“Siapa yang mencari anakku?” tanya Lin Shoucheng sambil berdiri.

Dalam hati, ia kembali memeriksa perhitungannya, memastikan semua kerabat yang seharusnya hadir memang ada di sana, tanpa ada yang terlewat. Mungkinkah ada kerabat yang datang tanpa pemberitahuan sebelumnya? Lin Shoucheng pun merasa curiga.

“Itu Tuan Chu,” kata staf itu sambil menghela napas lega.

Tidak ada pilihan lain; Chu Corporation dan Star Hotel telah lama berkolaborasi. Pendiri Chu Corporation datang secara langsung dan mengatakan ingin bertemu Tuan Lin Yuan, dan mengejutkannya.

Untungnya, orang itu memang ada di sini.

“Tuan Chu?” Kerumunan di perjamuan keluarga itu sedikit tercengang.

Nama keluarga Chu? Mereka bukan bagian dari keluarga Lin?

Saat semua orang tengah berdiskusi dalam diam, seorang pria berjanggut, ditemani seorang pemuda berusia tujuh belas atau delapan belas tahun, masuk.

Meskipun pakaian pria berjanggut itu biasa saja, sikapnya yang biasa saja tidak bisa ditiru orang biasa. Sikapnya mirip dengan mereka yang berkuasa dan berwenang.

“Apakah dia pendiri Chu Corporation?”

Seseorang di antara kerumunan itu tampaknya teringat sesuatu, dan tak dapat menahan diri untuk berseru.

Di era antarbintang, dengan jaringan yang canggih, foto-foto warga yang sedikit terkenal pun tersebar. Chu Corporation, yang termasuk dalam lima puluh perusahaan teratas di seluruh Kota Dongning, tentu saja memiliki ketenaran yang luar biasa. Sekalipun sang pendiri berusaha untuk tidak menonjolkan diri, mustahil bagi siapa pun untuk tidak mengenalinya.

“Pendiri Chu Corporation?”

“Ya ampun! Ini sosok yang besar di Kota Dongning kita.”

Konon, aset Chu Corporation mencapai puluhan miliar, dan pendirinya adalah seorang taipan ternama di beberapa kota terdekat.

“Orang sebesar itu ada di sini untuk mencari Lin Yuan?”

Orang-orang di acara perjamuan itu mulai berdiskusi, dan beberapa bahkan langsung terhubung ke jaringan, membandingkan pria berjanggut di depan mereka dengan foto-foto daring.

“Direktur Chu.”

Lin Jiye bergegas menghampiri, penuh semangat, dan berdiri di depan pria berjanggut itu. “Kita bertemu enam tahun yang lalu. Saat itu, tanah di pinggiran kota masih dibeli oleh kelompokmu.”

“Ya,” jawab lelaki berjanggut itu acuh tak acuh.

Kenyataannya, dia sama sekali tidak mengingat Lin Jiye.

“Apakah Sekretaris Lin juga ada di sini?”

Pria berjanggut itu mengalihkan pandangannya ke sekeliling dan, melihat Lin Hao duduk di kursi utama, mengangguk sedikit sebagai salam.

Kemudian, dia menarik pemuda berusia tujuh belas atau delapan belas tahun, Chu Shiyu, yang ada di belakangnya, untuk segera berjalan di depan Lin Yuan.

“Tuan Lin, junior saya ini bertindak gegabah. Saya harap Anda tidak menaruh dendam padanya.”

Lelaki berjanggut itu memperlihatkan dirinya dengan sikap yang sangat rendah hati, tanpa sikap seperti orang tua.

“Tidak masalah.”

Lin Yuan melirik Chu Shiyu yang berdiri canggung di sampingnya, mengingat pertemuan terakhirnya di kedai kopi. Ia menggelengkan kepala dan berkata, “Bagaimana kau bisa menemukan tempat ini?”

Awalnya saya berencana membawa Shiyu mengunjungi rumah Tuan Lin secara langsung hari ini. Namun, setelah kami ke sana, kami mendengar dari yang lain bahwa Tuan Lin dan keluarganya sedang mengadakan jamuan makan keluarga di Hotel Star, jadi kami pun ikut.

Pria berjanggut itu menjelaskan dengan jujur.

“Jadi begitu.”

Lin Yuan mengangguk pelan. Perjamuan keluarga yang diselenggarakan oleh ayahnya, Lin Shouye, bukanlah rahasia. Sebagian besar tetangga di komunitas itu mengetahuinya; setidaknya enam atau tujuh dari sepuluh orang mengetahuinya.

“Ini adalah tanda kecil ucapan selamat saya atas keberhasilan Tuan Lin menjadi seorang Evolver.”

Pria berjanggut itu menyerahkan sebuah amplop dengan penuh rasa hormat.

Penghormatannya bukan karena status Lin Yuan sebagai seorang Evolver. Evolver memang langka, tetapi bukan tidak pernah terdengar, dan bahkan Chu Corporation, kelompok pria berjanggut itu, mempekerjakan sekelompok dari mereka. Kekhawatiran pria berjanggut itu sebenarnya bermula dari sikap pilih kasih Dewi Kebijaksanaan terhadap Lin Yuan. Bahkan mencari informasi terkait pun dapat memicu peringatan dari sang dewi.

