sebelum duelnya dengan Kronos atau mungkin sebagai respons terhadap malapetaka yang akan datang yang diramalkan terjadi selama 10 hingga 20 tahun ke depan.

Yang mengejutkannya, respon dari makhluk surgawi itu mengandung wahyu yang membuat Emery terdiam.

<Kita akan bertemu lagi dalam dua milenium.>

“…”