Chumo… Dia ingat.

Itulah nama salah satu temannya dari Bumi.

Saat kenangan perlahan kembali ke pikirannya, Emery perlahan dapat melihat dengan jelas sosok sahabatnya dari timur.

Pada saat yang sama, Yuria menceritakan kepadanya tentang apa yang terjadi 4 setengah tahun yang lalu. Bagaimana Chumo kembali dengan penyakit yang dideritanya selama berada di planet elf, dan bahwa ia telah menjalani pemulihan di Golden City Medical Center sejak saat itu.

Mendengar informasi ini membuat Emery tanpa sadar melirik Annara

“Jangan lihat aku. Semua itu dilakukan oleh mantan majikanku, ingat?” Melihat ekspresi cemberut Emery, dia segera menambahkan, “Yah, kabar baiknya dia masih hidup.”

Emery mendesah rumit sebelum mengalihkan perhatiannya kembali ke Yuria.

“Bagaimana kondisinya?” tanyanya dengan nada yang jelas-jelas gelisah, khawatir dengan sahabatnya. Ia masih terguncang oleh kehilangan yang dialaminya baru-baru ini dan sama sekali tidak ingin situasi yang sama terulang lagi.

Untungnya, jawaban yang diterimanya membuatnya bisa bernapas lega.

“Perawatannya berjalan dengan sangat baik. Namun, karena banyak hal yang terjadi di Terra, saya belum sempat mengunjunginya selama beberapa bulan ini… tetapi, saya tahu pasti bahwa kondisinya membaik.”

Yuria kemudian memberitahukan lokasi tempat Chumo dirawat. Tentu saja, pikiran untuk bertemu kembali dengan teman lamanya setelah sekian tahun membuatnya sangat gembira. Ia benar-benar tidak sabar untuk bertemu dengannya lagi.

Namun, sebelum pergi mencari temannya, Emery bertanya kepada Yuria tentang jumlah pasukan yang saat ini melindungi Terra. Meskipun ia sudah memperkirakannya, ia tetap terkejut mendengar bahwa jumlahnya tidak sebanyak itu.

[5 prajurit Terra berjubah emas tingkat Saint]

[50 prajurit Terra berjubah perak dari alam langit]

[200 penjaga alam bumi]

Totalnya 255 orang, semuanya tersebar untuk melindungi Terra Town dan Terra Palace.

Setelah mengetahui adanya kekurangan tenaga kerja yang parah, Emery segera meminta anggota kelompoknya, Tatyana, Andrei, dan Morgana, untuk tetap di Terra untuk membantu menjaga tempat itu jika faksi Raven datang membuat masalah lagi.

Seperti yang diharapkan, Morgana segera menyuarakan keluhannya, tetapi kali ini Emery tidak dapat mengakomodasinya. Dalam situasi khusus ini, ia lebih membutuhkan Annara daripada dirinya untuk menavigasi jalannya melalui Golden City.

“Tolong dengarkan aku, Morgana.”

Selain alasan itu, Emery juga menyuruhnya untuk melanjutkan latihannya pada mantra [Ruang Spasial] karena mereka kemungkinan besar akan membutuhkannya segera setelah mereka menemukan Gerbang Khaos kedua.

Emery kemudian pergi ke Yuria dan mengakses cincin penyimpanannya, mengeluarkan batu-batu roh yang tersimpan di dalamnya. Ia mengambil sebagian besar dari apa yang diperolehnya dari Istana Silvermane, dikurangi yang dikembalikannya kepada Ratu Ouroboros, yang berjumlah 5 juta batu roh.

“Tidak, Tuan Emery. Aku tidak bisa menerima ini,” kata Yuria sambil melangkah mundur.

“Tidak, kamu mungkin membutuhkannya. Aku akan mencari cara untuk mendapatkan lebih banyak lagi.”

Yuria tetap menolak, tetapi Emery bersikeras, dengan alasan bahwa ini tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan apa yang telah dilakukan suaminya, Lord Izta, untuknya. Emery juga memikirkan cara agar ia bisa mendapatkan lebih banyak dari Golden City. Menghadapi desakan seperti itu, Yuria akhirnya menyerah dan menerima uang itu.

