Jantung Emery berdebar kencang di dadanya, napasnya tersengal-sengal. Kesal adalah kata yang tepat untuk menggambarkan apa yang dirasakannya. Setelah selamat dari pertempuran mengerikan dan kehilangan banyak rekan, mereka kini menghadapi pengkhianatan dari dalam barisan mereka sendiri.
Kapal itu berada di posisi yang rapuh di antara lapisan atmosfer. Setiap derit dan erangan dari lambung kapal merupakan pengingat yang jelas bahwa kapal itu terlalu rapuh untuk menahan segala jenis pertarungan di dalamnya.
Karena perhatian Atlas sepenuhnya terpusat pada mengemudikan kapal, Emery mendapati dirinya sendiri sebagai orang yang harus menangani krisis tak terduga ini.
“Senior… katakan padaku kenapa? Kenapa kamu ingin kembali ke kapal peri!?”
Wajah Kapten Kenzo yang biasanya tenang kini pucat, matanya terbelalak karena campuran ketakutan. Ia sedikit gemetar saat berkata terbata-bata, “Aku tidak ingin mati… Aku punya jaminan perjalanan yang aman… Aku akan mendapatkan kebebasanku.”
Referensinya adalah kantong yang saat ini berisi lebih dari 40 jiwa roh dark elf. Menurut janji jahat dark elf, 50 dari jiwa-jiwa ini akan memberikan jalan pulang yang aman bagi tahanan, keluar dari penjara Demon’s Pit. Magus Kenzo berencana mempertaruhkan nyawanya pada kata-kata mereka.
Perut Emery mual saat menyadari hal itu, dan dia menghela napas berat. “Senior, mengapa kau percaya janji para elf? Itu jelas-jelas bohong. Jatuhkan belatimu. Kita bisa keluar dari sini bersama-sama.”
Mata Kenzo membelalak, dan dia tampak goyah sejenak, pisau di tangannya goyang. Namun kemudian, rasa takut dan putus asa mengalahkan akal sehatnya. Wajahnya berubah menjadi topeng kemarahan dan frustrasi. “Hah!! Menurutmu seberapa jauh kita bisa bertahan dengan barang rongsokan ini?!” gerutunya, suaranya diwarnai histeris.
Penghinaan itu merupakan tamparan di wajah Master Borin, pencipta sampah tersebut. Wajahnya berubah menjadi lebih merah saat dia berteriak, “Kau menyebutku sampah Firefly? Beraninya kau!”
Kebuntuan telah terjadi. Ketegangan di dalam kapal mencapai titik kritis saat kedua sosok yang gelisah itu saling melotot, bilah pisau yang mematikan siap menancap dengan berbahaya di ruang terbatas itu. Hanya butuh satu benturan yang sedikit lebih keras di kapal dan kemudian hasil terburuk pun terjadi.
Pisau itu tanpa sengaja menusuk lubang di leher Master Borin, dan matanya terbelalak karena terkejut dan tidak percaya. Darah menyembur dan tangannya mencengkeram luka itu, suara berdeguk keluar dari tenggorokannya.
“Tidak… aku tidak bermaksud…” Sang Magus sama terkejutnya dengan yang lainnya.
Pada saat yang sama, kapal itu berguncang hebat diikuti oleh alarm yang berbunyi sebagai respons, lampu merah menyala dan menenggelamkan bagian dalam dalam cahaya yang kacau. Tidak jelas apakah getaran tiba-tiba dari pertarungan atau tekanan atmosfer itu sendiri yang menyebabkan alarm tersebut. Yang jelas adalah bahwa Master Borin tidak dalam kondisi untuk berbicara, memberikan jawaban, atau mengambil kendali.
“Lakukan sesuatu!!”
Hanya beberapa detik yang menyakitkan berlalu sebelum kapal itu miring ke belakang, kalah dalam pertarungannya dengan gravitasi. Kapal itu mulai turun dengan cepat menuju planet itu, ditarik oleh kekuatan yang tak henti-hentinya yang berusaha menyeretnya ke bawah.
“Tarik ke atas! Tarik ke atas!” teriak sang magus, suaranya terdengar ketakutan. Ia menatap Atlas, berharap-harap cemas agar ia bisa kembali mengendalikan kapal. Namun perhatian Atlas tertuju ke tempat lain.
