Itu adalah berita terbaik yang pernah didengarnya selama ini, dan secercah harapan pun menyala dalam diri Klea. Kemungkinan bertemu kembali dengan sahabatnya membuatnya bersemangat, jantungnya berdetak kencang dengan energi baru.

Namun, saat dia mencerna berita yang disampaikan para kesatria itu, keraguan mulai merayapi benaknya.

Dia segera mengingatkan dirinya sendiri bahwa para kesatria itu tidak tahu identitas pria misterius itu. Mengenai kebencian terhadap Roma, terlalu banyak dari mereka yang tahu. Dia tidak bisa tidak bertanya-tanya mengapa Thrax telah melakukan perjalanan sejauh itu ke utara. Meskipun benar bahwa orang-orang Thracia telah kehilangan rumah, keluarga, dan teman-teman mereka karena orang-orang Romawi, Klea tidak pernah mendengar bahwa Thrax telah menunjukkan minat untuk melakukan perjalanan ke Britania.

Pikirannya dipenuhi pertanyaan. Mungkinkah kehadiran Thrax ada hubungannya dengan Emery?

“Sudah sebulan; aku penasaran apakah dia masih ada di sini,” pikir Klea dalam hati, dipenuhi campuran antara kegembiraan dan ketidakpastian.

Untuk memastikan Thrax menerima pesannya, Klea memutuskan untuk mengirim burung roh yang ditujukan khusus kepadanya. Ia dengan cermat menyusun instruksinya, merinci keberadaannya di Hutan Peri dan mengarahkan Thrax untuk menemukannya di Kota Venta, tempat keluarga Quintins tinggal.

Dia tidak bisa yakin apakah Thrax akan menerima pesan itu, karena itu tergantung pada apakah dia memiliki mantra serupa untuk mengirim tanggapan.

Para kesatria Britannia yang membawa berita itu hanya memiliki sedikit informasi tambahan tentang pengembara misterius itu. Mereka ditugaskan untuk menjaga daerah itu dan tidak mengetahui secara spesifik. Akan tetapi, mereka meyakinkan Klea bahwa para petinggi di Camelot kemungkinan memiliki lebih banyak pengetahuan.

Dengan keinginan untuk memeriksa perkembangan orang-orang di Camelot dan mencari informasi lebih lanjut, Klea memutuskan untuk pergi ke kota itu. Sebelum menuju ke sana, ia memutuskan untuk singgah di Kota Venta untuk bertemu dengan Luna Quintins dan memberitahunya tentang kemungkinan kehadiran Thrax.

Keluarga Quintins, yang dikenal karena koneksi dan kemampuan mereka dalam mengumpulkan informasi, merupakan sumber daya yang berharga di masa ketidakpastian. Luna meyakinkan Klea bahwa dia akan melakukan segala daya untuk menemukan berita tentang pengembara misterius ini dan terus memberi informasi kepadanya.

“Terima kasih, Luna,” Klea mengungkapkan rasa terima kasihnya sebelum melanjutkan perjalanannya.

Kali ini, Klea tidak perlu bergantung pada Thunderbird-nya untuk bepergian. Dengan Magus [tubuh abadi] miliknya, ia dapat terbang melintasi hamparan Pulau Britannia yang luas dalam waktu kurang dari satu jam.

Memasuki kota dengan santai, Klea tak bisa tidak memperhatikan tatapan penasaran yang diterimanya dari orang-orang. Wajahnya yang asing dan penampilannya yang menawan membuatnya menonjol di antara kerumunan. Namun, ia terbiasa diperhatikan, dan hal itu tidak membuatnya gentar.

Sebelum dia bisa berjalan-jalan santai di kota, sekelompok kesatria menghampirinya, ditemani oleh ratu mereka, Gwen Lioness. Gwen, yang mengenakan gaun emas berkilauan, memancarkan keagungan dan keanggunan.

“Itu sangat cepat. Ksatria-ksatria kalian benar-benar hebat,” kata Klea, benar-benar terkesan dengan efisiensi mereka.

“Datang dari seorang ratu kerajaan kuno, itu pujian yang luar biasa. Terima kasih,” jawab Gwen ramah, matanya dipenuhi kehangatan.

Ada rasa keakraban dan kasih sayang di antara kedua ratu itu. Mereka saling tersenyum ramah, menyadari bahwa sudah tiga tahun sejak terakhir kali mereka bertemu.

Meski pada awalnya mereka tidak akur, lama-kelamaan mereka mulai saling menghormati satu sama lain, dan menemukan kesamaan di luar hubungan mereka dengan Emery.

Gwen dengan lembut meletakkan lengannya di tangan Klea, dan bersama-sama mereka berjalan-jalan di jalanan Camelot, terlibat dalam percakapan yang bersahabat. Kota itu ramai dengan aktivitas, dan Klea tidak dapat menahan diri untuk tidak mengagumi kemajuan yang telah dicapai sejak kunjungan terakhirnya. Orang-orang tampak lebih bahagia dan lebih makmur, sebuah bukti kepemimpinan Gwen dan usaha para kesatria.

Setelah beberapa saat, Gwen berkomentar, “Aku heran kamu butuh waktu lama untuk berkunjung lagi.”

“Ya, aku cukup sibuk” katanya.

“Beruntungnya kamu kalau begitu”

Klea merasakan makna tersembunyi di balik kata-kata Gwen. Awalnya, ia mengira Gwen menyiratkan bahwa ia kesulitan mengalihkan pikirannya dari Emery. Namun, Gwen terkekeh dan menjelaskan, “Ya, aku memang merindukannya, tetapi bukan itu yang kumaksud.”

Penasaran, Klea mengangkat sebelah alisnya, rasa ingin tahu tampak jelas di matanya. Gwen, dengan senyum nakal, menuntunnya keluar dari kota yang ramai menuju halaman gedung Knights of the Round Table. Di sana, mereka menyaksikan ratusan ksatria yang baru dilatih menunjukkan keterampilan luar biasa yang melampaui prajurit biasa di Bumi. Program pelatihan tersebut jelas berkembang pesat di bawah kepemimpinan Gwen.

Jelaslah bahwa pengetahuan yang terkandung dalam gulungan-gulungan yang sebelumnya ditinggalkan Klea untuk Kerajaan Britannia telah digunakan dengan baik. Para prajurit sebelum dia adalah bukti kekuatan pengetahuan dan tekad untuk melindungi tanah air mereka.

Namun Gwen masih menyimpan banyak hal. Sambil terus berjalan, ia menuntun Klea ke bagian lain halaman, yang tampaknya lebih privat. Klea tidak dapat menahan rasa ingin tahunya dan bertanya, “Apa tujuanmu?”

Senyum Gwen semakin lebar saat salah satu kesatria Meja Bundar, Yvain, muncul dengan satu set baju zirah dan sebilah pedang di tangannya. Kegembiraan tampak di mata Klea saat ia menyadari Gwen menginginkan duel.

“Jelas aku tidak bisa menang melawanmu, tapi kumohon, aku sangat bosan di sini tanpa lawan yang sepadan. Maukah kau menghiburku?” Gwen menantang dengan nada main-main, api kegembiraan menyala di matanya.

Klea tertawa, menerima tantangan itu sambil meraih salah satu pedang milik sang ksatria. “Coba kulihat apa yang membuatmu begitu percaya diri.”

Maka, terjadilah duel—bentrokan antara dua ratu terhebat di Bumi. Gwen tidak hanya tumbuh pesat dalam kekuatan tempurnya, tetapi juga menunjukkan keterampilan pedang yang hebat. Klea kagum dengan kemajuannya, menyadari bahwa dia akan kesulitan jika dia masih menjadi seorang acolyte Rank 9, terutama jika Gwen memegang pedang legendaris, Excalibur. Namun, Klea saat ini memiliki kekuatan luar biasa sebagai seorang Magus, dengan [tubuh abadi] yang diterimanya, sangat meningkatkan kekuatan fisiknya.