Sudah menjadi rahasia umum bahwa Lin Yuan luar biasa. Orang lain yang mencari pendiri bisnis seperti dia tidak akan menerima peringatan apa pun.

“Dimengerti,” kata Lin Yuan acuh tak acuh.

Ia tidak terlalu memikirkan kejadian di kedai kopi itu; sebenarnya, tidak ada kejadian penting yang terjadi. Yang tidak diketahui Lin Yuan adalah dampak percakapannya dengan pria berjanggut itu di mata kerabat yang hadir.

Awalnya, setelah mengenali identitas pria berjanggut itu, beberapa orang menduga mereka mungkin telah menemukan orang yang salah. Mungkin ‘Tuan Lin Yuan’ yang dicari pria berjanggut itu hanyalah seseorang yang bernama sama dengan putra Lin Shouye.

Namun, ketika pria berjanggut itu menghampiri Lin Yuan, dan keduanya terlibat dalam percakapan, semua orang menyadari bahwa tidak ada kesalahpahaman. Pendiri Chu Corporation memang sedang mencari Lin Yuan.

“Lin Yuan.”

Ekspresi Lin Jiye berubah, terombang-ambing antara terang dan gelap. Beberapa saat yang lalu, ia berencana memberi Lin Yuan kesempatan untuk bekerja, bahkan menawarkan gaji bulanan sebesar dua puluh ribu. Namun, kini, pendiri Chu Corporation, yang dulunya hanya bisa dikagumi Lin Jiye, berdiri di hadapan Lin Yuan dengan rendah hati.

“Keponakanku.”

Duduk di kursi utama, Lin Hao merenung. Di mata orang lain, pria berjanggut itu tampak seperti orang penting. Namun, bagi Lin Hao, ia hanyalah seorang pengusaha, mungkin lebih besar. Yang membuat Lin Hao heran adalah, betapapun kayanya pria berjanggut itu, bagaimana ia bisa berbicara kepada Lin Yuan dengan cara seperti itu?

Dong Dong Dong.

Pintu kamar pribadi itu diketuk lagi.

“Apakah ini kamar Tuan Lin Yuan?”

Suara yang kuat dan bergema bergema.

Lagi-lagi, ada yang datang mencari Lin Yuan? Dengan contoh pria berjanggut itu, tak seorang pun berani meremehkannya. Lin Shouye sendiri maju untuk membuka pintu, dan di hadapan semua orang, seorang pria berpostur tegap memasuki ruangan. Di belakangnya berdiri seorang pemuda berusia tujuh belas atau delapan belas tahun, tak lain adalah Huo Qingyao.

“Siapa orang ini?”

Orang-orang di acara perjamuan keluarga mulai terhubung ke jaringan tetapi tidak menemukan informasi yang relevan.

“Ini seharusnya bukan hal yang besar, kan?”

Semua orang merasakan sedikit kelegaan.

Rangsangan dari pria berjanggut itu membuat semua orang gelisah, mengira Lin Yuan memiliki identitas yang tangguh. Sekarang, sepertinya mereka terlalu memikirkannya, dan sikap pria berjanggut itu terhadap Lin Yuan mungkin hanya kebetulan.

Tepat ketika semua orang meredakan kecemasan yang mereka rasakan, Lin Hao, yang duduk di kursi utama dan bahkan harus menundukkan kepalanya untuk menyambut pria berjanggut itu, tiba-tiba berdiri.

“Huo Daxiao?”

Suara Lin Hao mengandung sedikit ketidakpercayaan.

Informasi distrik militer biasanya dirahasiakan, dan orang biasa tanpa izin tertentu tidak dapat dengan mudah menemukannya di jaringan. Namun, Lin Hao berbeda. Sebagai sekretaris biro, wewenangnya jauh lebih besar, dan ia memiliki akses ke lebih banyak informasi.

“Sekretaris Lin?”

Huo Yanming melirik Lin Hao dan mengangguk, lalu ia minggir, memberi jalan bagi sosok lain yang masuk dengan anggun.

“Presiden Liao?”

Jika melihat Huo Yanming saja sudah mengejutkan Lin Hao, maka melihat orang di belakang Huo Yanming membuat kulit kepala Lin Hao merinding.

Presiden Liao.

Ketua Asosiasi Evolver di Kota Dongning.

Sebagai warga negara lapis kedua, dalam hal identitas dan status, ia dapat dengan mudah menempati peringkat lima teratas di Kota Dongning.

Sosok yang begitu penting, bahkan bos Lin Hao, sang direktur, akan menyambutnya dengan hati-hati jika mereka bertemu.

“Mungkinkah…”

“Presiden Liao juga ada di sini untuk mencari Little Yuan?”

Sebuah pikiran yang tak terpikirkan tiba-tiba terlintas di benak Lin Hao.