Dengan gerakan cepat dan tegas, Atlas meraih Emery yang duduk di sebelahnya dan melesat keluar dari kapal.
Kapal itu hancur hanya sedetik setelah mereka berangkat, gelombang kejut memisahkan Emery dan Atlas.
Jatuh dari atmosfer adalah pengalaman yang menyakitkan, panas dan gesekan saat masuk kembali membakar mereka. Rasa sakitnya sangat kuat, cukup untuk membuat mereka berdua kehabisan napas dan kehilangan arah saat mereka jatuh ke bawah.
Pikiran Emery berpacu, dan ia berhasil pulih cukup untuk mengeluarkan [sayap ringan], memperlambat jatuhnya tepat pada waktunya. Seluruh tubuhnya terasa sakit saat ia jatuh ke dataran berpasir, meluncur di tanah dan meninggalkan bekas panjang sebagai bukti jatuhnya yang dahsyat.
Sebaliknya, Atlas menabrak gunung berbatu dengan suara keras yang memekakkan telinga, tubuh mekaniknya bergesekan dengan batu yang tak kenal ampun.
Adapun kapal, sebagian besarnya jatuh beberapa mil ke utara.
Pikiran Emery dipenuhi dengan berbagai emosi – kesedihan atas Master Borin, kemarahan atas pengkhianatan Kenzo, kekhawatiran atas Atlas, dan rasa bersalah yang tak kunjung hilang karena ia tidak dapat mencegah bencana tersebut. Dan sekarang ia sekali lagi terjebak di planet ini.
Ia bangkit, perasaan tenggelam itu harus disingkirkan. Ia harus menemukan teman Mesinnya, Atlas.
Melihat batu hitam tempat Atlas terjatuh, Emery teringat salah satu makhluk laba-laba, sarang Drider. Emery khawatir tabrakan itu pasti akan menarik perhatian mereka, dan ia harus bertindak cepat.
Emery bergegas menuju celah gunung, kakinya menemukan pijakan di medan yang terjal. Dampak dari tabrakan Atlas telah meninggalkan jalan yang jelas.
Di sana, tergeletak di antara bebatuan dan puing-puing, adalah Atlas, sang magus setengah mesin. Ia masih utuh, tetapi percikan api dan gerakan tak menentu dari komponen mekanisnya memberi tahu Emery bahwa semuanya tidak baik-baik saja.
“Atlas! Kamu baik-baik saja?!” teriak Emery, suaranya penuh kekhawatiran.
“Aku… eh… butuh waktu… perbaikan…” Suara Atlas berderak, pertanda jelas adanya kerusakan internal.
Indra Emery waspada, dan raungan Drider dari kejauhan terdengar, jumlahnya ratusan. Makhluk-makhluk mengerikan itu mendekat, tertarik oleh kebisingan dan kekacauan. Tidak ada waktu untuk disia-siakan.
“Kita harus pergi sekarang!” desak Emery, sambil cepat-cepat meraih Atlas dan mengangkatnya ke punggungnya.
Saat mereka mulai bergerak, pikiran Emery berpacu, sekaligus memproses lokasi kecelakaan dan tanda energi Magus Kenzo. Magus pengkhianat itu bergerak cepat, jelas melarikan diri dari lokasi kecelakaan.
“Dia berlari,” gumam Emery, indranya mengikuti gerakan Kenzo. Sebuah keputusan muncul di hadapannya, apakah akan mengejar Kenzo atau menyelidiki nasib Master Borin. Namun pikirannya terus kembali ke satu detail penting.
Kantong yang dipegang Magus Kenzo berisi sesuatu yang berharga, inti sari dari seratus jiwa manusia yang telah ditangkap. Amarah dingin mulai muncul dalam hati Emery, takut Magus Kenzo akan melakukan sesuatu yang sangat bodoh.
Besarnya pengkhianatan Kenzo, ditambah dengan potensi hilangnya jiwa manusia, memperkuat tekad Emery. Pengejaran pun dimulai, dan dia tidak akan berhenti sampai keadilan ditegakkan.
“Kenzo!!”
xxxxxxxxxxxxxxx
