Emery mengikuti tepat di belakang Magus Hellast dan pemimpin faksi Raven Cyrus saat mereka meninggalkan penginapan dan menuju pusat kota, menuju markas raja bajak laut.
Meski bergabung dengan kelompok itu dalam perjalanan mereka ke markas raja bajak laut akan berisiko bagi identitasnya, dia tetap memutuskan untuk mengikuti mereka karena dia sangat penasaran untuk mengetahui apa tujuan mereka – mengapa mereka berdua ingin bertemu dengan raja bajak laut.
“Aku ingin kau mengamati dan memberiku informasi tentang semua sosok bajak laut yang kita temui di dalam,” kata Hallast saat mereka semakin dekat ke tujuan mereka.
Rupanya, itulah alasannya mengajaknya ke pertemuan mendatang. Sayangnya bagi pria itu, Emery sama sekali tidak tahu apa pun tentang para perompak. Tentu saja, tidak mungkin dia memberi tahu sang magus. Dia berencana menggertak sampai dia mencapai tujuannya.
Beruntungnya, dari gerbang hingga ke kamar raja bajak laut, kelompok itu tidak menemui sosok tertentu.
Ketika mereka akhirnya tiba di pintu aula raja bajak laut, kelompok itu melihat seseorang berdiri di sana. Orang itu pastilah salah satu ajudan raja bajak laut yang terpercaya.
Emery terkejut ketika dia mengenali ajudan kepercayaannya tersebut dari ingatannya.
Mengenakan pakaian hitam yang sangat kontras dengan kulitnya yang pucat, ada seorang pria bernama Black Jackal. Salah satu tentara bayaran terkenal dari geng Shadow Bane. Seseorang yang mencoba menculiknya dari Terra Palace di masa lalu.
Sambil menatap kelompok itu, individu magus Half Moon berbicara dengan nada merendahkan.
“Kepala desa masih sibuk. Silakan tunggu di sini sebentar.”
Kata-kata itu tampaknya membuat Hellast yang tidak sabaran itu kesal sekali lagi, tetapi pemimpin faksi Raven menenangkannya. Baru setelah sekitar setengah jam berlalu, kelompok itu akhirnya diizinkan masuk.
Melangkah masuk melalui pintu, kelompok itu tiba di sebuah ruangan yang sangat luas. Meskipun tempat itu tampak sederhana pada pandangan pertama, karena terbuat dari kayu dan batu sederhana, Emery dapat melihat banyak artefak ditempatkan di sekitar ruangan. Tepatnya, artefak yang rusak dan kerangka makhluk yang tidak dikenalinya. Itu pasti piala pertempuran raja bajak laut.
Pada saat yang sama mereka masuk, sekelompok selusin pria terlihat meninggalkan aula. Emery disuruh berdiri di samping pintu masuk, sementara pemimpin faksi Raven melangkah lebih jauh ke dalam untuk menghadapi apa yang disebut raja bajak laut.
Meski hanya dari kejauhan, Emery akhirnya bisa melihat orang yang menyatakan dirinya sebagai raja bajak laut.
“Selamat datang, temanku Raven,” sebuah suara berat dengan aksen yang unik terdengar.
Yang mengejutkannya, raja bajak laut Gaira D Reis adalah seorang pria besar dengan kepala seekor harimau. Dia tampaknya adalah seorang magus agung yang merupakan hibrida. Seseorang yang sangat langka yang mencapai level magus agung.
Akan tetapi, yang lebih mengejutkan adalah fakta bahwa lelaki itu memancarkan aura yang mirip dengan Kepala Sekolah Delbrand dan Warwick dari Silvermane, yang berarti dia pasti telah melangkah ke tingkatan teratas dari alam magus agung – setidaknya memiliki tiga atau dua kosmos.
Dengan kekuatan sebesar itu yang dimilikinya, tidak mengherankan jika orang membicarakan namanya dengan rasa takut dan hormat.
Meski dia agak jauh, dengan indranya yang tajam, Emery dapat mendengar seluruh percakapan mereka.
Pemimpin faksi Raven, Cyrus, dengan sikap penuh hormat mengeluarkan peti berisi permata berharga dari cincin penyimpanannya dan mempersembahkannya kepada raja bajak laut sebagai tanda penghormatan dan upeti.
Dia kemudian berkata, “Raja Gaira, aku datang untuk menunjukkan rasa terima kasihku atas semua dukungan yang telah Anda berikan kepada faksiku.”
Mendengar kata-kata itu, sang raja bajak laut menunjukkan ekspresi acuh tak acuh saat berkata, “Butuh waktu cukup lama untuk menunjukkan dirimu… Aku sudah mulai berpikir bahwa semua kekayaan baru yang kamu miliki membuatmu melupakan kami.”
“Tentu saja tidak, Raja Gaira… Aku tidak berani. Kami hanya sangat sibuk, itu saja.”
Sambil menepuk lengan singgasana yang didudukinya, Gaira berkata, “Ah ya… Kudengar faksi kalian baru saja menerima peningkatan, bukan?”
“Ya, memang begitulah,” Cyrus membenarkan.
Sambil melirik ke arah ketua faksi Raven, raja bajak laut itu berkata, “Bagus. Aku harap kita bisa memperbaiki hubungan kita lebih jauh lagi.”