“Atas nama Kerajaan Terra, saya mengucapkan rasa terima kasih, Tuan Emery.”

Dengan itu, Emery meninggalkan Terra Palace bersama Annara. Tujuan mereka, Golden City.

Tepat saat mereka hendak melewati gerbang teleportasi, Annara menghentikan Emery karena dia perlu mengingatkannya tentang sesuatu.

“Ingatlah bahwa aku di sini hanya untuk membantumu menemukan gerbang yang kau sebutkan. Aku tidak berencana untuk tinggal lama di sini, terutama di Kota Emas.”

Emery tampak berpikir sejenak sebelum menjawab dengan santai, “Yah, bisa dibilang, kamu terlibat dengan apa yang terjadi dan penyakit yang menimpa temanku. Jadi, tolong bertahanlah sedikit lebih lama.”

“Tidak, tidak bisa. Aku akan menganggap ini sebagai bantuan lain yang kau berikan padaku.”

Sambil menganggukkan kepalanya, Emery segera menjawab, “Ya, benar. Itulah sebabnya, kamu harus bertahan lebih lama agar aku bisa membayar utangku!”

“Hah, dasar sok pintar!!”

Setelah bercanda, keduanya akhirnya melangkah ke gerbang teleportasi dan tiba di Kota Emas yang megah. Kota terbesar di galaksi ini dan menduduki peringkat ke-8 di seluruh jagat raya manusia.

Begitu mereka melewati pos pemeriksaan, pemandangan yang menyambut kedatangan mereka adalah sekumpulan gedung tinggi yang menjulang ke langit, dipenuhi kendaraan terbang. Pemandangan yang unik, sangat kontras dengan kota-kota lain yang pernah dikunjungi Emery.

“Ke mana Anda ingin pergi pertama? Bank atau pusat kesehatan?”

Menanggapi pertanyaannya, Emery dengan tegas berkata, “Mari kita pergi menemui temanku terlebih dahulu.”

Agar tidak mencolok, keduanya memutuskan untuk berjalan kaki menuju tempat tujuan dan menggunakan transportasi umum. Transportasi umum tersebut adalah kendaraan berbentuk perahu terbang yang terbuat dari kayu yang terbang anggun di langit Kota Emas.

Saat angin sepoi-sepoi menerpa wajahnya saat ia berdiri di dek kendaraan, Emery menatap cakrawala sambil berharap dapat segera menemukan temannya. Terhanyut dalam lamunannya, tanpa menyadarinya, kendaraan terbang itu berhenti.

“Itu dia. Kita turun di sini,” kata Annara sambil menyikutnya.

[Pusat Medis Kota Emas]

Yuria telah memberitahunya bahwa bangsal tempat Chumo dirawat adalah bangsal khusus tempat mereka yang selamat dari eksperimen elf juga dirawat. Sekali lagi, agar tidak dicurigai, keduanya harus ekstra hati-hati.

Sesampainya di meja resepsionis, Emery berbicara dengan salah satu staf dan ingin melihat pasien dengan penyakit tertentu.

“Begitu ya, saya perlu identitas Anda dan tujuan kunjungan Anda?” tanyanya.

Emery segera mengeluarkan tanda pengenal Evan Valerious miliknya, yang dibuat oleh Ouroboros, sambil mengatakan bahwa dia adalah seorang murid apoteker.

“Saya dan rekan saya di sini berasal dari Pusat Apotek. Kami datang karena kami tertarik mempelajari penyakit ini.”

Meskipun alasannya tidak menimbulkan kecurigaan apa pun, permintaan Emery ditolak karena tampaknya, level apotekernya tidak cukup tinggi untuk mengakses atau memperoleh informasi dari proyek semacam itu.

Tak mau menyerah karena tahu temannya mungkin ada di kamar sebelah, Emery berkata, “Sebenarnya, kali ini saya hanya datang untuk observasi. Apakah itu diperbolehkan?”

Annara segera mengikuti arahan Emery, mencoba membujuk pria itu dengan pesonanya. Setelah berusaha keras, staf itu setuju.

“Baiklah, ikuti aku.”

Saat Emery mengikuti staf itu menyusuri lorong, dia bisa merasakan jantungnya berdetak kencang, gugup memikirkan apa yang akan terjadi.