Ada sepuluh lembaga utama dalam Akademi Magus, masing-masing berfokus pada sepuluh elemen yang diketahui.

Darkness Institute, seperti lembaga sejenisnya, memiliki seorang Grand Magus yang mengawasi keseluruhan lembaga sebagai kepala, dengan selusin magus di bawahnya yang mengambil posisi sebagai instruktur untuk mengajar semua pengikut kegelapan selama tiga tahun akademik – yang jumlahnya sekitar 25.000 pengikut.

Puluhan instruktur magus ini memiliki spesialisasi berbeda satu sama lain yang khas bagi mereka seperti kegelapan, bayangan, kematian, atau yang khusus seperti ruang dan gravitasi; sederhananya, setiap cabang elemen kegelapan memiliki instruktur yang ditunjuknya sendiri.

Sayangnya bagi Emery, orang yang mengkhususkan diri dalam Hukum Gravitasi kebetulan adalah salah satu murid Magus Agung Zenonia, Magus Cassian Newt.

“Kau Emery Ambrose, bukan? Adik-adikku banyak bercerita tentangmu. Senang sekali akhirnya aku bisa melihatmu secara langsung,” kata magus berwajah pucat itu dengan senyum tulus yang terpancar dari matanya.

Namun, tanggapan seperti itu dari pihak lain saat mengetahui identitasnya justru membuat Emery semakin waspada. Karena itu, ia tetap waspada dan hanya menanggapi dengan anggukan sopan.

Kakak beradik yang disebutkan tadi tentu saja tidak lain adalah Magus Xion dan Annara yang dikenal Emery. Namun, meskipun Emery saat ini berhubungan baik dengan keduanya, bukan berarti orang di depannya juga harus berhubungan baik dengannya.

Sebaliknya, dengan fakta bahwa Xion dan Annara tidak terlihat selama beberapa waktu, pertemuan ini hanya membuat Emery waspada dan lebih defensif, terutama karena saat ini ia sedang berhadapan dengan tahap puncak Full Moon Magus.

Emery menarik napas pendek untuk menenangkan sarafnya dan setelah jeda sedetik, dia akhirnya menyatakan alasan kedatangannya, setenang mungkin.

“Saya merasa terhormat, Senior. Dan ya, saya datang ke sini untuk belajar tentang Hukum Gravitasi. Bisakah Anda membantu memberi saya beberapa petunjuk?”

Meskipun mendengar permintaan yang begitu tulus, sang magus menatapnya dengan saksama sambil berpikir keras dan tidak langsung memberikan jawaban. Di sisi lain, Emery dengan tenang menunggu jawaban. Beberapa saat kemudian, sang magus akhirnya memecah keheningan dengan anggukan dan berbicara.

“Tentu saja, selain kalian termasuk golongan Privilege, kalian juga secara tidak resmi adalah keluargaku… Namun, aku tidak punya banyak waktu,” kata sang magus sambil tersenyum getir.

Bahu Emery sedikit terkulai saat mendengar itu. Meskipun ia takut berada di antara murid magus agung itu, ada sisi dalam dirinya yang benar-benar berharap perjalanan ini membuahkan hasil. Sayangnya, tampaknya ia tidak ditakdirkan.

Menyembunyikan kekecewaannya, Emery menganggukkan kepalanya tanda mengerti.

“Maaf, Senior. Kalau begitu, haruskah saya kembali lagi nanti?”

“Tidak.. tidak.. Aku yakin mempelajari mantra gravitasi akan sangat bermanfaat untuk pertandinganmu selanjutnya… Ambil langkah lebih dekat, tunjukkan padaku seberapa banyak yang telah kamu pelajari”

Emery dengan ragu-ragu mendekati Magus Cassian dan mengulangi apa yang telah dipraktikkannya sepanjang malam; karena dia sekarang berada di planet yang berbeda, dia membutuhkan sedikit waktu untuk menghubungkan dirinya dengan gravitasi planet itu.

Akhirnya, ketika dia siap, dia menyalurkannya ke dalam ruangan dan menggunakannya untuk membuat dirinya melayang di udara.

Akan tetapi, seperti sebelumnya, ia mengerahkan seluruh konsentrasinya hanya untuk membuatnya tetap bertahan.

Menghadapi masalah yang sama, Emery melemparkan pandangan ingin tahu ke arah Magus Cassian tetapi yang ditemuinya hanyalah kursi hitam kosong.

Sebelum matanya sempat mencari-cari, dia merasakan tarikan di lengannya. Rasa dingin menjalar ke tulang punggungnya saat dia melihat magus itu muncul tepat di sebelahnya, menggenggam tangannya.

Untuk sesaat, Emery mengira sang magus akan menyerangnya, tetapi segera ia menyadari tekanan gravitasi di sekelilingnya berubah secara drastis, bertambah dan berkurang di bawah perintah sang magus, dan tak lama kemudian memaksanya untuk menghentikan mantranya.

“Sudah kuduga,” kata sang magus sambil berjalan kembali ke kursinya dengan tenang, meninggalkan Emery yang bingung dengan ucapannya.

Meski begitu, Emery segera membungkuk memberi hormat, menunggu pihak lain menjelaskan kebingungannya.

Sang magus menatap Emery yang tegang dan berkata sambil tersenyum, “Ini adalah hal yang biasa terjadi pada individu yang tidak biasa.”

Karena menduga Emery akan kebingungan, sang magus segera menambahkan kata-katanya. “Apa yang sedang Anda alami saat ini adalah sesuatu yang terjadi pada seseorang yang memiliki kemampuan dalam ruang dan gravitasi.”

Kata-kata itu dengan cepat tampaknya membuka beberapa pintu dalam pikiran Emery, tetapi sang magus belum selesai berbicara.

“Tidakkah kamu tahu bahwa ada satu individu yang tidak biasa di lembaga ini?”

Melihat Emery kebingungan lagi, dia menghela napas dan berkata, “Tentu saja siapa lagi kalau bukan guru kita yang mulia, guru besar lembaga ini sendiri.”

Emery tiba-tiba terdiam, tubuhnya membeku. Tidak diragukan lagi merupakan berita yang mengejutkan baginya untuk mengetahui bahwa Grand Magus Zenonia memiliki kemampuan di luar angkasa seperti dirinya.

Namun kemudian fakta bahwa sang magus agung tengah membidik Khaos, segalanya mulai lebih masuk akal.

Emery berusaha sekuat tenaga untuk tetap tenang. Namun, sang magus tersenyum lagi dan berkata.

“Hanya itu waktu yang kumiliki, acolyte. Jika kau ingin tahu lebih banyak, sebaiknya kau cari saja magus agung.”

Tanpa memberi Emery waktu untuk menjawab, sang magus memberi isyarat dengan tangannya, dan pintu di belakangnya terbuka.

Meskipun itu hanya arahan sederhana, Emery tetap memberi hormat yang dalam kepada sang magus sebelum meninggalkan ruangan. Saat kembali ke aula gedung institut, pikirannya berputar begitu cepat karena semua hal yang baru saja didengarnya.

Beberapa detik setelah Emery meninggalkan ruangan, suara tawa menggema di ruangan itu saat sesosok muncul dari balik bayangan kursi. “Hehe, anak yang menarik.”

Magus Cassian tetap tenang saat berbicara dengan tenang kepada pendatang baru itu. “Kau datang terlalu cepat, Gorro.”

“Ya.. aku tahu… tapi aku bisa melihat pemandangan yang menarik… sangat menarik… serigala hitam… bukan…?” kata lelaki dalam bayangan itu, berulang kali melirik antara Magus Cassian dan pintu yang dilewati Emery untuk keluar.

“Tidak, Gorro. Kau tidak bisa melahap anak itu… tuan kami melarangnya.”

“Aku tahu, saudaraku. Aku tahu. Aku hanya tidak bisa menahan ketegangannya.. pestanya… hanya beberapa hari lagi,” kata lelaki di balik bayangan itu, menelan tawanya saat bayangan yang menyelimutinya menari dalam kegembiraan yang tersembunyi.

“Hentikan, Gorro! Kau tidak boleh membicarakannya! Kau ingin mati?!” teriak Magus Cassian saat urat-urat darah muncul di kulit pucatnya.

Mendengar kata-kata itu, rasa takut yang luar biasa menyelimuti lelaki dalam kegelapan itu. Sambil menatap lelaki di kursi hitam itu, ia tergagap untuk mengoreksi dirinya sendiri.

“Tidak, tidak, tidak, aku minta maaf saudaraku. Aku tidak akan mengatakan sepatah kata pun.”