Suara pedang yang beradu bergema di seluruh halaman saat Klea dan Gwen saling beradu pukulan. Keterampilan mereka adalah bukti dedikasi dan pelatihan mereka, setiap gerakan tepat dan penuh perhitungan. Klea tahu dia memiliki keunggulan dalam hal kekuatan, tetapi kemahiran dan pengalaman Gwen membuat duel itu menjadi pengalaman yang mengasyikkan.

Mendering!

Dalam pertunjukan ketrampilannya, Klea dengan ahli melucuti pedang Gwen bahkan tanpa perlu merapal mantra, memperlihatkan jarak yang signifikan di antara mereka.

“Terima kasih telah menghiburku,” Gwen mengakui dengan ramah, matanya dipenuhi rasa hormat dan kekaguman. Dia telah mencapai tujuannya untuk menemukan lawan yang sepadan, dan duel itu hanya mempererat persahabatan mereka.

Sekarang setelah Gwen memuaskan keinginannya untuk mendapat tantangan, Klea mengalihkan pembicaraan ke alasan kunjungannya—untuk menanyakan tentang pria misterius yang tiba di Inggris sebulan yang lalu.

“Ya, aku ingat. Para pengintai kami mengikutinya melintasi pulau. Kami menemukan bahwa pria itu adalah orang Thracian,”

Klea menghela napas lega, hatinya dipenuhi kebahagiaan. Tidak mungkin ada kebetulan; hanya ada satu orang Thracian yang berani memasuki Hutan Peri, dan itu pasti Thrax.

“Apakah kamu tahu di mana dia?” Klea bertanya dengan penuh semangat, harapan bersinar di matanya.

Sayangnya, pengintai Britannia hanya berhasil melacak pria itu sampai dia menaiki perahu yang menuju ke selatan, meninggalkan Britannia tak lama kemudian. Itu berita yang mengecewakan, tetapi Klea merasa terhibur karena mengetahui bahwa Thrax telah kembali ke kampung halamannya. Namun, dia tidak dapat menahan diri untuk bertanya-tanya apakah Chumo telah menemaninya.

Tinggal di Camelot selama beberapa hari lagi, Klea menunggu kabar dari Hutan Peri. Ia menjelajahi kota, bertemu kembali dengan kenalannya, dan mengamati kemajuan yang dicapai di bawah pemerintahan Gwen. Orang-orang sangat menghormatinya, mengungkapkan rasa terima kasih mereka atas usahanya dalam membentuk masa depan kerajaan.

Akhirnya, kabar sampai kepadanya bahwa biksu muda Damo telah datang mencarinya, yang menunjukkan bahwa ia telah membuat beberapa kemajuan dalam pencariannya terhadap Emery. Mereka bertemu di sudut terpencil Camelot, tempat Damo menyampaikan informasi yang telah dikumpulkannya.

“Aku akan pergi kalau begitu. Aku akan mengabarimu jika aku mendengar kabar tentang Emery,” kata Klea, senyum menggoda tersungging di bibirnya.

Tepat saat Klea hendak meninggalkan Camelot, seekor burung lain datang membawa sebuah pesan. Kali ini pesan itu datang dari Luna Quintin, dan isinya sangat mengejutkan.

“Pedagang kita di Galia telah menemukan bahwa pria misterius yang Anda cari telah bergabung dengan pasukan Galia sebagai komandan dalam perang mereka melawan Roma. Dia sekarang dikenal dengan nama Vercingetorix.”

Pengungkapan itu menghantam Klea bagai petir. Potongan-potongan teka-teki mulai terbentuk, dan dia memahami besarnya situasi. Thrax telah mengangkat senjata melawan bangsa Romawi, dan ini berarti kedua sahabat itu; Thrax dan Julian akan bentrok sekali lagi.

“Saya harus menghentikannya, saya harap saya tidak terlambat!”