Mendengar kata-kata itu, Cyrus tampak enggan dan berkata, “Sebenarnya, Raja Gaira, itu juga salah satu alasan kami datang ke sini. Situasi saat ini dengan peningkatan faksi kami membuat segalanya sedikit rumit. Jadi kami berharap untuk menghentikan semua kegiatan bersama kami untuk sementara waktu.”
Emery melihat ekspresi raja bajak laut berubah mendengar kata-kata itu. Jelas bahwa raja bajak laut itu tidak senang. Namun, pria itu hanya mendengus kecil sebelum berkata, “Jika memang begitu… baiklah aku mengerti.”
Ketua golongan Raven hendak tersenyum ketika raja bajak laut melanjutkan perkataannya.
“Aku tidak akan menyusahkan kelompokmu… Namun sebagai balasannya, aku punya satu permintaan kecil yang perlu kau lakukan untukku.
Meskipun jelas dari bahasa tubuhnya bahwa Cyrus ragu-ragu, dia akhirnya menyetujui permintaan itu. Sementara itu, melihat reaksinya, Gaira melambaikan tangannya sambil berbicara dengan acuh tak acuh.
“Jangan terlalu khawatir. Ini tugas yang mudah. Tapi, aku ingin kamu melakukannya sekarang juga.”
Raja bajak laut itu segera menulis di selembar kertas lalu memberikannya kepada Black Jackal yang berdiri di dekatnya, yang kemudian menyerahkannya kepada ketua golongan Raven.
Emery tidak dapat melihat ekspresi macam apa yang ditunjukkan Cyrus dari belakang, tetapi beberapa detik keheningan yang ditunjukkan pria itu sudah cukup untuk memberitahunya bahwa apa pun yang diminta raja bajak laut bukanlah tugas mudah.
Tanpa mempedulikan reaksi orang-orang, Gaira berkata, “Lakukan satu kebaikan ini padaku dan aku akan meninggalkanmu sendiri.”
Sambil menyimpan kertas itu di cincin penyimpanannya, Cyrus setuju untuk menyelesaikan permintaan itu dan sekali lagi memberikan rasa hormatnya sebelum berbalik. Ketika mereka akhirnya keluar dari aula, Emery bisa merasakan suasana hati masam yang dipancarkan oleh pemimpin faksi Raven.
“Ayo pergi.”
Meskipun Magus Hellast jelas khawatir tentang bantuan apa yang diberikan, dia hanya bertanya ketika mereka jauh dari markas bajak laut.
“Ada apa, Paman? Apa yang dia minta kita lakukan?”
“Tidak sekarang, tidak di sini.” Dengan jawaban singkat itu, Hellast tidak melanjutkan masalah itu lagi.
Begitu mereka kembali ke penginapan, Cyrus segera memanggil seluruh kelompoknya dan juga Armand. Ketika mereka semua sudah berkumpul, ia segera membawa mereka ke dermaga tempat pesawat luar angkasa mereka diparkir.
Akhirnya, setelah mengatur arah kapal menjauh dari Turtle Rock, ia mengumpulkan semua orang untuk memberi tahu mereka tentang permintaan yang diminta raja bajak laut untuk mereka laksanakan. Kerutan di wajahnya tampak jelas saat ia berkata, “Raja bajak laut ingin kita menyerang kapal tertentu dan mengambil kargo untuknya.”
“Apa!? Kapal jenis apa? Fraksi mana?!” tanya Hellast kaget.
“Itu seharusnya kapal ringan…” Ada jeda sebelum dia menambahkan, “Tapi itu milik Golden City.”
Karena Golden City dianggap sebagai permata sektor tersebut, itu berarti bahwa terlepas dari jenis kapalnya, siapa pun yang menyerangnya akan menerima hukuman berat dari pasukan Golden City dan Magus Alliance.
“Itulah sebabnya kita perlu melakukan ini dengan cepat dan bersih.”
Ia kemudian menatap Emery dan Armand dan dengan tatapan serius berkata, “Ini adalah tugas yang diberikan oleh raja kalian. Karena itu, aku harap kalian berdua dapat melakukannya dengan baik.”
Armand menatap Emery dengan pandangan aneh sebelum menjawab, “Kami akan melakukannya.”
Adapun Emery, karena dia tidak mempunyai banyak pilihan, dia hanya mengikuti saja.
Ketiga magus dari faksi Raven kemudian pergi ke ruangan lain, mungkin karena mereka ingin membicarakan beberapa hal rahasia yang penting. Sayangnya bagi mereka, Emery masih bisa menguping pembicaraan mereka.
“Paman, ini tugas yang sangat berbahaya. Tidak bisakah kita menolaknya?”
Sambil mendesah berat, Cyrus berkata, “Apa kau tidak mengerti? Ini jelas sebuah ultimatum. Jika kita tidak menuruti perintahnya, dia akan mengungkap semua kejahatan kita. Jika itu terjadi, lupakan saja tentang peningkatan faksi kita. Kita akan beruntung jika tidak dijebloskan ke penjara atas apa yang kita lakukan pada Terra.”
Beberapa kutukan terdengar sebelum suara Hellast berbicara lagi.
“Kita seharusnya tidak membuat kesepakatan dengan orang-orang itu!”
Dari sekadar keputusan yang aneh, Emery mendapati dirinya dalam situasi yang sulit. Namun, ia tahu bahwa jika ia merencanakan langkahnya dengan benar, ia mungkin dapat membantu warisan Lord Izta dengan mengalahkan orang-orang tercela ini.
xxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxx
xxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxx
